Стать драконом.

Впрочем, эпопея с гномами только начиналась. Тим додумалась, как сделать из их фамильного Ключа-печатки аналог злобомера, и мы всей компанией полетели его тестировать в ту самую таверну, расположенную недалеко от китокилевского кладбища. Мрак покатал на своей шее, ментально хохотнув на восторги Тим. Домчались быстро, буквально в три взмаха крыла, высадились на улице рядом. Шон обратился в кряжистого чернобородого лесоруба в драном ватнике и заячьей шапке, мы стали троицей лохматых пацанов деревенского вида в овчинных полушубках и валенках. - Пирогов хотите? – поинтересовался Шон. – Тут неплохо пекут. Отказываться никто не стал, поэтому всей компанией устроились в углу полупустого сумрачного зала с засыпанным опилками полом. Тим слегка нервничала, Шон, расстегнувший морок своего ватника и расслабленно откинувшийся на спинку стула, жевал уже второй пирог с луком и мясом, запивая его вересковой медовухой. И попутно читал ментальную лекцию: «Кузнечик, сверчок, дракошка, перешли на магическое зрение! Смотрите на трактирщика за стойкой – видите ауру? Обратите внимание на голову…». Понурый плечистый мужик лет сорока пяти в распахнутом коричневом зипуне не спеша расставлял на подносе мытые кружки. Потом взял серую тряпку и стал возить ей по сосновому, пропитанному темной морилкой прилавку, вытирая мокрые круглые следы от донышек. «Серое разглядели?». Судя по неуверенным кивкам и переглядываниям, ребята такое видят явно не в первый раз. Некая Элия поспособствовала недавнему (относительно) нападению викингов на «Серебряный нарвал», от которого благополучно отбились. «Всем, кому нужно, расскажу и покажу. Сейчас касательно аур – всё уяснили?». Мы кивнули. «Отлично. Сверчок, гляди на руку – я сниму морок с кольца». Мы внимательно уставили на избавленное от морока кольцо, благо, посторонних не было. Вроде бы что-то мелькнуло. Или нет? «Встаем и идём к прилавку, я возьму ещё кружку местного варева – неплохое». Шоновы мороки скрывали людей надежней, чем обычные щиты, никто не разглядит. Какой же он всё-таки хороший, раз помогает ребятам. Пройдя три шага, Ас споткнулся: «Точно есть!». Шон повернулся к нему. А потом снова к прилавку. «Медовуху беру, а пока пью, ещё поговорим… Молодцы! И. кузнечик, ты верно сформулировала – выходит, чувствительность злобомеров зависит от трёх параметров: силы зла, его близости и количества серебра на детекторе». Тим предложила понаделать побольше мощных детекторов, но голубое серебро и во времена учебы Астер было дефицитом, что уж говорить про день сегодняшний. Впрочем, вопросы не ограничивались только серебром. «Скажи, а что с теми гномами?», - Тим было их до ужаса жалко. «С гномами так – один погиб, пятерых спасли», - сообщил Шон. «Почему погиб?». «Потому что сначала мы не поняли, что татуировки сделаны не просто чернилами. На них пошёл сожжённый прах убитых на алтарях, в смеси с их кровью. И дорисовывать новые загогулины надо этой же хренью. Тогда – работает». «И что теперь?». «Что-что? Вы – учитесь. И следите за порядком и безопасностью в «Нарвале». А у нас – внеплановая война – не война, но близко к тому. Эта шестёрка гномов – из самого северного клана Восточных гор. И нам придется прочёсывать хребет частой гребёнкой, начиная примерно с середины, пока эта зараза не расползлась на юг. Как расправимся с гномами – примемся за викингов. Беда в том, что нужной магией в Империи владеют четыре человека». После этого экспериментаторов закинули в школу, а меня вернули в мою комнату, где я сразу села медитировать и выкачивать резерв, чтобы вновь его наполнить. И снова тренировки с утра с Киардом тер Пинадой, и куча уроков самых разнообразных, верховая езда и плавание. Конечно, испорченный день рождения пришлось заменить приёмом в кругу семьи, с тортом и свечками, и первым сборником сказок (да, заморочилась и постаралась хоть как-то компенсировать Бри и Элу потерю гномьей игрушки, едва не отправившей на тот свет окружающих). От Тим и Аса прибыли кривые зеркала, глядя в которые можно было надорвать животики от смеха (одно из них быстро присобачили в комнате леди тер Фрейм. Двойняшки постарались). Шон и компания изучали Восточные горы, стараясь найти, откуда пришла зараза в виде гномов с татуировками, чуть ли не прочесывая те (горы, естественно) мелким гребнем. Так