...
Стоило Синдзи перешагнуть порог, как в нос ударил еле ощутимый, до нервного тика знакомый пилоту запах китайских благовоний. Этот запах он узнал бы из тысячи. Это был запах надвигающихся неприятностей. Хоть Икари-младший и подозревал, что встретит ИХ здесь, но всё же надеялся, что пронесёт. Лишние переменные его плану были ни к чему. Вот только избавиться от них будет очень непросто. Даже с применением правительственного ресурса. Но раз в Токио-3 появились незванные гости, оставалось только понять, что ОНИ здесь забыли. Можно было, конечно, пробежаться по вероятностям и узнать ответ на этот вопрос, но это было бы неспортивно. Да, и разве так поступают со старыми друзьями? Хотя то, что в Токио-3 постепенно собрались самые "занятные" люди Японии, несколько напрягало. Что это - слепой случай или чья-то злая воля? Из их компании, кого ещё нет в Токио-3, осталась разве что Хицуги-чан, но если и она приедет погостить, то NERV этого не переживёт. Ладно, пора было поздороваться со старыми друзьями. Открытую часть клуба Синдзи прошёл не смотря по сторонам. Да и что может быть необычного на дискотеке? Громкая, бьющая по ушам музыка, сигаретный дым, по своей токсичности не уступающий некоторым химическим заводам, и аморфная масса на танцплощадке. Но, Синдзи интересовали подземная часть данного заведения. У лифта, который спускался в ВИП-зону, его попытался тормознуть охранник, но, получив какой-то приказ по внутренней связи, немедленно пропустил. Тридцать секунд спуска и он оказался в небольшом проходе ведущем в одно из самых защищённых мест Токио-3 не считая Геофронта. У входа в зал его встретил очередной пост охраны. Пара секунд опознавания и он оказался в земле обетованной любого профессионального игрока. Данное помещение, судя по всему, было когда-то одним из бункеров, но с тех пор его основательно модернизировали. Весь игровой зал был выдержан в зелёно-золотой гамме и китайской тематике. Лишь холл представлял собой полусферу диаметров в добрую сотню метров, а ведь количество боковых коридоров, где были расположены "малые залы" не учитывалось. Каждый зал бы присвоен своей игре или автомату. Чего здесь только не было, двадцать одно, покер на любой вкус, цвет, форму, кошелёк и ориентацию. Рулетка, блэкджек, даже Русская рулетка - для любителей экстрима. Каждый мог найти здесь то, что будет по душе именно ему. Единственное ограничение было то, что ставки меньше 1000 вечнозелёных в этом заведении даже не рассматривались. Но это ведь мелочи? Сколько же людей здесь закончили свой земной путь разорённые, сломленные, раздавленные... Стоит сказать, что считалось, если после смены из "морозильника" вытаскивали менее десятка трупов, то ночь не удалась. Царящий вокруг коктейль из похоти, азарта, отчаянья горячил кровь бывшего Тёмного Бога не хуже самого лучшего вина. Да, именно здесь он чувствовал себя на своём месте. - Добро пожаловать в наше заведение, Икари-сама. - раздался приятный девичий голос из-за левого плеча пилота. - Мы рады вновь приветствовать вас. - вторил ей мелодичный голос на полтона ниже, но уже справа. Лишь потому, что он был готов к подобному, Синдзи не попытался на одних рефлексах прибить приколистов. - В "Равновесии". - закончили они хором, делая синхронный шаг вперёд. Теперь Третье Дитя сумел разглядеть говоривших. Перед ним застыли двое белобрысых, с заплетёнными в косу волосами, подростков с голубыми глазами, одетых в зелёные ханьфу с золотыми узорами, этакую китайскую версию юкаты. Они были настолько похожи, что невольно хотелось протереть глаза, пытаясь прогнать наваждение. При этом Синдзи точно знал, что слева стоит именно девушка, а справа парень, был случай убедиться в их... половой принадлежности, но если бы не небольшое различие в тембре голоса, то в этих бесформенных халатах скрывающих фигуру, Икари-младший не сумел в точности ответить, кто из них кто. Эти гады ещё и обувь подбирали так, чтобы была незаметна разница в росте. - Инь, Ян. Вижу, вы всё так же чудесны, а ваше заведение столь же прекрасно, как ваш вкус. - Мы старались, Икари-сама. - опять абсолютно синхронно сказали и поклонились ему близнецы. Несмотря на весь лоск владельцев данного казино, Икари-младший не обольщался. Эти двое могли посоперничать в неадекватности даже с ним. Были... случаи убедиться. Причём, близняшки чокнулись задолго до знакомства с главным маньяком всея NERV. Синдзи мысленно приготовился к долгой ночи в компании этих падших ангелочков....
