Я горжусь тобой.

      Я испугался. Я испугался за Кэтрин, когда Один нашёл нас на Земле. Он мог отменить коронацию, а это никак не входило в мои планы. Кэт - достойная царица. Асгард заслужил такого правителя, как она, и на этот раз, я принимаю это. Склонив перед ней голову, с лёгкой душой, я принимаю её коронацию. Принимаю своё поражение.       Один изгнал меня на Землю, но я и без того не собирался возвращаться домой. Мне есть чем здесь себя занять, поэтому я принял его слова без особого сопротивления.       Не думал, что она вернётся.       Не думал, что она настолько глупа, чтобы вернуться.       А я был пьян. Да, я был пьян, потому что думал, что потерял её тогда.       Но потерял позже…       Я помню её ярость, помню, как это рассмешило меня. Помню, как засыпал у неё на руках. Она была сильной в момент моей слабости, и я вечно буду благодарен ей за это.       Утром я смотрел, как она спала. Ей было неудобно, она кряхтела и ворочалась, но не позволила себе оставить меня одного.       Тогда я понял…       Тогда меня озарило, но это было так непривычно, что я решил держать это в себе.       Я успел принять душ, прежде, чем она проснулась. И надавала мне пощёчин. Я знал, что заслужил, потому что знал, что будет дальше. - Больше ты меня не увидишь.       Это было порывом, она не собиралась уходить тогда, но она убила меня этим, потому что обещала быть рядом. - Нет. Не бросай меня. Кэт, не бросай меня здесь, - в отчаянии шепчу я. Не сейчас. Я знаю, ты сделаешь это, но не сейчас.       Её лицо искажается болью. Она должна была избежать этого. Боль - это моя стихия, я знаю, как с ней управиться, как её усмирить, а она... Слёзы стекают по её нежным щёчкам. Кэтрин кричит. Как раненое животное, порождающее предсмертный рык. Я бы хотел помочь ей, хотел бы забрать её муки, но я не знаю, как, и это злит меня. Моя беспомощность в ответ на её бескорыстную помощь. - Кэт, - зову я и кладу ей руку на спину, чтобы показать, что я рядом, что она может мне доверять. - Уходи, Локи, - сквозь слёзы просит она, - Оставь меня...       И я ухожу, потому что не знаю, что ещё могу для неё сделать.       Это её просьба, которую я выполнил, но выйдя из коридора, я слышу, как рыдания её усиливаются и решаю вернуться. Когда вижу, что она делает, во мне всё обрывается. Я знаю, что это такое. Знаю. Но физическая боль никогда не будет достаточно сильной, чтобы заглушить моральную.       Хватаю её за руки и не отпускаю. Она вырывается в попытках избить меня, но она слишком слаба, что вызывает во мне теперь такое знакомое чувство сожаления. - Вернись, Кэт. Посмотри на меня, - она не смотрит, - Посмотри на меня! - сопротивляется. Я сдаюсь, - Кэтрин, прошу тебя, я… Я тебя умоляю.       Она смеётся надо мной, не прекращая плакать. - Господи, Локи, Бог лжи, как низко ты пал! Где твоё высокомерие? - надрывается она, а я пытаюсь дышать ровно, - Где?! - Не здесь, Кэт. Уже нет, - как бы там ни было, она слишком расстроена, чтобы понять, что я вру.       Я отпускаю её руки. Окровавленный кулак слабо бьёт меня в грудь. Кэт сползает передо мной на колени. Я разгромлен. Вот-вот потеряю невозмутимость. Она уничтожает меня, мой разум, мою душу. Владеет моим телом. Как никто и никогда. - Ты этого хотел? - её голос усталый и поломанный, - Вот, смотри! Доволен?!       Не доволен. Нет, не доволен. Совсем нет.       Я жаждал, чтобы люди пали предо мной на колени, восхваляли меня, как своего царя, но она... Та, что так много для меня сделала, та, что относилась ко мне, как к равному, а не низшему, та, что была достаточно смелой, чтобы не побоятся меня. Она так напоминает мне мать. Не могу видеть её в таком виде. - Прошу, Кэт, только не ты, только не так.       Пожалуйста, умоляю, хватит мучить моё сердце. Хватит сжигать мою душу. Она и без того полна ран и старых шрамов.       Она продолжает вопрошать, желает знать, чего я хочу.       Но я и сам уже не знаю.       Видимо, с тех пор, как она появилась в моей жизни, что-то всё же изменилось во мне.       Наверно, я хочу, чтобы она была счастлива. Но разве можно быть счастливой, находясь рядом со мной.       Я так хочу поцеловать её пухлые губы, почувствовать соль её слёз.       В последний раз. - Я в любой момент могу вернуться в Асгард, - шепчу я, снова вру. Но она верит. - Неужели ты не хочешь править? - удивляется Кэт, чем вызывает мою улыбку. Я не хочу править? Смешно. - Всё изменилось. С тобой моё сердце познало любовь, - я сомневаюсь. Правда или ложь? Что это было? Пора признать, и я с удивлением признаю: Правда.       