что учиться приходилось с совершенно другими людьми, не все из которых были мне по душе. Но я старалась оставаться вежливой и ни с одним из учителей не ссориться. Каждую вторую ночь прилетал Мрак (или вороном, или драконом в человеческом теле), чтобы поучить меня и поспать рядом, восстанавливая резерв. Ещё я была в курсе, что он и к Тим прилетает по ночам, но просто пожимала плечами на это знание. Пусть учит, раз стал опекуном северных драконят по распоряжению леди Астер. А в одну из ночей свалился на мою кровать, раздраженный, как разбуженный во время спячки медведь. - Что случилось? – поднимаю голову от подушки и заглядываю ему в глаза. – Что-то не получается? - Оба моих Мрака обалдели, - мрачно сказал Шон, скинув сапоги и заворачиваясь в предусмотрительно подготовленное второе одеяло. – Научили её на мою голову, открыв знания, до которых она ещё не доросла. - Про порталы, что ли? – улыбаюсь уголком губ. – Или просто расширили её восприятие и дали толчок для развития памяти? - Похоже, второе, - тер Дейл немного успокоился и сполз на подушку. – Но я с ними поговорю, с обоими. А эта жадная личинка дракона уже получила свой урок, что не стоит так рваться вперед и идти на поводу у Мрака. Чуть мозги себе не сожгла. - Спи, тебе надо отдыхать, - выпростав руку из-под одеяла, погладила его по встрепанным вихрам. – Успеешь поругать и ворона, и дракона. Но лучше с утра. А я буду во сне медитировать. - Дракошка, ты золото, - мужчина щелкнул меня по носу. - Спасибо. - Просто взрослый человек, несмотря на подростковое тело и книжные знания, - хитро щурюсь и, закрыв глаза, ухожу в медитацию. Где там мой любимый смерчик источника? А уже утром получила послание от самой Тим. - «Рина-а, Шон сильно ругался», - видимо, случайно коснулась моего амулета, раз я её слышу. - «Не смей напрягаться, у тебя и так голова наверняка болит зверски», - касаясь парного амулета, представила себе, как сую кулак под нос Тим. – «Я в курсе, что Шон ругался на тебя и Мраков, но ты тоже каким местом думала, соглашаясь на этот эксперимент? Чувствую, понимание тебе передали, так что не буду плюхать ещё одну ложку дегтя в бочку мёда. Ментальная магия – это не шуточки, потом и плюх можно получить. Иди, зелененькая наша, и три дня без ментальной магии. Вообще!». С этими занятиями я малость выпала из жизни, но успела узнать и про окончание трехдневного ментального молчания, про сделанные подсвечники для храма в Ларране и обидевшего Тим священника, которому Лариша устроила целую череду неудач. Да уж, быть избранницей богов – тяжелая ноша. Прилетавший периодически Шон всё больше утончался, скоро за ручкой от швабры его спрятать будет можно. Так что приходилось откармливать и отпаивать тайрой, а потом загонять в кровать, чтобы отдохнул. Так что в этой ситуации оставалось удивляться, как у Мрака, который дракон, хватало сил порычать для моей тихони. Единственной разгрузкой для мозгов были Бри, Эл и Ри, которые утаскивали меня в Галарен, поплавать в домашнем пруду. После очередного урока плавания я лежала на кровати, читая интересную книжку, когда под руку словно кто-то толкнул, заставляя подскочить. Быстро закрутив влажные волосы в жгут и сделав из жгута шишку, скрепленную резинкой, впрыгнула в плотные штаны, натянула рубашку и куртку и побежала к Шону. - Дракошка? – опешил тер Дейл, когда я ворвалась в зал, откуда обычно стартовала их четверка. – Что ты тут делаешь? - Я с тобой, - выдыхаю, всё-таки забег после интенсивных гребков плавания дался нелегко. – Интуиция вопит, как резаная, что мне нужно сегодня пойти с тобой. - Даже так? – удивилась леди Астер. – Что ж, к интуиции надо прислушиваться. Возражения есть? - Вообще-то детей на такие опасные задания не берут, - проворчал мужчина, но потом махнул рукой. – Только держись рядом со мной и никуда не отходи дальше пары шагов. Портал перенес нас в Восточные горы, и компания разделилась. - Я не навязывалась, когда вы втроем пошли в замок Сайгирн, - поясняю, чтобы не молчать, пока мы движемся на запад. – В конце концов, что тогда можно было сделать, окромя вреда? Но сейчас я должна быть именно здесь, с тобой. Для чего, почему – уж не знаю. - Я понял тебя, дракошка, - оттаял Шон, светло улыбнувшись. – Посмотрим, как дело пойдет. Коридор вывел нас к гномьему поселению, неподалеку от которого