Подозрительные

- И я как вдал ему! Ха, вот уж не думал, что пинок под зад может быть действеннее, чем выстрел из винтовки! Он далеко летел, Кей, поверь мне. Сукин сын вопил так, что на Земле было слышно, представляешь? - Представляю, Джей, – усмехнулся Кайден, – очень даже представляю. Кайден не просто представлял – он всё это прекрасно видел. И то, как церберовец подкрадывался к увлечённому стрельбой коммандеру, надеясь застать его врасплох, и то, как Шепард в последний момент обернулся, и то, как оказавшись за спиной бойца он дал тому крепкого пенделя, от которого несчастный просто полетел с баррикады, задавив собой троих своих сослуживцев. И да, в полёте он орал. Очень громко. И эта маленькая победа над врагом была настолько неожиданной и забавной, что Кайден с удовольствием слушал сумбурный, эмоциональный рассказ Шепарда уже в тысячный раз. Вчера вечером они покорили всех постояльцев бара, раз за разом рассказывая эту историю. Все так и стремились угостить весельчаков выпивкой – и в итоге они оба проснулись в доме какого-то паникующего элкора, умоляющего всех быстрее убираться, пока не вернулась его жена. - Надеюсь, – озадаченно произнёс вдруг Шепард, думающий, видимо, о том же, – в экстранете не появится видео с подписью «Пьяные СПЕКТРы громят бар и купаются в фонтане». - Как только придём на корабль, сразу пойду к Лиаре. Прошерстим экстранет и удалим всё, что надо. Или не надо. С какой стороны посмотреть. - Боже, Кей, вы у меня просто чудо! – Шепард смахнул с глаз несуществующую слезинку и шмыгнул носом. – Только сначала позовите меня – я хочу на это взглянуть. Улыбаясь, Кайден потёр висок. Как же, чёрт побери, хорошо чувствовать обычное похмелье, а не душераздирающую мигрень. Но всё равно немного неприятно. Чтобы отвлечься от боли и тошноты, Кайден начал разглядывать прохожих. И тут же его взгляд набрёл на двух мужчин, стоявших в тени рекламной вывески. Не сбавляя шаг, он толкнул Шепарда к стоящим неподалёку скамейкам. На вопросительный взгляд он лишь незаметно указал в сторону типов, и Шепард тут же всё понял. Присев на лавку, открывающую отличный обзор, они начали тихую, якобы светскую беседу. - Что думаешь? – Кайден наблюдал за мужчинами боковым зрением. Пока просто стоят, но один, в нелепом зелёном наряде, уже начал нервно оглядываться. - Сектанты, - уверенно заявил Шепард, улыбаясь хихикающим азари, находившимся неподалёку от мужчин, - точно тебе говорю. И, кажется, что-то они задумали. Кайден был с ним согласен. Внешний вид шепчущихся незнакомцев так и кричал об этом. Один, бородатый и лохматый, напялил какие-то неподдающиеся описанию, полудраные тряпки, ноги и одна рука были закованы в металлическую шипастую броню, которая в бою только мешалась бы. Вторая рука, оставшаяся без защиты, была украшена странными символами, нарисованными красной краской; полоса такой же краски пересекала переносицу мужчины поперёк. Второй выглядел чуть безобиднее, но давно не мытые русые волосы, забранные в хвост, и странное зелёное пальто, украшенное объёмным перьевым воротником, всё равно не внушали доверия. - Что будем делать? – Кайден говорил безмятежно, вполголоса, откинувшись на спинку лавки. Бородатый явно что-то заподозрил. – Я предлагаю пока следить. - Согласен. Стоп! Не согласен. Они пошли. Подождав, пока типы не отойдут на достаточное расстояние, они пошли за ними. Незнакомцы шли по лабиринтам Цитадели будто наугад. Несколько раз они упирались в один из изобилующих на Цитадели невнятных тупиков – тогда Шепард и Кайден ждали их поодаль от выхода из тупика, пару раз внезапно поворачивали обратно, и тогда приходилось срочно прятаться. И во время очередных пряток Кайден увидел кое-что ещё. - Джон, – шепнул он Шепарду, которому уже основательно помяли бока в очереди на распродажу, – посмотри налево. Видишь эту девчонку? Неподалёку действительно стояла девушка. Низенькая, полненькая, нервно теребившая кончик длинной тёмной косы, она панически разглядывала очередь, кого-то выискивая. Опасной она явно не выглядела. Шепард удивлённо посмотрел на напарника. - Она идёт за нами уже некоторое время, – серьёзно сказал Кайден. - Отлично. Пошли дальше. Приглядывай за девчонкой, она может быть их сообщницей. В какой-то момент они потеряли чужаков из виду. Девушка, до недавних пор неотступно следовавшая за ними, тоже пропала. - Ты видел, куда они пошли? - Видел, – Шепард уверенно направился к проходу, ведущему к очередному тупику. – Там и возьмём засранцев. - Джон, постой! Кайден