Гадание на ромашке

Это была катастрофа. Нечем дышать. Невозможно. Невыносимо… Сознание выжигается… И словно все твое существование превратилось в нестерпимую жажду одного единственного глотка воздуха... - Нээ, Казама-сан… - раздался слабый голос в тишине, - Неужели, это… конец? - Не говори глупостей, Изуми, - ответил черноволосый парень, спокойный и собранный не смотря ни на какие приватности судьбы. - ..Но что нам теперь делать, Казама-сан…? - Ждать. Сказал, как отрезал, и светловолосый стрелок вяло простонал на столь беспощадное в их положении заявление. - Но как же мы так попали…? – все не унимался он, чувствуя, как со лба скатилась очередная капля пота. Соя тяжело вздохнул. Даже у самых спокойных мира сего, может закончится терпение. Особенно в тридцати пяти градусную жару. - Изуми, я тебе уже несколько раз это говорил. Двигатель перегрелся. Пока его не починят, мы не сдвинемся с места и на метр. В ответ красноглазому послышалось нечто среднее между раздраженным рыком и жалостным всхлипом. Кохей прислонился лбом к стенке микроавтобуса, в котором вот уже три часа как были заточены лучшие агенты Границы. И с каждой минутой дела их становились все хуже, ибо солнце, давно уже перевалившее через свой зенит, начинало с все большим усердием заглядывать в окна, оставляя бравой элите все меньше тени для отступления. - И вообще, неужели не нашлось чего-нибудь получше этой допотопной консервной банки, в которой даже нет кондиционера? В Японии мы или где? – продолжал бурчать светловолосый паренек, уныло глядя в открытое окно, из которого доносилось только трещание цикад - Может, использовать импульс? В трионовом теле хоть не жарко… нээ, Казама-сааан? - Изуми… - голос Сои стал настолько холодным, насколько позволяла царящая в салоне автобуса духота. Он уже и сам не знал, что ему надоело больше, столь долгое простаивание без дела, жара или же бесконечные жалобы своего временного подчиненного, - еще слово, и ждать ты будешь снаружи. - Смерти моей хочешь, Казама-сан? - Хватит уже, Изуми - вмешался Мива, даже не обернувшись со своего сидения. Он хоть и был как всегда хмурым, но жара разморила даже его, и теперь в голосе Шуджи так свойственное ему раздражение стало каким-то вялым и неохотным, - Если и застряли посреди дороги, мы все еще на задании. Тратить трион, не зная, с чем нам придется столкнуться, по крайней мере глупо, - Шуджи замолчал, и сонно скосил янтарные глаза на светловолосого паренька, - И уйди уже с солнца, а то все мозги прожаришь. - Да я бы с радостью! – рявкнул Изуми, - вот только на последнем ряду разлегся Тачикава-сан, и, похоже, он уже давно отрубился! Если кто хочет его разбудить, милости прошу! В штабе я буду рассказывать, какой храброй смертью вы погибли! Казама и Мива в один голос тяжело вздохнули, в душе надеясь, что Кохей последует примеру своего командира, заткнется и даст наконец им хотя бы пол часа тишины и покоя. - Садись рядом со мной, - устало потер переносицу Соя, двигаясь на соседнее сидение и прикрывая красные глаза, - но только при условии, что будешь сидеть тихо. Изуми недовольно фыркнул, но все-таки перебрался к лидеру их временной команды. Что-что, а из двух зол нужно выбирать меньшее, и Казама-сан даже в своем раздражении был пока не таким злым, как палящее летнее солнце. Тактическое отступление Кохея в тень подарило Казаме и Миве целых десять минут тишины, после чего светловолосый стрелок, весьма повеселевший в теньке, вновь подал голос, словно забыв об условии красноглазого. - Так что там у нас с заданием? А то Тачикава-сан поймал меня, едва я вернулся с патруля, и сразу потащил к вам, так толком ничего и не объяснив… Казама уже который раз за эту поездку тяжело вздохнул, но упрекать своего временного подчиненного не стал, в конце концов, вопрос был задан по работе. - Место назначения – небольшой соседний город Торияма, находящийся у подножия гор, - Соя начал беглый инструктаж, - в прошлом году в местных горах пропало несколько человек, которых так и не нашли, а так как Торияма ближе всего к нашему штабу, заявления о расследовании они писали именно в Микадоши. Но ничего похожего на нейберов и врата найдено не было, поэтому Граница не придала заявлениям местных большого