Тайна на двоих

На часах пробило почти семь. Эмма медленно открыла глаза. В выходные они с Хантером тренировались утром (отголоски спортивного прошлого для Эммы). Хантер обычно заходил к ней либо она сама шла к нему домой, а бывало, они тренировались в доме Эммы, на заднем дворе. Семь часов – довольно рано. Хантер придёт в девять. Можно было потратить это время на сон, но не сегодня… Всё также медленно она поднялась с кровати, осмотрела комнату. «Нужно пропылесосить сегодня», - быстро подумала она и пошла в ванну. Умывшись, она добрела до кухни и налила себе большой стакан воды, а затем прошла на веранду. Эмма с мамой жили в относительно небольшом одноэтажном доме. Четыре спальни, кухня с гостиной, несколько бытовых помещений, веранда и большой задний двор. Эмма обожала проводить время во дворе. Её мама потратила много времени, чтобы привести его в порядок. По периметру были высажены туи, которые довольно быстро выросли и стали служить плотным природным забором. В одном из дальних уголков двора был маленький пруд, который был обрамлён камнями. Рыб там не было, он был декоративным. Эмма любила опускать в него ноги и читать книги, а иногда и домашку делала в такой позе. В другом углу были длинные качели со спинкой. Эти качели отец сделал для Эммы. Теперь это место было её любимым. Её личное место воспоминаний, переживаний и новых идей. Ближе к дому располагалась беседка, в которой раньше часто обедала семья, а вечерами они играли в настолки. Так было до смерти отца. Сейчас Эмма с мамой бывают в ней лишь, когда приезжают родственники или гости, а если им хотелось поесть на свежем воздухе, они оставались на веранде. Вдоль беседки у мамы был свой огород, который с началом осени пустел и вскоре должен был отслужить своё. А вдоль дома и ближе к пруду мама высаживала цветы, которые то и дело расцветали в разный период. Эмма устало села за небольшой деревянный стол на террасе и старалась гнать мысли о светловолосом парне. Девушку трясло от воспоминаний прошлого вечера. Его горячие губы казались идеальными. И почему она не волновалась о Хантере и своих друзьях, когда была рядом с Кэмом? Она посмотрела на качели. Сделав глоток воды из кружки, Эмма встала и направилась к ним. Поправив на себе сползавшие шорты, она плюхнулась на мягкую подушку качелей и вытянулась в полный рост. «Нужно принести сюда подушку», - подумала она и вытащила из-под спины книгу, что прочитала на прошлой неделе. Обложка была яркой. Парень и девушка застыли в поцелуе. Эмма вспомнила сюжет и скорчила нос недовольно. «Никому не скажем…»… На словах всё так легко…», - думала она про себя. Кэм пугал её. Кэм манил её. И Кэм хотел её. Её… Эмму Уолт. Ту, которую должен ненавидеть… Эмма бросила ещё раз взгляд на обложку книги и кинула её на траву рядом с качелями. «Это всё его игры», - отмахивала Эмма сладкие мечты. Страх сильно закрался в её голову. Сердце же говорило обратное. Кэм был другим. А может и таким, как все… Парень лежал на кровати и кусал свои губы. Разглядывая белый потолок своей комнаты, он собирался с силами, чтобы встать и пойти в магазин. По субботам Кэм помогал отцу. Мистер Джонс потихоньку вводил сына в курс ведения бизнеса. Кэм был не единственным из братьев, кто проявлял интерес к делу отца, но если старших братьев Кэма волновало само производство, то Кэму был больше интересен магазин. И сегодня ему мешало подняться с кровати только одно… Одна… Мысль о той, что живёт не так и далеко… Прошедшая ночь казалась кошмаром. Он просыпался несколько раз, подходил к окну, хотел одеваться и бежать к её дому. К её окну… Пробраться в её комнату, залезть под одеяло и обнять Эмму… Но Кэм не