***
Холод обжигал тонкую кожу девушки. Елена Гилберт пришла в сознание и резко поднялась, пожалев об этом: мир перед глазами закружился, из-за чего снова чуть не упала на холодный каменный пол. — Какого… — выругалась девушка и осмотрелась вокруг, опираясь связанными руками о пол. Вокруг царил полумрак, что хоть глаз выколи, ничего не было видно. Девушка осторожно оперлась спиной о стену и поднесла руки на уровень глаз. Узел был довольно простым, отец и не с такими учил справляться. Его жажда к рыбалке и охоте никого не оставляла равнодушными, но иногда полученные знания можно и нужно было применять. Быстро справившись с узлом, Елена осторожно поднялась с пола, опираясь о стену. Мышцы еще были слабыми после сонного заклятия или что на нее там наложили. Терять уже было нечего, и девушка стала медленно продвигаться к двери на ощупь, ползя по стене. Наткнувшись на некое большое углубление в стене, Елена нащупала ручку и дернула на себя, но не дверь не поддалась. — Черт! — выругалась девушка и сделала еще несколько попыток. Когда все казалось бесполезным, Елена попробовала надавить на дверь и в конце просто билась о нее. Безысходность, страх взяли вверх над девушкой. Елена опустилась на пол, руки болели из-за ударов по железной двери, а по щекам потекли слезы, которые она не могла контролировать. Она хотела быть сильной и бесстрашной, хотя даже не догадывалась на что идет. Ей просто хотелось вытащить ЕГО из психиатрической больницы, но все стало каким-то сложным, пугающим. Вампиры существуют. Бред, но это так. И Деймон не врал, она просто ему не верила. Всего лишь не верила и даже не считала его безумным. А тут еще и ведьмы появились на горизонте, которые не понятно чего хотят от нее. Вдруг в дверь кто-то сильно ударил, что девушка отскочила от нее. Еще один грохот за железной дверью заставил Елену подняться на ноги и с беспокойством уставиться вперед, в ожидание чего-то плохого. Спустя время все стало даже слишком тихо. Непроизвольно брюнетка сделала шаг назад, и неожиданно для нее, дверь резко открылась. Елена прикрыла лицо руками и сделала еще несколько шагов назад. — Да брось, — усмехнулся вошедший. Елена убрала руки от лица и увидела перед собой Энзо собственно персоной. — Маленькая девочка испугалась? Гилберт быстрым движение вытерла слезы и с гордо поднятой головой посмотрела на вампира. — Не твое дело, — выдавила из себя девушка и тут же пожалела, так как это прозвучало не уверенно. Энзо лишь закатил глаза и, в секунды оказавшись рядом с ней, схватил ее за локоть. — Пока не пришло подкрепление, нужно убрать отсюда, — со словами вампир потащил ее вперед. Елена пришла мысль начать сопротивляться, но увидев бессознательные тела в коридоре, молча следовала за вампиром. Поднявшись по лестнице, Энзо остановился и прислушался. Девушка последовала его примеру, но абсолютно ничего не слышала и не видела. — А вот и подкрепление, — недовольно проговорил парень. Обернувшись к девушке, он быстрым оценивающим взглядом осмотрел ее и внезапно для девушки поднял ее на руки и побежал. Елена крепок обняла его за шею и зажмурилась. Когда она открыла глаза, то уже стояла на ногах рядом с черной машиной. — Давайте, — услышала командный голос из машины. Не понимая, что именно происходит, Энзо подтолкнул ее в машину и сам запрыгнул на переднее сидение. И машина тут же сорвалась со своего места. — Что дальше? — вопросил Энзо, посмотрев на Стефана и девушку на заднем сидении. — Раз Лив не было в доме, значит она решила наведать Деймона. Даже если нет, то пора положить этому конец. Елена сделала глубокий вдох, заставила поверить в себя, что им можно верить и поддалась вперед. — Как Деймона