***
Рядом с Сатоми и Тайто, словно из ниоткуда, появился монстр. Кейта неуверенно сделал шаг назад. Монстр же начал производить серию атак, но Кейте удалось их избежать, но он все же упал на землю и стал открытым для нанесения ударов. Однако он успел поставить блокировку и сдержать напор противника. Монстр не был слабым, он усилил атаку, так что Кейте было все сложнее.***
Напряжение росло, а Кейта только слабел. Он пытался держаться изо всех сил, но его поражение становилось все ближе, однако через несколько секунд монстра рядом уже не было. Открыв глаза, Кейта увидел рядом с собой Акиру и Шинью, которые и оттолкнули монстра. Они оба были уже в форме Райдеров. - Почему так поздно? - Кейта рассчитывал, что они приедут раньше еще до критической ситуации. - Мы были заняты и не сразу услышали твои звонки, - Шинья начал оправдываться, - прости нас. - Тайто-сан! - Акира сильно удивился, заметив их менеджера, но он тут же пришел в себя и, изменив голос, чтобы его не узнали, добавил, - тут опасно, вам лучше уйти! - Он все знает, - тихо сказал Кейта. - Что? - Акира не понял, что его друг имел в виду. - Он с ними за одно, - эти слова Кейта произнес с комом в горле, только сейчас он почувствовал боль от предательства. Акира и Шинья сначала ничего не сказали: они были поражены такой новостью, неужели и Тайто оказался против них? - Верните Хиро-сана! - Кейта продолжал настаивать на своем. Тайто ничего не ответил, он только развернулся и ушел, а Сатоми поспешила за ним. Акира и Шинья хотели остановить их, но монстр им помешал. - Ладно, разберемся сначала с тобой, - промолвил Шинья, приняв боевую стойку. - Шин-чан, я сам им займусь, - остановил его Акира, - нельзя, что бы они успели что-то сделать с Хироки. - Понял, - Шинья снял свою броню, и они с Кейтой побежали вслед за Тайто и Сатоми. Акире же остался один на один с монстром. Не медля, он начал производить атаки мечом, но они были все отражены. Монстр ударил Акиру в живот, а затем отбросил его в сторону, забрав у него меч. Райдер не стал сдаваться, он поднялся и попробовал защищаться без оружия, но все было тщетно, монстр был слишком крепким. Сатоми и Тайто сумели оторваться от своих преследователей. Они продолжали бежать в сторону своей цели, но внезапно Сатоми остановилась. - Тайто-сан, мы не можем дальше продолжать, - тяжело дыша, промолвила девушка, - они скоро догонят нас, нам надо его оставить, - она бросила взгляд на Хироки. - Но тогда Хидеаки будет зол, - ответил Тайто, - и будет зол на тебя, ведь это ты их сюда подпустила. Сатоми, прикусив нижнюю губу, отвела взгляд в сторону, осознавая свою вину. Тайто был прав: она провалила план. - Стойте! Шинья и Кейта уже показались на виду. Сатоми выжидающе посмотрела на Тайто, она была готова выполнить любой его приказ, лишь бы все исправить. Тайто же положил Хироки на землю. - Разделимся, - тихо прошептал он Сатоми, и они разбежались в противоположные стороны. - Хиро-сан! – Кейта подбежал к своему другу и попытался привести его в сознание. Шинья же, недолго думая, погнался за Тайто, но тут, среди многочисленных деревьев, было легко скрыться. Что-то рядом с ним промелькнуло, но, обернувшись, Шинья ничего не заметил. Спустя несколько мгновений он ощутил на себе несколько ударов, но рядом никого не было. «Еще один монстр» - подумал про себя Шинья, - «а он быстрый». Этот монстр двигался молниеносно, так что его трудно было увидеть. Шинье было трудно увернуться от его атак, но бежать он не собирался. - Хеншин! В броне удары были не так ощутимы, но Шинья все еще не мог видеть своего врага. Он пытался уследить за ним, но тот постоянно перемещался с места на место, нападая из-за спины или дерева. Шинья, кое-как наметив цель и предугадав, где он окажется в следующую секунду, сделал выстрел, но промахнулся. Тогда он заметил монстра высоко на деревьях, и тот, перескакивая с ветки на ветку, скрылся. Шинья так и не разглядел его. Акира же продолжал биться с монстром. Не сказать, что он выигрывал, но в его рукаве был припрятан