Часть 1
19 июля 2015 г. в 16:14
Эпиграф:
«Мы — не мифы прошлого, не руины в джунглях и не звери в зоопарке. Мы — люди, мы хотим уважения, не хотим быть жертвами нетерпимости и расизма», — Ригоберта Менчу (племя Майя). … — Дикое Перо! Дикое Перо! Просвистела стрела, уткнувшись в дерево прямо над головой кричащего. Молодой индеец икнул. Марисса засмеялась и потрясла перед ним тушкой убитого животного. — Не мешай мне охотиться! Из-за тебя я сегодня только одного убила! — Но, Дикое Перо! Тебя зовёт Резкий Крик! — О Господи, зачем же я ей снова понадобилась! .. Неужели она, жена вождя, не может хотя бы день прожить без собственной дочери?! Вот, скажи мне, Кроличье Ухо, ведь может? — Не знаю, Дикое Перо, — покачал головой индеец. – Но, знаешь, шаманка вчера предсказывала… — Я не слушаю шаманов, ты же знаешь! — И зря… Она предсказывала, что будут пима, которые не выйдут на тропу войны… И это будут великие воины… — Ты это на что намекаешь, Кроличье Ухо? — Ни на что, Дикое Перо. Но мне кажется… — Ладно, раз уж так, то, так и быть, пойду… Авось от вождя какие новости есть…***
… Мэри открыла глаза, пару раз моргнула и улыбнулась солнцу, проникающему сквозь мутные стёкла окон. Скрипнула дверь, и служанка положила на кресло платье. — Ты, как всегда, угадала, Сара, — сказала Мэри. — Ты — просто молодец! — Спасибо, мисс, — кивнула служанка и вышла. Мэри медленно встала, подошла к умывальному чану, чтобы привести себя в порядок, одела платье и более часа крутилась перед зеркалом, расправляя складки, поддёргивая нижние юбки и расчёсываясь. — Мисс, — Сара не зашла, прекрасно зная крикливый характер своей хозяйки, а говорила из-за двери. — К Вам пришли мисс Офелия Митр и Виктория Пас. — Скажите, что я скоро спущусь, — сказала Мэри, но тут же заметила крохотное родинку на шее и задалась целью, как её скрыть или даже удалить. Она же считала себя лучшей! А родинки сейчас совершенно не в моде! .. Месяц назад Мэри Колэчс втайне от отца купила у старой индианки, чьё родное племя колонисты благополучно истребили ещё десять лет назад, мазь, которая, по словам той женщины, помогала сделать лицо очень красивым. Искала её Мэри примерно часа два… Словом, через три часа, кое-как замазав родинку мазью, да ещё и закрывшись новомодным в те времена веером, Мэри Колэчс таки спустилась вниз, где в гостинной её ожидали её подруги…***
… И что это ты делаешь? — молодой человек со звездой маршала (наместника шерифа в городах на Диком Западе), уперев руки в бока, уставился на пьяненького ковбоя, который, посвистывая себе под нос, вытягивал из карманов иностранца, уснувшего на стуле в салуне, кошелёк. — Я? Я — ничего, ничего я не делаю, Бустамонтс, совсем ничего… — ковбой аккуратно положил кошелёк обратно. — Просто слежу за тем, чтобы заезжих не грабили… Пол махнул рукой. — Ладно, иди уже… Выходя из салуна, ковбой пробормотал себе под нос: — Я точно также ничего не делаю, как и ты… Тоже мне, сын вице-губернатора штата… Всё карьеру строит… Но маршал не обратил на его слова внимания, хотя всё прекрасно слышал. Он не напрашивался на эту роботу. Он хотел заниматься совершенно другим. Ну, хоть салуном тем самым заведовать или ранчо держать… Но отец не дал…***