Это правда. Не полная, но правда. Всё действительно изменилось.       Я предпринимаю последнюю попытку, чтобы оттолкнуть её, прежде, чем окончательно тону в безумии.       Я монстр. Она должна это знать. И, кажется, она знает. - Значит я полюбила монстра, - говорит она, открыто, свободно, будто не врёт. И я снова падаю в бездну её голубых глаз, где ясно различаю не только заботу и понимание. Любовь. Но... Разве можно меня полюбить?       Сегодняшний день стал для меня откровением, потому что я был открыт ей. Мне хорошо с ней. Так хорошо, что я позволяю себе забыться в этих ощущениях, утопать в её преданности, но всему приходит конец.       Я целую её. Как в последний раз. Может, так оно и есть, но я боюсь, что сломаю её. Я боюсь, как бы я не противился этому, я боюсь сделать ей больно. Она - единственный человек во всех девяти мирах, кто смог приблизится ко мне так близко. Она - единственная во всех галактиках, кто доверился мне, кто поверил в меня, кто заставил забыть о боли. Я не могу, я просто не могу себе этого позволить. Не могу.       Но она сама…       Она сама…       Я вижу в её глазах понимание и схожу сума, предвкушая её страдания.       Она не должна.       Нет, Кэт, не спрашивай, пожалуйста не спрашивай меня об этом. - Локи, ты… -я молчу, мне противна сама мысль о том, что я могу сделать с ней, - Локи, ты же… - она убивает меня - Подожди, - говорю я, оттягивая момент истины. Я подхожу к тумбочке и беру оттуда маленький свёрток, - Посмотри, - но слёзы уже застилают её глаза, - Прошу, Кэт, посмотри сюда, - это похоже на отчаяние, но я не знаю, как это назвать, - Это тебе, Кэт. Открой её, когда перестанешь меня ненавидеть… Когда-нибудь.       Надеюсь…       Если мне очень-очень повезёт.       Пожалуйста. - Нет… - шепчет она, а я отворачиваюсь, потому что больше не могу смотреть на её слёзы. Помню, она спрашивала, стою ли я её. Так вот, я не стою. Я не стою её слёз, - Локи… Ты же не собираешься… Не собираешься… - собираюсь, Кэт, прошу, не продолжай, - Ты вернёшься со мной в Асгард?       Я чувствую это. Чувствую, как гнев проникает в мои кости и мышцы. Я не хочу отвечать ей, потому что это значит, обидеть, унизить. Мой организм уже сам, по отработанной привычке переключается в режим безразличия.       Ей будет легче, если она возненавидит меня. - Похоже на предложение руки и сердца, - огрызаюсь я, виня себя за это ещё больше. - В таком случае, у тебя есть только два варианта ответа, - безысходность прослеживается в каждом её вздохе. Она знает, но хочет, чтобы я это сказал. - Верно, - либо «да», либо «нет». Оба ответа будут звучать неправильно. - Ты вернёшься со мной в Асгард? - повторяет она. - Нет. У меня дела.       Лёд в моём голосе заставляет меня пожалеть обо всём на свете.       Кэтрин выглядит гордой и невозмутимой.       Теперь я вижу, как мы похожи. Боль делает нас холодными и безликими, надевает на нас счастливые маски. Но это всего-навсего маски. Их можно сорвать и выбросить, но мы никогда не станем этого делать. - Прощай, - я слышу хруст. Позвоночник ломается, но я стою ровно, провожая её холодным взглядом.       Кэтрин выходит, не оглядываясь. Дверь хлопает за ней, будто восклицательный знак. Я думаю, что не проживу без неё и дня. Я думаю, что боль поглотит меня в её отсутствии. Я думаю, что стоит дать себе небольшой выбор.       Я подхожу к двери и распахиваю её.       Кэтрин вскакивает со ступенек, как ошпаренная.       Не знаю, чего я ожидал, чего хотел. Может быть думал, что она решит остаться со мной или заставит идти за ней. Сейчас, только в эту секунду, я был бы согласен на всё, лишь бы быть с ней рядом, но… - Ключ потеряла, - оправдывается Кэт. - Я так и понял, - тихо отвечаю я.       Это конец.       Не отводя от меня взгляда, Кэтрин выходит на середину дороги. Когда радуга почти поглощает все ткани её платья, я решаю сказать, точно зная, что она не услышит: - Я всегда буду любить тебя, Кэт, - и она исчезает.       Ещё с минуту я смотрю на странный узор, оставленный порталом, после чего возвращаюсь в дом.       Я потерял её. Она никогда не решится открыть мой подарок, никогда не вернётся на Землю.       Я всё испортил. Опять.       В любом случае, у меня есть дела, которые не могут ждать. Надо защитить её. Защитить любой ценой.       От меня.       От того, что я собираюсь сделать.