Исключение из правил

От Беллы. Прошло уже почти две недели с тех пор, как я отправила домой письмо. А у меня все равно было какое-то неспокойное чувство, будто я ждала ответа. Такое бывает, когда оставляешь записку, сообщение, SMSку... И вроде и говоришь "Пока", а в душе еще ждешь, что тебе ответят. Но было и другое. Ощущение, что вдруг меня все же найдут, пугало. Такие противоречивые чувства, и я ни как не могла понять, какое из них сильнее. С началом октября ничего существенно не изменилось. Погода за окном постоянно портилась. Часто шел дождь, и солнце уже выглядывало очень редко. Ходить гулять на свое любимое место стало уже очень трудно. На такую грязь никакой одежды не напасешься. С деревьев постепенно облетала листва, отчего вид у них был очень грустный и жалкий. От Леси были одни убытки. Половина вещей в доме либо разито, либо погрызано. Вся одежда покрылась шерстью, из-за чего уборку приходилось делать чуть ли не каждый день. Энергичная кошка, что поделать. В магазине стояла скука смертная, и чтобы хоть как-то дожить до окончания трудового дня, я брала с собой книги почитать. В основном это были разные учебники. А так, как, к несчастью, память у меня совсем не фотографическая, с каждой темой приходилось разбираться по несколько часов. Начальница на меня постоянно кричала, я отвечала ей тем же. Она все грозилась меня уволить, а я обещала, что сама уйду. Я даже всерьез подумывала над этим, но написать заявление все же не решалась. Крис тоже постоянно убеждал, что нечего тратить время на такую ерунду. Ссорились мы довольно редко. А в основном потому, что я и видела его несколько раз в неделю. Сегодня был как раз тот день, когда он обещал зайти. Я под дождем шла в сорону дома. И хотя вечер был еще не поздний, весь народ уже разошелся по домам. Как только я приблизилась к подъезду, в далеке неслышно показалась тень. Если бы мое сердце еще могло биться, то стучало бы оно сейчас с огромной скоростью. Человеком ЭТО быть не могло, ровно как и вампиром. Заходить в подъезд я как-то не решалась. Спросить напрямую "Кто ты?", было бы глупо. Оставаться на улице, тоже было бы ошибкой. Черт! Как оказалось, я уже немного отвыкла от чувства страха. Я забежала в подъезд и быстро поднялась на нужный мне этаж. Снизу хлопнула входная дверь... - Вот что учи тебя верить в свои силы, что не учи - все бестолку, - услышала я знакомый голос. - Черт возьми, Крис! Не смей меня так пугать, - разозлилась я. - Кстати, Белла, а тебе никогда не говорили, что не стоит забегать в замкнутое помещение, и что там-то тебя и могут поймать? - спокойно спросил он, глядя на меня. Говорили, конечно. Только куда-то эти знания сразу исчезли. И снова я оказалась в его ловушке. Дура! - Чего ты вообще так подкрадываешься ко мне? - попыталась я перевести разговор. Дверь открывать не хотелось, и мы просто стояли рядом с квартирой, - Или это снова была очередная проверка? - Ну почему же сразу проверка? - А потому что другого не бывает, - зло ответила я, - И я уверена, если бы я могла спать, в кошмарах мне снился бы именно ты! - Вот ты и нашла хоть один плюс в этой жизни, - сразу же ответил он. - Ты невыносим! И как я тебя терплю? - я все же достала ключи из сумки и провернула их в замке пару раз. Зайдя внутрь так хотелось сразу же закрыть перед Крисом дверь, но сделать этого мне не дали. -Может потому, что тебе деваться больше некуда? - Если бы не ты, я бы уже давно ушла. - И что, ты вернулась бы домой? Да тебя там снова посадят в золоту клетку и только кормить будут. Ты бы ничему не научилась если бы не я! Я для тебя все делаю, и что надо, и что не надо! Квартира? Пожалуйста. Машина? Тоже. Работать хочешь? Я не возражаю. Постоянные капризы и упреки? Я и на это иду. Чего тебе еще надо? Чего? Неужели ты думаешь, что кто-нибудь еще стал бы с тобой считаться? Могущественный клан Волтури. Знаешь таких?.. Я не ответила. - ...Знаешь, знаешь. Там бы твоего мнения никто не спрашивал. Закрыли бы где-нибудь и заставили делать, что им хочется. Да черт с ними, с этими вампирами! Думаешь, они единственные, кого надо бояться? А оборотни поступили бы с тобой лучше? Не те волчата с пляжа, а настоящие. Они бы не позволили тебе и слова сказать, а сразу растерзали бы на мелкие части. А помимо вампиров, дорогая моя, существует еще куча разной нечисти. Эдвард не говорил тебе? Нет? Хотя, возможно, он и сам не знал... Я стояла и просто молчала не в силах ничего сказать. Давно я от Криса не слышала ничего подобного, если не сказать никогда. - ...Зачем я тебя заставляю учиться, потому что мне делать больше нечего? Я-то думал, кто-кто, а ты-то должна хоть что-то понимать. Нет, ты меня и слушать не хочешь. Так давай, иди! Уходи! Мне это уже надоело. И когда они придут за тобой, я ничем не смогу тебе помочь!.. Я стояла молча, и видела перед собой только его, горящие злобой, глаза. Раньше я Криса никогда таким не видела. - Уходи!!! - заорал он. Я не пошевелилась. "Так просто?" - пронеслось у меня в голове. - Пошла вон! Потом я просто сорвалась с места и выбежала из квартиры. Я бежала по лестнице, перескакивая через две ступеньки. Боялась, что он догонит меня. Проливной дождь снова намочил мои, еще не успевшие высохнуть, волосы. Тяжело дыша, я плюхнулась на сидение своей машины, и дрожащими руками повернула ключ. ……………………………………………………………….. Только отъехав на безопасное, по моим меркам, расстояние, почти что на другой конец города, я позволила себе остановиться и немного оглядеться. За мной действительно никто не гнался. Вернувшись в машину, я положила голову на руль и закрыла глаза. Во-первых, нужно успокоиться. В голове постоянно эхом отдавались слова: «И когда они придут за тобой… я ни чем не смолу тебе помочь…» Что это значит? Уловка? Или на этот раз уже правда? Он отпустил меня. Я свободна. Кажется, надо ликовать, а на душе так плохо. Черт, он высказал мне все тот, что я в какой-то мере понимала, но отказывалась принять. А была ли это правда? Ох… Я запуталась. Правда и ложь поменялись местами, при этом хорошо перемешавшись. Кому верить? Себе или ему? А почему я вообще должна ему верить? Только потому, что он позволил мне взглянуть на себя его глазами? «Капризная» - вот самое подходящее слово, которым можно меня охарактеризовать. А что плохого в том, что я хочу домой? Вопросы, вопросы, вопросы… И я осталась со всем этим одна… Дом… А какое место я могу теперь так назвать? Сама уже не рада этой свободе. Из глаз потекли слезы, такие теплые, соленые… Я повернула голову и посмотрела через стекло на улицу. Фонари горят. Люди спешат кто куда. Кто-то в гости, кто-то с работы домой. А мне, как оказалось, и возвращаться-то некуда. Я не могу просто так приехать в Форкс и снова навалить на кого-нибудь свои проблемы. Уже взрослая девочка, пора научиться решать их самой. Да и что я скажу папе? Кейт? А так хочется вернуться. - Мама, мама, можно мне игрушку? – услышала я разговор, доносящийся из магазина. - Не сейчас, Коди, давай в следующий раз? - Мама, ну пожалуйста. - Ну хорошо, выбирай. Эти слова заставили меня улыбнуться сквозь слезы. Что ребенку надо для счастья? Маленькую игрушку, например, черепашку или собачку. У всех есть проблемы. Кто-то может их решить, кто-то нет. И нам всегда кажется, что там, где нас нет, трава зеленее. Пока у тебя все хорошо, ты не задумываешься над этим. А как только что-то случается, тебе кажется, что такое происходит только с тобой, и что никто тебя не понимает… В данном случае, я думала, что так «повезти в жизни» может только мне. Но выход-то какой-то должен быть, нужно только его найти… Я просидела так в машине до самого утра, пока не рассвело. За ночь дождь начинался несколько раз, и его капли успокаивающе барабанили по крыше. Нужно было что-то решать. Я знала только одно, оставаться в этом городе, я больше не намерена. Приведя в порядок ссохшиеся волосы, я взяла сумку и вышла из машины. Как же хорошо, что на мне сейчас кроссовки, в туфлях я бы утонула в этих лужах. Вода медленно стекала по асфальту и исчезала в решетках канализации. Солнце выглядывало из-за облаков и освещало сонные улицы. Захлопнув дверцу машины, я поспешила в ближайшую кафешку. Появляться в более людных местах не хотелось, да и от чего-нибудь горяченького я бы не отказалась - Кофе, пожалуйста, и какую-нибудь булочку, - заказала я, оглядывая помещение. Как хорошо, что никого из знакомых тут не было. Не хотелось бы нарваться на расспросы