Вот и окончена «война» между двумя стаями, больше походившая на футбольный матч. Голубчик, который являлся главным виновником произошедшего, был очень сильно огорчен случившимся. Он глубоко задумался о том, что здесь ни ему, ни его семье не место. Из размышлений его вывел шум крыльев, послышавшийся сзади. Это была Жемчужинка — та, ради которой он согласился отправиться в опасное путешествие. «Довольна жена — доволен и муж» — установка, данная ему Рафаэлем. Конечно, Голубчик готов пойти на всё ради своей половинки. Но теперь, как он думал, настал предел. Первой заговорила она.
— Эй, привет. Эм... Что там произошло? — как можно нежнее постаралась произнести ара, которая явно была озабочена мрачным видом своего возлюбленного.
— Я пытался стать своим в стае, но мне никогда не стать такой птицей, какой хочет видеть меня твой отец. — расстроено ответил Голубчик. На душе у него было паршиво.
— Э, что?... - Жемчужинка не совсем понимала, к чему он клонит. Но ощущение чего-то плохого уже закралось в её чуткую душу.
— Думаю, нам пора возвращаться домой. — Именно этих слов попугаиха боялась сильнее всего. Надо было постараться переубедить Голубчика.
— Нам надо поговорить.
— О чём?
— Голубчик, посмотри вокруг; детям здесь нравится, они в восторге от жизни в джунглях, — Жемчужинка уставилась прямо в его глаза, видимо, надеясь растрогать, — может быть, здесь наш дом.
— Дом? Как это может быть домом?! Я всё перепробовал, чтобы стать тут своим, у меня не получилось; это не дом! Может, для тебя... — На секунду Голубчик запнулся. Он стал менее уверен в своей правоте. Но он всё же закончил фразу, — Но не для меня...
— Ты должен... — Попугаиха начинала терять контроль над собой. Хватило бы и маленькой искры, чтобы пожар ссоры вспыхнул. Голубчик эту искру обеспечил. Жемчужинка вышла из себя, — Наконец-то понять, что тебе нужно и... Может быть, перестать думать только о себе и начать думать и о нас? — сказав это, она улетела.
Голубчика охватила ярость, которую он тут же выместил на камне. Попугай принял решение. Он чужой тут. Он уходит.
Жемчужинка видела, как Голубчик улетал быстро и решительно. Было больно смотреть на несчастную попугаиху. На её прекрасных бирюзовых глазах появились слёзы. Ара не верила, что Голубчик, её самый любимый попугай на свете, покидает её. Нет, ей все это снится, и она скоро проснется со своим любимым, который, как и всегда, попытается рассмешить её одной из своих проделок. Но нет, Жу не проснется, потому что уже бодрствует. Теперь она отдала бы всё, чтобы повернуть время вспять; тогда бы уж ара сдержала себя в крыльях, обняла бы Голубчика, уговорила бы его остаться. К сожалению, ничего уже не вернуть. Жемчужинке не оставалось ничего, кроме как вернуться к детям.
Голубчик сам не знал, куда он полетит. Он просто летел, уже хорошо. Внешне самец голубого ары выглядел спокойно, но внутри него боролись любовь и злоба. Сердце его сжималась от того, что он оставляет позади. Но ум говорил, что попугай все делает верно, что он лишний в этом семействе. Он надеялся, что Роберто выполнит свое обещание и позаботится о его детях. Голубчик не чувствовал вины. Напротив, он был почти уверен, что поступил правильно.
Уже темнело, поэтому Голубчик, спустя несколько часов полета, добрался до города, который назывался Манаус, и решил сделать остановку на ночлег. Получается, что всё это время он летел на северо-восток. Он посчитал, сколько ещё понадобится времени для того, чтобы достигнуть Рио-де-Жанейро. Вышло что-то около двух дней. Голубчик смотрел на город с довольно высокого здания. Вдруг сердце его сжалось. Он узнал пристань, на которой он с Жемчужинкой и детьми отдыхали. Тогда он еще был счастлив. Манаус еще называют «врата в Амазонку», а для Голубчика этот город стал скорее «вратами в одиночество». Ему стало настолько плохо морально, что попугай решил сейчас же отправиться в путь. Но боль в сердце не утихала. Пару раз он был близок к тому, чтобы развернуться и полететь обратно, однако попугай сдерживался.
В это же время Жемчужинка рыдала в дупле у Роберто. Никто ещё не знал точно, что произошло, но все догадывались. В конце концов Роберто не выдержал страданий подруги детства. Он решил, что Жемчужинку надо успокоить. Бето взял цветок и направился к ней.
— Эй, Жу-Жу... У меня для тебя кое-что есть, — с этими словами он закрепил цветок в перьях на её голове. Но Жемчужинка не отреагировала. Тогда птах продолжил. — Да ну брось, он вернётся. Рано или поздно вернётся. Не мог он оставить свою единственную просто так.
