***
«Я должна держать его клыки в строжайшем секрете», – мысленно наставляла сама себя Кристал. Ей ужасно хотелось поделиться с кем-нибудь страшной тайной, хотя бы с Джессикой, которая вроде бы делала вид, что равнодушна, но на самом деле с ума сходила от любопытства. Но девушка понимала, что стоит ей рассказать одному человеку – и тайна Кая будет известна всему городку. Что ни говори, а жители очень любили посплетничать, и Джессика не являлась исключением. Кристал останавливал только страх. Безумный страх того, что если кто-нибудь узнает, что Кай – вампир, то он тот час нарушит уговор и… Дальше даже обширная фантазия девушки заходила в тупик и заставляла еще больше страшиться ужасного монстра. Из роковых мыслей Кристал достала сестра. – Ты помнишь, что сегодня у нас очередной прием? – А? Какой прием? – Как? Ты забыла? Родители Джеймса устраивают торжество, чтобы объявить о нашей помолвке. Я же рассказывала тебе недавно. – Ах, да. Прости, пожалуйста, я совершенно забыла. Но почему ты такая грустная? Сегодня же будет балл в твою честь! – Почему-то это совсем не радует меня. – И ты еще меня называешь глупышкой? – издала смешок Кристал, подошла к сестре, усадила ее на мягкий пуфик и взяла ее руки в свои. – Ты только подумай. Сегодня будет только твой вечер. Ты будешь в самом центре внимания, как и хотела с самого детства. – Ты, что, помнишь, о чем мы говорили много лет назад? – Конечно. Я же твоя сестра. Не переживай, все будет так, как ты и хотела. Джеймс очень хороший, он сможет сделать тебя счастливой.***
– Что? Очередной праздник? – возмутился Кай, когда приемная мать объявила о том, что они должны будут быть готовы через два часа. – Тебя что-то не устраивает? – злобно сверкнула глазами вампирша. Тао быстро приблизился к брату и толкнул того в бок. – Все в порядке, мисс Кэтрин, – произнес блондин. Дождавшись, пока вампирша уйдет готовиться к приему, Тао обратил взгляд на старшего брата. – Ты чего? Не стоит впутываться в конфликт с ней. Ты все равно проиграешь. – Я просто не в настроении сегодня танцевать. – Наоборот, это празднество очень кстати, – вставил Сехун. – Мы сможем выпить чего-нибудь крепкого и наконец-то повеселиться. Тао и Сехун переглянулись, и на лицах обоих появилась хитрая улыбка. – Может, вы и правы. Пойду готовиться.***
– А сейчас прошу тишины! – достаточно громко произнес хозяин приема. – Думаю, самое время начать настоящий праздник! Первый вальс будет посвящен моему сыну Джеймсу и его прекрасной молодой невесте Джессике! Заиграла музыка вальса, и двое вышли на середину. – Не забывайте приглашать прекрасных дам на танец, – добавил хозяин и склонился в реверансе перед своей супругой. Кай огляделся по сторонам. Братья, что еще секунду назад стояли рядом, мгновенно испарились. Тао уже вел на середину Эмили, а Сехун – какую-то новую девушку, с которой познакомился только что. Взгляд молодого вампира привлекла девушка, скромно топтавшаяся в углу. На ней было салатовое платье и шляпка в тон. Кай подошел ближе. Он уже подумывал пригласить ее на танец. Взгляд скользнул по ее лицу, и Кай мгновенно узнал Кристал. На секунду вампир растерялся и хотел отойти обратно, но его уже заметили девушки и Кристал в частности. Танцевать с кем-то другим совсем не хотелось, поэтому Кай подошел к девушке в салатовом платье. – Вы подарите мне один прекрасный танец? – осведомился он. Девушка повернулась и посмотрела прямо в его глаза. Любой мог заметить, что ее глаза выражают страх и смятение одновременно. Но отказать она не могла: таковы были правила первого танца. Слегка кивнув, Кристал положила свою руку в протянутую Каем и пошла за ним на середину зала. – Прошу, не бойся меня хотя бы несколько минут, пока мы танцуем, – попросил Кай. – Я не собираюсь тебя кусать. Тем более здесь, когда на меня смотрят сотни глаз. Девушка честно попыталась расслабиться, но лишь мысль о том, что рядом с ней находится кровососущее чудовище, заставляла ее трястись, как осиновый лист. Внезапно Кай сильно схватил ее за руку и вывел из зала на улицу. – Что ты делаешь? Отпусти или я буду кричать! – в страхе произнесла Кристал. Вампир немедленно отпустил руку девушки. – Я могу спросить? – внезапно тихо произнес он. На всякий случай Кристал отошла на два шага назад. – Прекрати! Если я захочу тебя укусить, ты не сможешь мне помешать, – казалось, сейчас у Кая начнется истерика, и он заплачет. – Ответь мне всего на один вопрос. Ты считаешь меня чудовищем? Только монстра ты во мне видишь? Кристал подняла глаза на вампира и встретилась с ним взглядом. – А ты как думаешь? – прошептала она, медленно отходя назад. – Я боюсь тебя. Кай мгновенно оказался рядом с девушкой, прислонив ее к стене дома и облокотившись рукой о стену недалеко от шеи Кристал. – Это всего лишь я, не нужно бояться, – нежно прошептал он, наклонившись. На секунду Кристал поверила его словам. Она перестала бояться и позволила себя поцеловать.