* * *
Снег ложится на темный асфальт, липнет к веткам замерзшей сакуры, бьет в лицо, желая умереть на теплой коже. Инахо не останавливается перед светофором, пробегает пешеходный переход, и скрывается в небольшом здании. Длинный коридор, освещенный люминесцентными лампами, множество дверей и всего один ключ. Он знает куда идти, и чего там ожидать, но Инахо хочется увидеть чудо. Оконные проемы, тускло вырисовываются в бетонных стенах, открывая не самый лучший вид. Небо затянутое серыми холодными тучами. Часть детской площадки, укутанная снежными шапками. Пусто. Детишки попрятались по домам. Кайдзука и сам бы хотел затеряться под теплым котацу, но он вынужден быть здесь. Инахо мотает головой, не соглашаясь со своими рассуждениями. Нет, он не вынужден, он просто сам хочет быть здесь. За массивной дверью скрывается тот, кто однажды лишил его всего. А сейчас? А сейчас они поменялись ролями. Это не доставляет удовольствия. Дверь бесшумно открывается. В воздухе витает пыль, чувствуется запах медикаментов. Мерно гудят люминесцентные лампы. В камере тихо. На койке, повернувшись спиной к выходу, спит Слейн, а возможно делает лишь вид. Заключенный не реагирует на приход посетителя. Он знает, что кроме Инахо его никто больше не потревожит. - Вставай, – в меру серьезно командует Инахо. Чуда не произошло. Изо дня в день одно и то же. Все идет по своему кругу. - Вставай, – уже громче командует Инахо. – Иначе ты так и не встретишь свою смерть лицом к лицу. Ты этого себе не простишь, ведь так? Плечи Слейна вздрагивают. Он поворачивается. Взгляд безжизненный, серый. Троярд пытается улыбнуться, но сил нет. Он садится на постель, свешивает ноги на пол. Босые ступни обжигает холодный бетон. Шаг за шагом, Слейн подходит к столу, где уже разложены шахматы. Ножки стула противно скребут по бетону. Троярд занимает своё законное место напротив Инахо. Но… Впервые, за все время, Слейн выбирает белые шахматы. - Ты решил повести? – В голосе Кайдзуки нет и намёка на удивление. - Садись, – устало, но властно просит Троярд. Инахо занимает свое место – место палача, что изо дня в день смотрит на свою жертву, заставляет мучаться из-за желания Ассейлам. - Ты считаешь это эгоистичным? – Слейн ставит первую фигуру в позицию. - Что? Твое желание или её? - Принцесса… Нет, не будем о ней. - Я считаю, что здесь нет правых, – Инахо умело «съедает» первую белую фигуру. - Это забавно, – Слейн делает еще один ход, – её желание обрекло нас обоих. - Ты не хотел говорить о ней. Рука Троярда застывает над доской, но отнюдь не в поиске нужной фигуры. - Если ты не продолжишь, то тебя ждет шах и мат. Ты понимаешь. Слейн толкает «королеву» и та падает на доску, сметая остальные фигуры. - Уходи. - Я не могу тебя избавить от страданий. Пока не могу. - Уходи, – повторяет Слейн. Инахо покидает камеру. Гулкие шаги в коридоре ещё слышны, но через несколько секунд и они смолкают. Слейн остается один.* * *
- Что-то не так сестра? Обеспокоенная девушка сидит на кухне, погрузившись в книгу. - А, Нао-кун, ты уже вернулся? Как он сегодня? - Не лучше и не хуже, – Инахо проходит мимо сестры, подходя к чайнику на плите. – Так что не так? - А это, - девушка наигранно смеётся, - да, все не могу понять… В нашем ботаническом саду чахнут розы. Уже не знаю, чем им помочь. Даже здесь, - она взглянула на название книги, - нет ничего дельного. Все написанное я уже испробовала. - Юки-не, - Инахо разворачивается к сестре лицом, - дай им просто умереть. Иногда это единственный выход. Не будь мучителем, если в твоих руках их жизнь. – Нао-кун, ты… За окном вновь пошел снег. Он мирно ложится на почищенную дорожку перед домом, липнет к веткам деревьев и крышам домов. Инахо оставляет недопитый чай на столе. Ботанический сад. Клетка. Роза. Заключенный. Мучитель и спаситель. У всего есть своё назначение – нужно лишь принять правильное решение. – Дай им просто умереть, – повторяет он, перед тем как уйти к себе.