… — Сынок, подойди сюда! .. — старый мексиканец, покашливая, махнул рукой сыну. — Да, отец! — чёрноволосый парень встал из-за стола, за которым, вздыхая, проверял счета, и подошёл к отцу. — Мануэль, я чувствую… Права была старая шаманка, которую мы приютили месяц назад… Моя смерть близко… Она меня зовёт… — Не говори так, отец! — Я говорю то, что есть… Нет нужды притворяться… Ты теперь — хозяин нашего ранчо… Нашего маленького ранчо, одного из немногих честно здесь созданных… — Оно ведь было больше когда-то! — Да, оно могло сравниться по размерам с имениями поселенцев по ту сторону границы… И им это не нравилось… Сынок, я тебе не хотел говорить… Но теперь молчать уже хватит… Я видел, кто украл наш скот… — И поэтому ты слёг? Ты знаешь, кто вор? — Кажется, да… Я видел человека, очень похожего на управляющего одного из величайших ранчо Колэчс… — Но… они же так богаты! Зачем им нас грабить? У них же целый десяток подобных имений! — Да… Но всё же у почти уверен в том, что это был Девид Кинз, подчинённый моего бывшего друга, с которым мы когда-то вместе бороздили просторы Атлантики… Прощай, сын! .. — глаза старика закатились, и дыхание его медленно остановилось…***
… Серж Бустамонтс, лениво покусывая сигару, прищурившись, разглядывал своего собеседника. Таковым был 50-летний Марк Дунофс, появившийся здесь всего двадцать лет назад. У этого мистера имелись средства, но он любил их тратить, поэтому очень часто влезал в крупные долги. Между тем, ходил слушок, что Марк благоволит индейцам, и у него даже была интрижка с одной очень влиятельной скво из племени пима. Теперь Серж, будучи губернатором, нажившим своё добро на войнах с индейцами и хорошо поставленных кражах имущества американцев, да и мексиканцев тоже, решил испытать Марка. Что ему будет дороже? Индейцы или деньги? Всё дело было в том, что Дунофс имел талант организатора и вообще был очень образованным человеком, сбежавшим в Америку как раз из-за научного спора с одним известным учёным, членом Британской Академии Наук, который, проиграв спор, тем не менее, использовал своё влияние, чтобы опозорить Марка и не дать ему насладиться победой. — Итак, мистер Бустамонтс, что Вы от меня хотите? — Марк нерешительно поднял глаза на губернатора. — Что я хочу? Я хочу предложить Вам одно выгодное дельце… Как насчёт того, чтобы стать главой некоего элитного общества Америки? — Я о таком даже и не слышал. — Правильно. Ведь оно только БУДЕТ создано. Вы будете его официальным предводителем. — А неофициальным – Вы? — А Вы действительно умны, мистер Дунофс… Да, к сожалению, я не могу открыто светиться в этом деле… — Зачем Вам это вообще нужно? — Ну, как же… Понимаете, колонии у нас большие, и нужно вырастить свою элиту… В конце концов, Америка уже обрела независимость… — Только не от самой себя! — Вы правы… Вот это элитное общество и будет помогать нашей стране стать ДЕЙСТВИТЕЛЬНО независимой… — И кто же будет входить в это общество? — Многие… Главный критерий — хорошие средства… Ведь американская аристократия должна быть умна, а без ума денег ведь нет… Туда будут входить разные молодые люди… Для приличия можно даже парочку мексиканцев завлечь… Например, Агиррэ… Правда, сейчас они уже не так богаты, но кое-что есть и у них… — Скорее, это будет не для приличия, а для прикрытия. — Называйте, как хотите… — А какова цель создания общества? — А Вы подумайте, Дунофс, подумайте… И заодно подумайте о том количестве золотых, которые будут уплатой Вам за простое руководство… И, кстати, у меня есть одно маленькое ранчо… Как насчёт такого подарка Вашей дочери Полли на день рождения? ..***