стоял злобомер, служивший маячком для портала. Рука сама собой метнулась к изнанке рубашки, к которой была приколота брошка, и отцепила её от ткани, чтобы затем украсить брошкой одежду Шона. Едва я успела это сделать, как события понеслись вскачь. Забивающие своего товарища молотами на алтаре гномы с пустыми лицами, наливающийся энергией тот самый алтарь – затем картинку мне заслонила спина мага, колдующего стазис на несчастных и одним движением накрывшего опасную штуку куполом. Затем возник большой портал, куда со свистом улетел накачанный энергией алтарь, а потом началось землетрясение. Мозг на секунду выключился, потому что, когда сознание вернулось, я лежала на Шоне, разведя руки в стороны и удерживая над нами щит, заваленный камнями. - «Рина», - голос Мрака заставил встряхнуть головой и проморгаться, чтобы восстановить четкость зрения. – «Ты как?». - «Жива», - сразу перехожу на ментальный диалог, чтобы не сжигать так необходимый кислород. – «Что с Шоном?». - «Без сознания. Нам нужны накопители, чтобы не задохнуться здесь». - «Хорошо, проси. А потом я попробую кое-что сделать». Пока Мрак звал Тим, я коснулась лбом чужого плеча и сделала глубокий вдох. Возле щеки Шона на несколько секунд открылся небольшой портал, и узкая ладошка впечатала в кожу пару брошек, тут же пропадая. Спасибо, Тим. Встав на четвереньки и тем самым приподняв немного свой щит, я мысленно потянулась сознанием сквозь толщу камня, отыскивая воздуховод. Всё-таки любое поселение должно иметь доступ к кислороду, иначе гномы бы попросту задохнулись в своих горах, да и дым с чадом от кузней не улетучивался бы. Обнаружив потоки воздуха, я принялась их впитывать и наполнять получившуюся полусферу кислородом, переводя выдыхаемый углекислый газ в уголь. -«Дракошка, нас откапывают, похоже», - аккуратный тычок в щёку заставил открыть глаза и посмотреть вниз. Шон светло улыбался, дыша набранным мной кислородом. – «Покажешь, как ты это делаешь?». - «Чтоб я сама понимала, но смотри, мне не жалко», - пускаю его в своё сознание, одновременно показывая, как тянусь к потокам воздуха и впитываю их в себя. – «Зато теперь тебе не грозит кислородное голодание, и знания в мозгу никуда не потеряются». - «Ой, как интересно!» - тут же воскликнул мужчина, внимательно наблюдая за процессом. – «Дракошка, ты интуитивно отыскала пустоты и трещины в камне, через которые в гору из внешнего мира поступает воздух. И правильно поняла про его циркуляцию. Надо будет потом показать Бель и остальным!». - «Дыхание – процесс естественный и жизненно необходимый», - мысленно показываю ему язык, добиваясь тихого смешка. - «Без пищи мы можем прожить больше недели, без воды – несколько суток, без кислорода – несколько минут. Первым от его нехватки страдает как раз мозг, оперирующий всеми процессами в нашем организме. Он даёт сигнал сердцу биться, лёгким – сокращаться, желудку – переваривать пищу. А твои накопленные знания – бесценны, так что их спасаем в первую очередь!». Навалившаяся на спину тяжесть понемногу исчезала, так что примерно через полчаса гномы нас откопали и дали наконец дышать нормально. - Дракошка, ты как? – спросил маг, помогая мне перешагивать через валявшиеся тут и там камни. - Жить буду, - тихо фыркаю, держась за его руку. - Драконята так легко не сдаются. Как мы добрались до гномьего поселения, где нас многословно благодарили спасённые гномы, я практически пропустила, проверяя свой Источник, ставший ещё на чуточку больше. Но вот воссоединение с леди Астер и её мужьями точно не пропустила. - Рина, Шон, вы в порядке? - встревоженно спросила Астер, заглядывая по очереди нам в глаза и проверяя состояние организмов. - Я в относительной норме, - пожимаю плечами, когда и лорды Арден и Тиану провели такую же проверку. - Кто-нибудь может перевести на гномий, драконий или эльфийский выражение "недоперепил"? У эльфов тут же глазки съехались в кучку, пока они пытались выполнить мою просьбу о переводе. Зато Императрица и её верховный маг рассмеялись, поняв юмор. - Рина, это непереводимо, - хихикнул Шон, потрепав по волосам. - Где ты такое слово вообще нашла и что оно означает? - Означает, что в тебя уже не влезает, но всё равно хочется ещё, а не дают, - доходчиво поясняю, теперь смеемся все вместе. На этой весёлой ноте мы наконец вернулись в Ларран.