Жемчужинка на мгновение прекратила плакать. Слова Бето внушили ей оптимизм. На пару секунд. Она снова зарыдала, потому что понимала, что Голубчик обижен на неё, поэтому и не вернется в ближайшее время. Впрочем, и она на него была обижена. Он действительно в последнее время вел себя несколько эгоистично, всё время жаловался... Хотя, что ему оставалось делать? Он... Он... «Питомец!» — едва не воскликнула она, испугавшись собственных мыслей. Она постаралась успокоиться. Умнички, Тьяго и Карлы сейчас не было видно, поэтому она могла поделиться своими переживаниями с Роберто.
— Он не вернется, - взяв себя под контроль начала она. — Я сделала ему слишком больно... И он мне тоже. — всё, что смогла выдавить из себя попугаиха. Роберто не верил своим ушам. Ему всегда казалось, что Голубчик и Жемчужинка созданы друг для друга.
— С чего ты взяла? Вы
должны быть вместе, не понимаешь? — Роберто старался говорить всё как можно ласковее. Но Жемчужинка была так же уверена в своей правоте.
— Роберто... — голос её дрожал. — Я знаю его. Когда Голубчик зол, то он... — фразу она так и не закончила. Жу вспомнила всё: их первую неловкую встречу, первый танец, чудесное спасение, ещё одно чудное спасение, первый поцелуй, первую близость, вспомнила и то, как они преодолевали препятствие за препятствием, когда воспитывали птенцов, вспомнила их путешествие сюда, на которое он согласился ради неё. Жемчужинка поняла, что устала. Устала от боли и от неуверенности. Ей нужен был отдых. — Бето, я очень устала. Давай я всё расскажу тебе завтра?
— Хорошо, Жу-Жу. Тебе точно не нужна моя помощь? — попугай приобнял ее, на что она поддалась. Ей нужен был кто-то, кто окажет помощь. И она это понимала. Но из-за своего темперамента и любви к свободе и независимости, Жемчужинка отказала.
— Роберто... Я ценю твою готовность придти мне на помощь, но... Я справлюсь, спасибо, — она избавилась от объятий старого друга. — Спокойной ночи, — произнесла она юркнув в ложу, где обычно спала с Голубчиком и детьми, которые сейчас, вероятно, были с её отцом или с Мими. Одиночество её больше не страшило сегодня. У Жу просто не осталось сил бояться.
— Спокойной ночи, — бросил Роберто, вылетая из дупла на дежурство. Он очень переживал за Жемчужинку, но старался этого не показывать.
На следующий день Голубчик вернулся, принеся с собой любимый Жемчужинкой бразильский орех. Еще ара принес с собой пару других мелких фруктов. Он поцеловал Жу и попросил прощения. А она, конечно же, простила его. Ах, как жаль, что это был лишь сон! Это сновидение еще сильнее ударили по попугаихе. Ей стало ужасно тоскливо. Ещё много времени, что нетепично для неё, проведет она в дупле - едва ли не до полудня. Горе разрывало её на части. А что там с виновником всех этих происшествий, с Голубчиком?
Раннее утро, джунгли пробуждаются ото сна. Многие птицы спешат собрать как можно больше припасов до наступления жары. Другие же просто щебечут и то и дело беззаботно и весело пархают с ветки на ветку. Вот проснулась семейка неразлучников со своими птенцами, которые весело и громко запищали, поэтому вместе с ними проснулся и Голубчик. Почти всю ночь он не сомкнул глаз. Его мучили совесть и чувство долга, которым противостояли его эгоизм и желание быть в безопасности. Он не знал, чего хочет. Но он и не мог знать этого наверняка. В конце-концов, ара просто заснул на каком-то невысоком дереве, на которое он вчера ночью едва приземлился. Сейчас же попугай наблюдал за семейством неразлучников; самец так трепетно и мило ухаживал за самкой. Голубчик вспомнил свои первые неловкие попытки ухаживания за Жемчужинкой: помятый жёлтый цветок, который, как оказалось, лишь расстроил его подругу, ведь это был любимый цветок её матери, нелепые стихотворения, в которых его слишком свободолюбивая избранница не находила ничего, кроме совсем уж явных милостей, блинчики, которые Жу совсем не одобряла. Но всё же в итоге он нашёл ключик к её сердцу. Жемчужинка любила свободу, и Голубчик ей эту свободу давал. Они всё чаще выбирались на прогулки в джунгли, где Жу пыталась обучить друга хоть каким-то лётным навыкам. Когда Голубчик в очередной раз не справился с полётом на малой высоте, попугаиха сжалилась над ним и предложила пойти понаблюдать за закатом. Долетев до нужного места, наша пара заняла своё место. Неподалеку от них расположились двое неразлучников. Самец, похоже, делал предложение самке, ведь он вырвал своё лучшее перо, чтобы предложить ей перо и сердце. Когда Голубчик увидел это, он, не думая долго, вырвал самое красивое лазурное перо из всех и предложил Жемчужинке выйти за него, на что та так же мгновенно ответила согласием. Тогда же птах и отметил, что они не только скованные одной цепью птицы; они так же неразделимы, как пара неразлучников. Раньше вид этих птиц вызывал у него восторг, но сейчас Голубчик впал в уныние. Стараясь забыть когда-то лучшие моменты его жизни, он взлетел и отправился на северо-запад, когда на мгновение зов сердца взял верх. Но уже минут через десять полета, Голубчик взял курс на юго-восток, в сторону Рио-де-Жанейро.
