POV Марианна
"ХАДЗИ"
Франция, Фюмель.
17 января 1864 года.
Холодно.
Маленькие белоснежные снежинки падают на ладонь и мгновенно тают от тепла.
- Максимильян, ну как там? – донёсся хриплый мужской голос снизу, из приоткрытого окна на чердаке, где была моя спальня.
- Вьюга погуляла на славу! Тащите лопату, доктор, иначе ваши пациенты не дождутся вас и до завтрашнего утра, – весело заявила я, как всегда преувеличивая для добродушного старика.
- Не пристало молодой девушке чистить дороги, дорогая моя, – однако лопата всё равно появилась из приоткрытого окна вместе с головой доктора Бувье, старого лекаря, осевшего в этой деревне десять лет назад.
- Нынешние господа давно не те, что были в вашу давнюю молодость, - парировала я на претензию старика и, немного помолчав, добавила, - К тому же, все парни, живущие в округе, знают о моей нечеловеческой индивидуальности, и я очень сомневаюсь, что хоть одному придёт в голову возлечь со мной, не то что жениться!
- Ты слишком низко ценишь свою внешность, милая. Годик-другой, и ты станешь самой прекрасной девушкой в округе, – засмеявшись и закашлявшись одновременно, сказал доктор Бувье.
- Опять шутите! И как вам не стыдно… – заметив непрекращающийся кашель, я положила ладонь на плечо старика. - Вам нельзя попусту тратить силы, господин Бувье. Я закончу намного быстрее, если вы не будете мешаться мне под ногами.
- Не неси чушь, Максимильян, – улыбнулся он, продолжив, – И не делай такое лицо! Рано или поздно я всё равно умру и тебе, дорогая, придётся с этим смириться. А пока я покажу тебе и этим молодым книжным червям, считающим себя врачами, что я ещё способен на многое.
- Да, господин Бувье… – стоило мне согласиться, как во рту появилась горечь.
Одним рывком я смогла вытащить старого доктора на крышу занесённого здания с невообразимой лёгкостью, не присущей человеку. В конце концов, я им никогда и не была. Но это не приносило мне ничего, кроме печали, которая тоже исчезала, хотя и ненадолго, когда глаза Жиля Бувье светились гордостью за мои поступки.
- Вернусь поздно, дорогая моя! Отдай приказ на кухню, чтобы ужин подали в мою комнату, как только луна будет в зените, – усмехнулся он и аккуратно спустился по лестнице, построенной специально для таких случаев.
- Вы не умеете шутить, господин! – крикнула я вслед удаляющейся фигуре, не оборачивающейся, но машущей морщинистой рукой.
Съехать было очень легко, особенно при таком большом количестве снега, поэтому за работу я принялась быстрее, чем доктор скрылся за холмом. А работы и правда было много: за одну ночь занесло двухэтажный дом и весь сад с дорогами.
Мимо прошли девушки моего возраста в красивых платьях, поверх которых были надеты шубы. Они смеялись и, заметив меня, в рабочей шубёнке и с длинными прядями чёрных волос, так и вылазившими из косички, не удержались от едкого замечания:
- Что, Максимильян, ждёшь своего суженого - конюха? Он наверняка предпочитает твоё общество лошадям!
"Конечно, я им ничего не сделала, ведь против меня у них нет шансов. Не составит труда сломать им шейки!"
Не знаю почему, но физическая работа мне доставляла неописуемое удовлетворение, сравнимое только с горячей ванной, а в душе воцарялся покой. Возможно, она отвлекала меня от грустных мыслей или дел, которые никогда меня не касались. Но я всё равно была довольна своей жизнью, несмотря ни на что.
***
Лунный свет освещал поляну, закованную в кольцо деревьев, отчего было видно и на милю, кто идёт. Эта ночь - очередная охота: обоняние и зрение становились острее, а тело приобретало невероятную скорость и лёгкость.
Три шага. Два шага. Шаг.
Прыгнув на животное и сломав ему шею, я вонзила в него зубы и начала жадно пить кровь, такую горячую. Иссушив зверя до дна, хотелось ещё.
Недалеко послышался шлепок об землю, и ноги сами понесли меня туда. Прежде чем его увидеть, я почувствовала запах его крови – между поваленными деревьями лежал лицом вниз черноволосый мальчик, сильно худой и, видимо, давно находившийся на морозе.
«Он ещё совсем ребёнок» - промелькнуло в голове, но думать мешал запах крови.
Когда мне удалось повернуть его на спину, на меня посмотрели два дымчато-голубых глаза, но через секунду они закрылись.
