Глава XX
13 июля 2015 г. в 19:39
Отряд шёл по залитой солнцем лугам, впереди шёл Матиас, указывая направление, а замыкал шествие Орландо Секира.
Витч бодро шагал рядом с Маттимео и Тесс, непрерывно болтая. Природная разговорчивость вернулась к крысёнку, иногда он подшучивал над землеройками, которые затем с ним беззлобно переругивались.
Аума сказала, что он сейчас свободен – таким себя Витч и чувствовал – свободным. Может быть его потеря памяти – это подарок Судьбы? Шанс избежать того, к чему он был приговорен, шанс начать все с чистого листа. Может быть и нет смысла вспоминать то прошлое.
На привале Витч развлекал юных рэдволльцев и Ауму с Юбом показывая азартную игру в камушки, которую он каким-то образом вспомнил. Лапы крысёнка летали над расчерченными на земле квадратами, и его камушки ловко двигались к цели.
Это была старая крысиная игра, игра пиратов и другого сброда. Но никто этого не знал, дети – потому что видели игру в первый раз, а Витч… Витч просто не помнил.
Крысёнок снова выиграл, и диббуны недовольно заворчали:
- Ты постоянно выигрываешь! Так нечестно!
- Ты, наверное, жульничаешь? – спросил Маттимео в шутку, но Витч ухмыльнулся и быстрым движением лапы высыпал из-под плаща несколько камушков.
Все охнули.
- Ну, конечно, я мухлюю, - объяснил крысёнок, – в эту игру нельзя выиграть по-честному.
Дети рассмеялись.
- Но как у тебя незаметно получилось! – восхитился Матти. - Я следил за твоими лапами и ничего не заметил…
- Это что! – важно протянул Витч. Ему нравилось всеобщее внимание и хотелось закрепить успех, - я могу снять с тебя пояс так, что ты даже не почувствуешь!
- Давай, попробуй! – мышонок был настороже.
Диббуны затаили дыхание и немного отодвинулись от крысенка и мышонка, будто это было какое-то цирковое представление.
Витч широко улыбнулся и хлопнул Маттимео по спине.
- Маттимео, приятель! Давно не виделись! – крысенок обнял мышонка, и Матти удивленно ответил на объятие.
- Что это с тобой? Что значит «давно не виделись»? – спросил Маттимео, когда Витч его отпустил.
Крысенок подмигнул и с видом заправского фокусника выудил из-под плаща пояс Матти.
Мышонок удивленно воззрился сначала на пояс, а потом на свою тунику, ничем не подпоясанную! Ну и дела – Витч стащил с него пояс так, что он даже не заметил!
Все захлопали в ладоши, но Маттимео потрясенно молчал.
Ведь это же означало, что Витч был воришкой… И эта игра – та, в которую нельзя было выиграть по-честному…
Маттимео обдало холодом. Витч вспоминает то, о чём лучше бы позабыть и делает это неосознанно… Как же уберечь его от этого?
…Они шли дальше, а мышонок так и мучился дурными предчувствиями. Витч тоже замолчал. Какие-то странные воспоминания тревожили его душу.
- Легче легкого, благородный сэр. Я могу обчистить ваши карманы так, что Вы даже не почувствуете!
Лисья морда в цветастой маске наклоняется к нему:
- Не почувствую, говоришь?
Его обдает смрадным дыханием, но Витч не пугается. Ведь пока он свободен, и этот лис – не его хозяин.
Нахально продолжает:
- Спорим!
Витч вытягивает свою маленькую худосочную лапку, и лис ударяет его по ней своей большой в синей перчатке.
Дальше – легче легкого. Витч разыгрывает спектакль «бедного сиротки», хватает лиса за колени.
- Помогите мне, о благородный сэр!
Лис брезгливо отпихивает ноющую крысу, но поднявшись, Витч ухмыляется.
- Ваш платок, сэр!
Удивление не было видно на морде лиса, прикрытой маской, только его краткое одобрительное молчание было ответом на фокус крысёныша.
- Отлично… Отлично… - проскрежетал Слэгар.
Да, тогда Витч звал его просто «Слэгар», не «хозяин» и не «шеф».
Лис двинулся к молодой крысе.
- Да, ты мне подходишь. Но не на роль вора… Ты будешь…моим шпионом!
Шпионом!
- Дьявольщина… - прошептал Витч, схватившись за голову, понимая, что теряет сознание. Его кто-то подхватил, и он погрузился во тьму.