не в меру любознательных людей. Получив заказ, я села за отдельный столик. Здесь тепло, уютно, и идти никуда не хотелось. Я быстро проглотила свой завтрак, даже не почувствовав вкуса, и заказала еще один. В голове потихоньку стал появляться план дальнейших действий. Очень хотелось попасть в Форкс и разузнать, как там дела. Сделать это быстро и при этом остаться незамеченной, представлялось вполне возможным. По запаху меня не вычислят ни вампиры, ни оборотни, а значит, все могло получиться. Я не за что не хотела попадаться кому-либо на глаза. Просто захотелось издалека увидеть свою семью. Я ведь имею на это право, в конце концов! Только туда и обратно. Всего на несколько часов. Я оплатила счет и поехала в ближайший аэропорт. Оставила машину на платной парковке и вошла в шумное здание. - Билет до Сиэтла, пожалуйста. - Ваши документы? - Вот, - я протянула паспорт и стала ждать, закрыв глаза. А если меня поймают за подделкой? Что тогда? - Все в порядке, - я глубоко вздохнула. – Проходите. Ближайший вылет через 5 часов. - Отлично, - улыбнулась я. Взяв билет, я задумалась, а правильно ли я поступаю? Ответ пришел незамедлительно – конечно, нет, но так мне будет спокойнее. Перелет прошел быстро. Я, наконец, смогла убедиться в том, что Крис действительно, больше за мной не следил. Все оказалось пугающе просто. Взяла номер в отеле на имя Беллены Стивенс, машину напрокат, купила огромные солнечные очки на пол-лица. Немного косметики и меня даже мама бы не узнала. Уже к утру следующего дня, я подъезжала к Форксу, городу, с которым меня связывало слишком много воспоминаний. Здесь, как всегда, стояла плохая погода. Сыро, но зато с неба ничего не капало. Я оставила машину в полукилометре от дома Чарли и остаток пути пошла пешком. Чем ближе я подходила, тем сильнее волновалась Я подошла к дому со стороны леса и молча стала наблюдать за ним. По стукам сердец, доносящихся оттуда, я сразу поняла, что там два человека. Папа и Кейтлин. Кейт… Китти… сестричка… Я так соскучилась по ним, но не могла отойти ближе. К Чарли я не вернусь. Не могу, что-то не пускает. Не сейчас… Я просто стояла и смотрела в окна, прижавшись щекой к шершавой коре липы. - Кейт, вставай, в школу опоздаешь! – услышала я голос отца и сильнее жалась ногтями в дерево, оставляя на нем царапины. - Уже иду, - раздался звучный голос сестры. Странно, я думала, она займет мою комнату… Школа? Мне не послышалось? Кейтлин действительно здесь учится? Надо же, сколько всего я пропустила. Я слышала, как она перебросилась парой фраз с Чарли, как собиралась. Ей ведь уже 16, а я так и не поздравила ее с Днем Рождения летом. Потом Кейт пробурчала что-то о том, что ей не очень нравится ездить в школу на полицейской машине. Чарли ей не ответил. Когда они вышли из дома, я замерла. Кейт мельком глянула на то место, где я стояла, и я поежилась от этого взгляда. Когда они уехали, я не удержалась, и, превратившись в волка, запрыгнула в открытое окно своей комнаты. Здесь почти ничего не изменилось с тех пор, как я ушла. Разве что повсюду был запах, самый дорогой для меня и любимый. Такой сладковатый, но не приторный. Сравнимый с ароматом цветов, но и различный. Похожий на дорогие духи и такой пьянящий. Эдвард был здесь. И не один раз. Я прилегла на кровать, стараясь не помять покрывало, и провела по нему рукой. Оно все пропиталось его запахом, каждая ниточка. Раньше он был здесь каждую ночь. Раньше… Я бы лежала и лежала здесь часами. Жаль, время не остановить. Я встала и подошла к книжной полке. Книги лежали небрежно, но я знала, что он брал их. Опустившись на колени, я вытащила из пола небольшую дощечку. Мой маленький тайничок. Туда я складывала вещи, которые были мне дороги. Не хотелось, чтобы они были у всех на виду. Там лежало только что-то мое, личное. В небольшой коробочке покоился кулончик «Луна», тот самый подарок Элис. Кольцо – подарок Розали, много еще какой-то ерунды, и самое главное – крупный хрусталь в форме сердца и в металлической оправе. Подарок от Эдварда. « - Я люблю тебя, Изабелла Свон, - Эдвард нежно провел рукой по моей щеке и поцеловал в губы, - Это тебе. Он протянул мне хрустальное сердце на цепочке. - Я дарю тебе свое сердце, хотя ты и так забрала его навечно. Храни его. Даже если меня не будет рядом, оно всегда будет с тобой. Потом он приподнял мне волосы и подвесил это произведение горной породы на шею - Обещаю, - улыбнулась я.» Воспоминания обрушились на меня, как снежный ком, и я прикусила губу, чтобы развеять их. - Обещаю, - повторила я сама себе, и, сняв камень с цепочки, закрепила его на свой браслет, удостоверившись, что тот не свалится. На дне коробочки я обнаружила листок, сложенный в несколько раз, и которого раньше не было. На нем идеально ровным и красивым почерком было написано: «Белла, Я надеюсь, ты когда-нибудь все же вернешься и найдешь это письмо. Я не собираюсь просить тебя вернуться или позвонить. Я лишь хочу сказать, что… я отпускаю тебя. Я больше не буду пытаться найти тебя, я обещаю. Раз ты ушла, то так тому и быть. Это твой выбор. Поступай так, как считаешь нужным. Будь уверена в своих действиях. Я знаю, ты сильная, и всего добьешься. Я уже убедился, что если ты поступаешь так или иначе, у тебя есть на то свои причины. Сегодня вечером мы уезжаем из Форкса. Навсегда. Верь в себя, любимая, и ты найдешь счастье.» Эдвард Каллен. 27 июля 20.. года. От этих слов на душе сразу стало намного легче, а на лице расплылась глупая улыбка. Он меня не ненавидит… Он меня простил!!! Он верит в меня, а значит, и я буду в себя верить. И когда-нибудь моя жизнь обязательно наладится. Свернув небольшой листочек пополам, я запихала в его в карман джинсов и убрала все вещи на место. Закончив осматривать свою комнату, я спустилась на первый этаж. Как я и ожидала, на полках был слой пыли, а вещи валялись сваленные в одну кучу. Бардак, одним словом. Холодильник тоже не был богат едой, но мыши в нем вешаться пока не собирались. Я зашла в комнату Кейт. Надо же, здесь было относительно чисто. Тетрадки, учебники, фантики от конфет… Все как обычно. Я прошла в гостиную и стала любоваться собой в зеркале. Приведение – вот кого я напоминала сама себе. Я настолько увлеклась изучением содержимого тумбочки, что на время забыла, где я нахожусь и что стоит быть поосторожнее. Осторожность… О ней я вспомнила только тогда, когда хлопнула входная дверь, заставив меня подскочить. Что? Кто? Воры? Кейтлин, блин! Какого..? Ну почему я не обладаю вампирской скоростью? Почему вечно влипаю в неприятности? Даже спрятаться некуда, хотя… Я бесшумно прокралась до шкафа и спряталась в нем. Ну вот, если она подойдет сюда – мне конец. Я медленно, стараясь задеть поменьше вещей, сползла по стенке вниз и устроилась на полу, поглядывая в щелочку. Так, сестра положила на тумбочку сумку, и прошла в гостиную. Что ей вообще здесь надо? Блин, Белла, прятаться от сестры в шкафу! Как до такого вообще можно докатиться? Как видно, можно. Черт, я еще и тумбочку забыла закрыть. Дура! Я попыталась вспомнить то, чему учил меня Крис, и закрыть ее с расстояния. Да, ящик закрылся. Но с таким грохотом, что я даже удивилась, как доски целы остались. Я от неожиданности даже рукой об стенку стукнулась. Да, надо полностью научиться контролировать свои силы. - Кто здесь? – всполошилась Кейт. Она подошла к этой самой тумбочке. И огляделась по сторонам. А чего это она не в школе? Ее же Чарли туда повез. Я задумалась… Пешком ведь оттуда до дома не менее получаса. Мне очень захотелось это узнать, и я придумала небольшой хитрый план. Я вытащила из сумки ярко-красную помаду и просунула ее в щелку. Она докатилась до тумбочки, а дальше я, приложив немало усилий, подняла ее в воздух и коряво написала на зеркале: «Ты почему не в школе???» Теперь оставалось только ждать. Как только Кейтлин повернулась к зеркалу, на ее лице застыло такое выражение, что я зашлась в приступе беззвучного хохота. Она так перепугалась, бедная, но все же подняла помаду и подписала ниже: « Кто ты?» Китти, писать было совсем не обязательно, я бы и так тебя услышала. Ну ладно, ей же не объяснишь. «Ответь, пожалуйста, на вопрос.» - дописала я. Интересно, что может подумать нормальный человек, увидевший летающие вещи? И самое главное, как потом его убедить, что это просто померещилось? Кейт отпрыгнула на несколько метров назад, ее дыхание участилось, а сердце забилось быстрее. «Я не причиню тебе