- Эй, как тебя зовут, малыш? – тряхнула я его как следует за плечи, - Ты здесь один?
- Хадзи… - едва прошептал он и отключился.
«И что я скажу господину Бувье…!» - подумала я мимолётно, но знала точно, что не оставлю ребёнка на холоде, точно так же, как десять лет назад не оставили меня.
***
- Ничего не вижу… - прохрипел мальчик, после чего закашлялся.
- Ничего удивительного! Кто шастает по холоду почти голышом!? - я поднесла стакан с лекарственным настоем к губам ребёнка, приподнимая голову, - А не видишь ты потому, что в глаза попала инфекция. Если бы ты пробыл на морозе ещё часок, то зрение спасти бы не удалось. И где твои родители? Почему за тобой не смотрят?
- Мы бедные… детей много… путешествуем с бродячими артистами. - прошептал Хадзи, - Холодно. Мне надо возвращаться.
- Не переживай. Отоспишься ночью, жар пройдет и вернёшься к семье утром, а пока даже не думай вставать! - я уложила его обратно, сняв повязку с глаз, и начала протирать веки, залепленные гноем.
Через пару часов, услышав скрип двери, я обернулась к выходу и заметила господина Бувье, который подозвал меня одной рукой, а пальцы другой его руки были прижаты к сухим обветренным губам. Проверив, что мальчик спит, я вышла из своей комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.
- Извините, господин, я понимаю, что поступила глупо, но я не могла его там бросить… - начала было оправдываться я, но старик меня остановил.
- Ты поступила, как считала нужным. И спасла жизнь. Из-за такого не ругаются. - пригладил бороду Жиль Бувье, - Но ребёнка необходимо вернуть его семье.
- Зачем? Он же там умрёт! - возмутилась я.
- Потому что там его семья. Мы не выбираем где, как и у кого родиться, Максимильян. Всё, что ты могла, ты для него уже сделала. Остальное за ним. Это естественный отбор, одно из положений эволюции. Мы, врачи, можем спасти, но если человек сам не борется и не ищет для себя лучшей жизни, мы ему ничем помочь не сможем.
- Да, господин Бувье… - я опустила взгляд в пол, поджав губы. - утром я отпущу ребёнка.
Мужчина тяжело вздохнул и покачал головой.
- С возрастом ты поймешь мои слова, Марианна.
- Посмотрим, - я вернулась в комнату и просидела там до утра, пока мальчик не очнулся, после чего накормила его, хоть он и не видел моего лица из-за повязки, которую ему надо носить по меньшей мере два дня.
А потом за ним пришли и забрали ,но перед самым уходом он обнял меня и сказал:
- Спасибо, Максимильян.
- Береги себя, глупый. - прошептала я, а по щекам потекли слёзы, но, даже несмотря на это, я попыталась улыбнуться.
***
Всё смазано, но потом картинки приобретают точность. Белые мелкие цветы, растущие на поляне, руки любимого папы, обнимающего сзади, подкидывающего вверх и ловящего. Было так светло и радостно, но я чувствовала, что скоро случится что-то плохое.
В ту ночь свирепствовала сильная вьюга, так и бившаяся об дом без передышки. Мне было ужасно плохо, голова кружилась, горло горело огнём, кости словно ломались. Помню, как отец стоял надо мной с топором в руках, а по его щекам текли слёзы, он что-то шептал, но я не понимала. А когда я очнулась в следующий раз, то папы нигде не было.
Я пошла искать его, хотя снаружи всё ещё бушевала вьюга.
Помню, как упала и больше не могла подняться. Было очень холодно. А потом были звуки. Очень близко. Что-то тёплое приближалось ко мне. Горло горело, и хотелось пить. Перед глазами встала красная пелена.
Когда боль унялась, я услышала голос, шепчущий что-то успокаивающее, почувствовала руки,гладящие волосы.
Оторвавшись от шеи незнакомца, я посмотрела в его зелёные глаза и услышала:
- Как хорошо, что ты жива! Теперь всё будет хорошо, малышка. Ты, наверно, вся замёрзла! Господин Бувье, несите скорее одеяла. - крикнул зеленоглазый мальчик, держащий меня на своих коленях.
Недалеко от него сидела девочка, закрывшая свой рот руками, вылитая копия брата, но её глаза излучали страх, в отличие от глаз мальчика. А он улыбался мне, хотя я заметила и почувствовала, как по его шее текут две струйки алой жидкости.
В тот момент я, наверно, поняла, что папа за мной никогда больше не придёт и что именно меня та девочка так сильно боится, от осознания чего у меня потекли слёзы и я в голос разрыдалась на плече этого мальчика.
