What if?..

      Утро наступило внезапно. Ну, как утро, я домой вернулась почти с рассветом. И именно поэтому я совершенно не рада была видеть Олю, которая старательно нажимала на кнопку звонка, судя по всему, уже минут 10.  - Ты что, до сих пор спишь?! - удивилась подруга.  - Нет, я просто плохо выгляжу, - промямлила я. - А ты переживала, что я просплю и поэтому сюда принеслась?  - Ну, я приехала помочь тебе собраться, - Оля скинула балетки и направилась на кухню.  - Как будто мне нужно помогать, - себе под нос буркнула я и пошла за ней в поисках чего-то, что сможет привести меня в порядок.  Я налила нам кофе и принялась рассказывать про вчерашний насыщенный день:  - И, прикинь, я из зала выхожу, а в холле угадай кто? Слава!  - Нет! - Оля чуть не уронила чашку. - Слава в смысле Слава?? Ну, тот самый Слава???  - Как будто у нас с тобой много общих знакомых Слав, - скептически фыркнула я.  - А он что?? А ты что??? - подруга не знала, как реагировать.  - А я стою как дура, вылупилась на него и глазами хлопаю, - вздохнула я. - А потом вообще абсурд начался.  - Он сказал, что все еще тебя любит?? - Оля не заметила, как начала теребить скатерть.  - Круче, - махнула рукой я. - Этот олень мне всячески намекает, что я - бездарность, но это нормально, а тут откуда не возьмись... Ковальчук с цветами.  Оля молча уставилась на меня.  - Ага, я примерно так же отреагировала, - хихикнула я. - Но что я... Лицо Славы... Ты знаешь, я после вчерашнего больше на него не злюсь, я думаю, нанесенная моральная травма перекрыла все.  - Да черт с ним со Славой, - к подруге вернулся дар речи, - Ковальчук тебе цветы дарит???  - А, да это так... - я замялась, думая, как лучше объяснить. - Ну, он там немного приболел, я ему аспирина отсыпала... Спать уложила... Суп сварила... Ничего интересного, в общем.  - Ничего интересного??? - Оля переходила на ультразвук. - Почему я об этом узнаю только сейчас??? Может, я еще что-то пропустила???  - Ну, еще мы потом были в зоопарке и полночи в ресторане сидели, - быстро перебила ее я. - Эй, нет, я знаю это выражение лица!  - Какое такое выражение?  - Вот это твое! Мы - друзья! Да-да, друзья, без подтекста.  - Вот же идиотка, - в очередной раз констатировала Оля. - Пора собираться, тебе в час надо в Астории быть.        Телефон показал мне 11-05 и 2 новых сообщения. Я почему-то была уверена, от кого одно из них и предпочла прочитать позже, Оля была права - надо собираться.  - У тебя что, нет ни одних туфель?! - донеслось из спальни.  - Ты правда роешься в моем шкафу? - протянула я, направляясь к шкафу.  Оля растерянно смотрела внутрь.  - Ты же не собираешься идти на мероприятие в своем типичном виде сельского гопника?  Я рассмеялась, мамино описание моего внешнего вида прижилось.  - Да какая разница, - я вытащила из шкафа черные джинсы и белую футболку с розовой блестящей надписью adidas.  - Ни за что, - угрожающе заявила Оля.  - Ладно, - пожала плечами я и вытащила следом другую белую футболку с принтом уравнения Шрёдингера. - Эта - праздничная! И кеды так уж и быть вон те надену, смотри, они на танкетке!        Оля поняла, что я безнадежна, смирилась, села на кровать и уткнулась в какой-то дурацкий сериал по телевизору. Я оделась и принялась замазывать круги под глазами.  Оля, конечно, осталась недовольна моим внешним видом, но мне было совсем все равно. В целом, мне все было все равно, по крайней мере я пыталась себя в этом убедить. В голове была страшная каша, что вполне ожидаемо, учитывая то, что последние несколько дней я пыталась запихнуть в неё программу пары курсов. Оля везла меня в Асторию, ругаясь направо и налево. Оля вообще очень плохо ведёт себя за рулём.        Я попыталась отвлечься и достала телефон. Те самые 2 сообщения. Одно от Оли, она писала, что скоро приедет. Второе, конечно, от Ковальчука. "Не проспи!". Спасибо, блин, заботливый какой! "Не проспала!" - отправила я. Я окончательно проснулась и снова занялась любимым делом - начала паниковать. Апокалипсис оказался ближе, чем я думала.        