вреда.» Она несмело подошла к стеклу, и что-то накарябала на нем. Блин! Ну, отойди ты оттуда, не стеклянная же! Нет, она так и продолжала закрывать мне весь обзор видения. Я осторожно, с наименьшим скрипом, попыталась приоткрыть дверку и выглянуть наружу так, чтобы она меня не заметила. Кончилось тем, что на меня сверху рухнуло то ли какое-то пальто, то ли еще что-то, но явно очень длинное. Кейтлин ждала ответа. Эх, сразу видно, что мы с ней родственнички. Не выбежала же из дому со страху. Да уж, узнай Крис, чем я тут занимаюсь, свернул бы мне шею, не задумываясь. Наконец, я смогла разглядеть записи сестры: «Книжку забыла.» «Пообещай, что не будешь прогуливать школу.» Она только кивнула, сама не зная, кому. На последний фокус со временем мне понадобилось больше всего сил. В дом зашел Чарли и крикнул Кейт, чтобы она побыстрее искала свои учебники, и что они опаздывают. На что сестра ответила, что все уже взяла. - Так быстро? – удивился папа, - Ты ведь только вошла! - Я… - Кейти глянула на зеркало, которое блестело чистотой, и от недавней переписки не было и следа. – Ам… А где надписи? - Какие надписи? – не понял Чарли, а я снова беззвучно рассмеялась. - На зеркале. - Милая, на нем не было никаких надписей. - Я же видела! - Кейт, пошли, мы опаздываем. Сестра сразу подскочила и побежала к машине со словами: - Больше не буду пить крепкий кофе по утрам, - и, когда они ушли, я вывалилась из шкафа, смеясь во весь голос. Правда, веселье мое быстро закончилось. Когда я перестала слышать звук отъезжающей машины, мне стало немного грустно. Чтобы хоть чем-то себя занять, я взяла тряпку и стала вытирать пыль. Делала я это вручную, так как с помощью способностей у меня уже совсем ничего не получалось. Управилась я с этим делом минут за 20, потом еще чуть-чуть прибралась в прихожей, но так чтобы это было незаметно для человеческого глаза. Я покинула дом через окно своей комнаты и направилась в сторону машины. Плюхнувшись на сидение я достала наушники и включила плеер. Музыка была тихая и успокаивающая. Она часто помогала мне найти решения многих проблем. Сегодня на повестке дня был вопрос куда идти, что делать. Возвращаться в Сиэтл так рано я не хотела, да и без дела шататься по Форксу тоже не стоило. Заведя мотор, я поехала в сторону своей старой школы. Нет, я не планировала следить за Кейт, мне просто хотелось немного понаблюдать за школьниками. Я остановила машину на школьной парковке и просто разглядывала учащихся. Сколько времени не проходит, школа остается прежней. Уроки, контрольные, опросы... А мне туда не надо! Хоть я и была вся в своих мыслях, но все равно услышала, как к машине подошел парень и постучал в окно. Я не горела желанием с кем бы то ни было общаться, но из любопытства опустила стекло. - Чего тебе? - На урок не идешь? - поинтересовался он. Эх... если бы все мои проблемы были связаны исключительно с учебой, я была бы счастлива. - Нет. Я здесь уже не учусь. Раньше училась, - бесцветно ответила я. - И давно? - Давно что? - задумавшись, я не сразу поняла его. - Школу окончила, - сказал он, ожидая ответа. Я потерла браслет на запястье и ответила: - Не так уж и давно, просто с тех пор многое прошло. - Везет тебе, - с улыбкой ответил парень. - Не говори того, чего не знаешь. От этого разговора меня спас школьный звонок. - Тебе пора на урок, - напомнила я, барабаня пальцами по рулю. - ОКей. Не хочешь разговаривать - так бы и сказала. Пока. А так типо непонятно было? Когда он наконец-то покинул меня, я вздохнула. Однако, когда я увидела, как он за плечи обнимает мою сестру, легче мне не стало. Нашла же кого выбрать. Просидев около школы так еще пару часов, я решила вернуться в отель. Трасса была почти пустая, и на дорогу назад я затратила значительно малую часть времени. В Форкс больше не тянуло и планов на будущее не было. На следующий день все было по-прежнему. Я весь день просидела в норемере, щелкая каналы. По телевизору шла какая-то ерунда. На то, чтобы пройтись по магазинам, было мало денег, и я решила их не тратить. Есть не хотелось, пить тоже. Ближе к вечеру позвонила Элиза. - Беллена Стивенс! Ты думаешь идти на работу или как?! - заорала она. - И не собираюсь, - самодовольно ответила я. - Как это не собираешься? Если ты не появишься на рабочем месте завтра... будешь писать заявление об уходе! - Чтоб ты знала, я сейчас в другом городе и назад не вернусь, - также продолжая улыбаться ответила я. - И да, я увольняюсь. Она начала возмущаться, правда, по какому поводу я так и не поняла. Да и слушать ее мне совсем не хотелось. Я отключила телефон. Как оказалось потом, денег на счету у меня больше не было. Еще через пару дней у меня закончилась оплата за номер. Продлять ее я была не намерена. Все равно когда-нибудь нужно было уезжать.В городе, из которого я сбежала, меня держала только машина. Значит, определенно, один раз придется вернуться. Собрав все свои вещи, которых кстати было мало, я в последний раз оглядела свое временное жилище и, хлопнув дверью, закрыла его на ключ. Попрощавшись с администрацией, я вышла из здания на улицу. Ветер приятно развивал мои спутавшиеся волосы. Я чувствовала себя бездомной, но и свободной одновременно. Я достала из сумки новую, еще нераспакованную, пачку сигарет, и уже собиралась вытащить одну, как браслет звякнул о молнию сумки. "Нет. Я не начну заново. Я бросила..." Собрав оставшуюся силу воли, я смяла пачку и швырнула ее в урну. Довольная собой, я поймала такси и назвала адрес аэропорта. Все оставшиеся деньги ушли на билет. Я легко могла назвать номер кредитки, что давал мне Крис, но чертова гордость не позволила этого сделать. Возвратившись туда, я уже несколько раз успела пожалеть, что ушла с работы. Проведя два дня почти что на улице, я пришла к единственной близкой подруге. Хлоя с радостью пустила меня к себе на недельку, по истечению которой я точно знала, чего хочу. - Тук-тук, можно войти? - я зашла в свою старую квартиру, дверь которой была открыта. - Не думал, что ты вернешься, - услышала я знакомый голос. - Я и сама не думала, - ответила я. - Привет, Крис. - Привет. Рад тебя видеть. - Что ты здесь делаешь? - спросила я, глядя на него. - Мне кажется, что это я должен задавать тебе подобные вопросы, - ответил парень. - На сколько я помню, это все еще моя квартира. К тому же здесь моя кошка, - я пристально следила за Крисом, боясь неожиданностей. Так как во многих случаях именно из-за невнимательности я попадала в такие ситуации, не хотелось повторять ошибки. - Хочешь сказать, вернулась сюда только за кошкой? - А этого мало? - Да брось, Белла. Я же тебя знаю, - он подошел ближе. Еще ближе. Теперь мы стояли прямо напротив друг друга. - Зачем же ты вернулась? Почему не поехала домой? - Я была дома. - Вот как? - кажется, Крис был искренне удивлен. Хотя, знаю я эту искренность, тем более от него. - Только не говори, что ты за мной не следил. - Не поверишь, иногда помимо твоих проблем у меня и собственных хватает, - неожиданно мне в голову пришла такая мысль: "Интересно, а у него-то какие могут быть проблемы?" - Снова ложь? - мои слова прозвучали скорее как утверждение, нежели как вопрос, но он ответил: - Я никогда не хотел тебе лгать, Белла. - Вот только не надо иронии. Не до нее сейчас... - Ну зачем же так? Я ведь с тобой нормально говорю, - перебил он меня. - А понятия "ты" и "нормальность"у меня как-то не сочитаются. Мне не очень нравилось разговаривать в коридоре, и я прошла в комнату, жестом приглашая Криса последовать за мной. Как только я села на диван, ко мне на колени с мяуканьем запрыгнула Леся. - Кошка, а ты как будто в 2 раза больше стала за это время, - обратилась я к ней. - Она - обжора, и грызет все подряд, - пояснил Крис. Не поняла, он что заботился о кошке? Парень почесал кошару за ушком, и она замурлыкала. - Она тебя не боится? - удивилась я. - Она меня никогда не боялась. В отличие от хозяйки. Кошка перевернулась на спинку и прикрыла глазки. - А за последние 5 минут я узнала о тебе много нового, и при этом я не знаю главного. - Ты не знаешь, кто я, - он повернулся ко мне, и я встретилась со взглядом его зеленых глаз, - А так ли это важно для тебя? Или просто чтобы внести в список под названием "С кем меня свела жизнь" ? - Это важно, - только и ответила я. Его вопрос заставил меня задуматься. - И что это изменит? - он опустил кошку на пол, чему та была не очень довольна, и, громко фыркнув, убежала, - Можешь