Побег

Шепард сидела молча и смотрела в пустоту, поигрывая распустившейся ниткой на костюме. Ее бело-черная форма с эмблемой „Цербера“ повидала лучшие дни: кое-где виднелись следы от заплаток, на рукаве Вега заметил дырки от пуль. Джеймс старался не поднимать глаза на коммандера, но один раз засмотревшись на нее, уже не смог оторвать взгляда. Количество шрамов увеличилось в несколько раз. На левой щеке виднелся красноватый неровный след. Глубокую царапину на правой ключице и шрам, рассекающий ее бровь, лейтенант давно знал, хотя почти все интервью Шепард давала, будучи полностью облаченной в тяжелую броню Альянса. Но факт оставался фактом — к старым следам сражений добавились новые шрамы на шее, ободранные до крови руки и темный синяк, проглядывающий сквозь прозрачную часть ткани. Джеймс поднял взгляд на лицо Джейн. Темно-зеленые глаза лучились энергией и силой, но за ними мужчина разглядел нечеловеческую усталость и боль. Вега знал этот взгляд — каждое утро он встречал его в зеркале. Когда долгое время лжешь другим, то начинаешь обманывать самого себя. Именно тогда во взгляде становится трудно различить искренние частички души. Лейтенант подумал, что не видит ни одной, лишь призрачный отблеск. „Не смотри, идиот, не смотри!“ — мучился лейтенант. — „Отвернись и рассматривай пол“. Но сколько Джеймс не уговаривал себя, он не мог этого сделать. — Что-то не так? — спросила Джейн слегка хрипловатым голосом, поймав взгляд Веги. — Нет, я просто не могу поверить, что сижу рядом с тобой… в смысле, с вами… Я…, — Джеймс совершенно забыл то, что хотел сказать. „Ну зачем я это сморозил? Что за идиот!“ — корил он себя, готовый провалиться под землю. Но нет. Это был космос, и проваливаться было особо некуда. — „Совершенный придурок!“. — Вольно, солдат. Меня уже, считай, причислили обратно к гражданским, — безразлично откликнулась Шепард. — Сомневаюсь, что это произойдет, — меланхолично ответил Моро, которого все-таки заковали в наручники. — Для человечества ты все равно останешься героем. К тому же, кто будет спасать галактику, когда Жнецы объявятся? Коммандер ничего не ответила, лишь пожала плечами и снова уставилась в пустоту, а Джокер повернулся к лейтенанту. — Неужели Андерсон в охрану Джейн назначил ее же фаната? А он никак не угомонится, — улыбнулся Джефф и, поймав недоуменный взгляд Джеймса, пояснил. — Это же очевидно. Где ты прячешь трофеи для автографа? — Не обращай на него внимания, — Шепард слегка улыбнулась. — Он не перестанет шутить, даже если его самого отправят под трибунал. — Именно, коммандер. Я слышал, вас ждет уютная квартирка недалеко от главного штаба. Две комнаты, для тебя и твоего „надзирателя“, — усмехнулся Джокер. Охранник Джеффа от удивления даже закашлялся. — Ну, хоть отдохну перед судом, — Джейн равнодушно пожала плечами. — Откуда у вас такая информация, мистер Моро? — спросил он наконец. — Вам не положено… — У меня хорошие связи, знаешь ли, — артистично заявил Джокер, и Шепард прикусила губу, чтобы не засмеяться. — Кайден постарался. Спорим, он думал, что тебя будет охранять женщина? Посмотрел бы я на него сейчас. Вега знал это имя. Он читал про их роман во время миссии по поимке Сарена, но предпочитал об этом не думать. Фанатов у Шепард было немало, поэтому, когда стало известно, что коммандер выжила после гибели „Нормандии“, все тут же стали искать, как провел эти два года лейтенант Аленко. Общественность жаждала пикантных подробностей. И нашла. Почти полгода с бутылкой в руках. Джеймс не винил его за это. Он не был знаком