(*) -Добрый вечер, госпожа Кучики. -Здравствуйте, господин Укитаке(фр.).
-Итак, думаю ты уже знаешь, как будет проходить экзамен, но всё же объясню ещё раз, - мужчина перешёл на родной японский. -Выбираешь билет с темой для рассказа, я даю тебе пять минут, чтобы мысленно составить его. Устная часть будет длиться сорок минут, в течение которых ты можешь несколько раз ненадолго прерваться, чтобы собраться с мыслями. Оцениваться буду то, как ты построила предложения, твой словарный запас и правильное произношение. Какие-нибудь вопросы? Она отрицательно качнула головой. -Ну, тогда тяни билет. Рукия опустила взгляд вниз. На столешнице были ровным рядом разложены восемь билетов из плотной белой бумаги. Недолго думая, Рукия взяла третий слева листок. -Victor Marie Hugo: biographie, un genre d'activité, la description d'une œuvre**, - прочла она.(**) -Виктор Мари Гюго(прим. Один из величайших французских писателей, так же широко известный в области драматургии): биография, сфера деятельности, описание одного произведения(фр.).
В голове быстро замелькало всё, что Рукия знала об этом писатели. Мысленно уже начал выстраиваться план рассказа и какие слова лучше вставить в речь. -Permettez-moi de commencer? - спокойно спросила Рукия спустя минуты три. -Je vous prie de(***), - кивнул господин Укитаке и, сцепив пальцы под подбородком, приготовился слушать.(***) -Позвольте мне начать? -Прошу(фр.).
Рукия уверенным голосом начала рассказ. С каждым словом её страх и неуверенность испарялись, уступая место спокойствию и собранности. Иностранная речь лилась свободно и без запинок. На автомате Рукия рассказала выученную на зубок биографию Гюго, затем коротко описала его работу в области поэзии и драматургии и, прервавшись на минуту, стала рассуждать о наиболее известном произведении Виктора Мари, «Человек, который смеётся». Господин Укитаке сосредоточенно кивал, иногда жестом прерывал Рукию и задавал вопросы. В общем, время пролетело незаметно, с рассказом она уложилась ровно в тридцать пять минут. -Очень хорошо, Кучики, - одобрительно произнёс мужчина, улыбаясь. -Мне было крайне приятно вас слушать. Ставлю отлично. Рукия сдержанно кивнула, хотя её внутреннее «Я» уже танцевало победную лампаду. -Через четыре дня подойдёте в главный корпус академии, в кабинет номер сорок три и вам оформят студенческий билет, скажут в какой группе будете учиться, дадут расписание занятий и так далее. Он ещё немного рассказал о том, что ей надо будет сделать, чтобы окончательно покончить с поступлением и похвалил её за безупречную подготовку к экзамену. Попрощавшись с мужчиной, она вышла в освещённый коридор и, позвав следующего, направилась к выходу из корпуса. Частью сознания Рукия уловила, что Ацуя куда-то смотался. Ну и ладно, так даже лучше. Она быстро прошла по уже знакомым коридорам и спустилась к выходу. Кивнув охраннику, Рукия вышла из корпуса. Августовский вечер встретил её прохладным ветром, от которого она невольно зябко поёжилась. Над Каракурой уже сгущались мрачные сумерки. Город понемногу озарялся электрическим светом фонарей и неоновых вывесок магазинов, но всё равно улицы выглядели очень мрачными и немного пугающими. Рукия, устало вздохнув, двинулась к главным воротам и в очередной раз спросила саму себя, почему вступительные экзамены решили провести вечером. Она была согласна приходить в академию с утра пораньше, только бы лишний раз не ходить по тёмному городу, даже учитывая тот факт, что она знает приёмы самообороны. Ведь у неё даже не было опыта настоящей уличной драки, только несколько тренировочных спаррингов. К тому же она была такой маленькой и не очень сильной. Рукия уже почти пересекла широкий внутренний двор академии, когда в голове промелькнула мысль вернуться назад и попросить Ацую подвести её. От подобной идеи Рукия просто пришла в ужас и