жить здесь сколько угодно, я тебя больше не побеспокою. Он подошел к двери и опустил ключи на полку. Они неприятно звякнули о дерево. - Не уходи, - эти слова вырвались у меня прежде, чем я это осознала. Почувствовав, что я могу его больше не увидеть, внутри что-то сжалось. Крис остановился на месте, ожидая продолжения. Я мысленно ругала себя последними словами, но так не хотелось признаваться себе, что я хочу, чтобы он остался. - Мне не квартира нужна, мне нужны знания, - попыталась отвертеться яя - Знания всегда ценились дороже материальных ценностей, - ответил Крис. Я не знала, куда он смотрел, потому что не решалась поднять глаза. Я теребила украшение на браслете. Это помогало отвлечься. - А тяга к неизвестному у тебя всегда была сильнее, чем инстинкты самосохранения. Считаешь, я могу тебе доверять? - Я больше не исчезну, я обещаю, - прошептала я. - Даже если появятся твои вампиры? Если они попросят тебя вернуться? - спросил он. - Они не вернуться, - твердо ответила я. Произнести эти слова вслух для меня значило принять их действительность. - А если..? - Нет, - зачем на что-то надеяться, если знаешь, что этого никогда не будет? Если я сама виновата? - Что будет если я расскажу тебе все? - Я не знаю, ты можешь попробовать. - А ты смелая, - усмехнулся он. - Вовсе нет. Просто на некоторые поступки меня вынуждают обстоятельства - ответила я. Сейчас с ним было так просто. Без этих шуток, подколок... Просто... Как люди... - Сейчас тебя тоже вынуждают обстоятельства? - в его голосе звучала какая-то грусть. - Нет. Сейчас я сама этого хочу. - Пойдем, - он взял меня за руку и направился к двери. Я лишь успела схватить ключи прежде чем захлопнуть дверь. - Куда мы идем? - спросила я, спускаясь по лестнице вниз. Я не чувствовала ни страха, ни беспокойствия, а даже наоборот какой-то душевный подъем. Впервые с Крисом было так... спокойно. Я даже не думала, что это возможно. - Сейчас увидишь. Мы зашли в подъезд многоэтажки и поднялись на самый верх. Когда я открыла дверь, у меня непроизвольно вырвалось что-то типа: "Вау!" Мы были на крыше. С неба светили тысячи звезд, собранные в пучки самых причудливых форм. Они полностью освещали все пространство передо мной, и было совсем не похоже на ночь. Я подошла к карнизу, и моему взору открылся великолепный вид. Во многих домах горели окна, снизи ходили люди... Свежий ветерок нес с собой осенюю прохладу. Самое главное, я не слышала отсюда никаких разговоров, как будто выключили фоновой шум. - Здесь очень красиво, - произнесла я, продолжая смотреть вниз. Боязнь высоты напоминала о себе, и я крепко держалась за выступы. - Люблю это место, - ответил мне Крис и встал рядом. - Здесь очень спокойно , но и одиноко. Ты первая, кого я привел сюда. Этот разговор мне смутно напоминал нечто подобное, правда с другим человеком, и на другом месте. Но я отбросила эти мысли, чтобы они не терзали меня. - Ты хотел что-то мне рассказать, - напомнила. - Я не передумал. - Сколько тебе лет? - осторожно спросила я. - 22. - А реально? - Реально чуть побольше, но это не имеет значения. - Ты обещал говорить честно, - я отвернулась от него и отошла подальше. - Ты хочешь знать, кто я. Но дело в том, что я и сам до конца не знаю. - Ты обманул меня, - подвела итог я. - Нет, - он взял меня за руку и развернул к себе. Теперь я смотрела в его глаза. Я словно была поймана в плен. Но не так, как с Эдвардом. Это было как-то иначе. - Тогда объясни. - Ладно, слушай. Он немного замялся, явно не решаясь, с чего начать. - Ну... это довольно трудно. - Я уже видела достаточно, чтобы поверить во что угодно, - сказала я. - Думаю, это несколько заходит за рамки "Вампиры - оборотни", - усмехнулся он. - Значит, я была права, и ты не человек? - Скорее нет, чем да. Эти способности были со мной всегда, сколько себя помню. И это был не дар, это было проклятье. Мне не нравилось заставлять людей делать то, что я захочу... Потом он ненадолго замолчал. - По тебе не скажешь, что тебе это не нравилось, - не смогла промолчать я. - Белла, ты вправе так обо мне думать. Я тебя за это не виню. Не всегда все складывается так, как тебе этого хочется. Я продолжала всматриваться в серые строения. Казалось, так было проще слушать Криса. Если бы я смотрела на него, не думаю, что смогла бы сдержать колких замечаний, к которым так привыкла за все это время. Трещинки на стенах образовывали непонятные узоры, где-то уже отвалилась краска, где-то были нацарапаны надписи... Я видела все не так четко, как вампиры, но вполне достаточно. Для меня по крайней мере. Достаточно, чтобы увидеть, что в некоторые щелочки были запиханы монеты. - Ты меня слушаешь? - прервал мои размышления Крис. - Да, - тут же ответила я. - Я считаю, что если то, что ты можешь, не приносит вред людям, то ни так уж это страшно. - Быть не таким, как все, это значит быть изгоем. Тебе это незнакомо, Белла. Ты не знаешь, какого это, когда предают. Мне нечего было на это ответить. Я не могла просто сказать: " Я понимаю". Слова здесь были не нужны, но все же я попыталась: - Зато я знаю, как порой бывает больно. Может это и не совсем то. Но я могу лишь попытаться понять. А ты можешь попытаться мне объяснить. Крис едва заметно кивнул в знак того, что услышал меня. - Моя мать была просто девушкой. Человеком… Ее звали Кэрол. Это все, что я о ней знаю. - Что с ней случилось? - Она умерла, когда мне было 3. Я помню, у нее были длинные светлые волосы и ярко зеленые глаза, такие же, как у меня, - на какое-то мгновение на его губах появилась улыбка, но она так же стремительно и угасла. – Вскоре ее не стало. У Кэрол не было никаких родственников, и меня отправили в приют. А там были свои законы. Там не было такого понятия, как дружба, верность.. Лишь страх. Что-то типа "Выживает сильнейший". А со способностью убеждать людей в чем бы то ни было, я очень скоро привык к этому. Только когда меня боялись, я мог спать спокойно. Да, в какой-то степени мне это даже нравилось. Пока однажды один парень не выпрыгнул из окна по моему приказу... на моих глазах... - Он был твоим другом? - осторожно спросила я. - Не совсем, хотя можно и так сказать. Это было так давно, что я даже не помню его имени, - ответил парень и взъерошил рукой свою длинную челку, спадавшую на глаза. - Мы просто разошлись во мнениях. Это была первая жизнь, оборвавшаяся по моей вине... Потом начались допросы полиции, но это не было самое страшное. Вокруг меня постоянно ходили разные слухи, и люди стали меня избегать. Они боялись неизвестности. Боялись, что с ними может случиться нечто похожее. Конечно, озлобленный на весь мир, мальчишка с травмированной психикой... - Они могли бы попытаться тебя понять... - я отошла от карниза и села на корточки, прислонившись к нему спиной. Заглянув Крису в глаза, я не увидела в них ничего кроме пустоты. Ни злости, ни обиды... Его лицо не выражало никаких эмоций, словно ему было все равно. - Людям не нужно никакое понимание. У них просто нет на это времени. Им проще делать вид, что ничего не происходит, чем разбираться в чем-то. Мы с тобой из разных миров, Белла. У тебя всегда были родные, которые могли тебе помочь. Друзья, которым можно доверять. И в этом твоя слабость. - Ты считаешь, что быть счастливым, значит быть слабым? - переспросила я. Крис, не поворачиваясь ко мне, ответил: - Счастье - это чувство довольно кратковременное. Когда тебя предают друзья - ты чувствуешь боль. Когда уходят близкие - появляется чувство утраты и потери. Люди всегда обещают, что никогда не бросят. Что никогда не уйдут. Вот только они никогда не могут сдержать обещание. Слова - это лишь пустой звук, просто ветер... - А если это не от них зависит? Если им приходиться врать в силу каких-либо обстоятельств? - Не оправдывайся передо мной, Белла. И не оправдывай других, в мире и так полно отговорок, в которые хочется верить. - Давай не будем об этом, - попросила я, - расскажи лучше о своем отце... - Я не хочу о нем говорить, - резко перебил меня он. - Я его не знаю и ничего не хочу о нем знать. Это из-за него у меня такие возможности. Это из-за него погибла мама. Он говорил это настолько спокойно, что у меня по коже прошли мурашки. - И по-этому ты злишься на него? - Нет, Белла, я не злюсь. Когда-то давно может и злился. А потом надоело. - Крис, - позвала его я, - а можно странный вопрос? - Задавай. - А почему ты очень часто добавляешь мое имя, когда говоришь? - решилась