Мгновение

Солнце. Никогда я не думал, что оно такое до боли яркое. Думаю, я мог бы с легкостью ослепнуть, если бы меня вывели в полдень. Да… Лучше смотреть на солнце, даже если больно, даже если в глазах появляется невозможная резь, лучше смотреть на этот желтый, всегда жизнерадостный диск, медленно скользящий от горизонта по вертикали. Почему? Чтобы не видеть толпу безумцев, что собралась посмотреть на меня. Чтобы не разглядеть в толпе своих бывших подчиненных, чтобы суметь ответить взглядом на слова палача и сохранить безучастное выражение. Никому я не позволю увидеть свой страх, потому что они не достойны этого. Никто из этой безумной толпы. Под моими ногами простирается дорожка из черного камня, по обе руки, чеканя шаг, вышагивают не лишенные магии полицейские. Они воткнули мне под ребра свои металлические ленты, всего на сантиметр, чтобы было больно, и я уже не смог убежать, но заодно с этим не умер бы слишком рано. Идти, надо просто шагать, поднимать ступни от земли и делать шаг за шагом, несмотря на слепоту, на страдания, на слабость и отчаяние. Я готов умереть. Я сказал это про себя и… рассмеялся. С надрывом, кровавым кашлем, мой смех выходил из горла, заставляя легкие гореть от недостатка воздуха. Маги отскочили от меня, готовясь нанести добивающий удар, но мои ноги продолжали нести меня к месту назначения. Корра смотрит на меня, широко распахнув глаза, похоже, она снова боится. Я вижу, как трясутся ее руки, как дрожат веки. Она не изменилась, даже… «победив» меня. Все такая же трусливая, маленькая девочка. Юный Аватар… Рядом с тобой стоит маг огня Мако, ты в отчаянии сжимаешь его ладонь, от чего тот не смотрит на меня, только на тебя. Любит? Вполне возможно. Мне всегда было все равно, так почему сейчас? Может, я хочу продлить последний рассвет, хочу продлить этот маленький миг между жизнью и смертью. Вот я ступаю на деревянный помост, на котором совсем недавно производил, так сказать, очистку. Они помнят все это, они злопамятны и хотят мести, а также крови и зрелищ. Толпа будет истекать слюной, видя, как мое тело прошивают молнии, или как я горю в оранжевых языках пламени. Дикие животные. У них сегодня праздник. Хотя… кто я, чтобы как-то отчитывать их. Виноват сам? Вполне возможно. Ведь я – Амон. Я – абсолютное зло для собравшихся здесь. Чудовище. Чтож… Да будет так. - Твои последние слова, Амон, - Тарлок говорит с усмешкой, злорадно искривив губы. Он не смотрит мне в глаза, его не смущает моя маска, он просто упивается вновь приобретенной властью. Ему совершенно все равно, что перед ним враг, главное, у него снова есть будущее, а впрочем, он в чем-то прав – зачем сенатору думать о.. смертнике. Ведь еще минута и Амона как такого уже не станет. - Хм… Последние слова, да? Я, наконец, опустил взгляд на алчущую толпу. Она пестрила, прыгала и все время была в движении. От этого у меня закружилась голова, дышать было и так трудно, а теперь каждый вздох стоил огромных усилий. Тут мой взгляд зацепился за знакомое лицо – Лейтенант. Он смотрит с тоской, до сих пор верный, он стоял и смотрел, ничего не мог сделать. Из горла снова рвался смех, но я задушил его. - Кого коснется война холодным узким клинком В ветвях поет тишина, а смерть еще далеко Когда же станет она мнимым крестом за спиной Пускай оплачет весна идущих следом за мной* На мой голос была вполне ожидаемая реакция: все вздрогнули, зашептали и чуть потеснились от места будущей казни. А бывшие подчиненные, наоборот, чуть подались вперед, внимая мне последний раз. Корра, стоявшая по правую руку от меня, почему-то отпустила своего мага огня и теперь смотрела на меня. Надо ответить ей, не так ли? И в ее глаза, в этих двух голубых океанах было столько сомнений, столько грусти… и жалости. Того, чего я никогда не терпел. И снова появилось желание жить – желание поставить девчонку на место. Маска до сих пор мешает рассмотреть всем эмоции, проскальзывающие по моему лицу. Тогда… - Юный Аватар, - ты вздрогнула, - ответишь ли ты на один мой вопрос? Она кивает неуверенно, едва заметно. - Если бы… Если бы мы встретились раньше… Как ты думаешь хватило бы у тебя сил меня победить? - Я была тогда еще слабее, чем сейчас, Амон. Это глупость. В гробовой тишине моя усмешка прозвучала словно гром. Да… Аватар, ты еще совсем юна, раз не поняла меня. - Сейчас я стал так слаб для простых вещей. И ты с каждым годом становишься слабее. Корра не успевает ответить мне. По помосту скользят шесть теней – маги огня из армады Генерала Айро. Меня привязывают к столбу – теперь я уверен, моей казнью будет сожжение. Чтож… Юный Аватар смотрела на все это, словно не знала, на какой праздник ее позвали. Она что-то кричит, спрашивает, но мне уже все равно. Огонь лижет ноги, поднимаясь выше, но боли нет. Все, что было - не было, Все в огне сгорит, Пламя рыжей птицею к небу полетит. Имя мое прежнее здесь забудут пусть, Долог путь в бессмертие - Я еще вернусь... Я еще вернусь… ------------------------------------------------ * пролог к песне Тэм Гринхилл "Я иду за тобой"