.Авроэнлин.

Тяжёлые гроздья винограда свешивались с веток и тянули их вниз, к земле. Девочка в изумрудном шелковом платье сидела на краю беседки, и очень себе увлечённо читала пособие по пространственной магии, принесённое недавно Табаком. В своём стремлении изучать и экспериментировать, Лисичка могла посоревноваться с адептами-выскочками из Академии Иллюзий, расположенной за городом. Лисичка изучала языки, метаморфозы, иллюзии и в последнее время заинтересовалась пространственной магией. Магия была на грани запрещения и использовать искажение пространства могли только маги со специальной лицензией. Соответственно, все учебные материалы не были доступны. Но у девочки имелись братья. У братьев — уважение. А уважение в том городке, где они жили в данный момент, имело большее значение, чем законы. Ей было всего двенадцать лет, а поэтому, при всём уважении к Серому клану, её нельзя было допустить до учёбы. Однако юной Лисичке никто не мешал учиться дома, постигая те сложные аспекты магии, которые сложновато постигались и выпускниками магических академий. Но с помощью братьев и собственным упорством, Лисичка потихоньку справлялась. В рыжих, небрежно уложенных волосах торчал карандаш, а весь вид девочки изображал довольство жизнью. — Сыцен актак, Лис! — прокричали девочке с крыльца. Их дом теперь был таким большим, что в нём был и виноградник, и большой сад с беседками, а самое главное — чтобы быть услышанным у беседки приходилось кричать. Лисичка улыбнулась и направила взгляд в безоблачное голубое небо. Произнесённое на языке северных Лисов обращение, донеслось до девочки встревоженным голосом Кота. "Иди в дом, простудишься, Лис!"- определённо вызвало улыбку. — Сыцен далар! — крикнула она в ответ и спрыгнула с бортика на землю. Предупреждение о простуде было не излишним, даже в такой солнечный и тёплый день. Юная Лиса только недавно оправилась от очередной болезни, которые, к сожалению, преследовали её постоянно. Ножки, в домашних атласных туфельках понесли свою хозяйку к дому, мимо мирно спящего в гамаке Зуба. Всю ночь полубард был на посту, заслуженный отдых проводил под солнечными лучами, в тени раскидистого антара.

***

В первый год было невообразимо тяжело: восемь юнош и одна маленькая девочка голодали. Необходимо было найти жильё и обрести хотя бы призрачный намёк на постоянство. Но это время вспоминать не любили, и хоть дом они нашли довольно быстро, обосновавшись у старой ведьмы на окраине деревни, то с едой и хоть какими-то средствами было очень туго. Ведьма была старая и едва могла ходить. Шутка ли, смертной женщине, не магичке, дожить до трёхсот лет. Небо заполнено тысячами огней, ночи были жутко холодные.

***

Наверное в тот день всё и началось. Вечером, когда все обосновались в «совещательной комнате», никого даже не оставили нести ночную вахту. В круглой комнате с высоким потолком собрался клан. На резных стеллажах, стоящих по стенам комнаты и образующих узкий круг, сидели девять клановцев. Более в комнате никого не было. Зрячий, спрыгнув со своего стеллажа на пол встал посреди комнаты. -Королевство переходит в военный режим. Все остались недвижимы. Новость была ожидаема. Они не знали только то, как затронет их эта война. С одной стороны, они не подчинялись королевству, а с другой… Жители города и примыкающей к нему деревни были на попечении Серого клана с того момента, как год назад туда переселился клан. Жителей лечили, оказывали поддержку охотникам на нечисть, занимались преступившими закон, но… Они имели полное право проигнорировать военное положение. — Справимся? — спросил вожак своих состайников. Все поняли, какое решение он принял. — Справимся, — первый ответил Тритон и этим прорвал плотину голосов и мыслей. — Справимся. — Справимся. Все они, конечно, знали, на что идут и нисколько об этом не жалели. Теперь начавшаяся жизнь не даст им стоять в стороне. Все по очереди повторяли одно и то же слово и, когда оно прозвучало уже семь раз, Зрячий повернул голову в сторону, с которой до сих пор не донеслось ни звука. — Справимся, — последняя сказала Лиса.