* * *
…Этот день был абсолютно обычным на ленте войны ангелов и демонов и не выделялся от других ничем. Сражения и осточертевшая кровь. За эти годы Грора возненавидела проклятый красный цвет со всем разнообразием его оттенков. Она была лучницей, причем лучшей среди ангелов, а поэтому прекрасно осознавала, что каждая выпущенная ею стрела оборвет чью-то жизнь. Поначалу это казалось жутким, однако теперь это стало ее рутинным занятием, к которому она относилась как к нелюбимой работе, на которую нужно ходить. Однако сейчас что-то пошло не так… Алела Грора… промахнулась. - Что?.. – растерянно шепнула ангел и пригляделась – к ней стремительно неслись два вихря (иначе она их назвать не могла, ведь скорость была слишком большой), оставляя за собой черный и белый следы. Однако приглядевшись внимательнее, она узнала в бежавших Арбус и Атер. Однако прежде чем она успела что-то понять, Арбус оказалась за ее спиной и обездвижила, сильно схватив за руки, а Атер отняла ее лук. Было понятно, что не будь Грора столь шокирована своим промахом, ее было бы невозможно так легко схватить. - Как я и говорила, Атер, - усмехнулась черноволосая «кошка» за спиной. – Все прошло точно по плану… - Лорд Калб будет нами доволен! – улыбнулась в ответ неразлучной подруге Атер, держа лук в руках. – А он тяже-е-елый… - Не для твоих нежных ручек, драная кошка, - рыкнула Грора, пытаясь вырваться из хватки, к которой явно приложили магию. Атер подошла к ней и слегка промурлыкала: - Я хочу поиграть с тобой. Кошки всегда играют с жертвой, прежде чем ее съесть, хи-хи! Грора смотрела в эти глаза – веселящиеся, довольные, счастливые, будто бы она ее не пытать будет, а играть с ней в салочки. От этого взгляда пошел мороз по коже. Дальше наступила темнота…* * *
Пробуждение Гроры сопровождалось дикой тяжестью в голове и слабостью во всем теле. Оглядевшись, она сфокусировала взгляд. Какая-то темная комната, в которой были какие-то странные орудия… - Что за… - Недавно ты попала по одному демону… - с усмешкой произнес голос из темноты комнаты, явно принадлежавший Арбус. - А этот демон очень любил… - Атер замолчала, сделав эффектную паузу, а после радостно воскликнула: – Пытки! Видишь, у него вся комната забита… Мы с тобой хорошо поиграем, Алела Грора… - Г-господи… - ангел широко распахнула глаза, а после тихо застонала от боли в крыльях. - Прости, - протянула беловолосая кошка, - у нас не вышло аккуратно тебя связать, а потому мы сломали крыло, хи-хи! Уж простишь нас за это?.. - Т-твари… - Грора зажмурилась, закусив до крови губу, чтобы отвлечь себя от боли в крыльях. Оттуда потекла тонкая струйка крови. - Тю… - хохотнула Арбус. – Мы еще не начали играть, а ты уже сама себе увечья наносишь…* * *
Грора потеряла счет времени. Сколько дней она уже тут находилась? В голове была каша из мыслей, отказывавшихся быть связными, своего тела девушка почти не чувствовала, да и чувствовать было нечего – оно все было изувечено ранами, глубокими и не очень. - Интересно, меня объявили мертвой?.. – с горьким шепотом Грора вновь закрыла глаза – надо было отдохнуть перед следующей «игрой» и приготовиться отвлечься на пытки Арбус, которые были, как ни странно, более щадящими, чем у миловидной Атер. Дверь медленно приоткрылась, отчего у Гроры кровь застыла в жилах. В комнату скользнула фигурка кошки. Одной. - Вы же… никогда… не разлучаетесь… - тихо простонала Грора, глядя на мучительницу. Взгляд был мутным и отказывался фокусироваться. - Я решила сыграть с тобой последний раз, Грора… В руках кошка держала ее лук и всего одну стрелу. – Вот условие. Я развязываю тебя и встаю на расстоянии десяти метров. Попади в меня, Грора. - Десять метров? Ты издеваешься?.. – хохотнула Грора, но тут же закашлялась, выплевывая сгусток крови. За кого эта кошка ее принимает? Она лучший стрелок среди ангелов! - Вовсе нет, Грора… - стражница Лорда Калба медленно развязала свою жертву, а после встала и, как и обещала, отошла на нужное расстояние. – Я жду, Грора. И тут Грора все поняла. Ей было тяжело не то что взять тяжелый увесистый лук, но и просто встать! Опираясь о стены, она начала медленно, еле-еле подниматься, держа в руке лук. Родное тепло приятно согревало руку, однако сейчас казалось, будто бы любимое оружие весит тонну. Вытянув дрожащую руку, Грора, взяв стрелу, попыталась натянуть тугую тетиву. Это получилось настолько плохо, что стрела от силы пролетела метра три. Грора поняла, что это конец. Одним стремительным движением Атер приблизилась к ней. Грора замерла в ожидании последних секунд, однако атаку кошка направляла не в смертельно опасные зоны… Комнату наполнил глухой крик боли ангела. Атер тихо засмеялась, слизывая кровь с глазного яблока. - Плохому лучнику прекрасное зрение ни к чему…* * *
- Грора, почему ты злишься на Атер?.. – Йосафайер пристально и растерянно смотрит ей в глаза. – Она же милая и хорошая! Я не знаю, что она сделала, но прости ее! - Замолчи… - Грора тяжело дышит, отчего юной демонессе становится страшно. – Я никогда ее не прощу. Никогда. Лучник с плохим зрением не лучник. Атер забрала у Гроры нечто гораздо более ценное, чем глаз.