Ради неё

      На календаре зелёным маркером небрежно обведено сегодняшнее число — двадцать первое. Часы показывают 9.04; с минуты на минуту должен пропеть свою песню будильник. Его привычная работа. В комнате стоит тишина, нарушаемая тихим храпом девушки, которая сладко спит. Но уже через секунду её сказочный сон прерывает муторная мелодия.       — Ка-ак? Уже-е? — протягивает она сквозь сон и тянется к будильнику.       Мелодия перестаёт играть. Девушка снова плюхается в кровать, но спустя мгновение резко подпрыгивает и бежит к календарю.       — Уже сегодня! — радуется она, подходя к столику с зеркалом и собирая свои длинные каштановые волосы в хвост.       — Доброе утро, Кэтрин, — раздается голос только что вошедшей в комнату пожилой женщины. — Овсянку или запеканку?       — Овсянку, бабушка, — отвечает девушка, натягивая на себя теплый свитер и целуя старушку в лоб.       Женщина удаляется, оставляя после себя нежный аромат лаванды. Девушка открывает шторы, и погруженная во тьму комната преображается: каждый её предмет словно оживает под действием яркого света.       Позавтракав, девушка выбегает на улицу, едва успев завязать длинный шарф и крикнуть бабушке, что она сильно её любит. Старушка смеётся над ней, прикрывая рот рукой.       — Я умираю от любопытства, — бубнит себе под нос Кэтрин, проходя мимо маленького незаметного магазинчика, что находится на повороте к мосту.       Теперь она бежит, перепрыгивая через лужи, по направлению к Ленской улице, где ровно в полдень должна собраться толпа любопытных граждан.       — Побыстрее бы увидеть иноземцев.       Подойдя к широкой трассе, по которой, не переставая, несутся автомобили-жуки, Кэтрин становится на предмет, больше смахивающий на напольные весы. Это транспортирующее устройство, которое мигом доставит человека в любую точку города. Рядом с ней появляется всплывающее окно. Девушка нажимает кнопку с пометкой "Городская площадь" и спустя мгновение оказывается среди огромного количества людей. Гул и шум колёс стихает, их теперь заменяет обыкновенный людской говор.       — Минуту внимания! — говорит мужчина в деловом костюме.       Люди понемногу успокаиваются.       — Похоже, я вовремя, — тихо произносит Кэтрин и вытирает пот со лба.       По периметру площади расположены пять телевизионных мониторов, которые передают происходящее на сцене.       — Дамы и господа, сегодня знаменательный день! Нашу планету вновь посетят иноземцы со своими подарками. Вам известно, что в прошлом году мы получили прекрасное устройство для развлечения и других нужд. Сейчас копии этого устройства висят над вашими головами и чудеснейшим образом передают мои изображения и голос. Насколько мне известно, на своей родине они называют это умной плазмой. И как вы видите, граждане, умная плазма — довольно полезная вещь, поэтому наши друзья с Зармины были щедро отблагодарены нами, как и полагается. Итак, настало очередное 21 сентября, и космические корабли должны прибыть с минуты на минуту, — вещает мэр и устремляет взгляд в небо.       Присутствующие следуют его примеру и уже через долю секунды они видят, как две механические машины вторгаются в атмосферу планеты. Ракеты медленно и осторожно приземляются на специально отведённое место, и люки раскрываются. Народ ликует. Из первой ракеты появляется человек лет 30-35. Он неспеша выходит к публике. Из другой машины выбирается второй космонавт — на вид он моложе своего напарника — это юноша. Кажется, на некоторое время публика на площади замирает, будто в ожидании чего-то грандиозного и масштабного, но громкий голос мэра быстро нарушает мёртвую тишину.       — Добро пожаловать на Тау Кита Е. Пожалуйста, представьтесь.       