опрометчиво кинулся вслед за коммандером. Разумеется, это вышло им боком – в тупике было пусто, а обернувшись, они увидели, что выход перегорожен незнакомцами. И их лица не сулили ничего хорошего. - Так-так-так, – здоровяк театрально почесал густую бороду, – и что же мы видим тут, мессир Андерс? Второй не менее театрально вытянулся в струнку и скорчил умное лицо. - Вы не поверите, мессир Хоук, но, судя по всему, мы видим новый, неизведанный вид демонов… Здоровяк – Хоук – после этих слов заметно струхнул. - Андерс, ты же говорил, что это лишь галлюцинация! Что мы надышались этого кунарийского газа! Саар-каар или как там… - Оглянись, Хоук! – Андерс выхватил из-за спины длиннющую палку с каким-то странным узором из веток и камней на верхнем конце и обвёл ею то, что их окружало. – Разве это похоже на галлюцинацию? Нет! Где в таком случае твой бешеный эльф и Изабела, которые были с нами в том переулке? Да ни в одной галлюцинации нет таких ужасных монстров! Синекожие девушки-осьминоги, огромные звери в одеждах, летающие повозки! Летающие повозки, Хоук! – Андерса начала бить крупная дрожь. – И все издают какие-то неясные звуки! Это какие-то языки, но они явно не от мира сего! Мы в Тени – другого объяснения я не вижу! Он внезапно побледнел и осел на землю. Хоук кинулся на помощь. Едва он наклонился над Андерсом, как тот отчаянно вцепился в его меховой воротник. Глядя прямо в глаза Хоуку, он чуть не рыдал: - Гаррет, Справедливость может дать о себе знать в любой момент! Умоляю, если он выйдет из-под контроля… ты должен… ты обязан, Гаррет… - Я ничего не обязан тебе, Андерс, - отрезал бородач, придерживая ладонями лицо мужчины. – Мы выберемся из этого дурдома. Целыми. Невредимыми. И никакой Справедливость нам не помешает. Эй, а вы чего там делаете? Шепард и Кайден как раз в этот момент тихо переругивались. Гражданский инструментрон Шепарда отказывался принимать сигнал, так как был залит различным алкоголем ко всем чертям, инструментрон Кайдена лежал у него в кармане, разбитый в хлам – кажется, на него кто-то наступил. Теперь они шёпотом решали, кто побежит звать скорую медицинскую помощь, а кто останется наедине с этими грёбаными психопатами, чтобы они никому не навредили. - Послушайте, ребята… – начал было Шепард, подняв пустые ладони, чтобы показать, что он не вооружён. Но незнакомцы не оценили мирный жест – Андерс вскочил на ноги и принял боевую стойку, выставив перед собой палку. Хоук размашисто достал из-за спины свою палку, направив верхушку, украшенную фигуркой обнажённой женщины, на Шепарда. - Что ж, не хотите по-хорошему – будет вам по-плохому. Рука Шепарда резко дёрнулась к бедру. Пусто. Хоук начал размахиваться. Отпрыгивая за угол, Шепард запоздало вспомнил, что во время пьяных увольнительных его верный ствол всегда оставался на борту. Кайден, спрятавшийся за соседним углом, уже концентрировал биотику. Раздался короткий свист. Шепард приготовился бежать за палкой, которую чокнутый бородач метнул в него, но вместо этого мимо него, обжигая и опаляя волосы на руках, пролетел здоровый сгусток чистого огня. Врезавшись в стену, оказавшуюся неподалёку, он оставил двухметровое пятно сажи и копоти. Шепард почувствовал, как его переполняет священный ужас. - Кайден! Чтоб меня жнецы забрали! Ты ЭТО видел?! - Разумеется видел, Джон, я же не слепой! - Какого хрена это было?! - Почему ты спрашиваешь об этом меня? Я биотик, Шепард, а не ведьма! Из тупика раздался воинственный вопль, а следом полетели глыбы льда, острейшие сосульки, разряды электричества, новые сгустки огня. Один из сгустков взорвался в воздухе, и несколько мелких огненных осколков полетели прямо в Шепарда. Отступать было некуда – сзади был только ещё один тупик. Мысленно обматерив Хранителей, архитекторов Цитадели и иже с ними, Шепард закрыл лицо руками и приготовился получить пару ожогов четвёртой степени. Но этого не произошло – забыв о собственной безопасности, Кайден одним прыжком перелетел через проход и накрыл биотическим куполом себя и напарника. Ударившись о купол, огонь потух. - ХОУК, СТОЙ! Душераздирающий вопль издал тип с хвостиком. Бородач, как раз собиравший над головой тучи для призыва бури, сбросил заклинание и изумлённо смотрел, как друг, спотыкаясь, бежит к противникам. - Эй! Эй, я безоружен! – Андерс на ходу отбросил в сторону свою палку. Добежав до купола, он распластался по нему и начал орать во всю глотку. – Послушайте меня! Я вижу, что вы тоже обладаете магическими