«Захочет увидеться — найдёт меня.» — думал попугай. Ах, Голубчик, Голубчик... Если бы ты знал, что случится дальше, то ценил бы каждую секунду, что мог провести с Жемчужинкой!.. Попугай летел так быстро, как мог, желая побыстрее достигнуть дома.
***
Прошло два дня. Жемчужинка, благодаря обществу Роберто, начинала понемногу приходить в себя. И дело не в том, что она отказалась от мысли, что Голубчик вернется, даже наоборот, её уверенность в его возвращении всё росла. Избранник Жу был не из тех, кто готов в корне изменить свою жизнь из-за эго, рано или поздно всё должно было закончиться. Естественно, сейчас она пыталась отвлечься от этих мыслей, поэтому она согласилась на прогулку с Роберто, на которую он так настойчиво приглашал. Попугаиху настораживала эта настойчивость — неужели он решил «отбить» её у Голубчика? «А пусть попробует — думала она, — Вот только, боюсь, его ждёт разочарование».
Прогулка была чудесной, сегодня Роберто даже исполнил пару своих песен для попугаихи, чем впечатлил её, но не более. На ответ проводить Жемчужинку до дома, попугай получил отказ, чем был слегка разочарован. Впрочем, до него уже дошло, что все его планы по завоеванию сердца Жу обречены на провал.
А вот у Голубчика настроение было всё хуже и хуже. Он уже достиг своего места назначения и в полном объеме ощутил всю свою никчемность и одиночество, ведь у него не было кого-то рядом, кто мог бы его поддержать. В голове далеким эхом отдавались советы Рафаэля. Вот кто сейчас мог действительно помочь ему, когда в сердце вновь вспыхнула искорка страсти, которая позволила бы разгореться костру любви. Но это не самое сильное из того, что он ощущал в данный момент. Самым сильным чувством, которое он испытывал, было пожирающее его изнутри чувство вины и ненависть к самому себе. Самое логичное, что ему сейчас стоило предпринять, так это попытку вернуться к семье, но эта самая вина не давала ему предпринять этот шаг. Он принял другое решение...
Два часа спустя Голубчик уже кружил над тем самым местом, где он совершил свой первый полет. Предыдущую пару часов он занимался тем, что облетал все знакомые и дорогие ему места в Рио. И вот он готов. Всё закончится там же, где и началось. Попугай складывает крылья и, словно сбитый самолет, устремляется к водной глади. Вода все ближе, двадцать метров, пятнадцать, десять, пять... Вдруг в голове Голубчика что-то щелкает. Он понимает, что нужен семье и Жемчужинке. Попугай расправляет крылья, но уже поздно. Его мягкое тельце с огромной скоростью ударяется о водную гладь, Голубчик ощущает боль в каждой косточке; чувствует, как разрывается каждый капилляр в его организме. Вода хлынула в легкие, но он уже перестал воспринимать боль. Кажется, что его душа отделилась от тела. Но он слышит прекрасный голос: «Проснись, проснись...». Кажется, его зовут ангелы, но этот голос всё ближе, он становится всё более реальным. Голубчик узнает родные нотки. Этот голос определенно пренадлежит Жемчужинке.
***
Очередное раннее утро в джунглях Амазонки. Пара голубых ара, как и всегда, сладко спит в своем уютном дупле. Но вот самец, которого зовут Голубчик, начинает вертеться и вскрикивать во сне, чем разбудил самку, Жемчужинку. Попугаиха, как только проснулась, сразу поняла причину её раннего пробуждения. Очередной ночной кошмар избранника. Она взглянула на него. Его мордашка, передававшая исключительно страх, была в то же время мила. Но из-за того, что попугай явно был напуган, Жемчужинка приняла решение разбудить его. Подкравшись сзади, она стала нежно шептать ему прямо в ухо:
— Проснись, Голубчик, проснись, — с этими словами она слегка пошевелила его крылом, — милый, вставай.
Голубчик подскочил, дыхание у него было сбито. Наконец, через пару секунд до него дошло, что произошедшее было всего лишь сном.
— Жемчужинка... Мне снова снилось то, что произошло с нами в Провале Судьбы, но... — он виновато опустил голову, когда закончил кратко пересказывать свой сон. Однако Жемчужинка лишь захихикала и одарила его поцелуем.
— Глупенький, мы слишком много прошли вместе, чтобы расстаться так легко... Мы же не просто птицы, скованные одной цепью, мы неразделимы, словно неразлучники, — сказав это, она бросилась в его объятия.
— Да, ты права... Я без тебя никуда, — теперь он тоже обнял её. От дурного сна не осталось ни следа. Всё же он счастливчик.