Один из космических путешественников выходит ближе к народу.       — Здравствуйте. Мы прилетели с Солнечной системы, с планеты Земля, — говорит юноша.       Люди начинают шептаться между собой.       — Рады видеть вас на нашей планете, — любезно говорит мэр. — Позвольте спросить, что вы подарите нам?       — То, что сейчас вам не удастся увидеть глазами.       В толпе одни охают, другие удивленно таращат глаза на гостей. Кэтрин стоит во втором ряду, внимательно рассматривая говорящего.       — Что это значит?       — Мы хотели бы обсудить это наедине с вами, мэр. Если вы позволите, — встревает в беседу мужчина-космонавт.       Минуту мэр города обдумывает слова.       — Хорошо. Обсудим это в моём кабинете, — вскоре соглашается он. — В таком случае, все могут быть свободны, — обращается мэр к публике.       Люди в недоумении глядят то на него, то на путешественников. Похоже, никто сегодня не будет устраивать праздник (в честь нового презента), который, к слову, уже вошёл в традицию у обитателей Тау Кита Е. Разочарованные граждане начинают уходить с площади. А Кэтрин не покидает любопытство: ей интересно, что эти люди прячут в кабинах кораблей.       Ей кажется, что кто-то смотрит на неё. Она направляет взор в сторону ракет. Мэр ведет беседу с мужчиной-космонавтом. Рядом с ними стоит юноша, и только сейчас Кэтрин осознает, что он наблюдает за ней. Она ощущает взгляд его голубых глаз. Парень идет к ней.       — Мне кажется забавным то, что ты стоишь посреди площади совершенно одна. Этим ты привлекла моё внимание, — говорит он, подойдя к девушке.       Кэтрин оборачивается и видит, что площадь пуста. Лишь где-то вдалеке видно немного людей, но и они уже успели уйти отсюда.       — Ой. Пять минут назад здесь была куча народу, — объясняет девушка. — Как-то быстро все разошлись. Я задумалась, должно быть, не заметила, — тихим голосом произносит она.       — Ничего. С кем не бывает?       — Калеб! Подойди сюда! — кричит мужчина-космонавт.       — Чёрт! — ругается новый знакомый Кэтрин. — Прошу меня извинить.       Парень удаляется. Кэтрин хочет пойти домой, ей больше нечего здесь делать. Она решает не пользоваться телепортом, а пройтись пешком. По дороге домой она рассматривает небо. Кэтрин часто делает это, краски неба всегда восхищают её. Девушка бредёт по аллее и оказывается в парке. Здесь практически никого, кроме пары влюблённых, которые не стесняясь обжимаются, чуть ли не лёжа на скамье.       — Отвратительная картина, — думает девушка и обходит их стороной.       Далее она минует здание с табличкой "Школа" и идёт прямой дорогой, с каждым шагом все ближе и ближе приближаясь к дому. Когда девушка заходит в дом, она чувствует запах испечённого орехового печенья.       — Как вкусно пахнет! — произносит Кэтрин и заходит на кухню. — А выглядит еще вкуснее! Бабушка, а ведь мне всегда хотелось, чтобы ты стала кулинаром и покорила весь мир своей выпечкой.       Старушка смеётся, неторопливо наливая любимой внучке чай с мелиссой, и усаживается с ней рядом на соседнем стуле.       — Весь мир — вряд ли. Но тебя я точно покорила, — шутит женщина.       Кэтрин заливается смехом.       — Что было на площади? — интересуется старушка, мешая ложкой горячий напиток.       — Бабушка, скажи честно, почему в наш город каждый год прилетают путешественники с других планет? — внезапно задаёт вопрос девушка.       — Почему ты об этом спрашиваешь?       — Ну-у, бабушка, — не отставая, просит Кэтрин и слегка топает ногами по полу, словно маленький ребенок.       — Кэтрин, дорогая, понимаешь, — говорит старушка, аккуратно кладя вынутую из чашки ложку на салфетку. — Обитатели Тау Кита Е когда-то были одной из самых цивилизованных наций, у них было всё, о чём мечтали другие народы. И автомобили с вечными двигателями, и супер-приборы, используемые в быту. Но однажды, до нашего прибытия, жителям была объявлена война, в ходе которой были уничтожены все их изобретения. Тогда правительство города решило заключить некий договор с различными планетами, дабы те каждый год преподносили им самые разнообразные предметы, которые могут пригодиться в жизни. Взамен жители города обязаны отблагодарить их ампулами бессмертия. Ампула бессмертия — это единственное, что сумели уберечь от врага в годы войны таукитовцы. И её формула известна лишь им одним в целой Вселенной.       — Ты сказала, до нашего прибытия?       — Именно. Позволь я расскажу тебе то, что должна была рассказать ранее, внучка. Есть в уголке Вселенной такая система, именуемая солнечной. Там, вокруг своей звезды, вращаются несколько планет. Одна из них — Земля. Давным давно на Земле произошла катастрофа, вследствие которой земляне были вынуждены покинуть свой дом. Они переселились на...       — Бабушка, зачем ты рассказываешь об этой планете? — перебивает её внучка.       — Кэтрин, не я ли учила тебя этикету? Не прерывай говорящего во время беседы! Это некультурно, — говорит женщина. — Они переселились на другие планеты. Нам выпала честь жить здесь.       — Нам? Кого ты имеешь в виду? — с удивлением спрашивает Кэтрин.       — Не глупи. Меня и тебя.       — Но это... Это, — запинается Кэтрин. — Постой, ты хочешь сказать, что я родилась на Земле?       — Верно. Мы — земляне.       — В каком году мы переселились на Тау Кита Е?       — По летоисчислению таукитовцев в 8345.       — Мне было два года, — высчитывает девушка. — Я совсем не помню перелёта и всё, что до него было. А что же стало с мамой и папой? Ты говорила, что они погибли, когда я была слишком маленькой. Значит, они умерли на Земле? — печальным голосом спрашивает Кэтрин.       — Да, милая. Их, как и остальных членов нашей семьи, погубила экологическая катастрофа. Это позорный лист истории землян. Мне до сих пор стыдно вспоминать о случившемся! Люди уничтожили собственный дом. Из-за их деятельности создался парниковый эффект. Вырубив большое количество лесов, они нарушили природный круговорот веществ. Всё это пагубно сказалось на планете и на человеческой жизни. Одни умерли, для других пришло время покинуть Землю.       Кэтрин вздыхает.       — Знаешь, — продолжает пожилая женщина, — живя на Земле, я убедилась в том, что самое страшное существо — человек, как бы странно это не звучало. И если сейчас он властвует где-нибудь на других планетах, в скором времени их постигнет участь Земли.       — Я не верю в то, что все люди были равнодушны по отношению к Земле, — говорит девушка.       — Большей части было плевать. А таким, как мы, затыкали рты. Именно поэтому мы не спасли планету. Нам попросту не дали этого сделать.       — Я так много не знаю о Земле...       — А оно тебе нужно? Хочешь, чтобы тебя терзала боль, как меня, и почти каждую ночь посещали кошмары?       — Нет, но...       — Так откуда прилетели иноземцы?       Девушка не сразу отвечает на вопрос.       — Кэтрин?       — Они прилетели с Земли.       — Что? Неужели это возможно?       — Кажется, да. И я хочу узнать, как.       — Если это так, то я рада, что на Земле снова можно жить.       Старушка допивает чай, а Кэтрин переводит свой взгляд на окно, наблюдая за каплями дождя, который только что начался.       — Выходит, именно по этой причине я чувствую себя чужой среди тех, кто живёт здесь. Я — не часть их семьи. Я с другой планеты, — думает она.       Девушка подходит ближе к окну и задумчиво глядит сквозь стекло вдаль.       — Интересно, а как выглядит дождь на Земле?