значения. В течение этого года они продолжали слать жалобы на странный шум по ночам и просьбы о еще одном расследовании, но, похоже, ничего чрезвычайного, вроде пропажи людей, больше не было. - Ну тогда понятно, почему в Границе за это не взялись, - усмехнулся Изуми, припоминая завал работы в одном только Микадоши. Казама согласно кивнул, - Именно. Но вчера в кабинет Нэцуки-сана принесли несколько ящиков, до верху набитые письмами из Ториямы. И все они были с требованием к Границе как можно скорее прислать агентов для расследования. - Нифига себе, серьезно в ящиках? – Кохей недоверчиво скосил глаза на соседа, - Хм, тогда не удивительно, что Кидо-сан решил все-таки отправить кого-нибудь еще раз… - Нет, дело не в этом, - возразил Мива со своего места, уныло подпирая голову рукой, - обо всем этом пронюхали репортеры. Если выясниться, что в Торияме действительно что-то серьезное, а Граница так долго закрывала на это глаза, нас живьем сожрут. Вот главнокомандующий и послал агентов класса А, чтобы мы по-быстрому со всем разобрались, - Шуджи обернулся со своего места и, прищурив янтарные глаза, негромко спросил, - Есть идеи насчет того, что происходит в Торияме? Казама сложил руки у груди, и поднял задумчивый взгляд на Миву, - Хм, не знаю. Несмотря на все письма, ни в одном из них не было указано точной причины волнений. Жалобы в основном были на шум по ночам, разбитые дороги, порчу имущества, энергоснабжения и других незначительных происшествий. И судя по тому, как нас предупреждали добраться до города до темноты, все это происходит только ночью. С какой стороны ни посмотри, но нейберы не станут заниматься таким «мелким вредительством» и только в определенное время. Глаза Мивы на мгновение потемнели, - Возможно, это не трионовые солдаты, а нейберы-гуманойды. Легкая тишина, до этого царившая в автобусе и прерываемая только потрескиванием цикад и вялым разговором ребят, налилась свинцовой тяжестью. Предположение прозвучало негромко, но даже разомлевший Изуми невольно напрягся, настороженно взглянув на своего товарища. Соя встретил ненавидящий взгляд Шуджи своим обычным, как всегда надежным спокойствием и уверенностью, нисколько не меняясь в лице. Эта ненависть была направлена не на него. И не ему решать, что с ней делать… - Сомневаюсь, - Казама слегка покачал головой, - Для чего их туда могли послать? - Может, сбор информации? – наугад предположил Изуми, невольно радуясь про себя, что разговор был продолжен, и давящая тишина слегка отступила. - С каких это пор при сборе информации нужно бить уличные фонари? Да и в глухом городке вроде Ториямы? Насколько я знаю, там ничего нет, кроме пары лесопилок и старой электростанции. К тому же прошло уже больше года с начала всех этих происшествий. Слишком долгий срок для засланных лазутчиков. Хотя возможно, это проверка нового вида трионовых солдат, созданных специально для тайных диверсий. Нельзя сейчас говорить что-то наверняка. Понурив голову, Мива со вздохом закрыл глаза и вернулся на свое место, - ты прав, Казама-сан. В любом случае, сперва нам нужно добраться до места. - Самая разумная мысль за последние несколько часов, Мива! – коварно усмехнулся Изуми, - ТАК КОГДА ЭТОТ АНТИКВАРИАТ ДВИНЕТСЯ С МЕСТА, НЕЙБЕРЫ ЕГО ДЕРИ?! Расплата за столь громогласное сотрясение воздуха пришла не от Мивы, и даже не от опасно прищурившего красные глаза Казамы. Она пришла, точнее, прилетела с заднего ряда автобуса в виде тяжелой кожаной куртки, что метко приземлилась прямо на светловолосую макушку стрелка. - Ты и мертвого своим ором поднимешь, Изуми, - послышался ленивый голос Тачикавы Кея, агента номер один в Границе Микадоши. Окончательно проснувшись, он принялся сонно протирать глаза и потягиваться, разминая затекшее тело. - Мы уже доехали? – Тачикава наконец встал и облокотился на спинку кресла Казамы. - Нет, - Соя чуть запрокинул голову, чтобы взглянуть на все еще зевающего товарища, - автобус сломался, и мы уже около трех часов стоим на одном месте. - Тогда почему не дойти пешком? – как ни в чем ни бывало, все так же лениво спросил лучший мечник Границы, с ухмылкой забирая с головы недовольного Кохея свою куртку. - Потому что мы не знаем дороги, - терпеливо объяснил