спросить я. - Просто не обращай на это внимания, - отмахнулся он. - И все же? Понравилось имя? - Ага, - кивнул он, - собачку комнатную планировал также назвать. - Только не тащи в дом к моей кошке! - притворно испугалась я. - Двух кошек в доме она не переживет, - хохотнул он. - То есть, я по-твоему кошка? – удивилась я. - А почему нет? Иногда пушистая, а иногда и когти выпускаешь. - Смотри, как бы я тебе глазки не выцарапала, - с улыбкой сказала я. - Я тебя не боюсь, - тоже улыбнулся Крис, и я слегка придвинулась поближе к нему. - А что было дальше? Ну, в смысле, в твоей жизни? – снова задала я вопрос. - Когда мне исполнилось 18, у меня не было ни денег, ни жилья, ни друзей. Я оказался почти что на улице. Думаю, ты знаешь, что уличная жизнь всегда оставляет отпечаток на характере. В моем прошлом полно крови и грязи. Вокруг меня постоянно погибали люди. Я всегда винил других, но никогда не искал причины в себе. В этом была моя ошибка. И однажды я не сберег самого дорогого мне человека. - Ты ведь любил ее? – сразу догадалась я. Крис не ответил. Хотя в данный момент его молчание действительно означало знак согласия. - Можешь не отвечать, я уже поняла. - Не уверен. - Мм..? - Из всех людей, с которыми я встречался, только она принимала меня таким, какой я есть, - ответил он. - Смелая, - заметила я. - Ну, ты тоже не испугалась своего вампира. Я поджала под себя ноги и поудобнее устроилась на бетонном полу. Крис присел рядом, и я облокотилась на него. - Удобно? - заботливо спросил он. - Ага. - кивнула я. - Расскажи что-нибудь о ней. - Ну... она была очень красивая. Кейли - так ее звали. Ей было 20, но казалось, она намного старше своих лет. Кейли не никогда не волновалась о том, что подумают люди. В этом плане она была свободной. - И сколько вы были вместе? - поинтересовалась я. - Чуть больше года, - коротко ответил он. Я решила пока больше не задавать ему вопросов. Да, и самой хотелось немного помолчать. Просто ни о чем не говорить. Привести в порядок спутанные мысли. Разобраться в своем отношении к Крису… Он тоже сидел и просто молчал. Я не знаю, о чем он думал. Да и, честно говоря, мне не хотелось этого знать. Сейчас мне было хорошо рядом с ним, хоть я и знала, что это не на долго. Все хорошие моменты рано или поздно заканчиваются. - О чем думаешь? – вдруг спросил меня парень. Я повернулась на звук его голоса и встретилась с взглядом его ярко-зеленых глаз. Они были настолько ясными, будто в них умещалась вся зелень этой планеты. - Даже не знаю, как это сказать, - ответила я и пожала плечами. - Говори, как есть. - Ммм… наверное, обо всем и ни о чем сразу. - Хочешь, я продолжу? Я кивнула: - Расскажи что-нибудь хорошее. - Все хорошее закончилось, когда ее не стало. - Крис!.. – проскулила я. - Ладно, - нехотя согласился он. – Даже не знаю, спрашивай. Я задумалась на пару минут, но все же задала вопрос: - Почему ты решил все рассказать мне? - Не знаю. Если не тебе, то кому? – риторически произнес он. - Ну да, ну да… - согласилась я. - А почему ты боишься говорить правду? - А..? – не поняла я. - Когда тебе не хочется отвечать, ты старательно пытаешься уйти от темы или отвечаешь, но очень уклончиво, - пояснил Крис, - Почему так? - Я не очень-то верю людям, - призналась я. – Оттого и не люблю говорить о себе. - И что? Неужели даже мне сейчас не веришь? - Я верю. Но доверять кому-то пока не могу. Знаешь такую цитату? «Они залазят ко мне в душу, топчут мои чувства, а потом, невинно хлопая ресницами, спрашивают, почему я такая высокомерная и не хочу с ними общаться». Я знаю. И я полностью с этим согласна, - почти, что на одном дыхании выпалила я, а потом глубоко вздохнула и закрыла глаза. - Довольно критично, тебе не кажется? – поинтересовался Крис. - Нет, не кажется. - Что вообще с тобой происходит, Белла? Я же чувствую, что это просто маска холодной стервы, - услышала я в ответ. -Я не знаю, что происходит. Честно, не знаю. Просто маленькую девочку, когда-то верящую в чудеса, жестоко обманули и бросили. Ее оставили совсем одну в этом бездумном мире. И ее пришлось научиться жить самостоятельно… она просто разучилась верить… - А как ни как, у нас с тобой много общего, - печально ответил мой собеседник. - А что случилось с твоей девушкой? С Кейли? - Ее сбила машина. Насмерть. А меня просто не оказалось рядом. - Понятно. Потом мы снова замолчали на какое-то время. Я теребила в руках хрустальное сердечко и смотрела на небо. Ветер неприятно сквозил под одеждой, заставляя меня поеживаться. - Замерзла? - спросил Крис. - Нет, все нормально. Однако когда он накрыл меня своей курткой, я с улыбкой прошептала: «Спасибо». - Не такая уж ты и неуязвимая, - обращаясь скорее к самому себе, нежели ко мне, сказал он. - Ты тоже. И что теперь будем делать? - Может, попробуем не предавать друг друга? – неожиданно серьезно спросил он. - Можно попытаться, - хмыкнула я. А когда рассвело, я обнаружила, что мне совсем не хочется никуда уходить. Мне было хорошо рядом с Крисом. Казалось, все мои значимые проблемы отошли на второй план, уступив место спокойствию. - Пойдем отсюда, - сказал он, помогая мне подняться. - Ага, - кивнула я и подошла к краю крыши, чтобы еще раз насладиться простором, открывавшимся моему взору. Легкие облака, покрывавшие небо, выглядели так, словно кто-то размазал их, как масло по тонкому кусочку хлеба. Яркое солнце приятно слепило глаза, заставляя меня жмуриться. Исходившее от него тепло растекалось по телу. - Мы ведь сюда еще вернемся, - сказал Крис и добавил после небольшой паузы: Если захочешь. - Вернемся, - подтвердила я и последовала за ним к двери, ведущей на крышу. - Знаешь, сейчас мне уже пора, но я зайду за тобой вечером, тогда и продолжим наш разговор, - произнес парень, глядя на часы. - Ладно. - Все пока. Через минуту его уже не было. Одев наушники и включив свою любимую музыку, я неспеша побрела к дому. К своему дому. На работу мне теперь было не надо. Делать ничего не хотелось. Я просто включила музыку погромче и, расстелив на полу плед, полдня завывала вместе с солистом группы Skillet, разглядывая ненужные журналы. Потом еще долго перебирала вещи в шкафу, выкинула старую косметику, надоевшие шмотки... в общем, денек прошел не скучно. К приходу Криса я была полностью собрана и одета. Никакой яркой косметики, резких духов... все было просто, как и когда-то давно. В этот раз я отвела его на свое любимое место. Мы снова разговаривали всю ночь. Он говорил о себе, о своей жизни, а я просто слушала и кивала. Я тоже рассказывала о своих давнишних планах, несбывшихся мечтах... И Крис понимал меня. Хоть в большинсте случаев он и не был согласен со мной, я ни разу не услышала от него ни упреков, ни нравоучений. Он учил меня развивать свои способности, хотя это было и нелегко. Для меня. За довольно короткое время мы заметно сблизились. Я перестала противоречить Крису и делать все наоборот, и его запреты потихонечку сошли на нет. Сейчас я и сама понимала, что общение с Крисом было мне нужно. С ним было... легко. Словно то, о чем я говорила, он пережил сам. Всего за каких-то полтора месяца мы стали друзьями. Именно так, не больше. Каждый из нас понимал, что отношения - это просто невозможно. У него были свои раны, у меня свои. Разница была в том, что теоретически, мне было куда возвращаться, ему - нет. Мне было неприятно это признавать, но с каждым днем домой меня тянуло все меньше и меньше. Мои чувства к Эдварду не угасли, нет, просто отошли на второй план. Мне нравилась моя жизнь сейчас. И я знала, что сама виновата в том, что все так сложилось. - Крис? - спросила я как-то. - А если бы у тебя была возможность начать жизнь заново, ты бы ее использовал? Я сидела на промерзлой земле и перебирала в руках листья. Когда-то они были очень красивыми, однако холод наложил на них свой отпечаток. Теперь они выглядели пожухлими и грязными. В них не осталось ровным счетом ничего, что напоминало бы о лете. - Скорее всего Да, - после недолгих раздумий ответил он. - Я уже говорил, в моей жизни было столько грязи, что мне уже врятли отмыться. Если бы можно было все изменить... Если бы Кейли осталась жива... - Тяжело терять близких, - согласилась я. - И просто невыносимо терять смысл жизни. Словно теряешь саму жизнь... А ты? - Мм..? - я подняла на него глаза. - Хотела бы ты чего-то другого? - повторил он мой вопрос. Я согнула веточку пополам, пытаясь собраться с мыслями, чтобы ответить. - Если