***
— Как дела, Чарльз? — Отлично. Отправляешь Пьетро на миссию, значит. — Уже рассказал. — Да, рассказал. Эрик, ему даже восемнадцати нет. — Он должен готовиться, друг мой. Но я пришёл обсудить кое-что. — Очередная лекция о войне? — Нет. — Тогда я не понимаю… — Поймешь, Чарльз, поймешь. Ты решил рассказать Пьетро о наших приключениях? — А что в этом такого? Боишься, что он от тебя отвернётся? Напрасно. Твой сын только в востог приходит от того какой его папа крутой мутант. — Чарльз… — Что? И его хочешь у меня забрать? Мало тебе Рейвен было? Ты сам отправил Пьетро ко мне, помнишь? А теперь… ты опять… — Чарльз, я… Как ты собираешься ему рассказать то, что было потом? Как ты потерял ноги, закрыл школу. — Расскажу, как есть. А он сам пусть решает. — Ты к нему привязался. — Очень наблюдательно. — Зачем? — В смысле? — Друг мой, ты не дурак, но поступил глупо. Хочешь уйти, но сдружился с Пьетро. Как вы оба это перенесёте? И ему будет больно и тебе. Опять. Как ты собираешься ему это все объяснить? Я тебя не до конца понимаю, а он… — И что ты предлагаешь? — Ничего. Я просто предупреждаешь. Он зайдёт вечером. Сам решай, как поступить. — Эрик. — Да? — У тебя есть виски? — Занесу. Часиков в одиннадцать.***
— Пьетро! Рад тебя видеть. — Я тоже, профессор. Не скучали? — Нет. Как прошла миссия? — Отлично. Но она секретна, так что… — Я понимаю. — А теперь вы дорасскажите? — Обязательно, но сначала я хотел кое-что обсудить с тобой. — Пф-ф-ф-ф-ф, опять лекции. Ладно. Валяйте. — Пьетро, ты ведь понимаешь, что я не буду жить здесь вечно? — Вас не найдут, это все знают. — Хорошо, попробуем по-другому. Я не приму точку зрения твоего отца. Никогда. — Я… знаю. — Видимо, эта новость тебя расстроила. — Нет. С чего вы взяли? — Ты медленно ответил. Медленней, чем обычно. — Возможно. Но я всегда это знал, просто не хотел говорить об этом. Отец заходил, верно? С чего бы поднимать эту тему. Он попросил. Хочет, чтобы мы больше не виделись? — Нет. Хотя возможно. Не знаю. Он не хочет, чтобы тебе было больно. Вот и все. Я тоже не хочу этого. Но ты можешь приходить ко мне в любое время. — Ясно. — Я должен был сказать тебе это. — Знаю. И я не обижаюсь. Жаль, что мы по разные стороны, но ведь это ничего не значит? Ничего не изменится, так? — Конечно, так. А теперь, если хочешь, я могу дорассказать тебе. — Ага… А вы по ним скучаете? По вашим ученикам? — Они моя семья… — Ясно. Я могу. Могу сбегать к ним. — Что? — В смысле узнать, как у них дела, что там со школой. — Пьетро… Эрик… — Будет против? Знаю. Но вас здесь тоже не по своей воле держат, верно? Сегодня не надо рассказов. Я зайду завтра. — Конечно… — И знаете, профессор, думаю, они вас скоро найдут.***
— Как прошло? — Налей еще. — Ясно. Он сильно расстроился? — Он молодец, а вот я хочу застрелиться. — Ну-ну, друг мой, тебе еще рано умирать. — Очень трудно жить, когда дорогие тебе люди против тебя. — Мы не против, Чарльз. — Знаю. Но мы сражаемся друг против друга. И мне от этого тошно. Знаешь, я хочу к тебе присоединиться, Эрик, очень хочу, но не могу. Просто не могу. — Не ожидал от тебя такого признания. — Я тоже. Ты рад, я полагаю. — В каком-то смысле. — А вот мне паршиво. — Друг мой, ты не обязан защищать их. — Обязан, Эрик, увы, обязан. Потому что если не я, то ты их убьёшь.