Будни Лихолесья

- Так, ну раз вы опять перешли на свой синдарин, в ход явно пошли эльфийские секреты, пойду-ка я покурю пока, - Кили слез с кровати и принялся неторопливо натягивать штаны и рубаху. - Ты же вроде немного понимаешь эльфийский? – смутилась Тауриэль. - Ну как понимаю? – пожал плечами Кили, - я отличу когда мне говорят «доброе утро», а когда шлют лесом, но больше с трудом, а уж нюансы полетов шмелей вообще вгоняют меня в ступор. Леголас хмыкнул. - Да ладно, без обид, - ухмыльнулся Кили, - просто курить действительно охота, я скоро. Кили сидел с трубкой на крылечке домика капитана лесной стражи и смотрел как темнеет небо между деревьями. Ночь стремительно вступала в свои права. Скрипнула дверь и на крыльцо вышел Леголас. Накинул гному на плечи плащ. - Держи, тут резко холодает как стемнеет. И уселся рядом с неизменной кружкой в руке. - Спасибо, - удивленно поблагодарил Кили, - а Таури? - Спит. - Загоняли бедняжку. Хочешь? - предложил эльфу трубку. Тот отрицательно помотал головой. И жестом предложил гному кружку. - Что там? - Медовуха. - Ничего себе горлодерка, - Кили отхлебнул глоток. - Зато согревает, - отозвался эльф. Какое-то время оба молчали. - Слушай, а ты вот так совсем не ревнуешь? - решился наконец задать вопрос гном. - Ну ты же слышал, – хмыкнул эльф, - я командир, друг и напарник, а тебя... просто любят. Чувствуешь разницу? Кили пробормотал в ответ что-то вроде «наверное...», хотя ему и показалось, что прозвучала в голосе эльфа легкая горечь. - Понимаешь... эта самая безусловная взаимная «просто любовь» такой редкий дар, - попытался объяснить Леголас, - что можно только радоваться за тех, кому он достается. Поэтому нет, не ревную. Немного завидую, наверное. Это есть. Хотел бы я, наверное, когда-нибудь почувствовать что-то подобное... И уже веселее хлопнул гнома по плечу. - Так что, как командир, друг и напарник, я гоняю орков, прикрываю задницу и вытираю сопли, - и, хмыкнул, - ну или мне. А тебе остается романтика, разговоры под луной и все такое. Кили издал короткий смешок. - Но если вдруг ты ее обидишь или разобьешь ей сердце - я тебя тогда из под земли достану, - сурово добавил Леголас. Кили ответил ему выразительно возмущенным взглядом, но потом просто сказал: - Не обижу. Я ее люблю. И помолчав, спросил: - Как думаешь, а Таури может согласиться выйти за меня замуж? Леголас присвистнул. А вместо ответа спросил: - А ты себе особенности межрасового брака хорошо представляешь? - Ты про разницу в росте? - Я про разницу в мышлении. И в ответ на вопросительный взгляд гнома объяснил: - Ну к примеру, какие навыки требуются хорошей гномской жене? - Мммм... – Кили задумался. А действительно, какие? Если вспомнить маму, то наверное искусство организовать дом на шесть персон в каморке четыре на четыре метра так, что он даже не кажется тесным? Приготовить вкусный обед или ужин из любого минимума доступной еды? Хотя даже в Синегорье сейчас не настолько трудные времена, а уж в Эреборе места вообще предостаточно. Вслух правда так ничего и не сказал. А Леголас в свою очередь продолжил: - Тауриэль – отличный рейнджер. И она –это Лес, а Лес это она, если можно так выразиться. Таури, конечно, быстро учится чему угодно, но в качестве жены гнома живущего под горой я её представляю с трудом. Знаешь, эльфы вообще плохо переносят отрыв от своих корней. У нас изгнание – самое страшное из наказаний. Даже не могу представить, что нужно чувствовать, чтобы пойти на такое добровольно. - Любовь? – предположил Кили. Леголас развел