решался. Да и на деле всё это сложнее, чем кажется. Пробраться в дом? Нелепые предрассудки останавливали парня. Он боялся напугать Эмму. Она не была похожа ни на одну из его знакомого окружения… Так смесь страха и желания поселилась в двух юных телах… Они были разными… Это и тянуло… *** Канди грустно смотрела в тарелку со своим завтраком. Уже минут пятнадцать она пыталась доесть содержимое. Есть совершенно не хотелось. То и дело она отводила глаза на открытое окно большой гостиной. - Что с тобой дочка? – мистер Невилл смотрел прямо на Канди. Она быстро повернулась к отцу и машинально улыбнулась. - Хороший день, пап, - весело проговорила она. – Просто нет аппетита, - и пожав плечами, она добавила: - Ката! Забери, пожалуйста, мой завтрак, я наелась. Каталея спокойно подходит к столу и забирает тарелку со стола. Домработница работала достаточно в этом доме, чтобы понять, что Канди врёт отцу. - Спасибо, - улыбнулась Канди. - Соку? – уточнила Каталея. - Да, можно, - кивнула девушка. - Тогда и мне, - весело подхватил мистер Невилл и протянул стакан. Когда Каталея налила оранжевого сока в два стакана, отец Канди поднял стакан над столом и произнёс: - За чудесный день! Канди повторила жест, вновь улыбнулась и сделала глоток. «Зачем я его прогнала?», - вернулись метания в её голову. Эта мысль быстро стёрла улыбку с лица девушки. - Уже начала думать, в какой университет пойдёшь? – вдруг спросил отец. Канди резко подняла на него свой взгляд. Эту тему она не любила. А не любила, потому что не знала. Канди понятия не имела, куда и на кого она хочет пойти учиться. - Папа, - обреченно и осуждающе произнесла она. – Только не говори, что тебя мама попросила поговорить со мной на эту тему, - стала она закатывать глаза. Отец усмехнулся. - Возможно, - очень просто ответил он. Канди видела, как мать давит на неё. Она знала, в какой элитный институт её хотят запихнуть родители. И может раньше, у самой Канди не было сомнений по этому поводу, но лето поменяло её планы. «Ненавижу», - крикнула она про себя. - У меня же ещё есть время подумать? – безысходно поджала она губы, тем самым выпрашивая у отца отсрочку ответа. Мистер Невилл внимательно посмотрел на лицо дочери и утвердительно кивнул, а затем: - Если что, мы с тобой поговорили, и я дал тебе уйму советов! Канди издала смешок и замотала головой. - Конечно, пап! Они оба начали смеяться. Мать Канди любила всё контролировать, но последнее время она сдавала свои позиции. Толи из-за того, что Канди претерпела жизненные изменения, и теперь ей было сложнее манипулировать, толи мама сама поняла простые истины. - А зачем она уехала в Карсон? – поинтересовалась Канди. - Она поехала на консультацию к знакомому врачу, - ответил отец и положил в рот горсть орехов. Канди испуганно округлила глаза. – Ничего серьёзного, - проговорил он с набитым ртом. – Какие-то её женские штучки. - Хорошо, - всё ещё с опаской произнесла Канди. Мама часто уезжала на процедуры красоты в Карсон. Можно подумать в городе Рино не было врачей? Были! Но миссис Невилл предпочитала проверенных людей и потом, в Карсоне меньше знакомых соседей. Вот только она всегда говорила дочери, к какому врачу и на какие процедуры едет, а тут промолчала. Быстро успокоившись, Канди убрала салфетку с колен. - Пойду в свою комнату, - сообщила она отцу. – Уроков целая гора! Это преступление задавать столько на первой учебной неделе! Отец лишь весело охнул. Заулыбался. - Скоро привыкнешь, - подмигнул он ей. – А я отправлюсь на пару встреч с коллегами. Канди осуждающе покачала головой: - Нельзя столько работать, пап… - Знаю, дорогая, - мистер Невелли тоже встал из-за стола. – Но завтра я