Я нашёл твой запах, Мира.

- Откуда такое дружелюбие, приветливость, да и доверие в конце концов? - мрачно спросила Мира. Левая нога отекла. Боль уменьшилась, но всё ещё зудела в вывихнутой лодыжке. Она сидела на спине белого тигра, который неспешно двигался по редкому лесу. Справа шёл Ян в человеческом облике, слева Инра. Мира крутила головой: боль чуть утихла и она только сейчас заметила одну странность - некоторые деревья и кусты имели необыкновенный цвет. Розоватые, с фиолетовыми прожилками, с синими листьями, они выглядели странно и, пожалуй, слишком фэнтэзийно. А то, что она едет верхом на белом тигре, да ещё и на оборотне, до неё никак не доходило. - Ну, мы же до сих пор не знаем из какой ты семьи, - Ян дружелюбно покосился на мрачную девушку. - А ещё мы не ведём ни с кем войну, поэтому не боимся, что ты окажешься шпионкой. У нас со всеми подписаны соглашения о мире. Кроме рыбьих... - задумчиво протянул он. - Но они далеко на востоке, да и по тебе не сказать, что ты из них, - он подмигнул ей. - Я...- начала было девушка с возмущением. - Не сейчас, - он поднял руку, вовремя останавливая не пролившуюся тираду о том, насколько она не похожа на рыбу. - У нас есть обычай, - произнесла Инра благосклонно, - сначала привет, потом разговоры. И вопросы... - А куда мы идём? - вдруг осенило Миру. Действительно, откуда ей знать, куда эти большие коты... и кошка... её ведут? Точнее везут... - В город, - коротко бросила Инра. «А, да. Они же говорили про него» - Мира опустила глаза и неосознанно погладила холку тигра. Но осознав, что это вполне разумное существо, которое понимает, что сейчас произошло, отдёрнула руку и густо покраснела. Искоса наблюдавшая за этой сценой Инра насмешливо хмыкнула. Лес стал редеть. Прошло совсем немного времени, как они вышли из него. Мира увидела большие пастбища и открытые городские ворота. Вне города не было ни одного дома. Оглядываясь, они шли по дороге из мелкого щебня. Подойдя к воротам, Мира увидела большую надпись: «Кошир. Семья кошачьих» - Кошир? А произносится через «и» или через «ы»? Ну, после «ш», - слегка смущённо спросила она. Ян открыл было рот, но Инра выразительно посмотрела на него и бросила: - Через «ы». «Кошир... Кошир...- задумчиво протянула студентка в мыслях. - На Чешир похоже... Как тот Чеширский кот...» Въехав на спине Дана в город, Мира снова смущённо завозилась. Похоже, что эта троица даже не собиралась ставить девушку на ноги. Точнее, кхм, на одну ногу... Оглядевшись, сразу можно было понять, что город готовился к празднику: жители убирались в своих домиках, вешали украшения, по городу бродил одурманивающий запах съестного. Дети играли на узких улицах, кувыркаясь и перекидываясь на ходу - присел ребёнком, кувыркнулся, вскочил тигрёнком. До Миры наконец дошло - они же оборотни! Оборотни-коты и, видимо, есть и другие! - А вы превращаетесь и... ну, почему одежда уже одета? - слегка покраснев, спросила девушка. Она вдруг представила что было бы там, на поляне, если бы нашедшие её перекинулись в людей без одежды. - Мы не превращаемся. Мы перекидываемся, - слегка сморщив носик, ответила Инра. - Ну, в обличье зверя мы же перекидываемся в одежде, куда она денется? - было видно, что пантера пытается объяснить совершенно естественную вещь и не может. И, чтобы не слишком волновать её этим вопросом, девушка произнесла: - Ясно...- и замолчала, вертя головой. - У вас праздник скоро? - вскоре заинтересованно спросила Мира. Ян покосился на Инру, точно спрашивая. Та насмешливо кивнула. Лицо парня просветлело и он стал рассказывать: - Да! Завтра всемирный Праздник Дружбы. Все города готовятся принимать гостей из любой семьи. Познакомившись с кем-то, можно попроситься к нему домой на обед или ужин. И конечно хозяин соглашается - это ведь такая возможность пообщаться с другой семьёй! И... - он запнулся на слове. Вдруг до него дошло. - Погоди, ты что, не знаешь о Празднике Дружбы?! - он округлил глаза, не веря. - Ну, - Мира замялась, - нет, не знаю. А что, должна? -Конечно! Это же всемирный праздник! Все о нём знают! Даже самые маленькие дети! - он указал на счастливо играющих детишек. - А я не знаю! - разозлилась Мира. Дан тихо рыкнул, намекая на то, что не стоит кричать на улице. В обличье зверя он не мог сделать большего. - Ладно, тише ты, - вмешалась Инра, оглядываясь. - Ян, я же сказала - всё потом! - Угу, - кивнул ягуар. Он выглядел крайне удивлённым и обескураженным. Вскоре стало ясно, что все трое, как по умолчанию, идут в центр, через рынок, к большому дому. А ещё Миру настораживало и смущало то, что многие жители с улыбкой кланялись Инре, Яну и Дану в зверином облике. Все её догадки почти подтвердились, когда они остановились прямо напротив входа в дом, по-видимому, правителей этого города. Они беспрепятственно вошли на открытую территорию Дома правителей-предводителей. Здесь жили некоторые предводители родов, такие, как Инра и Ян. А некоторые благосклонно остались жить в городе со своими подопечными. В доме, который не намного отличался от других, и жили Ян, Инра и Дан. - Вы здесь живёте? - восторженно выдохнула Мира, когда она наконец увидела холл их дома. - Да, но тут живут и другие, - сказала пантера, заворачивая прямо от входа влево. Туда же повернули и остальные. - Лео например, - подхватил Ян, весело вышагивая по мрамору. - Сейчас мы отведём тебя в лазарет (ты ведь наша гостья! Мы должны о тебе позаботиться!), а потом сядем есть. Как раз скоро обед. - А этот Лео...- начала Мира, но ей не дали закончить. - Он сейчас на востоке, улаживает вопрос с рыбьими по поводу соглашения мира. - Он ваш вождь? - озвучила девушка свою первую мысль. - Не-а, - замотал головой Ян, округлив глаза, - наш вожак - Дан! До Миры медленно доходили его слова. Вдруг она густо покраснела: всё это время она ехала на спине их вожака?! Причём даже сильно не заморачиваясь по этому поводу! Во блин! Они дошли до небольшого лазарета. Тут было уютно-чисто и приятно пахло чем-то пряным. К ним навстречу вышла пожилая тигрица с совсем маленькой помощницей-львицей лет 9-11. Они обе были в человеческом облике. При виде девочки глаза Яна засветились озорством. Пока остальные здоровались, он отвёл её в сторону, что-то шепнул и они захихикали. Ян продолжал что-то шептать, а девчонка, прыснув со смеху, перевела взгляд на сидящую на тигре Миру. - Любит он детей, - со вздохом сказала Инра никому конкретно не обращаясь. Но Мира поняла, что эти слова прозвучали именно для неё. Она посмотрела на эту смеющуюся парочку и... вдруг заорала. Жмурящаяся, как китаянка, тигрица-знахарка воспользовалась отвлечённым вниманием и вправила лодыжку Миры. Острая боль вспыхнула в ноге.