способностями! Вы наверняка застряли тут, как и мы! Давайте поможем друг другу, объединив наши силы... - Что он делает? – недоумённо спросил Шепард, глядя на прижавшегося к барьеру человека. - Он думает, что мы его не слышим, вот что он делает. – Кайден едва сдерживал смех. - А вы меня прекрасно слышите? – Андерс покраснел и наконец-то прекратил обниматься с куполом. – Я прошу прощения за себя и за моего друга. Если мы сможем поговорить, думаю, мы найдём выход из этой глупой ситуации. Кайден посмотрел на Шепарда, тот – на подоспевшего Хоука. Хоук кивнул, и Кайден перестал поддерживать барьер. Спустившись в общину Президиума, компания уселась за стол. Кайден и Андерс начали обсуждать глупую ситуацию, в которую они попали. Шепард честно пытался их слушать, но скоро понял, что их заумная беседа о магии, биотике, какой-то Тени и тому подобном бреде нагоняет на него тоску. Взглянув на Хоука, Шепард понял – тому ничуть не веселее. Хоук пускал пальцем маленькую молнию на солонку, молния перепрыгивала на перечницу, затем на подставку для салфеток и исчезала, оставляя еле слышный запах озона. - Эй, – Шепард пихнул локтём Хоука, – меня зовут Джон. - Гаррет, – мужчина пожал протянутую руку. – Так это не Тень? - Понятия не имею, о чём ты, но нет. Это Цитадель. Слушай, Гаррет, тебе нравится вон та синяя цыпа? Взбодрившийся Хоук посмотрел на официантку-азари, на которую указывал пальцем Шепард. - Голова какая-то странная у неё. А вот сиськи хорошие. У нас-то эльфийки не могут большой грудью похвастаться. - Эльфийки? - Ага. Тонкие и воздушные, как морская пена. Хотя по жопе дать могут так, что долго будешь в себя приходить, – развеселился Хоук. – А если хочешь полапать что-нибудь, то тут лучше идти к гномкам. Хотя и они тебе скорее пиздов дадут, чем просто дадут. Мужчины засмеялись. Кайден неодобрительно посмотрел в их сторону. - Андерс, думаю, нам лучше пересесть. - Да сидите вы уже, – хохотнул Шепард, – я всё равно хотел показать Гаррету «Чистилище». - Что это? – Андерс занервничал. – С ним всё будет в порядке? - Разумеется, дружище. Если только его не задушит сиськами какая-нибудь синекожая милашка. После этих слов Хоук выскочил из-за стола в полной боевой готовности. Они успели отойти от стола на пару шагов, когда услышали приближающийся звук бега. - Стойте! Подождите же! Всё неправильно! Всё не так должно быть! К столу, запыхавшись, подлетела та самая девушка, которая преследовала Шепарда и Кайдена. Бухнувшись на освободившийся стул, она обвела компанию глазами, полными слёз. - Что ж вы со мной делаете, ироды?! Первым пришёл в себя Хоук. - Девушка, вы нас явно с кем-то перепутали… - А ну молчать, волосатая морда! – возопила девушка. Растерявшись, Хоук заткнулся. – Я не для того вас сюда отправила, чтоб вы друг в друга файерболами кидались! - Мы вообще-то… – начал Андерс, но рука Кайдена, лёгшая ему на плечо, подсказала, что лучше помолчать. - Я, блин, уже обоснуй придумала, как вы тут оказались! И даже обоснуй к вашему, – она разъярённо потыкала пальцем в Андерса, потом в Кайдена, – первому поцелую! Андерс закашлялся и схватился за грудь, жестами показывая, чтобы его похлопали по спине. Кайден порозовел и начал хватать ртом воздух. Хоук и Шепард начали ржать. - А вы! – Девушка обвиняюще ткнула пальцем в смеющихся мужчин. Тем сразу стало как-то не смешно. – Вы же мужики! Вы вообще должны были подтолкнуть этих няшек-стесняшек к групповухе! Вы бы так классно смотрелись вчетвером… - Так, дамочка, это уже перебор! – Шепард за шиворот выдернул рыдающую навзрыд девушку из-за стола, приложил её лицом о пол и скрутил ей руки за спиной. – За оскорбление СПЕКТРов, за покушение на их жизнь… - И достоинство, – буркнул Кайден, осторожно похлопывая кашляющего Андерса по спине. - И достоинство, – согласился Шепард, – вы будете отправлены в камеру предварительного заключения. Там вас подвергнут… - Джон, – сдавленно произнёс Андерс, вытирая слезящиеся глаза, – она сказала, что отправила нас сюда. Нам нужно узнать, что именно она сделала. И главное – как. Все синхронно уставились на лежащую на полу девушку. - Бля, - пискнула она и потеряла сознание.

***

Цитадель надолго запомнила, как четверо взрослых, крепких мужчин, двое из которых были первыми СПЕКТРами-людьми, а двое выглядели как последние фрики, тащили в СБЦ брыкающуюся и сопротивляющуюся молодую девушку, орущую какую-то белиберду про неблагодарных персонажей, грёбаный фикбук, слэш в каноне и как она ненавидит жанр «злобный автор».