лично с Джейн, но тоже с трудом пережил это время. В Кайдене его бесило другое — об их ссоре на Горизонте стало известно в экстранете почти сразу после происшествия. Лейтенант не знал, правда ли это, но потом Аленко публично заявил, что не собирается поддерживать любые отношения с коммандером. «Меня пугает ее сотрудничество с „Цербером“. Коммандер Шепард совершила ошибку» — вот что сказал он в одном из интервью. Это был самый настоящий нож в спину. Она пожертвовала членом экипажа ради него, а он отвернулся в тот момент, когда ей нужна была помощь.  И, видимо, пилот тоже разделял мнение Веги. — Джефф, не стоит, — попыталась остудить его пыл Шепард. — Угу, конечно, — закивал Моро, но Джеймс не поверил ему, как и Джейн. — Я серьезно. Оставь его в покое, — максимально серьезным тоном произнесла Шепард, словно отдавала приказ. — Хорошо, хорошо. Раз ты так хочешь, — цокнул языком пилот и замолчал. До приземления в шаттле повисла неловкая тишина. На крейсере „Кейптаун“ транспорт встретил вооруженный конвой в ангаре, но людям не позволили покинуть шаттл, пока не завершится сканирование. Тем временем крейсер подошел вплотную к ретранслятору, и Вега ощутил, как корабль перебросило из одной точки пространства в другую. — Мы уже в Аттическом Траверсе, — вздохнул Моро, —, а я все еще сижу в этом дурацком „Шаттле 1“. Как только он это произнес, двери транспорта открылись, и солдаты „Кейптауна“ помогли пилоту выйти. Конвой собирался выводить Шепард, когда крейсер тряхнуло. Коммандер не смогла схватиться за что-либо из-за наручников и почти упала, когда Джеймс поймал ее. — Держу, — зачем-то сообщил он и помог Джейн встать. Лейтенант чувствовал, как по всему телу прошла мелкая дрожь, словно его ударили слабым электрическим зарядом. Это было неправильно, но насколько приятным было чувство поймать Шепард за секунду до падения. Он ощущал тепло ее кожи, аромат ее волос, который напоминал Веге запах лимона, Джеймс чувствовал, как ее сердце разгоняет кровь по всему организму. Но Джейн не придала инциденту никакого значения, лишь тихо и неразборчиво выругалась, лейтенант смог понять лишь слово „наручники“. Коммандер выпрямилась и собиралась выйти из шаттла, когда заработала общая корабельная система связи. — На корабль напали. Всем срочно занять боевые посты и эвакуировать коммандера Шепард и Джеффа Моро. Через секунду какой-то солдат буквально внес Джейн обратно в корабль, а Джокера отвели к другому челноку. Новый пилот сел в кабине управления и поднял транспорт в воздух. Когда все люди вышли из ангара, его двери открылись, и два шаттла покинули крейсер. Вега тщетно пытался рассмотреть на мелком экране, что происходило с „Кейптауном“. Корабль окружило не меньше десятка вражеских небольших фрегатов, которые почти безуспешно обстреливали кинетические щиты. — Что происходит? — недоумевал охранник. — Космические пираты? — Они не нападают на крупные крейсера Альянса, — Джеймс задумчиво покачал головой. — Здесь что-то еще. Один из кораблей противника отделился от остальных и направился в погоню за двумя шаттлами, которые быстро двигались в сторону ретранслятора. — Почему мы здесь? — волновался молодой солдат. — Мы отошли от ретранслятора, через который попали сюда. Что происходит? — Никто кратким путем не будет доставлять столь ценных людей, — Вега мельком посмотрел на коммандера, но та, кажется, ни секунду не волновалась об атаке. — Маршрут всегда засекречен. Видимо, нас хотели помотать по Аттическому Траверсу. Идея неплохая, но как скоро мы доберемся? — Минут