руками. - Не знаю. Есть другой вариант, на мой взгляд проще - можно дернуть тебя сюда, в Лихолесье и пристроить к делу. Лучник ты сносный, а поднатаскать - так будешь и хороший. Я б тебя может даже в рейнджеры взял бы, хотя по деревьям с твоей комплекцией скакать конечно тяжеловато будет, ну так это не главное, чем мы занимаемся. А уж толковому мастеру по оружию дело всегда найдется. Но тогда уже тебе придется от родни съезжать и среди чужаков осваиваться. Ты готов на это ради нее? - Да, но... – Кили еще больше озадачился. - Есть еще третий выход, осесть в каком-нибудь нейтральном Дейле или Эсгароте. Но это те же яйца только в профиль, причем для обоих. - Ну это тоже вариант, - согласился гном. - Ну вот и думай – оно надо? Пока вы просто вдвоем бродите по лесам, никого не... волнует, ни что вы чувствуете, ни чем вы занимаетесь. И вообще по эльфийским обычаям пара формально может считаться супругами, как только признается друг другу в своих чувствах. - Вот так просто? - Ну да. Это же дело двоих. Для всех остальных свадьба – это просто повод устроить праздник. А вот когда молодые из разных народов, то начинаются сложности - у одних одни обычаи, у других другие приходится выбирать каким следовать. - Особенно когда один раз и на всю жизнь, - кивнул Кили, - понимаю. Ты поэтому и не рискнул сам? - Я вообще не уверен, что способен по настоящему любить, - покачал головой Леголас, - а у эльфов без этого ничего не выйдет. Хорошего, по крайней мере. И залпом допил остывшую медовуху. Какое то время они молча сидели рядом. - О чем думаешь? – спросил наконец гном. - Лес слушаю, - отозвался Леголас и внезапно вскинулся, - Мы не одни! Бегом в дом! Буди Таури! В едва успевшей захлопнуться двери домика задрожала черным оперением орочья стрела. *** Столкновение приняло затяжной позиционный характер. Причем противники не видели друг друга. Стоило кому-то из орков приблизиться к превращенному в маленькую крепость домику как из темноты его догоняли эльфийские стрелы. Попытка поджечь дом с помощью огненных стрел тоже успехом не увенчалось сырая торфяная крыша и пропитанные особым составом бревна гореть не желали, а окошки были закрыты ставнями изнутри. При этом к удивлению и восхищению Кили сами же эльфы практически сразу выбрались оттуда через чердак и сейчас перемещались в кронах деревьев, создавая у орков впечатление что им противостоит по меньшей мере целый отряд. Потеряв семерых бойцов командир орков не выдержал и подняв скрещенные жестом «предлагаю поговорить» руки вышел на поляну. - Эй, эльфы! Отдайте нам гнома и разойдемся? – предложил орк - А не пошел бы ты! - хотела было крикнуть Тауриэль,- но промолчала, заметив предостерегающий жест Леголаса. - А зачем вам гном? – задал вопрос рейнджер, бесшумно меняя позицию. - Да вам то не все ли равно? Отдайте гнома – мы отвалим. Стоит он чтобы ради него сдохнуть? - Сам ответь. - предложил Леголас, - Я тебя вижу, ты меня нет. Просто уйдете сейчас – выпустим живыми. - Больг его хочет, - нехотя ответил орк, - мне без добычи не вариант. Так и так без головы останусь. - Конкретно этого гнома? – уточнил Леголас. - Всех, кого на маршруте встретим, - признался орк. - И много гномов встретили? - Этот пока первый... - Ясно, - прошелестел эльф, - нет, конкретно этого не отдадим, он один из нас. -Жаль, - вздохнул орк, - значит драться придется. Поднял лапы и, пятясь, отступил в тень деревьев. - У меня всего три стрелы осталось, - шепнула Кили Тауриэль - У меня две, - отозвался тот, - надо принести ещё, я сейчас. Гном