Все путем

— Артур, ты ранен, тебе и так тяжело. Драться ты все равно не сможешь. Давай я сниму с тебя латы и кольчугу. — предложил Мерлин сразу же, как только Гаюс переговорил с королем и смягчил его сердце. Мерлин и раньше хотел это сделать, но сперва был слишком потрясен сбычей проклятия, потом не смел подойти к Артуру после сказанных тем слов. — И фуфайку тоже, не холодно, а она так же не скажешь, что невесомая, и насквозь пропиталась кровью. Артур поколебался и кивнул в ответ. Похвалив Мерлина за догадливость про себя. Сперва со свойственной ему иронией, затем вполне всерьез. Все вокруг кишмя кишит саксами, не лучшая идея рассекать по вражеской территории в опознавательном одеянии противника. Да и, сказать по правде, действительно тяжело и бессмысленно таскать сейчас на себе всю эту амуницию. Не время строить из себя героя, когда ты за полшага от того, чтобы получить «героя» посмертно. Предосторожность оказалась тщетной, короля все равно срисовали, по мечу. Но Мерлин, не тратя время на россказни о том, что меч они с приятелем взяли у трупа, которому оружие не особо пригодилось и при жизни, прихлопнул парочку саксов магией. Теперь-то можно… Не таиться более. Два дня жизни Артура от силы. Мерлин так торопился, так спешил! И все равно опоздал! Именно тогда, когда это было не только так нужно, но еще и предсказано заранее! Так не бывает… Он не даст ему умереть. Просто не даст и все! Уж лучше пойдет на то, чтобы Артур, начавший понемногу понимать и принимать его таким, какой он есть, прибил его сгоряча и уж точно никогда больше не захотел видеть. — Что ж ты, величайший из магов, своим орлиным зрением не воспользовался, когда бежал наперерез Мордреду? — не удержался и съязвил Артур, после того, как Мерлин наглядно продемонстрировал свой дар глядеть чуть ли не на мили вперед. Мерлин не нашелся с ответом, так же, как и незадолго до этого, когда Артур снова подколол его враньем. Ему до сих пор больно от этого, что слишком заметно даже без этих слов. Больно не меньше, чем от неумолимо движущегося внутри живой пока плоти осколка меча. Вторым таким же убийственным ударом прямиком в сердце было узнать о том, что близкий и дорогой человек лгал всю жизнь. Не доверял настолько, что не открылся. Побоялся за свою жизнь, которую Артур у него, как он, пусть небезосновательно, посчитал, что может отнять, после того, как столько раз спасал! И ему был не раз обязан жизнью. Маг сам не мог понять, почему он так не сделал. Был слишком уверен в том, что у него все получится? Что времени, как всегда, в обрез, но непременно хватит? Однажды ему за каким-то лешим потребовалось звать Килгарру для того, чтобы сгонять за тридевядь земель за Экскалибуром, покоящимся на дне озера. Как будто дракон не мог закалить своим дыханием другой, первый попавшийся под руку, сделав таким же могущественным и волшебным! Впрочем, позже выяснилось, что так оно и было. Мерлин действовал интуитивно и не прогадал. Один меч в одни руки. Один дракон на один-единственный в его нечеловечески долгой жизни меч-кладенец. Больше Килгарра не мог помочь. Но все еще может! А что если никакие не два дня, что Гаюс, не лекарь, которые только так ставят неправильные диагнозы, приводящие к летальным исходам?! Все больше боясь не успеть и на этот раз, почувствовав, что между ними с Артуром прежнее доверие и душевное тепло установилось в более-менее достаточной мере, Мерлин поплевал через плечо, постучал по дереву и кликнул Килгарру. Да, бедный дракон совсем стар, но блин!.. Смерть Артура — тоже не шуточки! Сперва Артур разорался. Так, что сбежались саксы. Но при виде дракона разбежались обратно, еще быстрее, чем набежали. — Убьешь меня за измену, когда выживешь, — нагло и твердо заявил королю отпустивший дракона из подземелья маг, что привело к куче смертей среди мирного населения, поглядев так, что Артур примолк. Чуть не сказал, что нужен он ему, убивать его еще. Но не стал. Нужен… — Не стоит благодарности, ваше величество, призвать дракона, при моих способностях, не сложнее, чем подозвать ускакавших коней. Артур… Хочешь если, садись впереди, я уже катался на драконе… Знаешь, как это здорово? Хочешь узнать? — Если ты меня с ложечки покормил, думаешь, можешь теперь мною манипулировать, как мать неразумным дитя? — Артур хотел прикрикнуть, вместо этого ему пришлось изо всех сил удерживаться от смеха. Смеяться было больно. Он и так потратил слишком много сил на крик рвущийся из глубины разгневанной до чертиков души. Мерлин, Мерлин, неисправимый хитрюга, незаметно направляющий его по нужному пути всю жизнь… Сам Артур на дракона забраться не смог, Мерлину пришлось практически затаскивать его волоком. Не раз и не два волшебнику приходило на ум, что он втаскивает наверх уже мертвое тело Артура, из которого успела незаметно ускользнуть жизнь. Мерлину было неоткуда узнать, что он мог так не спешить, и сохранить свою последнюю караемую законом Камелота тайну. Где Гвейн как раз притормозил (вот прямо коня резвого) и решил, что с рогаткой на слона — это как-то слишком, хоть и очень хочется. Но он и так недавно не подумал и крупно налажал, ненароком подставив всех неуместной болтовней в постели. Умный же мужик, не трепло, и что на него нашло?! Болтун — находка для шпиона, которыми Моргана как раз и прославилась, и новым, очередным, может оказаться кто угодно, на кого меньше всего подумаешь! Больше шпионской сети Моргана славна только как мега крутая колдунья. Это не деревенской шарлатанке с ее припарками пойти накостылять, ее запросто обычным мечом возьмешь и не шиша не возьмешь! Персиваль, только что, не раздумывая, согласившийся пойти с Гвейном на Моргану, тут же признал, что тот опять же прав. *** Вернувшийся в Камелот живым и невредимым король Артур сделал Мерлина придворным магом. Запрет с магии, как таковой, был, соответственно, снят. С тех пор королевство процветало, как и было предсказано, так, что об этом начали слагать легенды еще при жизни обоих. А жили они долго и счастливо. Использующий свои силы во всю мощь, не отвлекающийся от изучения магии на чистку доспехов и конюшен, а так же конспирацию, Мерлин быстро расправился с Морганой при помощи колдовства. Просто-напросто лишив ее таковых сил, как если бы вырвал ядовитый зуб у змеи. *** На самом деле, Мерлин успел как раз вовремя. В последний миг. Как всегда. Шел к тому, чтобы все произошло ровно в свой час, который пробил в должный срок. Это было как с Экскалибуром и Девой Озера. Потому он и не искал на поле битвы Артура своим «особенным зрением». Он вновь действовал на уровне интуиции, предчувствия. А предчувствие мага такого уровня, как Мерлин, само по себе как контрзаклятие от любой силы проклятий. Они с Артуром, вдвоем, должны были пройти свой последний путь — к окончательному пониманию. Не оставляющему больше никаких тайн величайшего из магов от величайшего из королей. Так, вместе, рука об руку и плечом к плечу они и отправились по жизни дальше. В историю, которые о них будут рассказывать и рассказывать. Кто во что горазд.