Welcome to Hell

Мы с семьей жили в небольшой деревне в Болгарии. Мой отец был мастером на все руки: шил, мастерил, даже готовил. Он мог починить любую, даже безнадежно сломанную с виду вещь. Раз в месяц папа вместе с моим братом уезжал на несколько дней в город, чтобы сбыть свой товар на ярмарке. Возвращались они тоже не с пустыми руками. Конечно, отец привозил вещи, необходимые для дома. Но в особо удачные дни, когда папа c Николой продавали почти все свои изделия, они привозили еще и подарки для нас с мамой: сладости и игрушки. С детства мама пыталась привить мне любовь к уборке, готовке и поддержанию домашнего очага. Но все это было мне чуждо. Я завороженно смотрела на работу папиных умелых рук и мечтала о том, что когда-нибудь сама смогу делать что-то подобное. Все десять лет, каждый раз, когда они отправлялись в дорогу, я умоляла отца взять и меня с собой. И все десять лет, каждый раз, когда я это делала, мой брат, Никола, целовал меня в лоб на прощание со словами: — Ты еще слишком мала, сестренка. Но я обещаю, что когда ты будешь готова к тому, чтобы поехать, мы обязательно возьмем тебя с собой. И вот, этот день настал. Прохладным и свежим летним утром я разбудила свою семью как можно раньше, чтобы сообщить: я смастерила свою первую удачную куклу. Помню, была ужасно собой горда, ведь игрушка вышла действительно очень красивой. В этот день отец и брат отправлялись в дорогу, чтобы завтра быть в городе и успеть на ярмарку. Я просидела всю ночь за работой, поклявшись себе, что эту поездку я не пропущу ни за что на свете. Мне сказали, что я поеду, если изготовлю что-нибудь, что можно было бы продать на ярмарке. И я добилась своего. Мы отправились в путь. Никола и я сидели в повозке, следя за тем, чтобы товар не упал на дорогу, папа управлял лошадью. Мне нравилось все: размеренный стук конских копыт о землю, то, как приятно сено, лежащее на дне повозки, покалывало кожу через одежду, захватывающие дух виды, которые сменяли друг друга по мере того, как мы продвигались на север. После двенадцатичасовой дороги мы были в городе. Как ни странно, я даже не устала, была полна сил. Заняли место, где каждый раз торговали папа и Никола. Покупатели сразу же выстроились в очередь. Кто-то просто хотел приобрести себе что-нибудь, а кто-то забирал починенную вещь. Многие вели себя с моим отцом, как старые товарищи. Было понятно, что в городе его любили. Молодые девушки смущенно улыбались Николе. В тот день я познакомилась с замечательными людьми. С того дня меня в городе знали как Катерину, дочку мастера Яна. Очередь все уменьшалась, но никто не обращал внимание на мою куклу, что меня очень огорчало. Я вернулась в повозку. Когда день уже клонился к закату, брат заметил мое настроение: — Не волнуйся, котенок. У нас есть еще один день. Видишь, сколько товара мы не успели продать? Я уверен, завтра твою куклу обязательно купят. Я помню, что улыбнулась и обняла своего брата. Я любила Николу больше жизни. Этот человек понимал меня, как никто другой. Действительно, на следующий день мою куклу купила какая-то девочка с мамой. На деньги, которые я выручила, папа разрешил приобрести сладостей, что я и сделала. Этот день я считаю самым счастливым в моей жизни. Я уснула под теплой шкурой в пещере Сайласа очень быстро. Мне приснились те несколько дней из далекого детства. Я улыбалась во сне. Но, как и всему в этом мире, моему глубокому и безмятежному сну пришел конец. Меня разбудил громкий лай собак. За «кухонным окном» только светало, как и в тот раз, когда видение в виде Стефана пришло ко мне. Вот только сейчас я вскочила на ноги не одна. — Вы тоже это слышите? — спросила я у свои еще сонных соседей. — Я слышал лай. — Я тоже. Дальше разговор продолжать было бессмысленно и даже опасно, так как в нашу пещеру влетели три огромных пса. Самым странным было то, что на их теле не имелось ни единого волоска. В то же время они были худыми настолько, что все их кости выпирали наружу. Это были огромные лысые волки. Я думала, что меня стошнит от этого зрелища. Их лапы были мокрыми от воды, а морда вымазана в чем-то красном. В чем, я боялась даже представить. Мы отступали назад по мере того, как псы наступали на нас. Они рычали, но не нападали. Самый