Никому не доверяйте. Особенно женщинам

Итак, иного пути нет – теперь всё зависит только от неё. Алексия поняла это, видя, как тщетны попытки Д'Артаньяна одолеть сон. В любом случае, она не может больше терять ни минуты. Перебросив через плечи руку парня, Алексия перетащила его через коридор и оставила у двери камеры-простенка. Затем вернулась к карцеру, вновь плеснула сонного раствора на платок, покрывающий лицо её незадачливого ухажёра-охранника и вышла, заперев карцер снаружи мастер-ключом. Затем, сделав глубокий вдох и затаив дыхание, она метнулась в комнату охраны, расплескала внутри остатки эфира и выскочила оттуда, закрыв дверь, чтобы пары оставались внутри комнаты. Она едва смогла добежать до другого конца коридора – уже огненные точки мелькали перед глазами из-за прерванного дыхания. Не удержавшись на ногах, она упала на каменный пол, судорожно хватая воздух. Отдышавшись, она смогла подняться, протиснуться внутрь узкого простенка и там нашла свисающую из окошка верёвку. Сюда нужно подтащить парня, обвязать его верёвкой и дать сигнал Атосу, чтобы вытаскивал его. Без помощи самого Д'Артаньяна сделать это будет нелегко, но возможно. Атос справится. Но легко сказать: подтащить парня. И дело даже не в том, что это тяжело, а в том, что простенок напичкан заржавевшими ловушками, протиснуться между которыми и одному-то непросто... Алексия попыталась растормошить гасконца: била его по щекам, что есть силы колотила по рёбрам – бесполезно. Разозлившись на эту безысходность, девушка схватила первое, что подвернулось под руку – какой-то ломик – и принялась в отчаянии крушить всё, что было внутри. Кое-что не поддавалось вовсе, так и оставшись на месте, откуда-то прилетела стрела, порезавшая наконечником её плечо, но кое-то всё же удалось сдвинуть с места. Этого оказалось достаточно, чтобы умудриться протиснуться внутрь, волоча за собой почти совсем уснувшего Д'Артаньяна, которого даже этого грохот не помог взбодрить. Алексия приподняла его, прислонила к стене, закрепила на нём верёвку понадёжней и несколько раз дёрнула за неё, дав сигнал Атосу. Когда сонного Д'Артаньяна начали приподнимать, она подпрыгнула, ухватилась за каркас какого-то стального устройства и, подтянувшись из последних сил, смогла приблизиться к окошку, чтобы протиснуть туда спящего парня, который в данный момент был не в состоянии сделать это сам. Спрыгнув на пол узкого простенка, она обессилено присела, пытаясь понять, что же делать ей самой. Единственный для неё способ скрыться – это же самое окно, если Атос перебросит для неё верёвку. Но для этого нужно вновь взобраться наверх, так как верёвка сама внутрь не проникнет. А сил больше не осталось. ************ Атос изо всех сил тянул на себя верёвку, то и дело поглядывая в ту сторону, откуда доносились стрельба и взрывы, понимая, что его друзья не смогут отвлекать крепостную стражу слишком долго. Он не мог понять, почему тащить так тяжело, словно Д'Артаньян и не пытается ему помогать – не подтягивается на руках, не отталкивается ногами… И только когда вялое тело парня перевалилось через стену и стало падать, Атос метнулся его ловить, поняв наконец, что тот попросту не в состоянии участвовать в собственном побеге из Тауэра. С трудом поймав своего юного друга, для чего пришлось даже упасть и немного скатиться по пологому склону берега, Атос тут же стал тормошить его, пытаясь сообразить, ранен ли тот, и насколько серьёзно. Когда Атос понял, что парень попросту спит, возмущению его не было предела. Он бы и высказал его тут же, но было не время и не место. Оттащив соню к лодке, он хотел было уже оттолкнуть её от берега и