активно затрясла головой. Нет, нет, нет. Во-первых, как-то стрёмно просить об услуге парня, когда меньше, чем час назад я его практически послала. А во-вторых, этот тип ещё хуже, чем все психопаты Каракуры вместе взятые. Рукия вышла за пределы территории «Блич» и, обняв себя за плечи, посмотрела вверх. Небо было уже совершенно тёмным, только где-то вдалеке, за крышами небоскрёбов ещё скромно догорал последний отблеск заката. И что теперь? Ближайшая станция метро ремонтировалась, до другой идти довольно далеко — чуть ли не два квартала, а какие автобусы ходили до Центрального моста, она не помнила. Зато, если срезать дорогу до станции, пройдя дворами, то время её пути до дома значительно сократиться. С другой стороны, это короткая дорога проходит по не самым лучшим улицам города. Итак, «долгая, но проверенная» vs. «короткая, но потенциально-опасная». Возможно в обычное время Рукия выбрала бы первый, более рациональный вариант, но... определённо не сегодня. Она смертельно устала и больше всего на свете хотела оказаться в объятьях горячо любимой кровати. -По-моему, я об этом пожалею, - рассеянно подумала Рукия, завернув в плохо освещённый переулок. Она так же лениво отметила, что уже дважды за день ну просто нарывается на неприятности. Рукия приказала себе не думать об этом, а ещё заставила себя забыть о том, в какой части города оказалась. Вместо этого она думала о том, что покончила со всей этой волокитой, связанной с поступлением в «Блич». Что завтра наконец выспится, а потом сможет сходить в кафе или развеяться где-нибудь. Так же не мог не радовать тот факт, что до начала учёбы ещё целая неделя, за которую Рукия придёт в себя, перегруппирует свои силы и сможет войти в академию, как готовая к серьёзной учёбе студентка. Она глубоко ушла в свои оптимистичные, утешительные мысли, машинально поворачивая в нужном направлении и проходя пешеходные переходы. В очередной раз свернув за угол, Рукия должна была выйти к станции метро, но... за домом ничего не было... Ладно, «ничего» слишком грубо сказано, там была самая обычная пустынная улица с единственным горящим фонарём, каких она прошла уже штук пять. Но ведь тут должно быть метро! Рукия закрутила головой и с удивлением поняла, что даже примерно не представляет, что это за место, и уж тем более как она сюда попала. Я так и знала, что случится нечто подобное! Вот просто чувствовала задней чакрой! Зачем-то обойдя перекрёсток три раза, она смачно выругалась и начала метаться вдоль тротуара, как тигр в клетке. В голову не приходило ни одной путной мысли, да ещё и очень некстати вспомнилось, что мобильник разрядился — ни карту посмотреть, ни предкам позвонить. -Блин, - простонала она и устало прислонилась спиной к какому-то столбу. Как там говорится? Особая невезучесть — ещё один способ ощущать собственную важность? -Заблудилась? - Рукия едва не подпрыгнула, когда услышала низкий мужской голос. Она посмотрела в ту сторону откуда исходил звук. В метрах трёх-четырёх от неё стоял чёрный БМВ с выключенными фарами, - и как она его раньше не заметила? Его дверца распахнулась, и из неё вышел мужчина. В уличном полумраке Рукия едва ли могла разглядеть его, но даже так отчётливо видела, что он был высоким и крепким. -Тебе показалось, - ровным голосом ответила она, хотя внутри всё неприятно сжалось от ощущения опасности. Обычно типы разъезжающие на таких крутых машинах приезжали в подобные районы отнюдь не для того, чтобы пообщаться с представителями местной национальности «гопники обыкновенные». -Серьёзно? - мужчина неудачно подавил издевательский смешок. -Я уже минут пятнадцать наблюдаю, как ты тут бегаешь. Ножки-то не устали, детка? -Детка?! - вспылила Рукия. Страх временно отошёл на второй план, уступив место зарождающемуся раздражению. Она всегда очень остро реагировала, когда люди из-за маленького