красноглазый, предчувствуя, что вскоре ему придется разбираться с еще одним человеком из первой по рангу команды. Тачикава недоуменно скосил глаза на черноволосого парня, - И что с того, что не знаем? С переднего сидения послышалось раздраженное фырканье. Миве Тачикава нравился примерно так же, как и Джин. Чем дальше тот находился, тем больше нравился. Слишком уж они были… изворотливыми. Не успел Казама начать очередное объяснение о том, что пешая прогулка до города может быть чревата неприятностями, особенно, если они заблудятся, не зная дороги, и не успеют добраться до наступлении ночи, как в салон автобуса ввалился по пояс голый, обливающийся потом водитель. - Так, ребята, двигатель ожил, но я не успею вернуться до темноты, если поедем дальше, так что поворачиваем назад. Завтра приходите, и я доставлю вас, куда вам нужно. Соя молча встал со своего места, беря в руки куртку и закидывая небольшой рюкзак на плечо, - Тогда мы идем пешком. Осторожность осторожностью, но они и так потратили слишком много времени, да и сидеть в душном автобусе было уже выше его сил. - Вот это уже другое дело! – расплылся в довольной ухмылке Изуми и поспешил за красноглазым. Мива бросил на Казаму недовольный взгляд, но возражать не стал. Его самого уже порядком утомили поездка и бездействие, так что он был не против столкнуться с парочкой нейберов, если это означало продолжение пути. - Как далеко осталось до Ториямы? – напоследок спросил красноглазый водителя. Тот задумался, чуть нахмурившись, - нуу… примерно еще сорок километров, - мужик недоверчиво покосился на невысокого красноглазого паренька, - Вы точно решили идти пешком? Так жизнь не мила? - Не беспокойтесь, мы сильнее, чем кажемся, - невозмутимо ответил Казама, в душе досадуя на потраченные часы, и что, иди они своим ходом, уже давно могли бы быть в городе, - бегом дорога до Ториямы займет не больше двух часов. - Бежать в такую жару? Да ты, оказывается, садист, Казама-сан, – нервно усмехнулся Изуми, предчувствуя предстоящий ад. Узнав точную дорогу у водителя, четверо топ-агентов Границы поспешили покинуть микроавтобус и по залитой ярким, летним солнцем дороге направились к городу Торияма, где по слухам происходило что-то неладное… * * * Тяжело тащиться в знойный летний день по раскалённой дороге, превозмогая яростные лучи, которые, казалось, так и норовили поджарить мозг о черепную коробку. А бежать по такой погодке было тяжелее в несколько раз… Не удивительно, что до Ториямы агенты Границы добрались вымотанными, вспотевшими и покрытыми толстым слоем дорожной пыли. Но зато хоть столь измучившее их за день светило медленно, но верно подползало к горизонту и уже не так пекло, погружая город на краю леса, которым были сплошь покрыты невысокие горы в округе, в прохладную тень. На первый взгляд Торияма был самым обычным, ничем не примечательным городком. Одним из тех, что некогда были деревнями, но организовав какое-то промышленное производство или став территорией постройки завода или электростанции, получили поддержку государства, новые рабочие места и смогли получше обустроиться. Все домики, в основном светлых тонов, были каркасными и построены ровными рядами вдоль улиц, образуя небольшие кварталы с многочисленными островками зелени. Оживленных и ярких улиц, площадей больших городов, торговых центров и шумных гипермаркетов здесь не было, делая это город совершенно скучным и не перспективным местом для молодежи и тихим раем спокойствия - для стариков. Правда, с недавних пор, в Торияме все чаще то тут, то там стали появляться битые фонари, которые смотрели на опрятные улочки разбитыми стеклами, а некоторые, и вовсе выпотрошенные, уныло показывали сплющенные и разорванные в клочья провода. Похожая история повторялась и с припаркованными возле домов автомобилями, только с исключением, что некоторые из них еще были и смяты, словно старая алюминиевая банка. Многие дома лишились доброй половины черепицы, которую словно кто-то нарочно сбивал. В переулках, где темно даже днем, асфальт пошел широкими трещинами, уходящими куда-то глубоко в землю. В этот вечер Торияма выглядел точно так же, как и весь последний год. Во всех без исключения домах приветливо горел свет в каждом окне, даже