покинуть, наконец, территорию Тауэра, как вдруг до него дошло: девушка! Как он мог забыть?! Нет, без девушки он не уйдёт. Это ведь благодаря ей нелепо уснувший парень сейчас вне стен крепости. И только благодаря ей у него за пазухой копия стратегического плана военных действий против Франции. И лишь благодаря ей все четверо мушкетёров не просто живы – близки к успеху. Её необходимо вытащить оттуда, чего бы это ни стоило, иначе она погибнет. ************ Шорох над головой обратил на себя внимание, и Алексия перевела взгляд на окошко. За ним болталась в воздухе верёвка. Это ей предлагают бежать. Но как объяснить, что сил уже не сталось, а охрана башни вот-вот проснётся? Да и запас пушечных ядер у мушкетёров, напавших на другую башню крепости на воздушном судне, наверняка уже на исходе... Верёвка продолжала раскачиваться за окошком. Атос не уйдёт, это ясно. Алексия вздохнула и поднялась. Придётся карабкаться, ничего не поделаешь. Только сначала нужно запереть эту камеру изнутри. Так она и сделала. Уже собравшись совершить невозможное – влезть наверх по какой-то железной штуковине, Алексия вдруг поняла: она должна ещё и решётку вернуть на окно. Хотя бы поставить её сюда для вида, не крепить – всё равно нечем. Если она не закроет решёткой окно, то все, кто будет пытаться понять, как она исчезла из карцера, быстро обнаружат, как именно она скрылась. Могут задуматься по поводу того, зачем ей понадобилось вначале попадать в карцер, а потом бежать оттуда, причём именно в тот момент, когда на крепость совершалось нападение, пусть даже в другой башне... Девушка привязала к себе решётку той самой тонкой ленточкой, к которой раньше был привязан мастер-ключ, и из последних сил полезла наверх, к окошку. Оказавшись совсем близко, она поняла, что не может дотянуться до верёвки. В отчаянии Алексия схватилась за какой-то железный штырь и вытащила его из того устройства, в котором он благополучно пребывал последних лет пятьдесят, не меньше. Вот что поможет ей зацепить верёвку и подтянуть её к себе. В самом деле, уже через минуту Алексия обвязывалась верёвкой, уронив железный штырь куда-то на пол. Он уже не нужен. То, чем он мог помочь девушке, уже осуществилось. Зато этот маленький, но крайне важный момент неожиданной удачи показался Алексии подарком небес, знаком свыше, что всё получится. Это вдохновило её. Выбравшись из окна, она воткнула на место решётку, отвязала от неё узкую ленточку и несколько раз дёрнула за верёвку. Пусть сил больше не осталось – теперь её вытащит мужчина, у которого этих сил куда больше. Всё, что зависело от неё, она сумела сделать. Смогла. ************ Только оказавшись по другую сторону реки, Алексия поймала себя на мысли, что для них шансы выбраться из этой передряги целыми вполне реальны. А когда в рассветных лучах солнца над ними завис воздушный корабль, с борта которого им махал улыбающийся Арамис, окончательно поверила в успех. Придя в себя и переодевшись в одной из кают воздушного судна, она отправилась на носовую палубу, где её дожидались мушкетёры. Но тут ей путь преградил Д'Артаньян. – Алексия! – парень кинулся к ней, взъерошенный и взволнованный. – Я не представляю, как вам удалось вытащить меня оттуда... я хотел поблагодарить вас и попросить прощения за то, что подставил вас под удар, вдохнув того сонного аромата, но, клянусь, сделал это случайно... – Ну что вы, я понимаю. И, честно говоря, сама не знаю, как удалось вас вытащить... наверное, тоже случайно, – она улыбнулась. – Хотя, надо признать, вытаскивал вас всё-таки господин Атос. – Но, если бы не вы, он не смог бы этого сделать! Алексия, я не представляю, чем всё обернулось бы для