Выжить

      Как только в продажу вышла уже популярная игра «Sword Art Online», все геймеры города стояли у прилавков, желая побыстрее купить диск и погрузиться в необычный мир.       Одними из таких людей были близнецы Ниэльву Ниол и Лион. Внешность у них практически одинаковая: синие волосы до плеч с вечно спадающей на глаза челкой, карие глаза, руки с выступающими венами; из одежды часто джинсы и майки; также ростом Лион выше на два сантиметра. И оба близнеца были заядлыми геймерами, так что, как и все, очень желали сыграть в «SAO».       — Долго мы ещё тут стоять будем? — поинтересовалась Ниол, когда они уже полчаса стояли в очереди, которая даже не думала уменьшаться.       — А ты что хотела? — хмыкнул парень. — Мы ещё вовремя пришли. Бедняги те, которые пришли позже нас. Вон какая толпа собралась, — он посмотрел назад, где стояла куча народа, также ждущая своей очереди.       Девушка лишь вздохнула. Как бы она не любила игры, но просто ненавидела процесс покупания. Поэтому обычно игры покупать Лион, но в этот раз они пошли вместе.       Солнце уже нещадно палило, так что Ниол сильнее натянула кепку на глаза. Она надеялась, что игра оправдает ожидания и что они торчали тут не напрасно. Хотя, по-другому и не могло быть.       Спустя долгих пятнадцать минут близнецы всё же получили по нейрошлему и диску с игрой. Сразу же после этого Ниол побежала домой, чтобы первее брата оказаться в новом мире. Игры с полным погружением она очень любила. Но и Лион не отставал, так что через пять минут оба близнеца одновременно переступили порог их дома. Родители были на работе, так что можно было спокойно не обедать, а сразу разойтись по комнатам.       — Если повезёт, встретимся, — оповестил брат, заходя в свою комнату. Девушка сделала то же самое.       В новых играх они всегда создавали абсолютно разных персонажей, и не искали встреч друг с другом, хотя почти всегда всё-таки встречались и продолжали играть вместе. Ну или устраивали соревнования, кто кого первее найдёт. Но сначала надо тренироваться отдельно часа два-три.       Заперев дверь на ключ, Лион лег на свою кровать, уже надев нейрошлем на голову. Как же долго они с сестрой ждали выхода этой игры! Убедившись, что время подключения пришло, он четко сказал: «Погружение», и закрыл глаза, проваливаясь в новый мир. Процесс создания персонажа был недолгим — он уже заранее придумал свою внешность: короткие чёрные волосы ёжиком, ярко-зелёные глаза, рост повыше на пять сантиметров, телосложение чуть-чуть покрепче, и вот перед парнем стоит практически другой человек. Имя он выбрал такое же, как в реале — на этот раз он не особо волновался насчёт того, что сестра узнает его при первой же встрече, потому что хотел побыстрее начать играть. Хотя, в этом с Ниол они были схожи — девушка поступила точно также.       Игра встретила его безоблачным голубым небом и пением птиц. Парень оказался посреди большой поляны, окружённой деревьями. Инвентарь был пуст, что не очень радовало, ведь первых мобов надо было убить собственными руками. Хотя парень раньше и занимался таэквондо, он не знал, поможет ли ему это хоть в чём-то. Ответ выяснился, когда на него неожиданно напал небольшой волк. Несколько минут, и всё здоровье моба улетучилось, а перед парнем появилась табличка, на которой было написано, что игрок Лион получил меч новичка за убийство волка. Пожелав удачной игры, табличка исчезла, стоило парню нажать на кнопку «Ok».       Теперь появился меч, и сражаться должно было стать легче. Хотя в прошлых играх Лион никогда не был воином — либо магом, либо вампиром, — он был уверен, что уже под конец сегодняшнего дня наловчится орудовать мечом.       Как оказалось, система игры реагирует на точные движения. Так что Лион решил выявить абсолютно все движения, прикидывая, сколько разных ударов можно нанести врагу и каким образом. Подопытными кроликами парень выбрал волков, которые, как оказалось, находились на соседней поляне. Через некоторое время он уже гораздо лучше управлял мечом, и уже хотел перейти на более сложных мобов, но не тут-то было. Лиона просто перенесло с поляны на большую площадь, где собралось немало народа, а новые игроки появлялись один за другим.       Было ясно, что никто не понимал, что тут происходит, да и сам Лион тоже не догадывался. Видимо, какой-то общий сбор игроков или что-то такое, хотя в прошлых играх такое случалось редко.