… Марисса с недовольным видом взирала на мать, которая в отсутствие вождя была главой племени. — Что случилось?! Ты меня от охоты оторвала… Резкий Крик вздохнула. — Охоту-то то можно продолжить позже, а вот есть то, чего не вернёшь… — Ты это о чём? — Есть новости от Наглого Оленя. — Судя по твоему виду, они не очень хорошие. — Да… Во-первых, Наглый Олень видел, как бледнолицые казнили Песчаного Воина… — Они убили отца?! — Да, и теперь договорённость, которую заключили колонисты с нашим племенем, можно считать разорванной. — Но мы же можем… — Нет, Дикое Перо, я не могу так рисковать, пока ничего не буду знать окончательно. Поэтому нам нужны свои люди среди бледнолицых. — Уж не на меня ли ты намекаешь? — Ты умна, дочь… Наглый Олень видел одного моего старого друга, и тот сказал ему, что создаётся элитное общество, которое может быть направлено против пима и индейцев вообще. Членами этого общества могут быть богатые молодые бледнолицые. — И как ты думаешь туда протащить меня? Меня, коренную индианку?! — Милая, ты же прекрасно знаешь, что я воспитывалась у бездетных колонистов, которые научили меня искусно прикидываться бледнолицей благодаря специальной мази. — Да, ты рассказывала… У тебя даже имя такое противное было… — Оно и есть. Соня Райс уехала в неизвестном направлении, когда встретила твоего отца, Песчаного Воина и поняла, что её место среди пима, но ведь ей ничего не стоит появиться снова… — А откуда у меня богатство появится? — Ну, это можно легко придумать… Скажем, Соня Райс опять появится в обществе колонистов и заявит, что у неё есть дочь от одного из местных аристократов, Френсиса Спирита. — А кто это? — Да так… Была у меня с ним интрижка в те далёкие времена… А чтобы поверил, я тебе возраста добавлю… Будет тебе, моя милая, не четырнадцать, а пятнадцать лет… — А волосы? — Ну, я же — блондинка… И я знаю рецепт мази, которая осветляет волосы… Она у меня здесь…***
… — Мама, ты уверена, что мне стоит там появляться? — Ник Провенс недовольно смотрел на мать. — Конечно, сынок, ведь должен же кто-то представлять настоящую пуританскую элиту. — Только вот почему-то ты никому не говоришь, какая у нас религия! — И что тут такого, дорогой? — удивилась женщина. — Вот станешь достойным американским аристократом, и мы с почестями вернёмся в Вирджинию (примечание автора: пуритане — английские колонисты, уплывшие в Америку из-за разногласий с английской церковью, основатели штата Вирджиния) … — А почему мы не можем уехать туда сейчас? — Ну, Ник, ты же знаешь, что времена трудные… Пуритане известны всем, как друзья индейцев, а ведь очевидно, что тех рано или поздно истребят… Конечно, религия религией, но ведь и нас-то могут заодно с ними… Ник покачал головой. — Сомневаюсь, что это по канонам веры… Но всё же хорошо… Я сделаю так, как ты хочешь, мама…***
… — Ты уверена, что Лионелле стоит уезжать? — миссис Фернандс обеспокоенно поглядывала на свою сестру Сандру. — Конечно, Агата! А что она будет делать здесь? Неужели она должна постоянно ухаживать за сестрой только потому, что ты жалеешь денег на сиделку? — Сандра упёрла руки в бока. — Я не жалею… Но ведь Флоримель лучше, когда Лиа рядом… — Флора должна понять, что Лионелла не может вечно сидеть с ней! В конце концов, у девушки ведь должна быть СВОЯ жизнь! .. В этот момент в комнату вошла Лиа. — Мама, тётя… Наверное, мне и в самом деле лучше отказаться от предложения мистера Дунофса… Я не хочу бросать Флору… — Даже не думай об этом! — Сандра незаметно от племянницы шикнула на Агату. — Если у нас есть деньги, и мы волей случая считаемся английскими аристократами, то почему же мы должны отказываться от того, чтобы ты вошла в элитное общество, а? Ведь это очень хороший шанс для тебя… Кроме того, я уверена, что там будут люди, которые помогут твоему образованию, и слово «эмансипация» перестанет быть пустым звуком хотя бы для таких, как мы… — А ты, мама? — добрые глаза Лионеллы обратились к Агате. Та вздохнула. — Наверное, Сандра всё-таки права… Ты должна туда поехать… — Тогда я пойду собирать вещи, хорошо? А если с Флоримель что-то случится или есть станет совсем плохо, то я немедленно вернусь! Обещаю, мама! ..
