Ты - моё отражение

Андерс тычется носом в её плечо, шею, грудь. Он похож на слепого котёнка, глупого и беспомощного, потерявшегося в гуще материнской шерсти. Хоук невольно передёргивает от омерзения, когда подобное сравнение приходит ей в голову. Маг больше не вызывает у этой женщины тёплых чувств: после семи лет, проведённых бок о бок, Астрид слишком отчётливо видит того человека, которым он был когда-то и продолжает оставаться в глубине души, и такой Андерс – эгоистичный, легкомысленный, малодушный – не вызывает у неё ничего, кроме глухого раздражения. Хоук старается не глядеть любовнику в лицо, чтобы не встретить нежный – до скрежета сахара на зубах – взгляд разочаровавшего её мужчины. Она никогда не мечтала о любви, только о свободе. Ей нужен был преданный друг, могучий союзник, бесстрашный воин, в той же степени одержимый идеей всеобщего равенства, сколь и желающий воздать угнетателям по заслугам. Когда-то Астрид казалось, таковым для неё станет Андерс… Но она ошиблась. Хоук хмурится, когда понимает: едва ли не единственное, что делает мага достойным человеком в её глазах – это дух, делящий с ним тело. Справедливость... Ей пришлось потратить немало времени и сил, чтобы отступник поверил в то, что взаимовыгодный симбиоз между ним и этим созданием Тени возможен, более того – выигрышен и весьма желанен. Привычная ей тактика давления и запугивания здесь не сработала бы, только окончательно сломала мягкотелого аманта, потому пришлось надолго прикусить острый язык. Годы плясок вокруг, утешений и взаимных поглаживаний – и теперь магу даже в голову не приходит сбежать или покончить с собой. Теперь, если Астрид погибнет в этой войне, это лишь подхлестнёт его гнев, а Спра... Нет, Воздаяние, увидевший в ней отражение самого себя, не позволит оставить её смерть безнаказанной. Зная об этом, Хоук готова отплатить ему тем же. Ведь всё должно быть по справедливости, верно? Когда Андерсу всё же удаётся поймать взгляд женщины, закованной в его объятия, та вдруг не может сдержать усмешку: ей кажется, что она видит знакомые синие всполохи на дне его глаз.