через двадцать, максимум, — ответил пилот. Лейтенанту эта ситуация совершенно не нравилась, слишком все было как-то нереалистично. Два молодых солдата с ними, Шепард совершенно плевать на нападение, и он — единственный, кто может рассуждать здраво. — Вражеский корабль нас догоняет, — Джеймс сверился с приборами. — Можешь опознать по сигнатуре? — Это шаттл, — воскликнул пилот. — Здесь не встроена подобная технология! — Ладно, а оружие? Здесь есть оружие? — Эт-то шаттл, — заикаясь, повторил пилот. — Нас взяли на прицел, о боже! — Не знаешь, куда меня направят? — неожиданно флегматичным тоном спросила Шепард, три мужчины повернулись на нее, а в следующий секунду на корабль обрушился залп лазерных орудий. Лейтенант не успел заметить, когда Джейн сняла наручники, выхватила пистолет и ударила прикладом охранника. Через мгновение коммандер оказалась у кресла пилота, расстегнула его ремень безопасности, вытащила его из сидения и одним рывком бросила на пол. Вега схватил ее сзади и выбил пистолет из рук, но Шепард оттолкнулась ногами от стены, схватила лейтенанта за плечо и перекинула через себя. Когда Джеймс поднялся, коммандер уже целилась в него из его собственной штурмовой винтовки. — Либо ты со мной, либо против меня. И с дыркой в голове, — медленно произнесла Джейн. — Что будешь делать? Вега аккуратно опустил руки, два молодых солдата лежали на полу без сознания — без оружия он не мог ей противостоять. — Не стоит, коммандер, — не спеша ответил лейтенант. — И что вы собираетесь предпринять теперь? — В скафандрах выкинуть вас в открытый космос и оставить маяк с сигналом бедствия. Через час-полтора должны подобрать, а я уже доберусь до ретранслятора. Под дулом винтовки Джеймс присел на сидение. — Это твои знакомые, да? Они организовали нападение, — Вега начинал понимать, что произошло. — Куда ты полетишь? — Много вариантов. Но думаю, у меня найдутся друзья, которые согласятся приютить на время. Омега, например, — Джейн сама не поняла, как у нее вылетела последняя фраза. Только что она сдала лейтенанту, с которым познакомилась час назад, главный козырь. Но что-то в нем заставляло Шепард говорить. — Может, ты и не слышал, но Ария — азари, управляющая станцией, много мне должна. — И что? Ты спрячешься там и будешь тихо сидеть, ничего не делая? — в Джеймсе боролись совершенно противоположные чувства. С одной стороны, он не готов был принять факта, что кумир всей его жизни, просто сбегает с помощью наемников и пиратов. А с другой, Джейн была загнана в угол. Или просто думала, что была загнала в угол. Лейтенант неожиданно понял, что ему надо делать — показать ей, что есть другой выход. Всегда есть. — Я буду искать Жнецов, Вега, — коммандер устало вздохнула, перспектива сбежать в системы Терминуса уже не казалось такой радужной. — Мне не дадут продолжить исследования в тюрьме. — Исследования? -Да, я упорно искала все, что было только связано со Жнецами последние месяцы. От протеанских архивов до баз данных Коллекционеров. Я даже связалась с Серым Посредником. Потом, правда, пришлось его убить… Но если не я, то никто этого не сделает, лейтенант, — Джейн начинала говорить тихо, а потом все больше распалялась, она уже не могла молчать. — Я спасла Цитадель от гетов, от Сарена и Властелина, человечество от Коллекционеров, уничтожила ретранслятор, чтобы отсрочить приход Жнецов, но мне все еще никто не верит! Всем плевать на аргументы, доводы, археологические находки! Им проще думать, что это вымысел. А я так не могу. Я не сумею спасти их, если буду сидеть в