несмотря на то, что солнце должно было сесть только через пару часов. Опустевшие улицы встретили ребят глухим молчанием. Редкие люди, что встречались на их пути, словно стараясь быть как можно менее заметными, какими-то перебежками от одного уцелевшего фонаря к другому спешили поскорее вернуться в дом. Что уж говорить о животных, казалось, что здесь и вовсе никогда не было кошек или птиц. Даже цикад, что стрекотали весь день, и то не было слышно. Город, словно затаившись перед надвигающейся угрозой, был безмолвен… - Слишком тихо, - мрачно произнес Тачикава, хмуро оглядываясь на залитые красноватым закатным светом дома, - Похоже, здесь еще хуже, чем мы предполагали. - Еще бы, - поморщившись, Изуми пнул осколок черепицы, звон от которой громогласным эхом прокатился по опустошенным улицам, - выглядит так, словно мы попали в фильм ужасов или компьютерную игру, в которой по ночам нападают вампиры, зомби и прочая нечисть. Что думаете, Казама-сан, Мива? - Что тебе нужно меньше смотреть всякую чушь, - без особого интереса ответил Шуджи, бдительно наблюдая за округой и все сильнее хмурясь, видя, как постепенно растут тени. Рука в кармане невольно коснулась импульса. - Так или иначе, - негромко произнес Казама, оглядываясь, - сперва нам лучше найти тот дом, адрес которого нам дал директор Нэцуки. - Ты про тот адрес, что, по словам Нэцуки-сана, был указан в каждом письме? – Тачикава глянул на красноглазого, - Что-то про то, что там мы сможем узнать более подробную информацию о происходящем? Изуми раздраженно встрепал свои светлые волосы, - Вот только мы уже час круголями ходим по этому кварталу, а все никак не можем его найти, - кисло заметил он, указывая на название улицы, на которой они сейчас находились, - вот Торияма-3, которую мы обошли вдоль и поперек, дальше она дорогой выходит за пределы города. И никакого дома восемнадцать здесь нет! Может, это просто прикол такой? - Ну да, всем городом решили над нами подшутить, когда у них тут творится какая-то чертовщина, - отмахнулся Мива. - Согласен, - кивнул Соя, - Дом восемнадцать где-то есть, нужно просто еще раз все внимательно осмотреть. Лучше было бы, конечно, спросить у кого-нибудь, но людей на улицах уже нет, а в домах не открывают… - А солнце-то скоро сядет… - пробормотал Тачикава. Никто не заметил движения позади, какое-то неестественное шуршание… и тяжелое дыхание…. - ВЫ ЧТО ДЕЛАЕТЕ?!!! – рефлексы агентов сработали моментально, заставляя резко обернуться и рассредоточиться в боевой позиции, только чтобы увидеть перед собой взволнованную сухенькую старушку, которая была даже ниже Казамы. Бабулька, подобрав пакеты с продуктами, резво семеня, приближалась к мягко говоря прифигевшим ребятам, которые, только через какое-то время поняв, что угрозы нет, опустили оружие. - ДУРАЧЬЕ! – старушка разгневанно сверкала подслеповатыми глазками, поглядывая то на одного агента, то на другого, - МАЛЬЧИШКИ БЕЗМОЗГЛЫЕ! - Эээээ… - неуверенно протянул Изуми, переглянувшись с удивленным Тачикавай, - что, простите? К таким атакам в Границе их не готовили… - КТО Ж В ТАКОЕ ВРЕМЯ ПО УЛИЦАМ ХОДИТ?! ВОТ УТАЩАТ ВАС, И ЧТО ДЕЛАТЬ БУДЕТЕ?! – все не унималась бабка, напрочь игнорируя наличие мечей у Кея, которыми он орудовал более, чем превосходно, - ВОТ ВСЕЕЕЕЕ ВЫ ТАКИЕ! А О РОДИТЕЛЯХ СВОИХ ХОТЬ ПОДУМАЛИ?! МАЛЕНЬКИЕ ЗАСРАНЦЫ… - Прошу прощения, - вежливо начал Казама, - Мы агенты Границы… - ВОТ МОЛОДЕЖЬ-ТО ПОШЛА! НИКАК НЕ НАУЧАТСЯ СВОЕЙ БАШКОЙ ДУМАТЬ! - Нас послали, чтобы разобраться… - мужественно не сдавался Соя, начиная безнадежно повышать голос, чтобы хоть как-то привлечь внимания причитающей старушки. Перекричать ее он даже не надеялся, для этого его навыков было недостаточно. - Или вы не местные? – внезапно спохватилась бабушка с помягчевшим раз в десять голосом, оглядев ребят, словно впервые их увидела, чем окончательно добила топ-агентов, - так что же вы сразу не сказали?! Молчите все! Божечки, столько времени потеряли! – старушка, причитая, закачала головой. Мива незаметно закатил глаза. - Сейчас расскажу, как добраться до гостиницы, а то скоро стемнеет, а снаружи ни в коем случае оставаться нельзя! Услышав это, Тачикава предпринял отчаянный шаг повернуть дело в пользу команды. Быстро