осторожно начал спускаться на нижние ветки - Кили. Стой! Нет! – крикнула эльфийка. Но было поздно потому что ветка под парнем треснула и тот кубарем скатился на землю. Кто-то заорал: «Гном!» Свистнули стрелы, в ход пошли клинки. Но орков оказалось слишком много. Кили окружили, набросили на него сеть и спутав по рукам и ногам куда-то поволокли. Тех кто остался прикрывать отход эльфы перебили. Но время было потеряно. Однако след оставался четкий и легко читаемый. *** Варги охранявшие орочий лагерь не позволяли подойти незаметно достаточно близко, чтобы атаковать, но достаточно, чтобы слышать и видеть, что там происходит. Больг устроил пленнику допрос прямо посреди лагеря. Гном орал от боли, но вопросы орка упорно игнорировал. - Я правильно расслышал, что от него хотят? – переспросил Леголас у Тауриэль, - секретный ход в Эребор? - Да, - коротко ответила Тауриэль у которой сердце кровью обливалось от переживаний. - Тогда все. Пора вытаскивать его оттуда, - решил Леголас, - до рассвета не дотянем. И до подкрепления тоже. Как только Больг поймёт, что ничего не добьётся,– убьёт нафиг. И, - добавил, глядя как раздосадованный орк пинает беспомощного пленника, - это похоже будет уже скоро. - Думаешь в заложниках не оставят? Если они хотят Эребор, то имея Кили можно давить на Торина. - Могут. Но я бы не рисковал. Больг не Азог, он в интригах не силён и может просто не додуматься. Вовремя. - Ты прав, - вздохнула Тауриэль, - на счет три? - Нет, сделаем по-другому. Я их отвлеку. Увидишь дым – действуй. Когда на дальнем конце орочьего лагеря загорелись шатры, полетели стрелы, залаяли варги и кто-то заорал „эльфы!!!“, про пленника, казалось, все забыли. Тауриэль сорвалась с места как выпущенная из лука стрела. Кили показалось что возле него крутанулась рыжая молния, в два движения перерубив державшие гнома веревки. А следующий момент грудь перехватил ремень и гнома сначала потащили волоком, а потом вздернули под кроны деревьев. - Идти сможешь? - Тауриэль умудрилась почти одновременно уложить из лука двух, попытавшихся их преследовать, орков и примотать к ране гнома на ноге какую-то траву. - Мне на ногу не наступить, – признался Кили, - перебили. - Нда, жестоко, но эффективно, - произнес нарисовавшийся из темноты Леголас, с перемазанной сажей физиономией, - тогда по верёвочкам пойдем. Подтягивайся, если будешь застревать. И ушел вперед, разматывая веревку. Тауриэль из куска веревки быстро соорудила для гнома обвязку - «беседку» в которой было несколько комфортнее. Висеть. Эльфы действовали быстро, Леголас закрепиил веревку вокруг ствола дерева метрах в двадцати, и дернул, сигнализируя что готово, Таури перекинула карабин и отправила гнома в путь. Кили скатывается по веревке, на другом конце «дорожки» его ловит эльф. Снова закрепляет карабин. Теперь уже Таури отвязывает свой конец веревки и сматывая на ходу – убегает по ветвям вперед, чтобы закрепить ее на следующей точке. Таким способом они перемещались в кронах деревьев довольно резво и Кили сначала удивился, как у них так получается нигде не запутаться и не застрять и только потом понял, что маршрут просто проложен и отмечен заранее. Последнюю часть дороги через когда-то выгоревшую пустошь, где не было высоких деревьев, но было легко укрыться в траве и кустах можжевельника Леголас просто тащил Кили на спине, поругиваясь и отшучиваясь на тему «мешка с камнями». Тауриэль рысила рядом, готовая стрелять во все, что движется и не движется. Кили периодически отключался. От боли и усталости, даже