роста принимали её за малолетку. -Какая я тебе нафиг детка? Мне восемнадцать, к твоему сведению! -Так я тебе и поверил. -Да зачем мне тебе врать? - Рукия потихоньку начала закипать. Мало того, что заблудилась, так ещё и этот навязался на её светлую голову. -А зачем ты мне врала, что не заблудилась? - непринуждённо парировал он. Рукия подавила желание нагрубить ему в ответ. Так, надо взять себя в руки и вести себя спокойно... Это же обычный, надоедливый хам, из-за которого уж точно не стоит слетать с катушек. Она сложила руки на груди и вопросительно изогнула бровь, глядя на мужчину. -Так ты разговариваешь с девушками? Это современный pick-up или я чего-то не понимаю? - поинтересовалась Рукия, контролируя свой голос. -Остроумно, - одобрил мужчина. -Но нет, я просто хотел предложить тебя подвести. Зато честно. -Спасибо, в услугах извозчика не нуждаюсь, - грубо отрезала Рукия, делая шаг назад. Порассуждав она всё-таки решила побольнее его задеть, чтобы он разозлился, плюнул на неё и убрался восвояси. -Понятно, считаешь, что я — маньяк? - мужчина совсем не обиделся, а даже напротив, казалось, что ситуация начала его искренне забавлять. -Не беспокойся, я хороший тип. -Ага, конечно, - закивала Рукия и ткнула пальцем в единственно работающий фонарный столб. -У тебя же божественный нимб над головой сияет ярче, чем этот фонарь. -Согласен, меня часто называют Богом, - самодовольно протянул он. Тут остальные фонари на улице тускло вспыхнули и, мигнув пару раз, осветили перекрёсток неровным электрическим светом. В следующую секунду Рукия поняла, что с комментарием про нимб попала прямо в десятку. Только вот не он сверкал ярче фонаря, а волосы незнакомца. Страх и настороженность бесследно исчезли, зато Рукии безумно захотелось расхохотаться. Потому что... Потому что его волосы были рыжими! Даже не рыжими, а оранжевыми, токсично-апельсиновыми, ядерно-адскими! Боже, да в японском языке больше не существовало слов, которыми можно было описать этот цвет. К тому же, эти смехотворные волосы пребывали в таком буйном беспорядке, что Рукия невольно задалась вопросом, знает ли этот человек про расчёску и шампунь? Бардак на его голове занимал большую часть сознания Рукии, но она всё-таки решила получше рассмотреть его. Как ей в начале и показалось, незнакомец был просто нереально высоким и с виду довольно сильным. У него были впечатляюще широкие плечи, на которых слегка тесновато сидела простая чёрная футболка, и длиннющие худые ноги в тёмно-синих джинсах. В общем он был стройным и подтянутым, а на свету казался ещё более внушительным. Она сосредоточила внимание на его лице и удивлённо моргнула. Его брови были хмуро сведены вместе, но Рукия не могла сказать, что он злился или был чем-то недоволен. Выходит, это его повседневный фэйс? Прикольно, конечно, но не это заинтересовало её. Черты его лица были не такими резкими, как у взрослого мужчины. Похоже, на самом деле он был моложе, чем выглядел, но Рукия не могла сказать наверняка. Она быстро отвлеклась от созерцания его довольно необычной внешности. -Да ты тот ещё нарцисс, - не сдержавшись, едко заметила она, припоминая его последнюю фразу. -А ты та ещё колючка. -Здорово, - усмехнулась Рукия. -После этого я, конечно же, рыбкой прыгну к тебе в машину. -Да ты тут самая принципиальная. Я же просто хочу подбросить тебя. Советую поскорее согласиться, так как мне не особо нравится расшаркиваться тут перед Вашей Заниженностью. Рукия злобно скрипнула зубами, чувствуя как на виске начала пульсировать вена. Он серьёзно полагает, что она проигнорирует его оскорбления и нырнёт к нему в авто, только из-за того, что у него привлекательная внешность? Пусть ждёт дольше. Преодолев разделяющие их метры, она вскинула голову и яростно прошипела: -Ну, так вали отсюда, а я как-нибудь сама разберусь. -Я-то могу и свалить, но