точно буду с тобой и мамой, - заверил он. – Она обещала вернуться сегодня вечером. Это немного обрадовало Канди. - Может съездим на ранчо? – предложила девушка задорно. – Мы так давно там не были! – она схватила свой подол платья и начала его теребить, как ребёнок, который выпрашивает игрушку в магазине. Мистер Невилл по-доброму смотрел за реакцией своей дочери. Словно Канди было не семнадцать, а семь. - Обязательно съездим, - спокойно согласился он. - Ура! – победно воскликнула девушка и подбежала к отцу за объятиями. Канди совершенно точно была папиной дочкой. Зайдя в свою комнату, у Канди моментально пропала радость от предстоящей поездки. «Всё кончено?», - задавала Канди себе вопрос. Она подошла к окну и выглянула на поле. Скоро должны собрать урожай. Местные жители брали землю в аренду на лето у её отца для выращивания семян. В этом году это были подсолнухи, чему Канди была безумно рада. Это был очень живописный вид. Она вспомнила, как месяц назад они с Хантером сбегали в эти подсолнухи и мчались через всё поле, смеясь и хватая друг друга. Это был счастливый день, который закончился усталым сном в кровати Канди. «Он придёт», - заверила девушка себя. Канди улыбнулась. Она знала, что он придёт «Конорс не сможет долго без меня», - надменно подумала она и осеклась. Если он не сможет без неё, то он будет рядом всегда. А нужно ли было это Канди? «Что скажет отец?», - испуганно зажмурила она глаза. «А мама?», - Канди стало плохо. Она знала, что мать никогда не примет в семью, такого как Хантер Конорс. Ужас ситуации начал доходить до Канди очень быстро. Им никогда не быть вместе. - О чём это я? – одёрнула девушка себя. «Мы ни о чём таком и не договаривались!», - фыркнула она сама на себя. Канди ревновала. «Я не ревную!», - говорила она себе. «Хочет он быть с Уотс, не мешаю! Я.., - Канди уверенно посмотрела на своё отражение в зеркале. – Одна не останусь», - закончила она свою мысль и села за учебники. Окончательно избавиться от мыслей о парне с карими глазами ей не удалось, но ревность делала своё дело и к концу уроков Канди уже решила, что Хантер человек из прошлого. Наивная… *** Хантер сидел на крыльце дома Эммы и ждал свою напарницу. Сегодня он пришёл позже девяти. Намного позже. От Эммы было четыре пропущенных звонка. А Хантер был пунктуален, и это было не похоже на него. Ему совсем не хотелось тренироваться. Парень был расстроен, и возможно намного сильнее, чем Канди. Он не хотел заканчивать эти отношения. Канди становилось его зависимостью. Никто не знал, что они вместе, никто не говорил о них, никто не мешал. Он хотел рассказать Эмме. «Сейчас?», - пронеслось в его голове. И тут же он себя одёрнул. - Привет, соня, - радостно подошла Эмма к Хантеру со спины, выходя из дверей своего дома. От такого непосредственного приветствия Хантер округлил глаза. - Привет, - растерянно Хантер встал на ноги. – Ты не обижаешься? – настороженно заглянул он в глаза подруги. Эмма весело фыркнула. - Конечно, нет, - девушка подошла ближе. – Хорошо погулял вчера? – с взглядом сговорщика спросила Эмма. Сейчас Эмма сама не понимала своего поведения. Она никогда не была такой приветливой. И что лукавить: раньше бы Эмма обиделась за то, что он опаздал… Она же проснулась к нужному часу, а они договаривались. Отец учил её, что если обещать, то выполнять и никак иначе! Что изменилось? Эмма отшатнулась и постаралась взять себя в руку. - Даааа, - протянул парень. Он виновато опустил глаза. Хантер действительно чувствовал вину перед подругой. Он врал ей. Своему лучшему другу… И всё же Хантер решил не показывать виду. – Сегодня ты идёшь с нами? – улыбнулся он. Эмма совсем забыла, что