можно вытащить? — спросила она. Энзо бросил косой взгляд на нее и ухмыльнулся. — Ну хоть раз задала дельный вопрос, — ответил он, на что лишь Стефан закатил глаза. — За нами погоня, — серьезно произнес Сальваторе, смотря в зеркала заднего видения. Как по команде Елена и Энзо посмотрели назад. За ними ехали две машины и явно не с намерением обогнать и продолжить ехать вперед. — С магией нам не тягаться, — Стефан произнес их опасения вслух. Сальваторе порылся в карманах своей куртки и достал медальон с гравировкой ворона и протянул его Елене. Нахмурившись, Энзо внимательно посмотрел на дорогу и обратился к Стефану. — Заезжай в ближайшую улицу. Я поведу машину дальше, чтобы оторваться дальше, а ты бежишь с ней в психбольницу. — Путь немаленький… — начал возражать Стефан, но Энзо не позволил. Он схватил за руль и резко повернул его вправо. — Выворачивай руль! — крикнул на него Лорензо. От страха девушка старалась не произносить ни слова, наблюдала за двумя вампирами и изредка поглядывала назад. Из-за резкого поворота направо, Елена улетела в левую дверцу и ударилась головой о стекло. Шикнув от боли, девушка приложила ладошку к голове и посмотрела, куда они едут, как Стефан резко нажал на тормоз. Не успев среагировать, Елена врезалась в сидение водителя. — С вами я более не поеду! — зло крикнула Елена, как почувствовала чьи-то руки, вытягивающие ее из машины. Схватившись за сиденье, девушка пыталась сопротивляться, но получалось слабо. — Да успокойся, — услышала позади голос Стефана, — добираемся другим способом. Елена с немым вопросом в глазах уставилась на него, как оказалась у него на спине. — А теперь крепко держись, — со словами он побежал. С трудом понимая, что именно происходит, девушка закрыла глаза и уткнулась лицом в спину Стефана. Она не знала, сколько именно времени прошло, как начали бежать, да и не пыталась считать. Елене даже получилось расслабиться, как медальон раскалился и обжег кожу. Брюнетка закричала и перестала держаться, схватившись рукой за цепочку. Стефан не ожидал такого поворота и едва успел поймать девушку. Елена сорвала медальон со своей шеи и дотронулась до покрасневшего места. — Он стал жечь, — просто ответила девушка, указав на ворона. Стефан поставил девушку на землю и поднял медальон с земли. Он был холодным, как и полагается. — Он холодный. Страх и непонимание отразились в глазах Елены. Она подошла к Сальваторе и дотронулась до ворона. — Как это возможно? У меня даже ожог есть, — возразила Елена и дотронулась до обожженной кожи, но не было и следа. Забрав медальон у вампира, девушка надела его снова на шею. И тут же медальон засветился темно-желтым светом, причиняя вред носителю. — Какого?! — Елена сняла его и передала Стефану, — все эта ваша магия! Вампир внимательно осмотрел медальон в своей руке и нахмурился. — Клан не знал о нем. Ни сейчас, ни тогда при наложении проклятия на Деймона. — И что это значит? — с интересом спросила Елена, смотря на парня перед собой. Стефан спрятал медальон в своем кармане и посмотрел на девушку. — Лив навещает Деймона. Нам стоит спешить, в живых она явно его не хочет более оставлять. Его слова с ужасом повторились в голове Елены. Непроизвольно сжатые кулаки говорили о ее злости. Она прямо посмотрела на Стефана и уверенно произнесла: — И чего ждем? Погнали. Стефан лишь улыбнулся уголками рта и повернулся к ней спиной. Теперь он видел, что именно брат нашел в ней. Определенно не только внешность.***