***

      Как только Ниол зашла в игру, она оказалась в начальном городе, возле какого-то фонтана. Персонажем она выбрала девушку с длинными фиолетовыми волосами, чёрными глазами и очень светлой кожей. Ещё раз оглядев себя в отражении воды, Ниол удовлетворённо кивнул и пошла прочь из города, дабы потренироваться в тишине и спокойствии. Ей сразу понравилась игра тем, что тут есть только мечи, никакой магии — в отличии от братца, сама Ниол зачастую играла персонажем-мечником. Ну или некромантов, когда хотелось разнообразия.       Возле небольшого ручья девушка остановилась. Тут, судя по всему, обитали водные монстры. Отличные мобы на первое время. И, ровно через пять секунд из воды появилась огромная рыба на двух ногах. «Что-то не видела таких в реальности», — подумала Ниол, длинной палкой каким-то образом протыкая моба насквозь. Видимо, рыбы были с очень тонкой кожей, а значит, нормально с ними потренироваться не получится. Хотя, как только девушка достала из инвантаря полученный кинжал, она убедилась в обратном. Видимо, тот, которого она прибила — был всего лишь ребёнком. Так что, теперь из воды выходило огромное чудовище, которое обычным кинжалом не убьешь. Убегать было некуда, ведь моб с лёгкостью бы догнал её, не зря же ему огромные лапищи. Так что, не найдя другого выхода, Ниол быстро, пока монстр ничего не понял, кинула подобранный камень ему в глаз. Меткости в девушке было хоть отбавляй — стрельба из лука и метание дротиков всё-таки сделало своё дело. Поэтому камень попал точно в назначенное место, да так и застрял там. Нечто с камнем вместо глаза, громко кричащее и явно желающее убить Ниол зрелище не из приятных. Теперь точно понимая, что напала не на того моба, девушка кинула кинкла кинжал во второй глаз и побежла, что есть силы, слушая громкий рёв. Когда она остановилась отдышаться, то увидела уведомление: «Игрок Ниол подебила речного монстра. Получено: меч новичка, навык ослепления». «Значит, его слабое место — глаза», — подумала девушка и решила больше не возвращаться туда. Всё-таки, в следуюий раз моб сможет уклониться, и тогда ей не сдобровать. Поэтому Ниол уже спокойнее прошла дальше, минут через пять завидев поляну с дикими кабанами. На этих зверях она попрактиовалась в владении меча, понимая, что тут надо не просто махать, как других играх, а действовать чётко, так что тренировка пошла гораздо быстрее — всего лишь надо было делать определённые движения, которых девушка нашла примерно десять.       А потом она неожиданно оказалась на главной площади, среди кучи народа. Не успела она осознать, что происходит, как из неба появилась большая красная фигура. Все взгляды тут же устремились к ней.       Далее последовала небольшая речь, от которой кровь стыла в жилах. Из игры нет выхода, пока она не будет пройдена до конца. Если все здоровье потеряно, игрок умрёт. Если с человека попытаются снять нейрошлем, то он тоже умрёт. И всё это сказал никто иной, как сам создатель игры — Каяба Акихико. От этого становилось жутко. И под конец Каяба сказал заглянуть в свой инвентарь.       Некоторое время поле его исчезновения все молчали, а потом один за другим начали заглядывать в инвентарь. Ниол тоже так поступила. Тут же её окружило голубое свечение, но через мгновение оно исчезло. Девушка сразу заметила разницу. Длинные волосы исчезли, будто их и не было, а на глаза упала привычная чёлка. «Он вернул нам настоящую внешность», — догадалась Ниол, и тут же стала вертеть головой поисках Лиона. Страх страхом, а вот брата найти она должна. Тот нашелся сразу — парень стоял в метрах десяти от неё и задумчиво смотрел в пустоту. Он всегда так делал, когда был не на шутку встревожен. Девушка быстро подбежала к нему и взяла за руку.       — Всё будет хорошо, — пробормотал он, чувствуя, как сестра еще крепче сжала его руку. Потом он с минуту помолчал и сказал: — Лучше сейчас пойти потренироваться вместе, а завтра пойдем в другую деревню.       Ниол кивнула, и они более-менее спокойно ушли с площади под нарастающий гул игроков. Остановились они возле того самого ручья, где Ниол чудом избежала смерти. А ведь не убеги она тогда — её бы уже не было на этом свете. Девушка поёжилась от осознания и сказала брату о слабом месте этих мобов. Тренировалиь они молча, но слаженно: один отвлекает вимание и наносит удар вниз тела моба, а другой в это время ослепляет врага. Стратегия была ясна и понятна, но когда чило мобов увеличилось, пришлось хорошенько постараться, чтобы не попасть под обстрел этих чудовищ — как оказалось, они кидались длинными заточенными костями, которые появлялись буквально из воздуха.       Примерно через час они вернулись в город. На полученные деньги сняли номер с одной двухместной кроватью, решив сэкономить для покупки хорошей брони и оружия. Поужинали близнецы купленными булочками, а после легли спать, чтобы на следующее утро рано проснуться и продолжить путь.       — Спокойной ночи, — пробормотала Ниол и практически сразу заснула.       Лион же еще размышлял над случившейся ситуацией. Всё было очень плохо, ведь умереть можно в любой день, а пройти игру без потерь невозможно. Если вообще возможно пройти эту игру. В том, что на пером уровне игроки будут сидеть где-то месяц, сомнений не было. Конечно, можно быть активистами и первыми найти обиталище босса, но тогда не факт, что они смогут благополучно уйти. А жить-то хочется.       В конце-концов Лион решил, что они будут усиленно тренироваться, чтобы не помереть при случае, но не лезть на рожон.       Придётся хорошенько постараться, чтобы выжить.