козырь. Настал момент показать, ради чего он работал с Шиньей всю ночь Акира перешел в новый режим. Теперь броня желтого цвета полностью покрывало все тело, стекла на шлеме стали еще больше, так что кругозор увеличился. В обновленном костюме Акира чувствовал себя еще сильнее, готовым уничтожить любого монстра. Он снова произвел серию атак, и в этот раз более удачно – ему удалось вернуть свой меч. Акире пришлось приложить еще больше усилий, чтобы ослабить монстра и, наконец, финальным ударом ему удалось уничтожить врага. В это время к нему подоспели Кейта и Шинья с Хироки на руках. - Как он? – спросил Акира, осматривая своего друга, который все еще был без сознания. - Они с ним ничего не успели сделать, - ответил Кейта. Ребята не стали здесь задерживаться и уехали. Хидеаки вернулся домой расстроенным после провалившего плана с похищением Хироки. Он рассчитывал на этого парня в качестве пациента, чтобы испытать свою новую сыворотку, но все пошло не так, как надо. Сатоми тихо следовала за ученым. Она не решалась заговорить, так как чувствовала себя виноватой. Хидеаки тоже молчал, от чего Сатоми становилось еще хуже. - Хидеаки-сан, - Сатоми больше не могла терпеть угнетающую тишину, - прости меня. Хидеаки обернулся к ней, и она прижалась к нему, проливая слезы, но он так ничего и не ответил. Его хладнокровие убивало девушку изнутри, казалось, было бы лучше, если бы он сейчас пылал от ярости. - Я не помешал? Только один человек мог их потревожить в самое неподходящее время. - Исса, что ты здесь делаешь? - обратился к нему Хидеаки. - Мне нужно с тобой поговорить наедине, - Исса бросил недовольный взгляд в сторону Сатоми. Она начала вытирать свои слезы, ведь Исса не должен видеть ее в таком состоянии. - Сатоми, - Хидеаки положил свою руку ей на плечо, - останься пока тут, ты сильно перенервничала, так что отдыхай. Девушка кивнула головой, ей стало приятно от проявленной заботы. Сам Хидеаки поднялся по лестнице к себе в кабинет, и Исса пошел за ним. Войдя в кабинет, Исса захлопнул за собой дверь. Без всяких излишних вступлений, он решил перейти сразу к делу, но Хидеаки его опередил: - Сколько раз уже можно меня подводить?! - Что? - Исса был удивлен поведением ученого. - Двое моих пациентов были уничтожены, потому что ты не смог ликвидировать этих надоедливых вредителей, - Хидеаки явно был не доволен, - от тебя нет никакой пользы. - Никакой пользы?! - Исса разозлился не на шутку, он подошел чуть ли не вплотную к собеседнику и ударил кулаком по столу, - я добровольно согласился на твои эксперименты, я устранил Хирано Кеске, который тебе сильно мешал, я предоставил тебе первого пациента. У нас был уговор, я выполняю твои указания, а ты даешь мне готовый эликсир бессмертия. - Я его тебе не дам, - ответил Хидеаки, - я обещал тебе силу, ты ее получил. - Так я могу использовать эту силу против тебя! - Не получится, - даже при прямых угрозах Хидеаки сохранял спокойствие, которое уже начинало пугать, - эта система превращения принадлежит мне, я могу управлять ей и, соответственно, твоим телом. Если ты не выполнишь свою работу, то потом сильно об этом пожалеешь. - Почему ты отказываешься сделать меня бессмертным? - Исса стал спокойнее, но готов был вспылить в любой момент. - На свете существует только один человек, с кем я готов провести целую вечность, - хоть Хидеаки и не назвал имени, но Исса догадался, что этим человеком была Сатоми. - Ты меня используешь? На этот вопрос Хидеаки решил не отвечать, он вышел из кабинета, перед этим сказав: - У меня есть план. Исса на несколько мгновений остался наедине со своими размышлениями. Ему определенно не нравилось то, что Хидеаки пользуется им как марионеткой, с этим надо было что-то делать, но пока он был бессилен против ученого. - Сатоми, - Хидеаки спустился в гостиную, где его уже ждала девушка, - ты тоже будешь участвовать. - Что? - Сатоми непонимающе посмотрела на ученого. Исса в этот момент уже находился на лестнице и сверху смотрел на двух сообщников. - Камен Райдерами займется