Деймон сделал очередную попытку выбраться из палаты, но был в который раз остановлен невидимым полем. Оно отбросило его в противоположную сторону. Снова ударившись спиной, парень приземлился на пол, недалеко от своей кровати. Кое-как поднявшись на ноги, он зло посмотрел на свою мучительницу. — И что дальше? Я тут заперт, мне нечего терять уже. Со словами он побежал на Лив, но тут же был отшвырнут в стену. — Как же ты глуп, — произнесла девушка и подошла к нему. Паркер присела рядом и оценивающим взглядом прошло по его телу. — Великолепен. Деймон ощущал кровь у себя во рту, и сплюнул ее на ведьму. — Иди к черту, — сухо произнес он. Девушка поднялась и направила две руки на него. Закрыв глаза, она произнесла какое-то заклинание на древнем языке полушепотом. Деймон взмыл в воздух, и его стало швырять по каждой стене. Все тело болело, сил на сопротивление не было. Внезапно он завис в середине палаты, и тут же ударился спиной о стену. Парень был на грани потери сознания. Веревки окутали запястья и лодыжки парни, приковав его к стене. — Сначала я думала убить девчонку. Нет ее, нет вероятности, что выйдешь отсюда. Но… проще все-таки избавиться от тебя. Лив подошла к парню вплотную и достала из сумки кинжал с серебряным клинком. — Ведь знаешь, что это, не так ли? Чистое серебро, а по природе ты все еще являешься вампиром. У Деймона не было ни сил, ни желания отвечать. Он закрыл глаза и увидел образ милой и доброй девушки. На губах появилась улыбка, чем и разозлил ведьму. Не церемонясь, она провела лезвием по грудной клетке вампира, оставив неровный кровоточащий след. Серебро причиняло невероятную боль. У него еще оставались силы, чтобы сдержать крик боли. Он лишь зашипел. Ведьма хотела видеть и слышать, как ему больно. Не останавливаясь, она оставила еще один порез на его великолепном теле. Но и в этот раз Деймон лишь шикнул от боли и зло уставился на Лив. — Зря я тогда не убил тебя, когда была возможность. Одолевавшая злость взяла вверх над девушкой. Она со всей силой замахнулась и дала ему пощечину. Голова Деймона мотнулась в правую сторону. — Уже что-то поинтересней, — ухмыльнулся вампир. Следующий замах был кинжалом, оставил кровавый след на его щеке. — Прекрасно, — Деймон продолжал насмехаться над ней. Лив же теряла контроль. Веревки стали ослабевать. Паркер замахнулась, и клинок вонзился в живот парня. У Деймона не было сил сдерживаться, и он закричал. Клинок выпал из рук девушки, а сама она отступила назад, уставившись на свои руки в крови. — До чего я дошла, — с ужасом произнесла она. Подняв на него взгляд, девушка снова пришла в ярость. — Ты всего этого заслуживаешь! Я не позволю отобрать единственного мне дорогого человека! Она подобрала кинжал и стала наносить мелкие порезы по рукам, телу, ногам. Деймон не успевал следить за каждым ударом и просто кричал. Когда сил не было кричать, парень потерял сознание. — Ты не отберешь у меня брата, — зло проговорила Лив, смотря на бессознательное тело парня.***
Добежав до психиатрической больницы, Стефан остановился, тяжело дыша. — Давно такой пробежки не было, — произнес он, жадно глотая воздух. Елена указала на машину у ворот. — Это ее машина. Надо спешить. Со словами девушка побежала к центральному входу. Стефан поковылял за ней. Оказавшись внутри, они услышали плач девушки. — Эйприл! Елена побежала на звук, Стефан старался от нее не отставать. Добравшись до второго этажа, они увидели распростертое тело миссис Гилберт на полу и сидящую рядом молодую девушку всю в слезах. Ужас отразился на лице Гилберт. Она подошла к ним и присела рядом, осторожно дотронувшись до плеча Эйприл. — Мама жива? — Елена выдавила из себя вопрос, боясь услышать ответ. Заплаканными глазами девушка взглянула на Гилберт и кивнула. — Пульс есть, она будто спит и не хочет просыпаться. Я все пробовала, но бесполезно. Проверив пульс матери, Елена