мне будет неудобно, если позже я прочитаю в какой-нибудь газете, что в этих трущобах нашли бездыханное детское тельце, - всё так же спокойно отозвался он. -Да восемнадцать мне! - заорала Рукия, разом теряя внешнее хладнокровие. Да что же это такое! И почему ей так не везёт сегодня с парнями? Один чуть не облапал, второй прошёлся издевательствами относительно её роста и за несколько минут умудрился практически довести её до белого каления. -Как скажешь, мне будет неудобно, если узнаю, что в этих трущобах нашли взрослое мелкое тельце. -Кретин!!! - заорала она. Юноша бравурно расхохотался. -Да тебе, как я погляжу, палец в рот не клади, - глумливо проговорил он, нависая над её маленькой фигуркой. Это было не сложно для него, учитывая то, что Рукия едва ли дотягивалась макушкой до его ключиц. -Только если тебе дороги твои конечности, - не стала спорить она и с вызовом заглянула в его глаза. Они у него оказались не просто карими, а невероятного насыщенно-медового оттенка, как у драгоценного солнечного янтаря. Рукия сначала как-то не обратила внимание на их цвет и теперь ей пришлось согласиться с самой собой, что у него красивые глаза, хотя от этого её возмущение и ярость, клокотавшие внутри, не стали слабее. Он снова хохотнул и расплылся в скабрезной ухмылке. Юноша приблизился к ней ещё на дюйм и встал к ней практически в плотную. Рукия почти чувствовала, как соприкасаются материя её сарафана и ткань его одежды. -Страх потеряла, детка? А если я всё-таки маньяк? Рукия растерялась и от его близости, и от его вопроса. -Т-ты же говорил, что... -Мало ли, что я говорил? - перебил он, вызывающе выгибая бровь и ниже склоняясь над ней. -Больше верь незнакомцам. Вот так и страдают маленькие наивные девочки, когда встречают о-о-очень плохих дядь, - юноша издал наигранно-печальный вздох. В этот момент вся кровь отхлынула от её лица, а сердце жалобно трепыхнулось и ухнуло куда-то в пятки. Теперь Рукии было по-настоящему страшно. Это был уже не эфемерный испуг, а самый что ни на есть реальный, холодящий душу ужас. Всё в этом юноше в данный момент казалось Рукии до невозможного пугающим. И внушительные габариты тела, и фривольный оскал, и этот нездоровый, лихорадочный блеск в золотистых глазах. В такой ситуации лучше всего было бы бежать, как подожжённая, но ноги намертво примёрзли к асфальту. Хотя Рукия сомневалась, что ей удалось бы сбежать в любом случае. Она сдурила — подошла слишком близко и теперь не успей она дёрнуться, как окажется в его стальной хватке. Рукия начала лихорадочно искать взглядом хоть что-нибудь, что могло ей помочь, но как назло вблизи не было ничего подходящего. Однако спустя секунду её взгляд зацепился за всё ещё открытую дверцу его БМВ. Если только отвлечь его внимание... -Что-то не вижу здесь плохих дяденек, - ей пришлось собрать всю волю, и не только, чтобы голос прозвучал ровно и даже немножечко равнодушно. Несмотря на ситуацию, Рукия мысленно успела поздравить себя за такую умелую игру. На лице юноши отразилось лёгкое замешательство. Но только на секунду. -Ты, детка, хочешь проверить? - в его взгляде и голосе читалось что-то беззастенчивое. -Учти, я умею быть очень убедительным. -Не сомневаюсь... подонок. Её пальцы молниеносно сомкнулись по краю распахнутой дверцы. Напрягшись она со всей силы дёрнула её в сторону и, крутанувшись на каблучках, в буквальном смысле рванула с места в неизвестном направлении. Сквозь бешено пульсирующую кровь в ушах Рукия смогла услышать, как дверь звучно ударилась о его тело и глухой стук, сопровождающий столкновение юноши с асфальтом. Всё это параллельно сопутствовалось ярким матом и такими богатыми идеями, как она будет убита, что инквизиторы прослезились бы от зависти. Прежде чем нырнуть в спасительный мрак какого-то переулка Рукия отчётливо расслышала грозный рёв: -Ещё раз увижу - прибью!!!