бы можно было все изменить, я бы сделала все, что угодно лишь бы Эдвард не ушел тогда. Но начинать все с начала - нет. Обычная жизнь - не для меня, учитывая то, что я попробовала. Да, может быть я и не делаю того, чего хочу, но я могу попытаться. - Эти попытки довольно рискованы. - Мне уже не страшно. - А я бы хотел попытаться жить нормально. - Что же тебе мешает? - Знаешь, Белла, если на тебе клеймо, то это навсегда. Остается только смирится, - ответил он и пожал плечами. - Не думала, что ты так скажешь. - Почему же? - Ну... мне всегда казалось, что для тебя не существует рамок. Что у тебя полная свобода действий, и ты сам выбрал свою жизнь, - стала рассуждать я. - Думаешь, кто-то бы выбрал такое по своей воле? - Я раньше хотела нечто подобное. И была вполне счастлива, когда получила способности. - Ты могла погибнуть, ты знаешь это? - серьезно спросил меня Крис, прижимая к себе. - Знаю. Тогда меня это не останавливало. То есть, я, конечно, испугалась, но... если ты любишь вампира, то приходится чем-то рисковать. Я знала, что он мог убить меня, причем совершенно случайно. - Такая смелость дорогого стоит. Ты действительно любила его, - Крис пересел поудобней, и я положила голову ему на колени. В руках зажала старую веточку от дуба. Он убрал со лба мою длинную челку, которая раньше так удобно скрывала мои глаза от чужого взора. - Да, любила. И люблю до сих пор, - согласилась я. Он как-то слабо кивнул, но ничего не ответил. - Я никогда не смогу забыть ее, - после долгой паузы ответил парень. - И так страшно осознавать, что она уже не дышит; не видит, как меняется мир; что ее вообще больше нет. - Не думаю, что смогу понять это полностью. Мне страшно ставить себя на твое место. Давай не будем об этом, пожалуйста. Крис кивнул. С неба начал падать снег. Он быстро таял и оставлял на коже неприятные, мокрые следы. Я слегка поежилась, а Крис усмехнулся: - Хочешь фокус? - Какой? - поинтересовалась я. - Увидишь. Просто скажи: "Да." - Окей. Хочу. Его глаза на миг озарились красным сиянием, а затем вся трава в радиусе 3-х метров вокруг нас высохла. Вернее, влага, находившаяся на ней, просто испарилась. Да, и шедший снег словно обходил нас стороной. - Вау! - рассмеялась я. - А меня так научишь? Он наклонился и шепнул мне на ушко: "Посмотрим." Я развернулась к нему и немножко приподнялась. Так уж получилось, что мы оказались почти на одном уровне. Его горячее дыхание приятно щекотало кожу... Все остальное вышло как-то интуитивно, я даже не поняла, кто начал, но через пару секунд мы уже страстно целовались. Не могу сказать, что мне не понравилось, нет. Просто это было совсем не так, как с Калленом. "Не Он! Не Он!" - билась в голове мысль. - Прости, - быстро ответила я и тут же отошла в сторону. Не хотелось, чтобы он что-то отвечал, не хотелось видеть его взгляд... А в душе так больно что-то защемило. На глаза наворачивались слезы. "Что я делаю?!" - Это ты меня прости, - услышала я в ответ. - Все нормально, правда. Ты не сделала ничего такого. - Я не уверена. - В том, что случилось, ты виновата на столько же, на сколько и я. Что бы он не говорил, я все равно чувствовала себя ужасно. И причина была, возможно, даже не в том, что я целовалась с другим. Я просто вдруг очень резко поняла, что мне никто не сможет заменить Его. Я окончательно запуталась. Слишком часто пыталась себя убедить, что мне все равно. Хотя это было и не так. Это было, черт возьми, далеко не так. - Белла, я долже сказать тебе кое-что важное. - Крис, прошу, не надо... - попросила я. - Все слишком сложно. - Белла... - он подошел ко мне, и теперь снег летел на нас обоих. - Он ищет тебя. - Что? - еле слышно спросила я. - Кто? - Эдвард... - Крис, не шути со мной. Мне и так плохо. - Ты можешь мне не верить, но это так. Он был у твоей матери. Он ищет тебя и не собирается отступать, - ответил Крис. В его голосе чувствовалась искренность. - А как же письмо? - прошептала я. - Какое письмо? - не понял он. - Не важно... - Белла, он любит тебя. Действительно любит. И я говорю это не потому что мне от тебя что-то надо, а потому что я вижу, как ты мучаешься. И что делать с этой информацией, решать только тебе. - Почему ты сказал это только сейчас? - срывающимся голосом спросила я. По щекам потекли слезы. Такие теплые, соленые... Мой мозг отказывался воспринимать эту информацию. "Нет, это невозможно. Он не мог меня простить." - Просто понял, что так будет лучше. Что теперь собираешься делать? - Я... я честно не знаю, - ответила я. - Хочешь вернуться? - спросил он. - Нет, - твердо ответила я. - Я уже приняла решение и не собираюсь его менять. Я не вернусь назад. - Может это и игоистично, но в глубине души я хотел, чтобы ты так ответила, - вздохнул мой собеседник. - Больше никаких секретов? - я повернулась к нему. - Нет, - он стер слезы тыльной стороной руки, и это заставило меня улыбнуться. - Так научишь меня так же управляться с погодой? - спросила я. - Ладно, иди сюда. Следущие несколько недель прошли довольно спокойно, и, я бы даже сказала, весело. Крис учил меня разным фокусам, развлекались мы с ним по-полной. К теме моего прошлого старались больше не возвращаться. Конечно, я не была уверена, что поступаю правильно. Да, я никогда не была уверена в своих действиях. Многие решения были спонтанными и неожиданными. И все бы ничего, пока в один прекрасный день я не встретила того, кого ожидала увидеть меньше всего. А начинался-то денек хорошо... С утра я в хорошем расположении духа решила прогуляться по магазинам. Не то, чтобы я их уж очень полюбила, просто иногда их посещение действительно было необходимостью. Прошлась по рядам, присмотрела несколько вещей, как вдруг услышала закомый голос метрах в 20 от себя. - Да, да. Принесите вот это. Я так и застыла на месте. Розали?! Здесь?! Как??? Что будет, если она меня заметит? Да что она вообще здесь делает? Пока я стояла и размышляла, что же мне делать, у блондинки зазвонил телефон. - Привет, Элис, - быстро ответила она, и я вся обратилась в слух. - Роуз, с тобой все в порядке? - донеслось из динамиков. - Да, сестренка, все отлично. Я вот сейчас в магазине примеряю новое платье. А что? - Да нет, ничего. Просто неожиданно твое будущее стало для меня очень расплывчатым, - неуверенно отозвалась моя давнишняя подруга. Чтобы не подвергать себя лишнему риску, я решила отойти подальше от девушки. Неуверенная в том, как точно работает моя защита от вампиров, я не могла предсказать, что может произойти. Когда я отошла еще метров на 15, то разговор стал почти неразборчив для моего слуха. "Черт!" - ругалась я мысленно. Пришлось вернуться. - Девушка, вы что-то хотите? - спросила меня продавщица. Я лишь помотала головой и жестом показала на свое горло. "А-ля я не умею говорить". - Нет, Элис, этого я не знаю, - ответила Розали на вопрос, который я пропустила мимо ушей. - Ой, сочувствую, - виновато улыбнулась девушка, прицепившаяся ко мне. - Наверное, очень сложно так жить. И вы никогда-никогда не могли говорить? Я отрицательно помотала головой, начиная терять терпение. Вот что за вопросы такие странные? - Я не видела его уже больше недели. Не знаю, где он пропадает... Сказал, что скоро вернется... Знаешь, он меня пугает... За последнее время Эдвард стал еще более странным... Знакомое имя резануло слух. Я взглянула на Розали и заметила, что в ее глазах была печаль. Она больше не выглядела той стервой, какой была раньше. Сейчас она больше напоминала обычного человека, чем когда-либо. Да и то, что она сама выбирала себе одежду, свидетельствовало о заметных переменах. Мое внимание снова отвлекла продавщица. Все, с меня хватит! Я едва заметно послала слабый импульс энергии, и стоящий неподалеку стенд с одеждой с жутким грохотом рухнул на пол. Ну вот, оставалось надеяться, что для Роуз этот сигнал был слишком слабымм Извинившись, девушка тут же убежала на помощь своим сотрудницам. Фух, от одной проблемы я избавилась, осталось еще несколько десятков. - Ты этого не видела? Ладно, Элис, я тебе потом перезвоню, - взволновано попрощалась вампирша и захлопнула телефон. Проклиная все на свете, я поспешила удалиться из этого магазина. Уже когда я села в машину и отъехала на приличное расстояние, я набрала номер Криса. - Привет, это я. Ты сейчас не занят? - Да, привет, Белла. Не сильно. Я так понимаю, тебе от меня что-то понадобилось? - усмехнулся он. - Правильно понимаешь, - согласилась я. Я свернула