Александр Сергеевич стоял у входа, уткнувшись в телефон.  - Доброе утро! - мы с Олей поздоровались практически хором.  - О, явилась звезда наша! - куратор посмотрел на меня и как-то натянуло улыбнулся.  - Как будто у меня был выбор, - вздохнула я.  - Ой, хватит тут причитать, пошли.        В холле отеля творился какой-то хаос. Толпы людей носились туда-сюда, видимо решая какие-то организационные вопросы, за ними носилась толпа журналистов, а зашедшие на огонек студенты (видимо, моральная поддержка других кандидатов) активно снимали селфи на фоне огромного баннера, гласившего "Российская научная викторина 2015".  - Пошли, - поманил нас рукой Александр Сергеевич, лавируя между людьми.        Оля была в восторге от происходящей движухи, а я как-то не особо. Я вообще страшный социофоб, а тут столько людей... И все они сегодня станут свидетелями моего провала. Может, все-таки, забронировать себе билет в Гондурас?..        Куратор завел нас в просторный кабинет, где за длинным столом сидело пять человек. Судя по их виду - каждый из них был академиком, не меньше.  - Вот, это моя! - гордо заявил Александр Сергеевич.  - Анна Соколовская, - тихонько представилась я.  Оля за моей спиной хихикнула.  - Проходите, садитесь, - дама в огромных очках, которые держались на самом кончике носа, указала на стул напротив нее.  Я сглотнула. Веселье началось раньше, чем я ожидала.        Следующий час я заполняла кучу каких-то бумажек, рассказывала, почему, по моему мнению, мой универ - лучший универ на свете, чем я хотела бы заниматься в будущем... В процессе пришли еще участники, ими занималась остальная часть комиссии. Я краем глаза успела рассмотреть некоторых: одни парни, типичного физико-ботанского вида. М-да. И зачем я сюда вообще приехала?        После сдачи всех бумажек Александр Сергеевич и Оля отпаивали меня кофе в местном баре. Они оживленно что-то обсуждали, а я сидела, закопавшись в свои мысли, пытаясь прокрутить в голове хотя бы какую-то часть того, что я учила в последние дни. "Как настрой?" - гласило очередное сообщение, так вовремя мне пришедшее. Даже не знаю, как ответить без мата... "Ave, Caesar, morituri te salutant, или, как говорят у нас в деревне, славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя". Да, пожалуй, эта фраза максимально описывала мой настрой.  - Алё, Аня, - Оля помахала перед моими глазами рукой, - выходи из себя, пошли, пора.  14-50. Отлично. Надо было в кофе виски налить...        Конференц-зал был практически битком. Мой пульс, глядя на все это, перевалил за сотню. На подкашивающихся ногах я прошла и села за стол, на которой стояла табличка с моим именем. Помимо него на низенькой сцене стояло еще 7 столов, все, кроме одного, были заняты. Оля и Александр Сергеевич сидели на втором ряду, как представители университета.        "Не очень оптимистично звучит!" - успела прочитать я, пока все готовились к началу. "Мне нужно чудо", - ответила я и отключила звук, потому что один из тех людей, которых я видела в кабинете, вышел и начал вещать.        Он сказал вступительное слово (как это обычно происходит - невероятно скучное), представил комиссию, представил нас и объяснил правила: первым туром был блиц-опрос, по 10 вопросов каждому, участник, допустивший большее количество ошибок выбывает.  Таким образом мы сыграли 4 раунда и попрощались с четырьмя участниками. Я стабильно угадывала 9 из 10, сама не понимая, как. Видимо, на стрессе мой мозг начинает работать намного продуктивнее, чем обычно.        Вторым туром были задачи. Каждому участнику по три штуки и 10 минут на решение. Я грустно смотрела на условия, понимая, что, в целом, я представляю, как это решать, но я совсем не уверена. Впрочем, мне почему-то казалось, что хуже уже не будет. Каким же было мое удивление, когда все три ответа сошлись. Учитывая то, что ответы были из разряда "три корня из пяти" — было маловероятно, что я просто угадала.       