Еще вчера...

Джаспер навалился на Эмметта, пытаясь обуздать гнев друга. — Оставь его в покое, придурок! — Элис попыталась разнять дерущихся. Девушка восприняла потасовку чересчур серьезно. Испугавшись за своего парня, она схватила подушку и начала дубасить Джаспера, что навалился на Эмметта, по голове. Это стало последней каплей для парня. — Ты рехнулась? — раздраженно прокричал юноша отбиваясь от нее. Попытки девушки защитить Эмметта были безобидны, но безумно раздражающие. Элис наконец остановилась и прижала подушку к груди. Она выглядела напуганной. — Что происходит? — проговорила она. Парни переглянулись и рассмеялись. Все напряжение спало, благодаря этой стычке. Любопытно, но когда-то они подружились благодаря одной драке. Случилось это в новой школе, куда перевелся Эмметт. С первого дня они с Уитлоком не поладили. Эмметта раздражала его надменность. Джаспер тогда был неопрятным и угрюмым мальчиком. МакКарти казалось, что он не имеет инстинкта самосохранения. Несмотря на то, что он был тощим и невысоким, мальчик не боялся ввязываться в драки. Даже раззадоривал мальчишек по старше его.       Эмметт же Джасперу казался этакой городской принцессой. Весь такой серьезный и правильный. Уитлоку казалось, что Эмметт смотрит на него с неким высокомерием. В конце концов все это вылилось в драку. Но оказавшись в кабинете директора мальчишки отказались это комментировать. Никто не хотел сознаваться в том, кто же на самом деле начал драку. Мальчишек наказали. Вот там они и разговорились. Подметая школьную мастерскую, они поняли, что у них много общего. Отцы их бросили, жили они бедно, но любили мечтать. В детстве это объединяет и делает детей счастливыми. С тех пор они, если и дрались, это было все было ради шутки. Сейчас Эмметт, даже злой на друга, соблюдал осторожность. Он знал, что Джасперу не навредить небольшой взбучкой. Элис разозлилась на парней. — Вы просто больные, — зло фыркнула она, и кинула в Джаспера подушкой. Это было неожиданно, что парень отшатнулся и уткнулся спиной на диван. — Эй, полегче, мама медведица, — усмехнулся Джаспер, взглянув на девушку. Элис пожалела, что ее руки сейчас пусты. Она бы не отказалась кинуть в него что-нибудь еще. — Иди ко мне, малышка, — проговорил Эмметт, что сел рядом с другом. Элис немного помедлила, но затем ухватилась за протянутую руку парня. Эмметт усадил ее возле себя. — Прости, если мы тебя напугали, — ласково проговорил он, обняв свою девушку, — но мы парни, мы обходимся без всяких нежностей. Ты же хотела, чтобы я надрал его самодовольную задницу. Элис положила руку ему на грудь. Ей нравилось чувствовать его тепло, нравилось думать о том, что ее рука лежит так близко, почти там, где бьется его сердце. Она взглянула на своего мужчину. — Спасибо, — проговорила она, лучезарно улыбнувшись. Джаспер улыбался так усердно, что чувствовал, что скоро уголки его губ онемеют. Он видел эту идеальную картинку и чувствовал, как по телу разливается желчь. Боль и злость одновременно душили его, но он усердно изображал беспечность. — Нет, ты только представь, как тебе повезло, — рассмеялся Джаспер, — Эмметт, она ради тебя загрызет кого угодно. Ты чертов везучий сукин сын! Эмметт улыбнулся, будто это было само собой разумеющимся. Элис же вздрогнула. Слова Джаспера смутили ее. Ее смущало все, что сейчас происходило в их маленькой квартирке. Они сидели на полу дружеской компанией и не ссорились. Эмметт не разводил в их стороны. Но самое странное, что она поймала взгляд Джаспера. Его глаза не насмехались над ней. А скользили с долей горечи, грусти. Смотрели на нее не совсем так, как она привыкла. Неправильно, но приятно. Так приятно, что это отозвалось на кончиках ее пальчиков легким покалыванием. Совсем