на трассу, ведущую из города и увеличила скорость до 180 километров в час. - Мне нужен адресс Розали Хейл. Сегодня утром я чуть не столкнулась с ней в магазине. - Она тебя не заметила? - Не думаю. Я устроила там небольшое представление и сбежала, - хохотнула я. - Так ты сможешь найти мне необходимую информацию? - Конечно, смогу. Только зачем тебе все это? Ты же покончила с ними. - Я пока не знаю. Просто узнай это для меня, ладно? - Ладно, - согласился он. - Ты сейчас где? - Я уезжаю на пару дней. Мне нужно побыть одной, - честно ответила я. - Хорошо, возвращайся, когда захочешь. - Все, пока, - я нажала отбой и убрала телефон. У меня не было определенных планов. Просто захотелось вдруг куда-то сорваться. Включила музыку погромче, открыла настишь окна и гнала машину навстречу ветру. Через несколько часов привычные голые деревья сменились на более зеленые. Воздух стал более теплым, а небо ясным. Дорога часто петляла и извивалась. Я даже толком не знала, где я нахожусь. Но мне это определенно нравилось. У меня были деньги, была машина и было полно свободного времени, могла же я устроить себе небольшие выходные? Машин на дороге было очень мало, кругом были поля. Часам к 5 вечера, я уже довольно проголодалась и решила остановиться где-нибудь перекусить. Первая табличка, которую я заметила, показывала, что до ближайшего населенного пункта 3 км. Как раз туда я и свернула. Небольшой захолустный городок больше напоминал село. Ну какая в принципе разница? От мегаполисов тоже нужно отдыхать. Я остановила машину рядом со зданием, величавшимся как "Отель Звезда". Ну да, только на одну звезду он и тянул, не больше. - Привет, - поздоровалась я, заходя внутрь. Дешевая отделка, старая мебель... Но выглядела обстановка очень уютной и домашней. - Привет, я Кейли, можно сказать, владелица этого отеля, - подошла ко мне молоденькая девушка. Конечно, Кейли - вполне распространенное имя, одноко, подсознательно я стала сравнивать ее с девушкой Криса. Помимо имени их объединял только цвет глаз (голубой), во всем остальном они были совершенно различны. Крис говорил, что его девушка была брюнеткой, очень худой, с острыми четрами лица. Что у нее был довольно отчужденный взгляд и холод в голосе. Девушка же, которую я видела перед собой, была абсолютной противоположностью ей. Блондинка, далеко не совсем худенькая, сразу видно, что добродушная и гостепреимная... Закончив сравнение, длившееся пару секунд, я ответила: - Я бы хотела снять номер на пару дней. - Ваше имя и фамилия? - спросила она, доставая бланк. - Беллена Стивенс. Или просто Белла. - Хорошо, распишитесь здесь. С вас 100$. Я тут же расплатилась, и она отдала мне ключь. Комната под номером 13. Уже интересно. Кейли проводила меня до моего нового жилья и пожелала приятного отдыха. Я разместила вещи, которых у меня было довольно мало, на тумбочке и плюхнулась на кровать. Итак, я одна и неизвестно где. Я закрыла глаза, накрылась покрывалом и стала наслаждаться тишиной. Через пару часов ко мне постучала Кейли. - Я лишь хотела сказать, что скоро ужин, - неуверенно сообщила она. - Спасибо, - кивнула я. - Проходи, давай знакомиться. Давно ты здесь работаешь? - Ну... я выросла в этом городе. А когда стала постарше, меня стали приучать к работе здесь. Пару лет назад хозяйка умерла, теперь я здесь за старшую, - ответила Кейли, присаживаясь в кресло. - А сколько тебе лет? - поинтересовалась я. - Всего 20. А тебе? Сначала я так и хотела ответить, что мне 19, но потом вспомнила, что в каких-то документах написано нечто другое. - 22, - нагло соврала я, - Наверное, скучно постоянно жить здесь? - Да нет, что ты! - улыбнулась девушка. - Я привыкла. Здесь все друг друга знают, все соседи. И у меня есть друзья, которые не дают мне скучать. - Я раньше тоже жила в городе, где все друг друга знали. Сплетни разлетались мгновенно и иногда меня это очень раздражало, - рассказала я. - Белла, да? - Да, - кивнула я. - А откуда ты? И как тебя занесло сюда? - спросила Кейли, и ее глаза засветились любопытством. Ее можно было понять, в таком месте разговор с каждым новым человеком был большим развлечением и единственной связью с остальным миром. - Большую часть своей жизни я провела в Финиксе... - Ух ты! - удивилась она. - Это ведь довольно далеко отсюда? - Ага. Потом переехала к отцу в Форкс. - А где это? - Далеко на Севере, - пустилась я в объяснения. Кейли была хорошей девчонкой, это было видно сразу. Не открывая всех подробностей, я решилась немного рассказать ей о своей жизни. - Там вечно плохая погода и холодно. А еще там постоянно идет дождь. - Брр... - ответила блондинка, и я засмеялась над ее реакцией. - Так вот, когда я там встречалась с парнем из богатой семьи, об этом знали все. - Ой, - глянула она на часы. - Мне уже пора. - Окей. Если захочешь - заходи, еще чего-нибудь расскажу, - улыбнулась я. - Ладно, пока. Когда она ушла, я задумалась о том, что неплохо было бы иметь друзей и среди людей. Ведь этого-то мне никто не запрещал. На ужин я спустилась уже очень голодная и тут же накинулась на еду. Макароны с сыром и котлеты пришлись мне по вкусу, и я съела аж две порции. Потом немного пообщалась с соседями, которые, в основном, оказались не очень сговорчивыми. Плюнув на все это дело, я пошла в Администрацию. Ну, а точнее к своей еще малознакомой, но интересной собеседнице. - Тук-тук, - постучала я. - Можно? - Входи. Я зашла внутрь и огляделась. Комната была довольно большой и уютной. Там находился шкаф, полки которого доверху были завалены бумагами; письменный стол, холодильник, плита, микроволновка... Посередине стоял еще один шкаф, разделяющий пространство на две части. "Кухня" и "Спальня" - я бы назвала это именно так. - Оригинальная у тебя здесь обстановочка, - заметила я. - Да уж, - согласилась она, наливая себе чай, - будешь? - Ага, - кивнула я. - Раньше здесь было немного по-другому. Полно хлама, клубки пыли... Но когда я сюда переехала, заставила ребят передвинуть мебель и переклеить обои, - пустилась она рассказывать. - Сейчас здесь хоть жить стало можно. Она протянула мне ромашковый чай, и я с благодарностью приняла его. - Ты живешь одна? Где же твои родители? - Они погибли, когда мне было 5. Взрыв газопровода, - сразу погрустнела она. - Прости. - Ничего, - отмахнулась Кейли. - Не извиняйся, все в порядке. Долгое время я жила у бабушки, правда сейчас она слишком стара, и ей пришлось переехать в дом для престарелых. Ей там хорошо, природа, воздух... Я стараюсь навещать ее каждые выходные. Ее слова напомнили мне о родной матери, которую я не видела уже очень давно. Но я постаралась отогнать мрачные мысли. - Учишься где-нибудь? - задала я очередной вопрос. - Да, в местном университете экономики. Пока я езжу на учебу, меня заменяет Кайл, мой помошник. Кстати, Белла, ты так и не ответила на мой вопрос, что такая девушка как ты может делать в таком месте как это? - она прищурила глазки. Так, похоже, если я не отвечу, она от меня не отстанет. - Просто захотелось вырваться куда-нибудь на несколько дней. Отдохнуть от всего и привести мысли в порядок. - У тебя серьезные проблемы? - поинтересовалась она. - Да, можно и так сказать, - согласилась я. - Если хочешь - расскажи, я попытаюсь помочь. - Это врятли. Там все так сложно. - Люди всегда начинают разговор фразой: "Все слишком сложно", а потом находят элементарный ответ, - улыбнулась девушка одними уголками губ, поправляя спадавшие с плеч волосы. - И многим ты помогла найти ответ? Кейли лишь пожала плечами: - Ответ находили они сами, я лишь направляла их. - Ну... все началось несколько лет назад, когда я переехала к отцу... - начала я. - Это который живет на севере? - переспросила она. - Именно. Там я познакомилась с одним парнем, с которым училась в одной школе. Его семья была очень богата, и все горожане их избегали. По городу ходило много слухов, хотя больше половины не имели вообще никаких оснований. Мы начали встречаться. У нас были немного странные отношения, однако, я очень любила его, и он меня тоже. Потом произошел несчастный случай, из-за которого я попала в больницу... - рассказывала я. Нелегко было все это вспоминать, а тем более перефразировать для человека, пытаясь сохранить суть. Моя история длилась всего несколько минут. Кейли слушала и больше не перебивала. Она с ногами забралась на кровать и пила чай. - А сейчас я знаю, что он меня ищет и хочет вернуть, - подвела я итог. - А