присев, оказываясь на одном с бабулькой уровне, он громко обратился к ней, стараясь улыбаться настолько вежливо, насколько было возможно после столь тяжелого дня. И похоже, все-таки смог привлечь ее внимание. - Бабуль, мы ищем Торияма-3, дом восемнадцать! Не знаешь, где это?! Бабушка удивленно округлила подслеповатые глазки, - Так вы к нашему сенсею что ли? - К нему, к нему! - Изуми и Тачикава при том, что совершенно не знали, о ком идет речь, воодушевленно закачали головами, - как к нему пройти?! Возвращение удачи не могло не радовать парней, так что даже слегка просветлела кислая мина Мивы, которого сложившаяся ситуация уже порядком начинала выбешивать. Уж лучше нейберы. И желательно сразу штук десять, чтобы было на чем душу отвести… - Ну так до конца улицы, - бабулька показала в ту сторону, где Торияма-3 шла из города, - повернете направо, за холм, и там тут же наткнетесь на большой старый дом с высоким забором. Только быстрее! Быстрее, скоро стемнеет! Тачикава, Изуми и Мива, даже если никогда вслух это не признает, едва сдержали себя, что бы тут же не рвануть в указанную сторону, ибо с такими бабусями справиться иногда было сложнее, чем с гигантским вандером, и пока их добровольно отпускают, нужно сваливать. Убедившись по настоянию правильного Казамы, что неожиданная спасительница удачно добралась до своего дома, который был неподалеку, агенты Границы поспешили в указанном направлении. Наконец-то дело сдвинется с мертвой точки. Плоский диск красного солнца уже коснулся горизонта… Нужный дом отыскался только минут через двадцать и, как и предупреждала бабулька, был обнесен высоким деревянным забором, из-за которого поодаль можно было разглядеть традиционную японскую крышу с побитой черепицей. Обычно такие старинные постройки стоили довольно дорого и в основном поколениями принадлежали одной семье, вот только здесь табличка, на котором всегда указывалась фамилия владельца, была сбита, что не ускользнуло от глаз ребят. Не найдя звонок, Казама вежливо постучался в дверь около ворот, но та отворилась, чуть скрипнув несмазанными петлями, от первого же прикосновения. - Хм, не запираются в такое неспокойное время, хотя солнце уже почти село? – Шуджи настороженно прищурил глаза, - неужели, они еще не все вернулись домой? - Думаю, есть только один способ это узнать, - негромко произнес Казама, переступая порог. За забором, как и ожидалось, обнаружился небольшой дворик с аккуратно подстриженным газоном и дорожкой из мелкого светлого гравия, тянущиеся от ворот до террасы дома, во всех окнах которого, как и везде в Торияме, горел свет. С нахождением дверного замка в этот раз не возникло никаких проблем, но даже после нескольких минут звонка, им так никто и не открыл. - Может просто по-быстрому дверь выломаем? – угрюмо предложил Тачикава, кладя руку на рукоять когецу. Этот день и без того оказался неоправданно выматывающим, можно даже сказать бесполезным. Слишком много сил было потрачено в пустую, а задание так и не сдвинулось с мертвой точки… Даже для Казамы Сои, известного в Границе своей рациональностью и умением спокойно принимать решения, это стало последней каплей. Раздраженно нахмурившись, он как опустил палец на кнопку звонка, так и его там и оставил, заставляя периодически разносившиеся внутри дома сигналы слиться в один непрерывный и терзающий уши трезвон. И его усилия были вознаграждены: где-то за дверью послышались неторопливые шаги. - Да иду я, иду, - лениво раздался не очень низкий мужской голос, и сёдзи резко отъехало в сторону, позволяя ребятам увидеть лицо средней небритости с темно красными выбившимися волосами, одетое в черную юкату. - Ну так чем могу помочь? - мужчина бросил на парней скучающий взгляд, не обращая никакого внимания на их гневные лица, и совершенно непринужденно зажег сигарету во рту. В отличии от своих товарищей по отряду Казама, успев приструнить накопившееся раздражение, вежливо ответил, - Агенты Границы из города Микадоши, прибыли, чтобы провести расследование в Торияме. «Сенсей» медленно выдохнул сизый дым. - Агенты Границы, значит? – повторил он, быстро смерив ребят внимательным, острым взглядом кровавых глаз, и недобро усмехнулся, - Хорошо. Мы вас уже заждались...