Пятая арка

      

      Раннее утро. Долина реки Шетиль. Спокойствие природы, подчеркиваемое отдаленным шумом падающей воды, передалось и двум эльфам, сидящим на вершине горы, покрытой зелёными мхами.       - Дедушка Тео, а зачем над нашей деревней нависают эти зелёные дуги? – тоненький голосок Юнты со свойственной детям любопытностью нарушил предрассветную тишину.       Высоко над рекой от одного склона долины и до противоположного перекинулись четыре огромные заросшие мхом и обвитые лианами арки. По преданию, когда деревни эльфов здесь не существовало, а река достигала краёв склонов, пять арок служили мостами для живших в то время великанов. Четыре из них видимы глазу любого существа, но пятая - никому.       - Лучик, - ласково начал старый эльф, - меня радует твоя любознательность. Сейчас я тебе скажу кое-что, что ты, возможно, сумеешь правильно понять, только когда подрастёшь. Поэтому, слушай внимательно и запоминай… ***       Молодая эльфийка-лучница, устроившись на лианах, обвивших вторую арку, смотрела на реку, протекающую через всю Эльсанарию. Прозрачная вода отражала сиреневое небо с розовыми, как цветки клевера, облаками, зелёный мох, укутавший мост и саму красавицу-эльфийку. Юнта, так звали девушку-эльфа, вспоминала рассказ своего дедушки о Пятой арке. «У каждого она своя. И ты, мой лучик, однажды найдешь свою Пятую арку».       - Дедушка… если бы ты сейчас был жив, то наверняка бы сказал, на верном ли я пути, - сказав это, лучница натянула тетиву и, потратив менее секунды на прицеливание, пустила стрелу в голову собственного дяди… ***       В Эльсанарии, некогда шумной и дружной деревне, за последние пятнадцать лет люди забыли, что такое свобода. На смену мирному и рассудительному кальту(так назывался глава Эльсанарии) после его смерти пришёл его младший брат Тиго. Ходят слухи, что старого кальта убили заговорщики, во главе которых и был сам Тиго. Но любой распространитель такого слуха рано или поздно бесследно исчезал. Новый кальт был неумолимо жесток. Он казнил всех, кто нарушал установленный им порядок. А поддерживать этот порядок помогали верные ему стражники, вооруженные до зубов, и их главнокомандующий генерал Шивагу. Эльсанарийцы превратились из весёлого и радушного народа в тихих, запуганных эльфов с потухшими и ничего не выражающими глазами. Для Эльсанарии наступили тяжёлые времена. ***       Бездыханное тело Тиго упало с каменного помоста, на котором мгновение назад стоял и произносил свою диктаторскую речь этот высокорослый кальт. По его лицу струилась кровь, а из виска торчала стрела. Следующая стрела была предназначена генералу Шивагу. Перед смертью он успел найти глазами лучницу. Сколько ненависти было во взгляде его серых глаз! Дальнейшие события разворачивались неожиданно и для самой Юнты: молодые и старые эльфы достали свои луки и ножи и стали сражаться со стражниками. Эльфийка-лучница, несмотря на летящие в неё стрелы, продолжала атаковать из своего укрытия. В её голове крутилась лишь одна мысль: «Моя Пятая арка – это свобода моего народа». ***       Юнта идёт вдоль реки Шетиль, которая неустанно несёт свои прозрачные воды тысячи лет. Молодая эльфийка, бесшумно ступая, смотрит наверх и считает арки, когда-то искусно построенные великанами. Первая… Вторая… Третья… Четвертая… Пятая? Не поверив своим глазам, девушка обернулась и увидела все четыре арки у себя за спиной. Её окликнули. Голос, которого она не слышала вот уже пятнадцать лет. Юнта медленно повернулась к пятой арке. Под ней стоял её отец, а за ним – сияющая пустота. На плечо эльфийки опустилась чья-то рука.       - Дедушка Тео!       - Да, мой лучик, - старый эльф тепло улыбнулся, - поздравляю, теперь ты видишь пятую арку, - в этот момент Юнта вспомнила то, что когда-то рассказал ей дедушка:       «Эти четыре огромные арки связывают два склона, как любовь и ненависть, дружба и вражда связывают всех существ в нашем мире. Пятая арка – это цель всей твоей жизни. Сначала ты даже не знаешь, что это, ищешь её. И никто не знает сколько тебе потребуется времени, чтобы в голове возник её образ. Возникла цель – и теперь ты не можешь спокойно жить. Ты устремляешь все свои силы на достижение своей заветной мечты. Ты её не видишь, только постоянно думаешь о ней, представляешь какая она. И однажды наступит такой день, когда ты победишь: тебе станет видна Пятая арка. Мой лучик, ищи свою Пятую арку» .       Взявшись за руки, два эльфа пошли навстречу бывшему кальту. За пятую арку. Навстречу сияющей пустоте.