Во тьме

За время отдыха, что им предоставили, — если можно так назвать насильное заточение в темной темнице — никто так и не смог сомкнуть глаз. Слишком тревожно было засыпать в подобном месте с мыслью о том, что больше ты и вовсе можешь не очнуться. В этой давящей на нервы атмосфере можно было уже свихнуться за несколько часов, если бы Аллан не продолжал травить свои байки. Такой же уставший, как и все, он все равно старался улыбаться и разговаривать с остальными. Он не давал зловещей тишине завладеть помещением, и ребята, безусловно, были ему благодарны за это. Ведь в тишине разум начинает затуманиваться, и им овладевает мерзкий страх, оставляя в стороне здравый смысл. Но, к сожалению, даже за разговорами никто не мог и на минуту забыть, где находиться, и медленно тянущееся время им тоже в этом не помощник. Прошло уже около восьми часов, и бессонная ночь давала о себе знать. Даже неугомонный Аллан все чаще делал паузы и время от времени тяжело опускал веки на пару минут, но потом вновь приободрялся и продолжал разговор. Но спустя непродолжительное время повисло молчание, подтверждающее, что блондин все же заснул. И не в силах больше сопротивляться, его примеру последовали другие. *** Громкий звук закрывающейся двери резко прервал и без того тревожный сон ребят. Проснувшись, они никого не увидели в помещении, лишь очередная порция еды стояла на полу.  — Черт, мы все еще здесь, — осмотревшись, устало простонал Аллан. — А я надеялся, что это сон. Мерзкий, не здоровый сон, возникший из-за видеоигр.  — Ты не один разочарован, — послышался хриплый голос Стива.  — А мы вообще спали? А то я не заметил этой тонкой грани между реальностью и сном, — зевая, Аллан стал потягиваться и разминать затекшие конечности.  — Спали, — Дейв сверился со своими часами и продолжил: — где-то пару часов. Сейчас должно быть утро. Взгляд парня перешел с часов на соседнюю клетку, где девушки пытались прийти в себя после не самой сладкой ночки. В полном молчании они потянулись за едой и приступили к завтраку. Утренняя трапеза проходила в тишине, и лишь скрежет ложек по металлическим тарелкам эхом отзывался в полумраке. Как только с едой было покончено, раздался уже привычный хлопок, оповещающий, что у них очередные посетители. В проходе появились уже знакомые мужчина и женщина с неразлучным блокнотом, а за ними проследовали пару санитаров, не попадавшиеся ранее на глаза ребятам, они забрали пустые подносы и удалились, оставив студентов наедине со странной парочкой в халатах. — Ну, как спалось на новом месте? — басом спросил мужчина. Его лицо, как и в прошлый раз, не выражало никаких эмоций, а холодный взгляд скользил по лицам заточенных, словно оценивая каждого из них.  — Не очень. Вы бы могли и лучше позаботиться о тех, кого запираете, — Аллан смотрел на мужчину, пытаясь понять, доставляет ли ему удовольствие вся эта ситуация. Хотя как же иначе. — О, мы еще успеем о вас позаботиться, об этом можешь не переживать, предоставим самые лучшие условия для вашего отдыха, — ответ последовал от женщины, пристально смотрящей на юношу. В ее глазах плясали дьявольские огоньки, не предвещающие ничего хорошо. Вот, кто точно не скрывает, что наслаждается происходящим.  — Даже не хочу знать, чтобы это значило.  — Не хочешь —, а узнаешь. В полной мере, — женщина перевела свой взгляд с парня на блокнот, ведя свои очередные записи. От этих слов по всему телу побежали мурашки.  — Хватит играть с нами в игры, объясните уже, какого черта мы тут делаем? — Стив старался не срываться на крик, все сильнее сжимая в кулаках прутья решетки, в ожидании ответа.  — Игры говоришь, — мужчина задумчиво провел пальцами по своему шраму, переведя все свое внимание на парня. — Тогда вот вам условия. Мы собирались сами выбрать, но оставим это за вами. Решите, кто будет первым, а в дальнейшем все и узнаете.  — В чем первым? Чего вы от нас хотите? — Селина с трудом скрывала дрожащий голос, пытаясь говорить медленно и тихо. Люди в халатах проигнорировали вопрос, оставив его без ответа. И развернувшись, направились к выходу, бросив напоследок:  — У вас около получаса на выбор. На минуту все застыли в растерянности, пытаясь осмыслить предложенный им выбор.  — Да они просто издеваются над нами, еще и выводят из себя своим спокойствием, — Мари первой воскликнула под нахлынувшей на нее волной возмущения. — И что значит их «выбор»? Неужели они думают, что мы сами пошлем кого-то неизвестно куда? Кажется, что все должны согласиться с девушкой. Но если подумать — все было не так просто. И первой это озвучила Селина. — Ты не права, Мари. Думаю, лучше будет самим решить, они в любом случае придут за кем-то. — Верно, согласен с Сел, нам придется сделать выбор, в худшем случае они заберут самого слабого из нас. А мы не знаем, куда и зачем, но это вряд ли что-то хорошее, — Дейв посмотрел в сторону Сел и увидел в ее глазах благодарность за поддержку, но так же в них проскользнули страх и неуверенность. До Хейзел, наконец, начал доходить весь смысл происходящего и больше молчать она не собиралась. — Решайте, что хотите, выбирайте, кого хотите, но лично я с ними никуда не пойду. — Тебе никто и не предлагает, — бросила в ответ Мари, после чего вернулась к общему разговору. На что Хейзел метнула на нее почти испепеляющий взгляд и, не желая дальше участвовать в этой дискуссии, просто села возле решетки, наблюдая за дальнейшими действиями. Пока происходила эта мелкая перепалка между подругами, Сел обдумывала все «за» и «против». Что же может ждать того, кто решиться пойти с этими людьми? На что они способны? Хотя если учитывать, что шестеро друзей сейчас находятся в клетках против своей воли, то надо полагать, что на многое. И от этого, где-то в груди, появлялось неприятное чувство тревоги, которое пускало свои прогнившие корни, разрастаясь с большей силой.  — Полагаю, желающих у нас не много, поэтому предлагаю свою кандидатуру, — слова ей давались с трудом, а унять дрожь и вовсе было невозможно. Но все обдумав, она пришла к выводу, что должна попытаться что-то сделать. Слабой она себя не считала, и если все правильно обыграть, то возможно, сможет быть полезной. Но такой расклад устраивал не всех.  — С ума сошла? Как тебе вообще это в голову пришло? — Дейв смотрел в растерянное лицо девушки, которая пыталась сохранять спокойствие, и не понимал, то ли она слишком смелая, то ли слишком глупая. Но в любом случае, он не позволит ей сделать это. — Кем мы тогда будем, если отправим кого-то из девушек.  — Что за дискриминация, Дейв? Это мое решение, и других вариантов я пока не вижу.  — Решение должно быть не твоим, а общим. Так что не обессудь, но мы снимаем твою кандидатуру, — стальной голос Стива прошелся эхом по коридору.  — Я думала, хоть ты меня поймешь, Стив, — девушка смотрела на него с надеждой. Ведь именно он знает ее больше, чем другие, и он никогда в ней не сомневался. — Нет, не в этот раз. Пойду я. К тому же, у меня есть план. — Но, Стив…  — Никаких «но». Все решено, — своим серьезным тоном парень оборвал дальнейшее обсуждение, предоставив смягчать атмосферу Аллану. В голове Сел вертелось множество мыслей, которые она хотела озвучить, но понимала, что говорить уже что-либо бесполезно. И если трезво оценивать ситуацию, она так же понимала, что Стив, несомненно, выносливей ее. И при любых обстоятельствах справится лучше. Однако, не слушая Аллана и не вникая в беседу, она беспокойно смотрела на Стива, пытаясь словить его взгляд, чтобы по возможности снова начать разговор, но парень намеренно избегал ее и больше не проронил ни слова. А вот Дейв наоборот наблюдал за ее немыми попытками обратить на себя внимание парня. И где-то внутри его гложила маленькая вина, что он не предложил себя, из-за чего мог показаться трусом. Но что сделано, то сделано. А тем временем их полчаса подходят к концу, и скоро они узнают, на что обрекли Стива.