тюрьме! — Суда не будет, — еле слышно прошептал Джеймс. — О чем ты? — коммандер удивленно посмотрела на Вегу. — Они хотят поселить тебя в небольшой квартире в Ванкувере, поближе к себе, и оттягивать заседание. Формально ты будешь находиться в заключении, но я уверен, они не будут мешать твоим поискам. Джейн присела рядом с лейтенантом и даже опустила оружие. — Но Аттический Траверс… — Шепард была растерянна. — Я уверена, что протеанские артефакты смогут помочь. Но на Земле я буду почти бесполезна. Смогу строить лишь догадки, математически рассчитывать курс Жнецов. Я вряд ли смогу понять, откуда они явятся. И не смогу ни с кем связаться. Одна я буду совершенно бесполезна. — Ты? — Вега не верил своим ушам. — Ты только что перечислила все свои заслуги, а теперь говоришь, что не сможешь справиться? — У меня была команда, корабль. Что я буду делать без них? У меня теперь никого нет, — Джейн поджала губы и зло отбросила оружие в сторону. — У тебя есть я, — после паузы ответил Джеймс и, поймав ее крайне удивленный взгляд, спросил. — А почему нет? От неожиданности коммандер расхохоталась. Смеялась она долго, с трудом глотая воздух. Чтобы успокоиться, Шепард понадобилось не меньше пяти минут. — Вега, — Джейн утерла выступившие слезы рукавом, — нельзя меня так смешить. Боль в ребрах теперь никогда не утихнет. О, боже! Лейтенант молча следил за тем, как Шепард, еще посмеиваясь, поправляет бинты на обвязанной грудной клетке. — Ты даже Гарруса обогнал. Я думала, только он мог так быстро найти повод, чтобы вступить в мою команду. Но ты, Джеймс, побил все рекорды, — Джейн хитро прищурилась. — Значит, все-таки фанат? — Возможно, — Вега позволил себе улыбнуться. — Но что ты будешь делать дальше? — Минуту, — коммандер заняла кресло пилота и связалась с атакующим кораблем. — Говорит Шепард. Все под контролем. Прекратите огонь. Лейтенант увидел на экране турианца с татуировками „Синих Светил“, который что-то набирал на приборной панели. — С вами хотела поговорить Ария, — коротко ответил он. На экране появилась азари, в которой Джеймс узнал „королеву“ Омеги. — Твой план удался, Шепард, — усмехнулась Т’Лоак. — Я и не ожидала. Чего же ты медлишь? Ретранслятор в 15 минутах. Поспеши. Мне не так легко сдерживать наемников, чтобы они не уничтожили крейсер. Или делали вид, что не могут уничтожить крейсер. — Я не полечу, — тихо ответила коммандер, ожидая злости или недовольства от азари, но та лишь нагло улыбнулась. — О, если бы я только могла организовать тотализатор и ставить на то, решишься ли ты на побег, то выиграла бы сейчас неплохую сумму. Я отзову „Синие светила“, но знай, что мы теперь в расчете. Удачи тебе, Шепард. Если что случится, то можешь прийти ко мне. Я всегда буду ждать тебя в „Загробной жизни“. Конец связи. Ария отключилась, а Джейн осталась в замешательстве. — Она начинает понимать, как я действую. Не к добру это, — коммандер задумалась. — Что теперь делать? За попытку побега… — Не было никакого побега, — уверенно произнес Вега. — На корабль напали. Ты бросилась на помощь пилоту. Молодой охранник ударился головой о переборку и потерял сознание, а ты спасала пилота, потому что его кабина — самое незащищенное место, а вражеский залп был направлен именно туда. — Добро пожаловать в команду, лейтенант, — Шепард покачала головой. — Если мне когда-нибудь вернут корабль, то можешь рассчитывать на место на „Нормандии“. Джеймс опустил голову, чтобы скрыть улыбку, а затем помог привести в сознание солдат, пока Джейн разворачивала шаттл обратно к „Кейптауну“.