Исса, - сказал Хидеаки, - а Фурую Кейту я предоставлю тебе. - Что ты хочешь этим сказать? – Сатоми все еще не догадывалась, о чем говорит Хидеаки. - Убей его. Сатоми пришла в замешательство, она не знала, готова ли она к такому заданию, ведь это был ответственный шаг. Но она решила не сомневаться и кивнула головой в знак согласия. Сатоми была готова выполнить любую просьбу своего возлюбленного. - Я рассчитываю на тебя, - добавил Хидеаки, что придало девушке еще больше уверенности. - А как же их четвертый участник, Хироки-сан? - спросила Сатоми. - Его пока не трогать, он мне нужен живым, ответил Хидеаки, - Исса, я знаю, у тебя возникли проблемы во время последнего превращения, я могу их устранить и усилить твои возможности. - Хорошо, - Исса и так пришел сюда только из-за этого. Они оба спустились в лабораторию, а Сатоми начала думать над своим новым заданием. Акира и Шинья уже вернулись к себе в квартиру, они вместе с Кейтой сидели в гостиной в полной тишине, а Хироки, находившийся все еще без сознания, лежал в комнате Акиры. Трое парней не промолвили ни слова, они были поглощены своими мыслями. Размышления о Тайто не давали им покоя, да и то, что они чуть не потеряли Хироки, только усугубляло ситуацию. Сложно было сказать сколько они уже просидели в таком подавленном состоянии, счет времени был потерян. Солнце уже ярко освещало комнату, но от хорошей погоды душевный настрой не становился лучше. Наконец, молчание нарушилось скрипом двери и почти неслышными шагами. Хироки вошел в гостиную и уставился на своих друзей, которые сидели неподвижно и смотрели в разные точки, словно статуи. - Ребята, что произошло? – тихо спросил их Хироки, пытаясь отвлечь их. - Хиро-сан! – Кейта сразу же оживился, - ты очнулся! Хироки выглядел сонным и слабым. Его глаза были полузакрыты, ноги пошатывались, так что ему пришлось опираться на кресло, на котором сидел Шинья, чтобы не упасть. - Тебе надо отдохнуть, - Шинья соскочил со своего кресла и усадил туда Хироки, - я принесу воды. От резкого движения у парня голова заболела еще сильнее, и он зажмурил глаза. - Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил его Кейта. - В горле сильно першит, - ответил Хироки, - какая-то девушка подсунула мне платок, пропитанный ядом. - Ишихара Сатоми-cан, - прервал его Акира. - Что? – не понял Хироки. Шинья вернулся с кухни со стаканом воды и подал своему другу, а сам сел на подлокотник кресла. - Ее так зовут, она тоже во всем замешана, - пояснил Акира. - Так значит, то столкновение точно было не случайным, - Хироки сказал это сам себе, вспоминая ту роковую встречу на пустой улице. - Да, и наш менеджер тоже оказался на их стороне, - добавил Шинья. - Ваш менеджер? – Хироки сильно удивился, - но как? - Мы не знаем, - ответил Шинья, - мы ничего не знаем. Ребята снова поникли, а Хироки посмотрел на них изумленными глазами, ему казалось, что они точно знают, кто их противники и что они замышляют. - Но если вам ничего не известно, то как вы боритесь? - Мы уничтожаем только монстров, пытающихся разрушить город и принести вред обычным жителям, - ответил Акира. - Их создает ученый, Ито Хидеаки, из мертвых тел, - сказал Шинья. - Мертвых? – Хироки испугался, услышав это слово. - Да, - подтвердил Кейта. - Но у нас нет никаких предположений, как Исса-сан, Тайто-сан и Сатоми-сан связаны с Хидеаки, - сказал Акира. - Если бы мы могли связаться с Кеске-саном, - промолвил Шинья. - Кто такой Кеске-сан? – поинтересовался Хироки. - Это он нам дал драйвер, правда, почему именно нам – это тоже остается загадкой, но Кеске-сан показался мне добрым. - И вы до сих пор с ним не поговорили? - Мы его не можем найти, - оправдывался Шинья. - Ребята, я знаю, что с ним произошло, - внезапно сказал Кейта, он решил не скрывать его разговор с Иссой. - Откуда? – спросил Акира. - Прошлой ночью, пока ты был без сознания, Исса-сан рассказал мне, что он, - Кейта не находил в себе сил сказать всю правду, - точнее, он не рассказал, а намекнул, но было ясно, что он… В общем, Кеске-сан