обещала Мари о встречи сегодня. Дурманящая близость с Кэмом отдавалась пробелами в её памяти. Эмма знала, что второй раз убежать не получится. «Так я ничего и не обещала Джонсу сегодня», - подумала она быстро. - Конечно! – оживлённо ответила девушка. - Вот и отлично, - щёлкнул Хантер Эмма по носу. Девушка любила и недолюбливала такого Хантера. Хантера из её детства… Её названного брата. С ним было спокойно. Весело. … и она врала ему… Эмма прикрыла глаза и улыбнулась, а затем ответила: - Угу, - она постаралась не подать виду, что ей не нравится эта идея. – Пошли тренироваться, - быстро перевела она тему. Эмма решила, что они останутся у неё. Поход до дома Хантера займёт ещё время, а они и так уже задержались. - Да, - протянул Хантер. – Только давай сегодня упрощённо, - предложил он вскользь. - Что, - заулыбалась Эмма. – Похмелье даёт о себе знать? - Типа того, - морщился Хантер и почёсывал нос. Они прошли через дом, следуя к заднему двору. - Здравствуйте, миссия Уолт, - поприветствовал Хантер маму Эммы. – Прекрасно выглядите! - заулыбался парень. Хантер умел производить хорошее впечатление. По сути, он считал дом Эммы – своим вторым домом. - Доброе утро, дорогой, - махнула леди в очках. Она сидела за кухонным столом и разбирала свою почту. Были счета, но одно из писем было приглашением на собеседование. Миссис Кларис Уолт работала медсестрой в местной больнице. Последние два года были тяжелыми, но женщина усердно трудилась, стараясь заглушить свою боль работой. У неё получалось плохо в первое время, но, как известно, время лечит. Постепенно она начала привыкать. Работа и дочь - стали смыслом жизни. Хотя переживания дочери она не замечала, казалось сама сущность Кларис протестовала. Она не признавала, что Эмме было плохо. Было проще думать, что у неё всё хорошо. Она закрылась от всех. Кларис было достаточно молодой, чтобы выйти замуж во второй раз, но ей это не приходило в голову. Да и Эмме вряд ли это пришлось по душе. Всему своё время. И вот перед ней было приглашение в больницу соседнего района. Кто-то посоветовал её руководству. - Вы в сад? – спросила Клариссы у дочери, не подняв глаз от письма. - Да, - твёрдо ответила Эмма. – Сегодня не долго, - уточнила девушка. - Сколько вам будет угодно, дети, - мягко произнесла мама. – Я сделаю вам чай. Тренировка не ладилась у Хантера. Сегодня Эмма производила удары более чисто, чем он. - Мы можем закончит, - дружественно предложила Эмма. Она видела, что друг какой-то рассеянный. Виня во всём вчерашние посиделки, ей и в голову не могло прийти, что причина в другом. - Думаю да, - неловко улыбнулся Хантер и стёр пот со лба. – Сегодня не мой день, - замялся он и снял с рук тонкие спортивные перчатки. – Увы… - Ничего, - махнула Эмма рукой, снимая с кисти защиту. Хантер резко почувствовал вину. Они сегодня почти не говорили во время тренировки. - Как на счёт завтра? – попытался загладить он вину. – У меня на этот раз. Эмма посмотрела ему прямо в глаза. Завтра воскресенье. День для её тренировки. Стандартные пятнадцать километров должны быть завтра преодолены. - Думаю я не смогу, - Эмма опускает плечи и непроизвольно сутулится. – У меня забег, а потом семейные дела, - показывает она на дом. – И маме обещала помочь. Магазин, стирка… - недовольно произносит Эмма. Хантеру становится ещё хуже, как он мог забыть про тренировку Эммы. - Точно, - прислонил он руку ко лбу, делая вид, что ударяет. – Прости, сегодня сам не свой. - Я вижу, - весело смеётся Эмма и идёт к качелям. – У тебя всё хорошо? – задаёт вопрос и садится на качели. Хантер размышляет. Сейчас отличный момент для признания. «Нет», - запрещает он себе. - Много