убедилась в словах подруги и внимательно на нее посмотрела. — Эйприл, забирай спящую маму и тащи в ближайшую свободную палату. Закройтесь и никого не пускайте. Я приду за вами. Хорошо? Янг неуверенно кивнула и кое-как поднялась на ноги. Заметив Стефана, она с немым вопросом посмотрела на Елену. — Он со мной, все хорошо. А теперь спеши. Сама же Елена направилась дальше по коридору и зашла в один из кабинетов, в которых хранились медикаменты. Стефан помог Эйприл донести миссис Гилберт до палаты и столкнулся с Еленой, в руках которой было несколько шприцов с какой-то жидкостью. — Лив человек, снотворное и успокоительное должно сработать, может ее сила ослабеет. Стефан ничего не ответил, и оба направились к лестнице. Поднявшись на четвертый этаж, они услышали истерический смех. Переглянувшись, оба побежали в крайнюю палату. В дверях девушка оцепенела и потеряла дар речи и самообладание оставило ее. Она увидела Деймона в бессознательном состоянии и всего истекающего кровью. Зрелище не для слабонервных. Сальваторе младший первым делом направился к брату, но был остановлен ведьмой. Лив сразу же перестала смеяться и крепко схватила рукоять кинжала. Из-за слез тушь и подводка потекли, и теперь девушка определенно была похожа на ведьму. Махнув рукой, Стефан отлетел к стене, ударившись головой и на время выбыв из игры, устроенной ведьмой. Сама же ведьма обратила свой взор на окаменевшую девушку в дверях. Слезы текли по ее щекам, а взгляд был направлен на Деймона. — Не видела никогда кровь? — со злой ухмылкой спросила Лив. Елена крепче сжала два шприца в каждой руке и зло уставилась на ведьму. — Я не понимаю, что тут происходит, но потрудись ответить, какого черта он тебе такое сделал, что надо с ним такое сотворить? Ты и так ни в чем неповинного человека заперла в психбольнице, когда тебе тут самое место, — говоря это, Елена делала смелые шаги навстречу Лив, — теперь знаю наверняка, что он вампир, это не миф, они нечисть, причиняют зло другим, и должны быть кто-то, кто очищает мир от них, но кто сказал, что это ты? Если и делаешь что-то во благо, то не стоит причинять вред обычным людям, что мы то сделали?! Моя мать, как ты смела применить на ней магию? Елена подняла правую руку со шприцом, готовясь замахнуться. — Ты ничего не знаешь, ты всего лишь пешка во всем этом. Лучше бы слушала меня и ничего бы этого не было! — выпалила Лив, — Я хотела и все еще хочу защитить своего брата! — А я хочу защитить тех, кого люблю. Тут мы в чем-то похожи. Елена замахнулась, но Лив отбилась, ударив левой рукой по руке нападавшей и правой попала в солнечное сплетение. Шприц выпал из руки, а Гилберт согнулась пополам, пытаясь привести дыхание в порядок, как колено ведьмы прилетело девушке по лицу. Елена упала на спину. Перед глазами все мелькало. Лив подошла к Елене и наступила ногой на ее горло. Дыхание у девушки сразу же перехватило, стало слишком тяжело дышать. — Чтобы и правда кого-то защищать, то нужно хотя бы какой-то силой обладать, а не быть обычным человеком. Это не твой мир, и влезать в него не стоило. А теперь поздно. Тяжело дыша, Елена нащупала шприц, который выпал при падении. — Ты сумасшедшая, — прохрипела Елена и вколола шприц ведьме в лодыжку. Лив закричала и отступила в сторону. У Елены появилась возможность, которой она и воспользовалась: замахнувшись ногой, она сбила с ног Лив, а сама быстро поднялась на ноги. Увидев валяющийся кинжал, девушка подбежала к нему, как была откинута в сторону. Удар вышел слабый, что Елена едва ли ударилась. — Что ты мне вколола, гадина? — прокричала Лив, устремив правую руку на девушку. — Сильное успокоительное, двойная доза, моментальное действие, — с