***
Она спала и, возможно, видела чудесные сны, в которых все еще была счастлива и красива. Вероятно, поэтому ее изуродованные губы складывались в улыбку. Окно было открыто настежь, и занавески слабо трепетали на легком освежающем ветерке. Они были всего лишь занавесками без чувств и эмоций, а потому их нисколько не взволновал тот факт, что на подоконник влез какой-то маньяковатый тип с ножом в руке. Это был Джефф. Он помедлил, вслушиваясь в обычные ночные звуки, и с удовольствием, понятным только ему, взглянул на свою жертву, мирно дремавшую и не догадывавшуюся об нависшей над ней опасности. Кровать находилась в тени, и Джефф не мог как следует разглядеть спящую девушку, но ему это и не было нужно. Он соскочил на пол и бесшумно приблизился к своей жертве. Девушка вдруг тихонько вскрикнула во сне и повернула голову. Лунный свет упал на ее лицо, и Джефф от неожиданности отступил. Мгновенно оправившись от первого потрясения, он шагнул к кровати и склонился над девушкой, внимательно всматриваясь в ее лицо. И чем больше он смотрел, тем сильнее удивлялся. Ничего подобного он раньше не видел. "Надо же, - с изумлением думал он, - она почти так же красива, как я... Не может быть..." Забыв об осторожности, он рывком раздернул равнодушные ко всему занавески, впуская в комнату звездный свет, после чего вернулся к девушке и вновь погрузился в созерцание ее божественной, как ему казалсь, красоты. Он никак не мог оторваться от этого зрелища и не замечал, как текли минуты. "Она поразительно красива..." Очнулся он на рассвете. Моментально придя в себя, он обвел взглядом помещение и увидел на письменном столе записную книжку. Схватив ее, он вырвал листок, взял карандаш и нацарапал несколько слов. Потом положил листок на прикроватную тумбочку и, кинув последний взгляд на девушку, покинул дом через то же окно. Этой ночью кровь не пролилась.***
Девушка проснулась с чувством полной безысходности. Она была в отчаянии от того, что наступил новый день и ей опять нужно начинать жить. А какой в этом смысл? Она одна, совсем одна, так зачем все это? Не проще ли спрыгнуть с крыши и покончить со всем этим? Это была очень соблазнительная и заманчивая мысль, но девушка торопливо отмела ее. Ну уж нет, никаких самоубийств! Она будет жить. Она еще покажет всему миру, что даже в такой ситуации можно сохранять присутствие духа. Но она сразу же поникла. В самом деле, кого она обманывает? Нет у нее никакого присутствия духа, самообладания, силы и всего такого. Она всего-навсего юная девушка, попавшая в передрягу, и не надо строить иллюзий. Лучше... Стоп, а что это за бумажка на тумбочке? Вчера ее не было... Раздираемая любопытством, девушка развернула бумажку и прочла наспех накорябанные слова. Ничего не понимая, она растерянно осмотрелась. Кто мог это написать? Гостей у нее давно не было. Может, это она сама написала и забыла об этом? Нет, почерк явно не ее. Очевидно, слова написаны чужой рукой. Но чьей же?.. Она еще раз двадцать или тридцать прочитала загадочное послание, и постепенно до нее начал доходить его смысл. Неужели... неужели кто-то считает ее красивой? Она внезапно решила раз и навсегда, что никогда не узнает, кто же это написал. Так что ломать голову над этой тайной? В конце концов, в мире непременно должны быть тайны, а иначе будет слишком скучно. С такими мыслями девушка аккуратно сложила записку и с благодарностью прошептала: - И все же... для кого-то я красива.