там, где она все еще чувствовала горячее биение сердца Эмметта. Почувствовав угрызения совести, Элис поспешно отвела взгляд. Девушка прижалась лицом к груди парня и втянула его запах. Он обещал ей рай. Обещал защиту и давал поддержку. Только он способен сделать ее счастливой. — Я принесу пива, — проговорил Джаспер, разгоняя уютную тишину. — Лучше я, — опередила его Элис и скрылась на кухне. — Какого хрена ты решил слинять? — недовольно спросил Эмметт, как только девушка оставила их наедине. — Кто тебе… — Спасибо Джейку, он написал, — перебил друга Эмметт, — когда ты собирался сказать мне об этом? — Я собирался, но в последние дни тебя трудно застать дома. И потом, откуда он узнал? Я еще никому не говорил об этом. — Ему попали твои документы о переводе. — Черт, — усмехнулся Джаспер. Парень и забыл о том, что их друг сидит в администрации. У него было много преимуществ по сравнению с другими студентами. — Не понимаю, зачем тебе это надо? Что там такого, что ты хочешь переехать на другой конец страны? — Мне это нужно, — нахмурился Джаспер. — Ну да, весомый аргумент, — раздраженно буркнул Эмметт. Парни замолчали. Эмметт понимал, что его друга скоро не будет рядом. Джаспер отдаляется от него, а МакКарти безумно этого боялся. Не считая Элис, Джаспер был единственным, на кого он мог положиться. Единственный из-за кого он не чувствовал себя одиноким.       Когда Элис вернулась, она заметила напряжение, что образовалось между парнями. Девушка поставила руки по бокам, и нахмурилась. Она устала от Джаспера, который постоянно присутствовал в ее жизни, но его дружба с Эмметтом не могла ее не восхищать. Они подходили друг другу как инь и ян. Сторона черная, сторона белая, хороший парень и плохой. Элис не могла похвастаться таким другом. Если не считать Эмметта, единственным близким ее человеком был отец. Девушка не хотела, чтобы такая крепкая дружба пострадала из-за расстояния и мелких обид. — Давай решим вопрос мирно. Как настоящие друзья, — Элис укоризненно посмотрела на Джаспера и улыбнулась. Это была одна из ее фирменных улыбок, которая означала «ты меня бесишь, но я потерплю». — Ты настоящая задница, и я не раз замышляла твое убийство, но мне даже жаль, что ты уезжаешь. Иногда я буду скучать по твоим тупым приколам. Элис скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на ребят. — Ну, парни, ваша очередь. Но Эмметт и Джаспер даже не посмотрели друг на друга. — Эй, вы там еще живы? Выползайте из своих мыслей, — щелкнула перед ними пальцем девушка. Элис была не из самых терпеливых людей, особенно в таких щекотливых ситуациях. — Ну конечно, вы просто упертые… — Прости, бро, я тебя подвел. Прежде чем сделать это, мне нужно было посоветоваться с тобой. Ведь ты мой лучший друг и единственная семья. Ты всегда был мне за старшего брата, и мне не стоило подвергать твое доверие сомнениям. Просто мне нужен новый город, нужны новые эмоции. Я не хочу, чтобы наша дружба из-за этого пострадала. Джаспер перебил Элис и выложил все как на духу. Девушка удивлённо уставилась на парня, желая понять, серьезен ли он, или это очередная его шутка. — Извини, что набросился на тебя с кулаками. Теперь мы не дети, и я должен был сначала выслушать тебя. И это эгоистично с моей стороны, все время пытаться навязывать тебе свое мнение. Я должен доверять тебе и уважать твои решения. Если ты уверен, что Бостон тебе нужен, так тому и быть. Парни ударили кулаками и взглянули на ошарашенную девушку. Элис переводила взгляд с одного на второго, и не нашла, что сказать. — Ну, у нас еще будет много разговоров, но мы справимся, — уточнил для нее Джаспер. — Да пошли вы, — проговорила Элис, с шумом поставив принесенные бутылки пива на столешницу. Ей казалось, что они смеются над ней. — Эй, Эл, — крикнул Эмметт, но девушка демонстративно ушла в свою комнату. — Что с ней? — спросил он взглянув на друга. — Все в порядке, — усмехнулся Джаспер, — она просто ревнует. Элис просто поняла, что ты не будешь любить ее так, как любишь меня. Эмметт толкнул друга, еле скрывая улыбку. Вот за что он любил его больше всего, за отменное чувство юмора.       