Амнезия.

Звери шли дальше, они подошли к высокому обрыву, на краю которого были закреплены веревочные лестницы. Матиас и Орландо обвязали веревкой для страховки часть землероек, которые стали спускаться вниз первыми под предводительством белки Джесс. Они спустились благополучно, и мышь-воин начал обвязывать веревкой очередную партию зверей. Когда и они спустились, пришла очередь детей, их страховали с особой тщательностью, между детенышами были взрослые звери, чтобы, если они оступятся, поддержать их. Витча привязали тоже в этой партии, и он без особого страха лез вниз по лестнице, пытаясь вспомнить, забирался ли он также наверх. Скорее всего, забирался, но он этого совершенно не помнил. - Витч, давай! Он не сразу понял, что обращаются к нему. В разговоре он понимал, что «Витч» - это его имя, но когда его звали, он не сразу отзывался. - Витч, ставь лапу на следующую перекладину, не бойся! - Я не боюсь. Крысенок спускался все ниже, вспоминать он будет в более подходящее время. Спуск с плато занял полдня и отряд, пройдя небольшое расстояние, остановился у реки. - Вот здесь мы и отдохнем, - объявил Матиас. Раздались радостные возгласы и все стали устраивать лагерь. Затрещали костры, землеройки укладывали плоские камни, чтобы на них готовить еду. День был теплым и приятным, и юные звери полезли в воду. Они брызгались, смеялись и резвились в воде. - Осторожнее, ребята! – крикнул им Орландо. – В реке может быть щука! Не полезу я в эту гадкую реку! А вдруг там щука? Боль пронзила голову, Витч схватился за виски. Затуманившимся взглядом он смотрел на воду, на пологий и заросший берега реки. - Я помню это место… - Вполголоса сказал он сам себе и медленно вошел в воду, не замечая того, что весь промок. Все были заняты своими делами, и Витч все видел и слышал будто издалека, а сам, казалось, находился совсем в другом времени. Он должен был обыскать реку. Пройдя в нее до середины, Витч был чуть не сбит сильным течением с лап. Они не могли спрятаться посреди реки. Иди ищи вдоль того берега, а я посмотрю с другой стороны. Крысенок ясно слышал приказ в своей голове, и двинулся к заросшему берегу. Около него резвились Маттимео и компания. Они стояли к нему спиной около свисающего выступа скалы и не видели его. - Да нет тут никаких щук! – крикнул Маттимео в ответ на предупреждение барсука. - Уж мы-то точно знаем, - раздался звонкий смех Тесс, - мы же тут прятались, помнишь, Матти? - Ага. Витч нас чуть было не нашел… Пришлось поранить его кинжалом, чтобы он выбежал из воды, думая, что его укусили! Они засмеялись, а крысенок отошел подальше и выбрался на берег. — Ой-ой-ой, помогите! Гнилозуб, не подходи близко к этому выступу. Там под водой острая скала. Смотри, я поранился! Голоса в голове кричали все громче, и Витч почти почувствовал резкую боль в пронзенной тогда лапе. Выражение его морды стало мрачным. Щук здесь нет, но можно попробовать их приманить… Витч подошел к землеройкам, которые жарили пойманную рыбу на плоских камнях и попросил есть. Возвращаясь от них с рыбой и хлебом, крысенок осторожно, крадучись, прошел вверх по реке там, где она была шире, и где была большая вероятность найти хищных рыб. Крысенок сначала крошил в воду хлеб, вглядываясь в воду, надеясь там разглядеть силуэты больших рыбин. Потом он начал кидать в воду части рыбы, щуки ведь должны питаться мясом, не так ли? Картины будущих воплей юных рэдволльцев радовали воображение Витча. Будет весело, если щука действительно цапнет Маттимео! - Чем это ты тут занят, славный мой? Витч похолодел, узнав голос Бэзила. Он медленно обернулся, пытаясь придумать правдоподобное объяснение: - Я ничего такого не делал, я просто играл… Заяц отобрал у него рыбу. - С едой? Еда– это не игрушки, мальчик мой. Ты так можешь и щуку приманить. Он внимательно смотрел на крысенка, пытаясь что-то понять. - Ой-ой, как голова разболелась, - на глазах Витча показались слезы, – я пойду полежу… Бэзил успел схватить крысенка за лапу прежде, чем он попытался улизнуть. - Отставить хныканье. Вот что я тебе скажу, парень. В последнее время случилось много непонятных совпадений, и мне это не нравится. Очень не нравится. - Я тут ни при чем! – воскликнул Витч. - Никто тебя и не обвиняет. Но я хочу, чтобы ты знал – ты у нас слабое звено, поэтому к тебе больше вопросов, особенно после твоих «игр». - Это все потому что я – крыса, - мрачно сказал Витч. – Вы все меня терпеть не можете за это. Он моргнул, и по его щекам покатились слезы. Бэзил почти поверил, что был слишком жесток с этим крысенком, но потом, армейское чутье взяло верх. - Я сказал, отставить слезы! То, что ты умеешь плакать, как по заказу, я уже понял. Так вот, что я хотел тебе сказать. По-моему ты уже нормально себя чувствуешь, раз можешь ходить туда-сюда по лагерю. Пойдем, я посмотрю твои раны. Витч запротестовал, но Бэзил за лапу привел его в лагерь и, взяв чистые повязки, размотал старые. - Твои раны почти зарубцевались. Так что завтра можно будет снять бинты. И будешь теперь помогать другим, раз у тебя хватает сил играть с едой. Иди вместе с Маттимео, поможешь ему ловить рыбу. Заяц завязал чистые бинты на голове Витча, который угрюмо молчал. - Посмотрим, как ты будешь выкидывать ту рыбу, которую сам поймаешь. - Я не хочу ничего делать с Маттимео, - сказал крысенок. - Это приказ, славный мой, и на твоем месте, я бы не протестовал, иначе я поделюсь своими наблюдениями с Матиасом. Витч вздохнул и направился к мышонку, который был тоже не в восторге, от того, что ему придется рыбачить с Витчем. Но Бэзил попросил его сделать это, значит, так было нужно. Старый вояка просто так не стал бы это делать…