крупный из них, видимо, вожак, шел посередине и немного впереди. Вскоре я почувствовала спиной холодную поверхность стены пещеры. Бежать было некуда. Мы оказались в западне. У Сайласа в руке каким-то образом оказался арбалет. Он выстрелил в вожака, но… Стрела отскочила от него, не причинив никакого ущерба! Шатен пробормотал себе какое-то ругательство под нос. Я стояла между Каем и Сайласом. Мне казалось, что я слышу, как часто бьются их сердца. После выстрела вожак пристально посмотрел на Сайласа. Каким-то чувством я поняла, что через секунду он нападет на нас. И оказалась права. Я отпрыгнула, потянув за собой соседей. Это получилось так быстро и вовремя, что я краем глаза заметила, как все три волка врезались в стену. Мы кинулись наутек. Я снова забыла о своих ранах и бежала настолько быстро, насколько могла. Я бежала и бежала, пока не услышала лай за своей спиной. Обернулась. За мной бежал самый большой волк. Моих союзников видно не было, значит, мы разминулись. Силы покидали меня, я понимала, что ещё несколько секунд и оно догонит меня, но все равно продолжала бежать, в то время, когда мои легкие горели огнем. «А собаки умеют лазить по деревьям?» — возник вопрос в моей голове. Внезапно я поняла, что мои ноги больше не касаются земли, а я ухватилась руками за ветку. С разбегу подтянуться не составило трудности. И я уже стою на той самой ветке и обеими руками держусь за ствол дерева. Я взбиралась все выше и выше, понимая, что волк меня уже не достанет. Но я продолжала отдаляться от земли. Я поставила ногу на очередную ветку, но внезапно она сломалась. Я повисла на одной руке. Смерть (уже вторая) была лишь вопросом времени. Рука становилась все слабее. Но Кэтрин Пирс не сдается без боя. Я пыталась сделать что-то, звала на помощь, пыталась взяться второй рукой, подняться. Через несколько минут моя рука соскользнула. Я закрыла глаза. На секунду я даже подумала, что лечу вниз, но это было не так. Я висела точно так же, даже не шевельнувшись. Только теперь не я держалась, а меня держали. — Давай вторую руку, — послышался знакомый голос. Сайлас помог мне взобраться на ветку, после чего мы спустились немного ниже по дереву, дабы избежать инцидента со сломанной веткой. Где-то внизу слышался лай собак, но теперь мне не было до этого дела. Я выжила. В который раз. — Спасибо, — пробормотала я, не глядя на своего спасителя. — Ты бы сделала то же самое, — просто ответил он. Я хотела возразить, но вовремя прикусила язык. Нет, не из-за вежливости или благодарности. Просто поняла, что Сайлас в очередной раз прав. Я никак не могу смириться с тем, что это место изменило меня, несмотря на то, что я тут нахожусь всего лишь два дня. До утра мы просидели так, то разговаривая, то подолгу не произнося ни слова. Возможно, мне даже удалось уснуть. К тому времени, как лай окончательно стих, а солнце уже взошло, мы осмелились спуститься на землю. — А где, собственно говоря, наш милый друг? — поинтересовался Сайлас, потягиваясь. Вот чёрт. Кай. Я совсем забыла про него и чувствовала себя виноватой из-за этого. — Мы разминулись почти сразу. Возможно, он уже вернулся в пещеру, — предположила я. Через полчаса мы были в «доме» Сайласа, но моя догадка оказалась ложной — там никого не было. Мы решили разделиться. Я должна была обыскать западную часть острова (относительно пещеры), а Сайлас — восточную. Мы условились встретиться в полдень возле нашего жилища. Я отправилась в путь. Сперва я решила заглянуть в предыдущее жилище Кая. Я шла довольно долго, Солнце уже палило во всю. Короче говоря, я заблудилась. Оказалась в местности, которую я не помню. Тропических деревьев тут практически не было, остались только лиственные и хвойные. По мере продвижения вперед, температура воздуха становилась все ниже и ниже. Солнце хоть и светило, но не грело так сильно, как полчаса назад. Лес все густел, а я шла и шла вперед. Мне становилось страшно. Через час ходьбы стало так холодно, что мне пришлось одеть свою куртку! Я поняла, что допустила большую ошибку, решив идти вперёд. Я развернулась на каблуках и пошла в обратную сторону. Я шла и шла, но теплее не становилось. Вскоре я поняла, что вышла туда же, где была уже довольно давно. Я запаниковала. — Проклятый остров, ненавижу