кривой улыбкой ответила брюнетка и схватилась за горло. Ощущение было, будто ее душат, воздуха категорически не хватало, девушка начала едва ли хватать ртом воздух. Пришедший в сознание Стефан среагировал как истинный вампир. Подлетев к Лив, он быстро вырубил ее. У Елены появилась возможность дышать полной грудью, а Деймон упал на пол из-за пропавших веревок. Елена подлетела к Деймону, а Стефан занялся Лив. Положив его голову себе на колени, девушка стала гладить его по волосам, проводить рядом с ранами, по лицу. — Приди же в себя, пожалуйста, — просила девушка, плача. Стефан подошел к ним и опустился рядом, смотрев его раны. — Ему нужна кровь, чтобы оправиться. Елена с надеждой уставилась на Сальваторе младшего. — Так мы в больнице, где-то должно что-то быть, — сказала она, но Стефан лишь покачал головой. — С его повреждениями нужна свежая человеческая кровь, — возразил вампир, — серебро способно убить нас и… Но он не успел договорить. Елена осторожно поднялась, стараясь не трясти Деймона сильно, подняла серебряный клинок и присела рядом со Стефаном. — Я готова, — только и сказала Елена и поднесла лезвие к левому запястью. — Не стоит, он долгое время не пил свежей человеческой крови, может не остановиться. Это может убить тебя. — Ты ведь не позволишь случиться этому, — слабо улыбнулась девушка и сделала себе порез, прикусив губу, чтобы не закричать от боли. Отбросив клинок, Елена приблизила свое запястье ко рту Деймона и попробовала влить несколько капелек крови. Какое-то время ничего не происходило, но распознав и распробовав кровь, Деймон схватил руку девушки двумя руками и стал жадно пить. Елена пыталась не кричать от причиняемой боли, запястье жгло, и она будто чувствовала, как кровь течет по венам и уходит из организма. Перед глазами стало темнеть, резкая слабость навалилась, и девушка упала на пол, потеряв сознание. Стефан наблюдал за процессом кормления, и когда Елена потеряла сознание, вампир ударил брата и оттащил его от девушки. Деймон так и не пришел в сознание. Телефон Стефана завибрировал в кармане. Взглянув на экран, он увидел сообщение от Энзо «SOS. Я внизу». Парень нашел белую разорванную сорочку Деймона, оторвал кусок и обмотал порезанную руку девушки. После Стефан забросил на плечо бесчувственное тело Лив, прихватил с собой кинжал и вышел из палаты. Спустившись во двор, он обнаружил валяющееся тело Энзо на земле и трех парней-ведьмаков. Увидев его, парни перестали мучить вампира и внимательно следили, как Стефан приближается к ним с Лив Паркер. — Хотите ее? — поинтересовался Стефан. Парни ничего не ответили, а только внимательно наблюдали за ним. — У меня есть условие: вы оставляете нас в покое, включая Деймона Сальваторе. И мы более с вами ни сталкиваемся, ни связываемся. Идет? — Это решать не нам, — ответил один из них, нервно переглядываясь с товарищами. Без слов Стефан бросил бесчувственное тело Лив на Землю и присел рядом, достав кинжал и приставив его к ее сердцу. — Тогда она будет мертва, а как только Деймон освободится от проклятия, то свои угрозы он реализует. Когда я вам предлагаю свободу от его угроз. Каждый продолжит жить своей жизнью. Идет? Парни еще какое-то время переглядывались друг с другом, но в конце концов согласились. — Что с ней сделали? — спросил ведьмак, что поднял тело Лив с земли. — Всего лишь успокоительное, ну и удар по голове, — пожал плечами Стефан, — а теперь валите. Кинжал останется у меня как напоминание о нашей сделке. Парни кивнули и сели в машину. Энзо и Стефан стояли у входа в помещение до тех пор, пока машина не скрылась из виду. — Думаешь, отстанут? — Лив сумасшедшая, так что придется быть настороже.