мертв. Шинья и Акира не могли поверить в услышанное, эта новость застигла их врасплох, их последняя надежда утекла прямо из рук. Хироки понял и разделил их боль о потере столь важного человека. - Неужели Исса-сан, - Акира не мог принять тот факт, что их семпай оказался убийцей. Их разговор прервал звонок на телефон Шиньи. Он с не охотой достал устройство из кармана джинсов. - Таниучи слушает, - ответил Шинья, - да? Мы сильно извиняемся! Хорошо, мы обязательно будем! - Что случилось? – спросил Кейта, как только тот повесил трубку. - Это был Сато Реске-сан, мы пропустили репетицию, - тяжело вздохнул Шинья, - у нас большие проблемы, так что завтра мы обязаны там появиться. С инцидентом, произошедшим утром, они совсем забыли о своих запланированных делах и о самом главном - репетиции. Борьба со злом стала потихоньку отнимать у них привычную жизнь, держать баланс становилось труднее. Как бы тяжело им не было в борьбе со злом, но про работу тоже нельзя было забывать, ведь это их жизни, то, чем они так дорожат. Ребята разбежались по своим делам, а Хироки остался в квартире приходить в себя. Тайто же после того, как попрощался с Хидеаки и Сатоми, поехал к себе домой. У него была квартира в одном из многоэтажных зданий в жилом районе. Тайто вошел к себе и прошел в дальнюю комнату. Комната по площади была большой и почти пустой. Единственное окно было зарешечено, а дверь запиралась снаружи, так что заложнику, находившемуся в квартире, было трудно сбежать. - Вижу, ты уже позавтракал, - сказал Тайто, увидев поднос с пустыми тарелками и бокалом. Заложник ничего не ответил, он продолжал сидеть в углу комнаты, игнорируя вошедшего. - Правильно, ты должен набираться энергии. Тайто вплотную к нему подошел и приложил свои пальцы к его вискам. Заложник в очередной раз попытался избавиться от похитителя, но все безуспешно, он почувствовал сильную слабость, как силы покидают его тело, а голова начинает раскалываться от боли. Спустя минуту Тайто оставил заложника в покое, и тот, ослабевший, упал на пол. - Ты должен набираться энергии, чтобы потом отдать ее мне, - после произнесенной фразы Тайто вышел из квартиры, закрыв ее на ключ. Заложник с точно такой же внешность, как у Тайто, снова остался один в ненавистной ему комнате. Тем же вечером Акира и Шинья после очередного собрания в агентстве, не спеша, брели в сторону своего дома. Их головы все еще не покидали последние события, и факт, что Хироки обо всем узнал, не делало их новую жизнь проще. Не выдержав мертвой тишины, нарушаемой лишь звуками проезжающих машин, и проходивших мимо людей, Акира решил заговорить первым. - Знаешь, - неуверенно заговорил он, - мне до сих пор не дает покоя тот факт, что Исса-сан нам враг. Мы ведь работаем вместе так давно, может он иногда бывал с нами резок, но при этом был прекрасным семпаем и примером для подражания. Я гордился, что попал в одно с ним агентство. Шинья даже не решился посмотреть другу в глаза. Он прекрасно понимал его чувства, ведь тогда, 12 лет назад, они вдохновлялись его группой. Когда на горизонте появлялся Исса, то будучи детьми, они смотрели на него восторженными глазами, как на божество с другой планеты. Если же он внезапно решал заговорить с ними, то единственным, кто от волнения не начинал нести полнейшую чушь, был только Шинья. Все эти воспоминания терзали сердца ребят. Тем временем из-за угла вышел Исса, повернув голову вправо, он увидел два знакомых силуэта, и так как он был не готов сражаться с обоими сразу, то тут же быстро скрылся за угол. Однако он почувствовал довольно странную атмосферу между друзьями детства. Исса знал Акиру и Шинью настолько давно, что сразу видел, когда их что-то тревожит. В каком-то смысле он считал их младшими братиками, хоть никогда этого и не говорил. Когда ребята прошли некоторое расстояние, Исса тихонько последовал за ними, нацепив кепку пониже, чтобы не сильно привлекать внимание окружающих. Подойдя к ним достаточно близко чтобы слышать разговор, он не спеша шел следом, стараясь уловить каждое