ты? - Я тоже очень люблю его. - А почему тогда все время убегаешь? - Хм, интересный вопрос. - Раньше я была для него ангелом, а сейчас... я не знаю. Я запуталась, сбилась с пути, - тяжело вздохнула я. - Мне кажется, если ты, действительно, его любишь, обстоятельства не так уж важны, - заметила Кейли. - Возможно ты и права... - не успела я договорить, как послышался жуткий треск, будто рухнуло что-то массивное. Потом крики, в которых я уловила только: "Помогите! Кто-нибудь!" Мы с Кейли сразу же соскочили со своих мест и побежали по лестнице к источнику шума. Из нескольких дверей тоже высунулись напуганные люди. Мы пробежались по коридору и установили, что шум доносился из 26 комнаты. Кейли дернула ручку двери, но та не поддалась. - Помогите! - послышался оттуда женский голос. - Откройте! - закричала моя подруга, стуча по двери, а я стала звать охрану. - У тебя есть запасные ключи? - спросила я девушку. - Да, но они все внизу. Тут прибежали ребята и стали выбивать дверь. Раза после третьего дохленький замок не выдержал и открылся, и мы, в составе четырех человек, наконец проникли внутрь. - Во черт! - воскликнул парень, подстриженный под ежика. Да уж, картина, которую мы увидели, была ужасающей. На полу, в луже крови лежал мужчина лет сорока, придавленый тяжелым шкафом. Рядом плакала женщина, вероятнее всего - жена пострадавшего. - Смотри! - ткнула я Кейли и указала на угол, пока парни пытались помочь человеку. - Что? - Видела? Мне показалось, там была какая-то тень. Неважно впрочем, - отмахнулась я. Так я всего лишь человек, и я не могу делать ничего странного и необычного... - Держи мой телефон, вызывай скорую. Пока Кейли называла адрес, я пыталась успокоить тетку и убедить ее толком рассказать, что случилось. Запах свежей крови, витавшей в воздухе, неприятно щекотал горло. Какая гадость! Мне сразу вспомнился мой первый олень. Фу... Больше никогда не буду так делать. - Он... он стоял вот здесь вот, а потом... - всхлипывала женщина, - потом ни с того, ни с сего шкаф закачался и рухнул... Словно какая-то сила заставила его... Господи, за что мне это все?.. - А ваш муж, он не попытался уклониться? - я дала ей салфетку, чтобы вытереть слезы, но вместо этого женщина просто помяла ее в руках и отложила в сторону. То же она проделала потом и с еще двумя. Хм... - Он просто не успел... Это все... все произошло так внезапно... - Не волнуйтесь, с ним все будет хорошо, - сказала я ей и пошла к Кейли, которая как раз говорила с врачами. Я подала ей знак, и мы отошли в сторону: - Ну, и что ты обо всем этом думаешь? -Даже не знаю... - пожала она плечами, - Белла, я не хочу тебя во все это впутывать... - Говори, что знаешь, - перебила я ее. - Ну... - переминалась девушка с ноги на ногу, а я терпеливо ждала, когда она соберется с мыслями. - Это уже не первый такой случай. - Так, а теперь поподробнее. - За последние пару месяцев произошло уже три проишествия. Если так будет продолжаться и дальше, то скоро отель закроют. Самое главное, что никто не может найти причину всего этого. Здесь было несколько проверок, но все они подтвердили, что все в порядке. Я даже не знаю, что думать... - пожала она плечами. - Да, все это по меньшей мере выглядит странно, - я бы даже сказала подозрительно. - Я сейчас задам тебе необычный вопрос, но кому-нибудь будет выгодно, если это заведение закроют? - Нет, - она отрицательно покачала головой, - я так не думаю. - Кстати, здесь есть скрытые камеры? - поинтересовалась я на всякий случай. - Это было бы вторжением в личное пространство, так что нет, - искренне ответила Кейли. - Ладно, сейчас нужно отдохнуть, а завтра будем разбираться. - Спасибо тебе, - поблагодарила она меня. - Да не за что. Как только вся суматоха немного улеглась, и все отправились по комнатам, я зашла в свой номер, закрыла дверь на замок и набрала номер Криса. Он ответил почти сразу: - Интуиция мне подсказывает, что с тобой снова что-то случилось, так? - И тебе привет, - я подошла к окну и закрыла его и, на всякий случай, перешла на шепот. Обрисовав ему вкратце ситуацию, не забыв при этом упомянуть про странную тень, я спросила, что он об этом думает. - Просто великолепно, Белла, даже там ты нашла себе приключение на свою пятую точку! - усмехнулся он. - Да, что-то там явно нечисто. Прости, тебе я в этом помочь не могу, у самого сейчас проблем по горло. - Я думаю, что и сама могу с этим справится, - немного обиженно ответила я. - Ладно, только будь осторожна. И если что - звони. - Все пока. Я нажала отбой, но все равно продолжала смотреть в окно. На улице пошел дождь. Его капли стекали по стеклу, оставляя грязные разводы. Я не включала свет, в темноте было находиться приятнее. Она сейчас более соответствовала моему настроению. Я слышала, как тикала стрелка настенных часов, как перешептывались люди... Многие были напуганы и не понимали, что происходит. Я и сама не понимала. Кейли не могла уснуть и еще долго ворочалась под одеялом. Часам к 2 ночи все стихло. Только дождь продолжал барабанить по крыше. И я решилась. Я должна сама выяснить, что же произошло в этот вечер. Я открыла дверь и неслышно проскользнула в коридор. На полу плясали длинные тени от занавесок, и мне было как-то не по себе. "Ничего, все в порядке, это всего лишь игра света" - повторила я про себя несколько раз. Чем ближе я подходила к той комнате, тем меньше оставалось у меня решимости. Но, пересилив себя, я все же вошла внутрь. На полу было еще свежее пятно, по комнате гулял сквозняк, а занавески также бились в бешеном танце. У меня по коже пошли мурашки. В далеке хлопнула какая-то дверь, заставив меня вздрогнуть. "Так, спокойно!" В первую очередь я подошла и села рядом с местом проишествия. Шкаф ребята перетащили, и теперь ничего не мешало мне разглядывать его. Вполне обычный предмет мебели. На нем не было ни странных запахов, ни чего-то еще. Потом я пошла к дельней стене, которая просто манила меня к себе. Ну, не могла я успокоиться, не проверив ее. С моим-то отличным зрением, чтобы мне что-то показалось? Я ведь четко видела, как там что-то мелькнуло. Я забралась на табуретку и провела по обоям рукой. Выглядели они вполне обычно, однако, от них веяло каким-то неестественным холодом. Яркая вспышка молнии озарила помещение, и оглушающим ревом раздался гром. Да уж, очень символично. Кейли сказала, уже третий случай? И как же наша загадочная тень выбирает себе жервту? Дело в людях, в здании или все это просто случайный выбор? На всякий случай я решила покопаться в вещах. Спустя минут двадцать бросила эту затею. Так ничего и не найдя, я вернулась в свою комнату. Итак, теперь я знаю, что там действительно кто-то был. Вот только кто бы это ни был, врятли он вернется в ближайшее время. До самого утра я просидела на кровати, вслушиваясь в тишину. Дождь так и моросил всю ночь, не переставая, и закончился только с рассветом. Слушая музыку, я наблюдала, как солнечные лучи осторожно проникают через окно. Дневное освещение полностью прогнало все мои ночные страхи, и настроение у меня заметно улучшилось. Я еще долго разглядывала, как на солнце переливался мой хрусталь, висящий на руке, и любовалась им. Вот уж действительно произведение искусства. Когда проснулась уже почти половина отеля, я тоже встала и спустилась к Кейли. - С добрым утром, - поприветствовала я ее. - Утро добрым не бывает, но спасибо, - ответила она. - Звонили из больницы. Ночью пострадавший умер. - Как умер? - в шоке спросила я. - Травмы несовместимые с жизнью, - сухо ответила Кейли. - Теперь у меня точно будут еще и серьезные проблемы с полицией. Врятли они поверят в случайность. - А ты в нее веришь? - решила поинтересоваться я. - Я - нет. Но других предположений у меня тоже пока нет, - пожала она плечами. - А в сверхъестественные явления ты веришь? - продолжала я свой допрос. - Нет, конечно. И тебе, Белла, советую не забивать себе голову подобной ерундой, - слегка улыбнулась девушка, хотя настроение, как я поняла, у нее немного, но улучшилось. - Да-да... - невнятно буркнула я, и, пожелав ей удачного дня, отправилась завтракать. Выяснить что-либо еще, относящееся к делу, мне не удалось ни в этот день, ни на следующий. Так что я решила задержаться здесь еще на неопределенный срок. Приезжала полиция, проводили какие-то экспертизы... потом еще страховая компания... Из-за всех этих разборок Кейли стала немного дерганой и нервной, даже есть нормально перестала.