фляжка с «мухоморкой» уже не спасала. *** Лужайка на берегу ручья буквально возникла у гнома перед носом. Раскидистая ива, зеленая мягкая трава, идиллия. И два крупных лося с развесистыми рогами. - Так, вроде оторвались, - Леголас ссадил Кили на траву, - Как ты? - Жить буду. - Два вопроса, гном - Лас опустился рядом со Кили, - первый: - Торин знает? - Что именно? - Про интерес гундабадских орков к Горе и охоту на тебя? - Понятия не имею. Мы об этом не говорили. А второй? – Тебе все еще надо в Синегорье? Вот прямо сейчас? Потому что с перебитой ногой ты по любому недели три не ходок. А вот обратно до Эребора подкинуть можем вполне и быстро. Через пару дней уже будешь дома. - Эребор устроит, - кивнул Кили. - Тогда Тауриэль тебя отвезет. - На лосе? – ошарашенно спросил Кили. - Ну а на чем еще? Привыкай. – Леголас похлопал его по плечу. - А ты? - А я до дому. Не нравится мне все это . Надо переговорить с отцом и кое-что проверить. И отошел перекинутся парой слов с Тауриэль, снаряжавшей одного из лосей. - Короче, смотри по обстановке и, если будет возможность, задержись там, глянь, что происходит, послушай, что народ говорит. Любая информация пригодится... Ну сама знаешь, в общем. - Знаю, - улыбнулась Тауриэль, - хорошо, постараюсь. И чмокнула эльфа в висок. - И повнимательнее там, - продолжал инструктировать Леголас, он чувствовал, что что-то еще надо сказать, но ему катастрофически не хватало слов, чтобы выразить бродившие внутри смутные ощущения и перепутанные мысли, поэтому просто добавил: - Береги себя. - Обязательно. - И потом возвращайся прямо в Лесной дворец. - Хорошо, - кивнула Тауриэль, - продолжая улыбаться. - Зря не рискуй. - Не буду. - И при малейшей опасности – линяй оттуда. - Само собой. Лас, да ты чего? - Стремно тебя отпускать, - признался, наконец, Леголас, - чужие места, чужаки вокруг и я буду слишком далеко. - Все будет хорошо. Я буду осторожна. И со мной будет Кили. Прикроет, если что. - Эх, как бы Оленьи Глазки сейчас самого прикрывать не пришлось, - задумчиво произнес Лас, - он очень серьезно настроен. А кто знает, как его родичи на ваши с ним отношения отреагируют? Еще посадят под замок где-нибудь под Горой, да примутся через заднее место мозги вправлять. - Могут, - согласилась Тауриэль. Леголас сейчас озвучил и ее страхи и опасения. - Ладно, по дороге обсудите что кому и как говорить. Делаем как решили, и посмотрим, что получится. *** - Твоя проблема, сын, что ты увлекаешься одной версией и с ходу отбрасываешь все остальные, - Трандуил постукивал пальцами по карте Северного Лихолесья, - то что командира орочьего отряда интересовали секретные ходы под Гору совсем не обязательно означает, что они планируют Гору штурмовать. - Интуиция подсказывает, - начал было Леголас. - Вот только ее подсказки не всегда верно считываются. Давай, подумай еще. Для чего нужен, Трандуил подчеркнул слово, тайный ход? - Что бы тайно попасть вовнутрь. - Для чего тебе нужно туда попасть тайно? - Например, чтобы что-то забрать. Или оставить. Я понял, - кивнул Леголас. И добавил, - Или даже кого-то. - Верно. И что у нас на выходе? - Недостаточно данных, - согласился сын, - но! Мою версию можно проверить. Я возьму пару ребят и мы прогуляемся до Гундабада, посмотрим. Если я прав насчет штурма и похода на Гору - будет активность, если нет, все будет тихо и как обычно. - Рискованно. - Никакого риска, - заверил принц, - В драки не полезем. Пройдемся незаметно как мышки просто посмотрим. - Ладно, - согласился Трандуил, - только никакого риска.