Что такое счастье?

Прошло восемь лун после смерти Мошки. Жизнь Синегривки и её детей, казалось бы, уже наладилась. Однако тёмная тень прошлого не могла не лечь на настоящее. Хоть Камень и Невидимка уже стали воителями и Синегривка давно уже вернулась к обязанностям воительницы, это не делало её счастливой. В её жизни было лишь веселье, неумелая пародия на настоящее счастье, которого Синегривка никогда не испытывала. Очередной патруль вернулся с плохими вестями. Речные коты стали опять претендовать на Нагретые Камни и обещали даже развязать войну. Умиротворённый глашатай пытался успокоить Острозвёзда, но вспыльчивый предводитель не поддавался уговорам и велел усилить охрану лагеря. *** Поздний вечер, светит над лагерем горькая луна. Непривычная тишина застыла над обителью Грозовых котов. Слишком густая, пугающая тишина, в которой не раздавалось даже мирное посапывание. Резкий хруст нарушил тишину и сразу стих. Снова хруст и ещё, к нему присоединяется топот множества лап небольших животных. Гул становился всё громче и через несколько минут на Главную Поляну с воинственным кличем, сбив с лап часового, ворвалось Речное Племя. Заспанные Грозовые коты высыпали на поляну и тут же поплатились за свою беспечность. Хорошо подготовленные и бодрые воины Реки набросились на Синегривкиных соплеменников. Серебристая кошка с ужасом наблюдала, как её дети одними из первых дали отпор нескольким Речным котам. Вся поляна наполнилась криками, шипением и визгом. Коты, сцепившись в плотные разноцветные клубки шерсти, катались по поляне. На растерявшуюся Синегривку тоже набросился какой-то кот. Бурая шерсть мелькала то тут, то там, но кошка ничего не могла поделать. Она пыталась сопротивляться, но массивный противник не давал ей даже шелохнуться, украшая её всё новыми шрамами. Когда Синегривку, на которой, уже не оставалось почти ни одного живого места, оставил её соперник, кошка, наконец, смогла распознать своего врага. Серебристая воительница не могла спутать эти глубокие янтарные глаза и эту тёмно-бурую шерсть, заляпанную чужой кровью, этот боевой азарт, ловкость и силу. Перед ней, несомненно, был Жёлудь. Только сейчас, когда Синегривка уже с трудом поднялась, он заметил в своём враге любовь всей своей жизни. Кот стушевался, не зная как себя вести и совершенно забыв о сражении. Обиженная кошка из последних сил вскочила и попыталась вцепиться бурому воину в горло, но не смогла. У неё просто не хватило обиды, чтобы нанести смертельную рану тому, кого никогда не переставала любить. Однако беспомощностью Жёлудя воспользовался другой, тот, кто всегда безответно любил Синегривку, и никогда не переставал любить её детей. Тот, кто ради неё прекрасно все эти годы играл роль отца её котят, тот, кто просто устал любить... Дроздовик решил, что если он убьёт Жёлудя, то это изменит отношение Синегривки к нему. Ничуть. Это породило в кошке лишь необузданную ненависть. Безжизненное тело упало на землю. Из аккуратной ранки на шее почти не сочилась кровь. Довольный Дроздовик, забравший жизнь Жёлудя, поглядывал на Синегривку. Однако он не увидел во взоре аквамариновых глаз ничего кроме удивления, жалости и...презрения к нему самому. *** На следующее утро всё улеглось. Побитые Речные воины без победы, а лишь с ранеными и убитыми вернулись домой. Даже спросонья Грозовые коты сумели дать отпор, хоть и сами понесли невосполнимые потери. В пылу битвы погибли Пышноус и Лоскут. Многие получили серьёзные раны, а Невидимка была чуть жива. Камень, которого почти не ранили всю ночь сидел с раненой сестрой, а та слабела на глазах. Синегривка, на удивление обошлась неглубокими, но многочисленными царапинами и уже к полудню присоединилась к сыну. – Мама, ты пришла, – тихо прохрипела Невидимка. – Не разговаривай, малышка! Всё будет хорошо, слышишь! – Беспомощно расплакалась Синегривка. «Я не могу потерять ещё одного котёнка! Звёздное Племя, прошу, не забирай её у меня!» – мысленно взмолилась воительница, но Звёздное Племя, похоже, в упор не услышало её. Несмотря на должный уход, принятые лекарства и дезинфекцию ран, Невидимка всё равно продолжала слабеть. Её красивые василькового цвета глаза начали тускнеть, теряя яркий жизненный блеск. – Пестролистая, она ведь не умрёт, правда? – Просипела Синегривка при приближении маленькой пёстрой целительницы. – Синегривка, мне очень жаль, но всё в лапах Звёздного племени, – с глубокой и искренней печалью ответила молодая кошка, чуть прикрыв изумрудные глаза, показываю всё своё сожаление. «Мне очень жаль…Пышноус ответил мне тоже самое! А раз всё в лапах звёздных предков, то они точно её у меня заберут…» Увы, Синегривка ни капельки не ошиблась. Звёздное Племя не откликнулось на мольбы несчастной матери. Бдение возле тела Невидимки проходило в скорбном молчании и только изредка тишину прорезали отчаянные всхлипы Синегривки.