слово, в надежде получить какую-либо волнующую его информацию. - Я сам с трудом верю в происходящее, - наконец продолжил диалог Шинья, - помнишь наше первое знакомство с DA PUMP? Юкинари-сану тогда еще так приглянулся Кейта, что он даже поцеловал его. - Да, зрелище было то еще! Думаю, что тогда не только мы стояли с раскрытыми ртами, и выпученными глазами, но и остальные участники DA PUMP тоже, – на лице Акиры внезапно вернулась улыбка. - Мы еще потом весь остаток дня не решались хоть как-то дотрагиваться Кейты. Внезапные воспоминания первой встречи вызвали у ребят смех. Исса тоже не смог сдержать улыбку, вспомнив тот день. - Исса-сан тогда еще нас похвалил. Я думал, что мне уже ничего не надо в этой жизни… А позже мы участвовали в стольких совместных концертах. Отпрашивались с уроков в школе пораньше, чтобы тихонько посмотреть, как он репетирует, – на этот раз улыбка Акиры вновь сменилась грустью и сожалением. Видя мучения Акиры, Шинья окончательно для себя понял, что не желает видеть ни его страдания, ни кого-либо еще. Акира всегда был для него больше, чем просто другом, он был частью его семьи, которую Таниучи старательно оберегал. - Тебе не обязательно это делать, - начал он, - я люблю всех наших семпаев, и милых кохаев, но Lead для меня вторая семья, и я никому не позволю причинить ей вред! – внезапно Шинья начал говорить напористее, - Ак-кун, я знаю насколько тебе дорог Исса-сан, поэтому я не могу позволить тебе продолжать эти битвы с ним! Ребята резко остановились. Исса чудом успел сразу среагировать и, на всякий случай, сделал пару шагов назад, и еще сильнее натянул кепку на лицо. - Шин-чан, спасибо, но с этим я справлюсь сам, – Акира опустил глаза. В данном случае от заботы Шиньи ему не становилось легче. - Я благодарен ему за все и хочу лично об этом сказать... Прежде чем я его убью. - Ты как всегда делаешь только так, как сам считаешь правильным, даже если это самое дурацкое решение из всех возможных, - вздохнул Шинья. Ребята продолжили свой путь в сторону дома. О чем они говорили потом, Исса уже не слышал. После слов Акиры у него словно ёкнуло в груди. Он так и остался стоять на своем месте, пристально смотря, как два силуэта друзей детства исчезают вдалеке. Как только они скрылись, Исса поймал такси и поехал домой. Войдя в свои апартаменты, он достал довольно старый альбом. В нем он хранил все фото, связанные с его работой и коллегами. Там он и нашел то фото, когда он познакомился с ними. В какой-то момент он почувствовал, что если он продолжит, одержит над ними победу, получит невероятную силу, то навечно останется с этим камнем на сердце, что лишил стольких людей таких ярких улыбок. Исса всегда замечал четырех обормотов, подглядывавших за их репетициями. Он не раз ругал их за то, что они прогуливали школьные уроки ради этого. В один прекрасный момент он взял с них слово, что если они не будут пропускать занятия во вне рабочее время, то он сводит их в свое самое любимое место и купит им все, что они пожелают. К удивлению Иссы, маленькие участники Lead сдержали свое обещание, однако он так и не смог найти времени, чтобы сдержать свое. Каждый раз, когда он их отчитывал за любые шалости и провинности, то чувствовал себя их старшим братом или даже отцом. От этого Исса начинал ощущать ответственность за них. И даже когда ребята выросли, эти чувства все еще оставались при нем. - Никудышный из меня семпай, - вслух сказал Исса, продолжая разглядывать их совместные фото с концертов, - простите… Поставив альбом на место, он пошел в комнату, и упал на кровать, уставившись в потолок. Внезапное решение взвесить все «за и против» привело его к тому, что могущество никогда не сможет заменить те веселые дни на работе, которые у него были. Понимая, что теперь ему так просто из этой заварушки не вылезти, он решил в ближайшее время избегать столкновений с Lead, и заодно продумать четкий план действий, чтобы не оказаться разоблаченным. - Для начала разберемся с этим, – сказал Исса, достав из сумки Железную маску.