Утром Джаспер улетел в Бостон. Занятие должны были начаться на следующей неделе, но бумажные проволочки вынудили его слетать на разведку. Но парень обещал выходные провести с друзьями.       Эмметт собирался проводить друга со всякими почестями. Вечеринка, вот чего не хватало им в последнее время. Сейчас он спешил по поручению босса. Собирать важные бумаги для не менее важных клиентов было не особо увлекательно, но от его усердия зависели планы на выходные. Он не хотел бы, чтобы Миллер выдергивал его на работу с вечеринки. Эмметт был уже в трех шагах от офиса, когда заметил Элис. Она сидела за столиком уютного ресторана. Парень остановился и взглянул на часы. У него в запасе было еще двадцать минут, которые он мог потратить на чашку кофе со своей девушкой. На его лице уже заиграла улыбка, но продержалась она недолго…       Элис нервничала и все же решила дать отцу Эмметта шанс. Точнее, она понимала, что выбора у не как такового и нет. Мужчина и сам попытается связаться с сыном. Вряд ли ее отказ помогать его остановит, но она могла хотя бы смягчить их первую встречу. Девушка могла бы просто попытаться установить между ними контакт. Переезд Джаспера поставил Эмметта в тупик, и она это видела. Элис не могла составить ему мужскую компанию, с ее отцом парень тоже не особо ладил. Почему бы не найти поддержку в родителе самого Эмметта? — Элис, ты как всегда прекрасна. Елеазар Гарре появился с лучезарной улыбкой на лице. Элис не могла ответить тем же. Он пугал ее. В нем было слишком много скрытого для нее. Вряд ли она могла чувствовать себя комфортно рядом с тем, кто появился из ниоткуда. Кроме того, она заметила несколько мужчин, что по всем признакам являлись его охраной. Если Гарре не поп-звезда, то это плохой знак. Однако она попыталась придать лицу дружелюбное выражение. — Я рада, что вы нашли на меня время, — любезно проговорила она, но нервозность сослужила ей плохую службу. — Зачем вам столько людей? Мужчина, что только сел за стол, вопросительно приподнял брови. — Зачем вам два телохранителя? — шепнула Элис. — Вы их заметили? — улыбнулся Гарре, словно беседа была о самых безобидных вещах. — Тот, что у барной стойки, и мужчина в дальнем углу зала? Это так необходимо. — Вообще-то, моя милая, их пять, но видимо двоих уже придется уволить, — проговорил мужчина. — Им нужно быть более осторожными, если даже ваш неопытный взгляд разоблачил их, — пояснил он для Элис, — это обидно. — Это обидно для меня, похоже вы не считаете меня достаточно умной, — обвинительно проговорила девушка. Хотя она и вправду чувствовала себя такой. Она пришла на встречу с человеком, которого видит второй раз в жизни. — Вы наивны, но это не порок. Это ценится сегодня гораздо больше чем золото. Элис усмехнулась. Ее наивность и доброта граничили с тупостью. Отбросив свои невеселые мысли, она решила перейти сразу к делу. — Вы принесли то, что обещали? — спросила она. Гарре вытащил пухлый конверт, который Элис тут же взяла в руки. — Простите, — проговорила девушка, — не хочу показаться вам расчетливой стервой, но вы должны понять, в наше время мне нужны гарантии. Причина, что заставит меня вам помочь. — Не стоит оправдываться, мисс Каллен. Я деловой человек, я все понимаю. Элис сглотнула. Чтобы он ни говорил, как бы она себя не оправдывала, девушка понимала, что она совершает предательство.