алкоголя и мало сна, - зло ругает он себя. Парень обходит качели и легонько толкает спинку. Неспешная раскачка позволяет расслабиться обеим. Они просто молчат. Это и есть дружба. Молчать рядом, без лишних вопросов. - Тогда тебе нужно выспаться перед встречей вечером, - делает попытку подбодрить друга Эмма. Это помогает. Хантер садится рядом с ней и отвечает: - Точно, - и он улыбается как прежде. – Дельный совет, - и его рука несмело шлёпает колено Эммы. Девушка недовольно потирает колено, но ей радостно, что Хантер развеселился. Таким друг ей нравился больше. - Значит до вечера, - даёт он ей свой кулак для ответного удара. - Во сколько зайдёшь? – спрашивает Эмма и ударяет кулаком кулак Хантера. - Созвонюсь с Джимми и напишу тебе, - отвечает он быстро. Они медленно встают и также медленно идут в сторону дома. Молчат. - Какая-то сложная первая неделя, - произносит Эмма. Словно это утверждение витало где-то рядом, но оба боялись признать. - О да, - тихо посмеялся Хантер. – Забей на этого придурка, - легко продолжает он. – В школе я почти всегда рядом и не дам тебя в обиду, а его и на метр к тебе не подпущу и … - Нет, Хан, - резко перебивает его Эмма. Её сердце начинает биться быстрее. Меньше всего она хочет обсуждать Кэма со своим другом. Её шаг ускоряется. Эмма злится. - Я сама во всём разберусь, - возможно, её ответ прозвучал грубее, чем ей хотелось. – Эта ссора касается только меня и его, а не нашего противостояния с этими зазнайками, - эмоционально начинает она объяснять ему, перебирая защиту в руках. Хантер уже собирается возразить, но Эмма берётся за ручку входных дверей и жестам просит его помолчать. - Я уже большая, - открывает она двери. – И способна постоять за себя, - шутливо поднимает она руку и показывает свой бицепс. – Тем более Кэм Джонс, - закатывает она глаза. – Уверена, что в понедельник он и не вспомнит о моём существовании, - заканчивает она предложение. От произнесённого имени у неё начинают дрожать руки. Хантер прищуривает глаза и отвечает: - Я уверен, что ты сможешь постоять за себя, - подмигивает он ей. – Но если вдруг я увижу, что тебе докучают… - Знаю, - нервно вздёргивает Эмма руками. – Видела недавно, - округляет она глаза, намекая на потасовку в том кафе. - Вот-вот, - кивает он утвердительно головой. Хантер не понял, что Эмма выражала своё недовольство. Он воспринял это как комплимент. – Увидимся, вечером, - вдруг сказал Хантер и перешагнул порог. - Хорошо, - медленно и насторожено отвечает Эмма. Она провожала друга растерянным взглядом. – Только без глупостей, - просит она его в привычном для них тоне условных знаков друг другу. - Да, босс, - протягивает он, делая вид, что подчинился. Эмма же пугается, представляя, что Хантер может подраться с Кэмом. Она не понимает, за кого больше переживает? И ей страшно ответить на этот вопрос. «Прости», - сказала она мысленно своему другу. Друзья впервые завели тайны друг от друга… И обоим это не нравилось, но страх решал всё. *** Эмма не находила себе места. Она была в окружении друзей. Всем было весло, но что-то не так. Нелепое нервное предчувствие, которое не покидало её весь день и уже весь вечер. Компания сидела в обычном кафе более часа. В основном говорила Мари. Джимми поддерживал её разговор, Эмма кивала, а Хантер улыбался и пил. Эмма заметила, что Хантер заказал больше выпивки, чем обычно. - Что с тобой? – тихо спросила она, когда Мари немного успокоилась от безудержного потока информации. - М? – переспросил Хантер. Казалось, что парень и вовсе не слушает. - Ты сегодня с самого утра странный, - поморщила Эмма свой нос. Джим и Мари, тем временем, уже нашли другую тему для разговора. - Ощущение