Их было восемь человек, и одного из них все уважали и всячески помогали. Этот мальчик (хотя тут все были мальчиками) был слеп и иногда спотыкался и натыкался на разные предметы. Хотя, возможно, он делал это специально. Ведь когда он спотыкался, маленькая рыжеволосая девочка всегда подбегала к нему и помогала подняться. Это доставляло ей удовольствие и она весело смеялась, помогая ему.
Этого мальчика звали Зрячим, но он был слепым.
Выхухоль был забавный и вечно мохнатый.Иногда он катал девочку на своей спине и плел ей венки из полевых цветов.Выхухоль очень весёлый. Он рассказывал девочке разные смешные истории, и да, он тоже радовался её улыбке.
Кошка всегда был приветливым и читал девочке сказки. А если рядом не оказалось книги, то придумывал сказки на ходу, или рассказывал по памяти. Ещё у кошки было два непонятных металлических шарика под нижней губой и множество колечек в правом ухе. А уши были мохнатые и треугольные как у самой настоящей кошки.Волосы были красные, только намного темнее, чем у девочки. А иногда у Кошки был хвост.
У Змея была немного зеленоватая кожа с мелкими чешуйками ярко-изумрудного цвета. И глаза. Они тоже были изумрудные. Змей подарил девочке изумрудного цвета платье и гулял с ней в лесу. Иногда они ходили в деревню.
Тритон отличался ото всех голубым оттенком кожи и глазами ярко-оранжевого цвета. Тритон прямо из воздуха умел создавать маленьких рыбок разных игривых расцветок. Он очень сетовал на то, что не может пока делать больших рыбок,которые могли бы нести в себе магию Тритона, а маленькие рыбки были очень уязвимы и не могли жить долго, что очень расстраивало мальчика.
Одну из таких рыбок Тритон попросил съесть девочку (он предупредил, что рыбке будет не больно) и она смогла говорить. Только вечером рыбка исчезала и утром приходилось есть новую.
У Ястреба были крылья. Как у птицы, только большие-большие. Только Ястребу было неудобно с ними спать, а сидел он на стульях без спинки. Но эти неудобства, наверное, того стоили, ведь Ястреб умел высоко взлетать. Только с приземлением были проблемы, но со временем он научится с ними управляться. Девочка часто засыпала под крыльями, как под одеялом. Только тогда её перекладывали на кровать.
Зуб был необщителен, но улыбался всегда добро и ласково. Он любил готовить и в тайне от Больших Людей использовал кухню. Он носил очки и множество кулонов и амулетов на шее. Его волосы были заплетены в разные косички, которые он заплетал с помощью рыбок Тритона. Он научил девочку заплетать себе косички, правда с волнистыми волосами они все равно быстро путались. Еще у него было много книг и тетрадей, в которые он переписывал легенды и интересные истории.
Восьмым мальчиком был Табак и у него были серебристые волосы. А ещё он был очень умным. Он учил девочку запоминать слова, считать и немного учил колдовать. Немного, но для ребёнка в девять лет это было очень волнительно.
"Она будет очень сильной магичкой"- всегда приговаривал он.
Были ещё Большие Люди и девочка не могла их сосчитать. Они то приходили, то уходили. Но каждый смотрел на девочку с легким презрением.
Большие люди всё время командовали и от них можно было услышать только приказы. Что делать, как есть, куда идти. Раз в два-три дня несколько Больших людей уводили куда-то мальчиков и те приходили очень уставшими. Мальчики говорили что в этом странном "где-то" они учатся.
Девочке дали временное имя. Это имя было Лисичка.
***
Через месяц после смерти бабушки-травницы.
День Лисички начинался с рыбки. То, что она ещё не умела говорить очень беспокоило её братьев. Они всегда называли себя её братьями и постепенно она привыкла относиться к ним именно так.
Тритон сказал, что рыбки будут помогать ей запоминать слова. Они будут произносит её губами то, что она хотела бы сказать. Это было очень удобно, а некоторые слова (иногда и целые предложения!) Лисичка уже могла говорить и без рыбок.
С ней играли, её учили, её развлекали и, словно в уплату за заботу Лисичка помогала братьям. Она помогала Зубу готовить, Ястребу поправляла перья, все время пыталась причесать Выхухоля...
Все они жили в одной комнате, которая была разделена несколькими перегородками. Правда эти перегородки ничего не перегораживали и, большую часть времени, убирались прочь.
***
-Смотри,- говорил Табак, показывая пальцем на нарисованного человечка.- это раса, которая называет себя Бардами.
-Бардами?
-Да. Приглядись: что у них есть такого, что отличало бы их от...
Табак задумался среди его братьев не было людей, кроме...
-...Зрячего. Кроме зрения, конечно.
Лисичка внимательнее посмотрела на картинку. Нарисованный человечек был очень странный, но в чем заключается эта странность, она пока не понимала.
Бард носил очки, а глаза за очками были неловко выкрашены в фиолетовый цвет. Под шеей (имеется в виду яремная впадина) была какая-то фиолетовая точка. Волосы блондинистые, короткие и из причёски торчало несколько косичек. Лисичка сказала о своих наблюдениях Табаку.
- Да,- подтвердил он её замечание о странных глазах.- У бардов есть два источника силы. Это глаза, и,- Табак ткнул в фиолетовую точку,- драгоценный камень. Два этих источника равноценны и оба очень сильны. Силу с глаз барды прячут за очками. Всегда держись подальше от барда без очков. А камень - это источник почти неуязвимый. Его легче контролировать, но если камень треснет или сломается, то бард умрёт. Только камень почти не уязвим. Барды относятся к высшим расам.
Девочка задумалась, усваивая информацию.
- Зуб тоже бард?
Табак поперхнулся.
- Ну вообще-то он полукровка. Вообще барды очень ревностно хранят свою кровь и полукровок не любят. Выхухоль тоже наполовину бард. Все полукровки рождаются только с одним источником силы. В глазах, но зуб почему-то родился с двумя, хотя его отец был человеческим магом.
- А Ястреб, он кто?
-Нейрен. Я тебе о них потом расскажу.
- А Кошка?
- Оборотень.
-А Тритон, он тоже оборотень?
-Водяной. Полукровка.
- А Змей?
-Потомок василисков. Тоже оборотень.
-А ты, Табак?
Он не хотел говорить, но девочка упрямо ждала ответа.
-Я потомок Судий. Полукровка.
-Тоже в следующий раз?-разочарованно спросила Лисичка.
Табак Кивнул.