тебя! — закричала я, что есть силы топнув ногой. Земля словно услышала меня и я почувствовала, что падаю куда-то вниз. Снова. Когда я забрела чёрт знает куда, я думала, что вляпалась по уши. Но я ошибалась. Вляпалась по уши я сейчас, когда упала в яму, аккуратно прикрытую листвой и сосновыми иголками. Да ещё и как я упала! Это было целое акробатические шоу. Я сделала двойное сальто в воздухе, после чего упала одновременно на руки и на ноги. Боль пронзила мои конечности и я прикусила губу, чтобы не закричать. Как же, всё-таки, неудобно быть человеком! Я уселась на полу и закрыла глаза. «Надо отсюда выбираться. Только вот немного отдохну», — подумала я. «Немного», разумеется, растянулось очень надолго. Я два дня подряд спала по несколько часов. Ну и, как Вы уже догадались, я сама не заметила, как забылась беспокойным сном. — Кэтрин! Кэтрин? КЭТРИН?! — трижды упомянутое моё имя заставило меня открыть глаза. Сначала картинка передо мной была нечёткой. Надо мной склонились две черноволосые девушки. Когда зрение прояснилось, я узнала в них своих старых подруг — Изабель и Перл. — Святые панталоны Клаусы! — воскликнула я. Другого мне в голову не пришло. — И вы здесь. Честно, этот остров напоминает мне встречу «выпускников» Мистик-Фоллс. Девушки рассеялись, а затем посерьезнели. Я смогла разглядеть их получше. Они обе были одеты в платья, которые порвались и испачкались, обе были босые. Когда-то ухоженные руки сейчас были все в земле. Волосы запутались, в них въелась грязь. — И давно вы здесь? — спросила я у них. — Столько же, сколько и ты. Около месяца. Как только «Другая сторона» была разрушена, мы все попали сюда. — «Мы все»? — спросила я. Голова у меня шла кругом. » Мы все»? Месяц? Внезапно меня осенило. Не дожидаясь ответа, я кинулась к небольшому озеру, которое заметила тут ещё давно. Я осторожно наклонилась и вгляделась в водную гладь. Оттуда на меня смотрела не Кэтрин Пирс, которую я знала. От испуга я шарахнула от собственного отражения. Кучерявые волосы торчали в разные стороны. Лицо покрывали царапины и грязь, под глазами залегли тёмные круги. Обратила взор на свои руки, которые были не в лучшем состоянии. После увиденного я осела прямо на траву, закрыв лицо рука. «Что со мной произошло?», — повторяла я про себя. Кто были эти самые «они», я так и не поняла. Я молча взмолилась о том, чтобы все это закончилось. Не могла так больше жить. Это не то «выживание», о котором я всегда говорила. Мы на необитаемом острове, даже без намека на цивилизацию. Мы выживем один день, второй. «А что будет дальше?» — спрашивала я себя. — Эй. Кэт. Ты в порядке? — через некоторое время ко мне подошли девушки. — Нет! Да как можно быть в порядке в таких условиях?! Я не узнаю себя, ни внешне, ни внутри! Сколько это все может продолжаться? — я лучше утоплюсь в этом самом озере, чем буду вечно гнить в этой тюрьме. — Мы пытались, когда ещё не нашли. Перл убила меня из жалости. А потом я очнулась, как ни в чем не бывало. Правда из того, что здесь со мной произошло, ничего не помнила. Правда в том, что ты уже умерла и больше не может, — мягко сказала Изабель. Я почувствовала себя так ужасно. Я сижу и рассуждаю, как подросток, а Изабель утешает меня, как старшая сестра. Такое развитие событий мне нравилось меньше всего. Так что я взяла себя в руки, приказала «Не ныть» и вернулась к разговору. — Так что вы там говорили? — Как оказалось, мы тут не одни. Тут есть и другие сверхъестественные существа. Мы находим друг друга и предлагаем помощь. Таким образом нашли и тебя. Вместе мы образовали небольшое поселение, распределили между собой обязанности. Присоединяйся и ты, Кэтрин, — рассказывала Перл. — Тебе будет лучше с нами, чем в одиночку. — Тебе никогда не говорили, что реклама — твоё второе имя? — отметила я. — Но как я могу знать, что это не очередная ловушка? Девушки задумались. — Ну, тебе придётся нам поверить. — Я не могу дать вам точный ответ. Сначала выведите меня отсюда, а потом, если вы, конечно, не заведете меня в тупик, я подумаю над вашим предложением, — я решила не упоминать, что тоже имею знакомых. Если это западня — я пострадаю в любом случае, а так хоть союзников своих не выдам. Все-таки, они сделали для меня много хорошего.