нас. И... как уныло сложилась бы моя жизнь, если бы в ней не появились вы... Хотя, думаю, она могла бы уже давно и бесславно закончиться – ещё тогда, в Менге. Я уже, было, поверил в то, что нет на свете девушек, которым можно по-настоящему доверять. Но теперь я знаю – такие есть. Пусть их мало, но одна из них так прекрасна... что я не прощу себе, если позволю ей уйти из моей жизни. Алексия... я прошу вас оказать мне честь и... стать моей женой. Девушка обмерла, широко распахнув свои огромные голубые глаза, у неё даже дыхание перехватило. – И вас не смущает, что я – дочь врага вашей державы?! – с трудом смогла пролепетать она. – А вы думаете, я бы допустил в вас сомнения по этой причине? Это всё неважно. Я люблю вас и прошу вас стать моей женой, – парень был крайне взволнован, он говорил торопливо, но при этом с достоинством и искренне. – Я непременно попрошу вашей руки у вашей матери, как только мне удастся повидаться с ней, и заверю её, что положу все силы на то, чтобы вы были счастливы. Но сперва мне необходимо ваше решение. Что ответите вы? Алексия некоторое время не могла вымолвить ни слова от переизбытка чувств, охвативших её. Но, едва обретя дар речи, она протянула парню руку и дрожащим от волнения голосом произнесла: – Я не могла желать для себя лучшей судьбы с той минуты, как впервые увидела вас. Я счастлива тем, что вы решили так. Я согласна. Д'Артаньян чувствовал, как безмерное волнение нарастает в его душе, захватывая его целиком, без остатка. Он заключил девушку в объятия и прильнул к её губам нежным и страстным поцелуем – таким долгожданным, таким волнующим, какого ему никогда прежде не довелось ощущать. Трепет её тела в его руках буквально сводил с ума, но пока остаться наедине влюблённые не могли – на палубе их ждали остальные мушкетёры. Когда Алексия в сопровождении Д'Артаньяна вышла к ним, все эти опытные воины с восхищением зааплодировали ей. – Я в восторге, мадемуазель Алексия, – не скрывая эмоций, объявил Атос. – Вы помогли нам найти верное решение поставленной перед нами крайне сложной задачи, спасли нас всех от провала и гибели, из последних сил вытащили нашего юного друга, допустившего случайную оплошность. Мы признательны вам безмерно и клянёмся, что при любых обстоятельствах будем защищать вас. – Благодарю вас, господа, но право, мне неловко получать от вас какие-либо клятвы, это не обязательно. – Нет, мадемуазель, это – не обязанность, а наше искреннее желание, – заверил девушку Атос. – Хотя всё же у меня остался один вопрос: почему вы сделали то, что помешает планам вашего отца? – Вы позволите, господа, сказать это вначале ему лично, как только у меня появится такая возможность? Мне кажется, что он заслужил право узнать причину первым. Хоть он и знает её отчасти. Как, впрочем, и вы. – Вы говорите, мадемуазель, о вашем желании спасти нас от неминуемого провала и гибели, я полагаю? – спросил Атос. – Да, всё верно. Остальное я сначала скажу ему. – Рискну предположить, что теперь нам придётся долго ждать! – недовольно покачал головой Портос. – Для вас появиться сейчас перед Бэкингемом – значит, вернуться в карцер Тауэра. – Возможно, – уклончиво ответила девушка. – И всё же я прошу вас, господа, позволить мне пока сохранить последнюю причину в тайне до тех пор, пока её не услышит герцог. Надеюсь, вы доверяете мне достаточно для того, чтобы понять меня правильно. К тому же, ничего слишком особенного, а тем более – опасного для вас или вашей страны, за ней не скрывается. – Как вам будет угодно, мадемуазель Алексия. Вы правы, мы достаточно доверяем вам, и именно вы будете решать, когда и кому эту причину озвучить, – ответил Атос.