***

Они сидели на диванах и креслах - Мира, Ян, Инра и Дан. Левую ногу Миры знахарка перебинтовала, наложив какую-то остро пахнущую травами мазь. Поев, все четверо пошли в одну из гостиных Дома Предводителей. Девушка уже привычно облокачивалась на помогавшего ей с подъёмом по ступенькам Дана. Она чувствовала еле заметный исходящий от него запах и... этот запах ей нравился. - Так, значит, это другой мир? - задумчиво уточнила Мира, смотря на свои коленки. Уже добрый час они разговаривали, пытаясь узнать о друг друге больше. Как оказалось, этот мир совсем ничего не знает о людях. В нём нет таких, которые не могли бы перекидываться из людей в животных, птиц, рыб... - А как мне вернуться? - вдруг выпалила Мира то, что уже около получаса волновало её. Все переглянулись. На их лицах было написано некоторое удивление. - А ты хочешь? - спросил Дан приятным густым голосом. Мира тащилась от него. Готова была слушать долго-долго... А вот Дан похоже погрустнел. Тут уж на лице Миры отразилось удивление. Действительно, за эти 30 минут она ни разу не задалась этим вопросом! Удивление сменилось задумчивостью и девушка вдруг закрыла глаза. А что её ждёт в своём мире? Надоедливая бабушка, скучная учёба, скучная работа, скучная жизнь... И тихая смерть? Ну не-е-ет! Это студентка, нет, уже бывшая студентка и озвучила: - Нет! - она вдруг зарделась румянцем, смотря на тигра. В его серых глазах сверкнули радость и облегчение. - Я решила остаться! Да и праздник посмотреть хочется... - она очаровательно улыбнулась. - Вот и отлично! - вскочил Ян, потирая тонкие руки. - Думаю, стоит выделить тебе комнату при нашем Доме. Что скажете? - к удивлению Миры, он обвёл взглядом не только Инру и Дана, но и её саму. -Пусть, однако, сама решает, - сказал Дан. Инра кивнула, соглашаясь с тигром. Все синхронно повернули головы к Мире. - Я...- начала Мира.