будто заболел, - сказал Хантер, посмотрев в окно. Трудно сказать: врал он или нет. Хантера действительно трясло. Его бросала то в жар, то в холод. Только вряд ли болезнь имела простудный характер. Хантер думал о Канди. О её руках, губах, глазах… Он хотел обнять её. Хотел видеть её рядом с собой сейчас. Поцеловать. Хотел не бояться осуждений друзей… И что? Хантер просто сидел и думал. Эмма заботливо поднесла ладонь к его лбу. - Немного горячий, - нахмурилась подруга. - Ты заболел? – громко поинтересовалась Мари и прищурила глаза. - Похоже, - ответила Эмма за Хантера. - Друг, ты чего это вздумал? – Джимми выпустил руку Мари и придвинулся ближе к краю стола, чтобы также потрогать лоб Хантера. - Видимо, вчера нагулялся, - двусмысленно ответила Эмма и недовольно зыркнула на Джимми, который не заметил этого. Хантер же насторожился. - Мне лучше пойти домой, - проговорил он быстро и отодвинул почти полный бокал пива. – Ещё вас зарожу… - Нет! – запротестовала Мари. – Опять? Эмма слишком была увлечена мыслями о состоянии Хантера, что не заметила этого «опять». - Я провожу, - обеспокоенно произнесла Эмма. - Нет! – ещё громче закричала Мари, но тут её остановил Джимми. Он прошептал ей что-то на ухо и поджал губы, мол «не будь маленькой». Мари безнадёжно выдохнула и кивнула друзьям. - На следующих выходных – гуляем до утра! – грозно заявила Мари на прощание и улыбнулась. Девушка поняла, что завтра этих двоих тоже не вытащить из дома. Когда Эмма и Хантер вышли из кафе, на улице уже начало темнеть. - Пожалуй, сначала я тебя провожу, - заулыбался Хантер. Девушка лишь кивнула. Они направились вдоль улиц, собирая взгляды прохожих. - Что с тобой? – спросила Эмма ещё раз. Она чувствовала, что с Хантером что-то творится… И дело не в болезни. Эмма хорошо знала парня. Его пустые взгляды и постоянные размышления. Странно, что девушка не замечала, что начинает вести себя точно также… - Всё хорошо, - произнёс он более оживлённо. – Я видимо устал… - развел он руки и посмотрел на Эмму. Девушка чувствовал, что он врал. Не понимала как, но чувствовала… Она знала его. Знала настолько, что понимала: не говорит – есть причина. Больше Эмма не задавала вопросов. Хантер начал рассказывать про домашнюю работу и о сложностях, которую ждут её в следующем году. Нежно притянув к себе девушку, Хантер поцеловал её в лоб, когда ребята дошли до дома Эммы. Эмма не любила этих нежностей, но в этот раз стерпела. И вновь в её груди появилась тревога. - Постарайся сегодня побольше поспать, - зачем-то посоветовала девушка другу и отстранилась. Эмма чувствовала себя глупо, но Хантер ответил: - Постараюсь. Пожав плечами на прощанье, парень направился к той, что, Хантер надеялся, ждала его. Эмма подождала провожать взглядом парня, пока Хантера не стало видно за тёмным переулком. Она устало посмотрела на свой дом. Сейчас ещё слишком рано. Обычно в выходные девушка возвращалась позднее. И теперь, как ни странно, Эмма не знала чем себя занять. Хотя за неё было решено, чем заняться в этот вечер… Её мысли улетали к новому другу. Она хотела его увидеть. Воспоминания о вчерашних поцелуях, заставляли пылать щёки девушки. Эмма смущалась сама себя. Все эти мысли толкали её забежать в дом, забраться под одеяло и расплакаться. «О чём я думаю?», - спрашивала она себя. Копание в себе так увлекло Эмму, что она не заметила, как тот самый парень тихонько подходил к ней. Кэм внимательно изучал её фигуру и всё ближе и ближе подходил к Эмме… Он был свидетелем их прощания с Хантером. И ему не нравилось, что он её обнимает, целует, просто прикасается. «Она не для него», - зло думал он. И приближался, приближался к ней.