Вот уже четвёртый час за одним из карточных столов шел самый настоящий карточный марафон. Правила данного вида покера были до банальности просты и понятны. Изначально выдавались по две карты, потом шёл торг до общего удовлетворения, либо выхода из игры. Потом каждому оставшемуся игроку выдавалась ещё одна карта и торг продолжался. Очень скоро вокруг карточного стола, за которым разместились Синдзи с близнецами, собралась небольшая толпа, привлёченная мастер-классом сразу троих известных в узких кругах персон. Сложившая ситуация серьёзно раздражала пилота Евангелиона. Подобное внимание отпугивало многих любителей пощекотать себе нервы, из-за чего сегодня банк был достаточно скудным, всего пару раз превышая планку в 150 тысяч, да и близнецы не позволяли расслабиться ни на секунду, буквально вырывая банк из его рук. Но даже так счёт Третьего Дитя уже пополнился на 600 тысяч. И Икари-младший надеялся к концу ночи догнать эту цифру хотя бы до миллиона. Впрочем, его интересовали не только деньги. Игра со столь сильными противниками доставляла истинное наслаждение. А меж тем очередная партия продолжалась. - Подымаю на тысячу. - сообщила Инь. - Удваиваю. - тут же отозвался Ян. - Поддерживаю. И ещё пятьсот сверху. - хмыкнул Синдзи, добавляя свою лепту в гору фишек. - Пас. Я уже слишком стар для подобных развлечений. - глядя на трёх подростков скинул карты последний из противников тройки. - Уравниваю. - даже как-то беззаботно бросила блондинка. - Уравниваю. - вторил ей брат. - Чек. - отозвался альбинос. Пару секунд трио психопатов сверлили друг друга злобными взглядами после чего синхронно выпалили. - Ну, вскрываемся? У Инь оказались две пары, Ян порадовал окружающих тем, что не сумел собрать вообще ничего, а Синдзи с тремя шестёрками забрал банк. Остальным шестерым игрокам, которые успешно сбросили свои руки ещё в середине игры оставалось лишь грызть ногти от досады. Руки этих мошенников были, мягко говоря слабыми, но при этом они вели себя так уверенно, будто у них у всех как минимум каре. Всё говорило о том, что у них были сильные руки. Прибавив к своему выигрышу ещё 73 тысячи вечнозелёных, Синдзи решил взять небольшой перерыв в ожидании, пока в казино прибудут очередные денежные мешки. Решив так, Синдзи неторопливо двинулся в сторону бара. К рулетке или костям его всё равно не подпустят и на пушечный выстрел. Близнецы не собирались терять из-за него деньги. Многие считают, что в рулетке стоит полагаться исключительно на удачу. И обмануть эту дьявольскую карусель невозможно. Это не совсем так. Для получения нужного номера достаточно учитывать начальное положение рулетки, скорость шарика и силы броска, скорость вращения стола, инерцию, силу трения... Всего чуть больше семидесяти переменных. Для обычного человека почти невозможно. Но уже более-менее компетентный маг способен сделать все необходимые расчёты в уме, а уж про бывшего Тёмного Бога и говорить не стоит. С костями было ещё проще. Синдзи мог выбросить ЛЮБОЕ число, ЛЮБЫМ видом броска, даже не используя для этого мистических сил. Хуже всего, что Инь и Ян это прекрасно знали, поэтому и не собирались подпускать Икари-младшего к такому средству отъема капитала. Вот ему и остался только покер и бар. Дискриминация. И вот, когда Синдзи в сопровождении близнецов уже собирался пригубить коктейль, потолок зала мелко задрожал. Когда колебания закончились, Икари-младший лишь тяжело вздохнул, представляя, во что превратился клуб наверху после интенсивного миномётного обстрела с буквально пистолетной дистанции. Понимая, что через пару минут можно ожидать штурм, Синдзи для проформы поинтересовался: - Кто на этот раз? Триады или русские? Впрочем, пилот бы не удивился, узнай он, что бункер решила штурмовать армия Гондураса. Это же близнецы. - Американцы. - отозвалась Инь, доставая из под стойки бара припрятанный арсенал, после чего задумчиво добавила, протягивая ему пару пистолетов. - Кажется... Сама девочка уже чудесным образом обзавелась парой Узи и мачете, впрочем, Ян не отставал от сестры. Синдзи осталось только тяжело вздохнуть и принять протянутый огнестрел. Близнецы были как всегда в своём репертуаре. Неприятности и море трупов всё также следовали за ними. Ну что же, после хорошей игры можно немного и развеяться охотой на представителей очередной ЧВК, которым не посчастливилось перейти дорогу Обычному Японскому Школьнику.