И вот он - финал. На сцене осталась я и мальчик из МФТИ. Я перевела взгляд на Олю: подруга уже  вытирала слезы радости, а рядом сидящего куратора явно распирало от гордости. А я вдруг подумала, что так чертовски устала, что у меня не осталось уже никаких сил. А в следующий момент мой взгляд уткнулся в Ковальчука на последнем ряду.        Я была в таком смятении, что прослушала всю очередную речь нашего ведущего. Да вы же это не серьёзно...  - Итак, третий, финальный, тур у нас в этом году теоретическо-творческий, - все-таки проникло в мое сознание. - Представим ситуацию, что вы оказались вблизи черной дыры. Опишите ситуацию подкрепив объяснение теоретическими данными. Пара минут на подготовку, вы можете использовать доски за вами.        Я обернулась и с удивлением обнаружила, что за нами реально поставили две доски. А потом я снова встретилась взглядом с Ковальчуком. Нет, всё-таки не показалось. Когда я про чудо писала, я немного не это имела в виду!        Мой оппонент что-то со страшной силой строчил на доске, я кое-как собралась с мыслями и попыталась заняться тем же. Благо черные дыры были моей непосредственной спецификой. Хотя я не знала ничего о своем оппоненте, вероятно, он тоже этим занимается...  - Думаю, пора начинать, - голос ведущего настиг меня где-то в середине моего обоснования. Ладно, буду импровизировать по ходу.  - Начинает Николай, как обладатель большего количества баллов.  Я выдохнула. У меня еще есть немного времени.  - Совершенно очевидно, что оказавшись вблизи черной дыры, наблюдателя начнет в нее затягивать, так как гравитация черной дыры невероятно велика, - он указал на одну из формул на доске, - в конце-концов он превратится в макаронину в следствие разницы гравитаций, действующих на его нижнюю и верхнюю часть, - парень вновь обратился к формулам, - в конечном итоге он просто превратится в поток субатомных частиц.  - Анна, а Вы что скажете?  - Я скажу, что наблюдателя, безусловно, начнет затягивать в черную дыру, но, если верить недавно опубликованным исследованиям Хокинга, шанс, так скажем, выжить у него останется. Если наблюдателя затягивает в черную дыру размером, скажем, с солнечную систему, то периодические силы на горизонте событий не будут столь критическими, наблюдатель провалится в черную дыру. Дальше, теоретически, начнется ряд увлекательных вещей, - я писала формулы уже на ходу. - Он начнет приближаться к скорости света, а следовательно - замедляться во времени. Еще до того, как наблюдатель упадет в дыру, он увидит все вещи, упавшие туда до него, потому что они испытывают большее смещение во времени. И точно так же, оглянувшись из черной дыры он увидит все вещи, которые когда-либо в нее упадут.        Я замолчала. Кажется, даже мой куратор был готов зарыдать.  - Блестящие выступления конкурсантов, комиссии понадобится некоторое время, чтобы обсудить услышанное и выбрать победителя.        Я села обратно за стол и обменялась взглядами с Олей. Она уже смирилась и перестала вытирать слёзы. Ковальчук выглядел достаточно удивленным. Даже не знаю, почему. Это мой поток сознания или сам факт того, что я реально умная? Смешно, да. Как же я устала, кто б знал. Хочется домой в кроватку, лежать и ничего не делать. А лучше - спать. Много спать...  - Посовещавшись, мы единогласно решили, - вдруг навал вещать один из членов комиссии, - отдать победу Анне Соколовской.        Люди начали аплодировать, кто-то что-то кричал, мой оппонент поздравлял меня и жал мою трясущуюся руку, а я не могла придти в себя и отделаться от мысли, что всего этого не происходит, что это просто кино. Этого ведь не может быть на самом деле?..  - Анна Соколовская получает право представить свое исследование на закрытии конференции, - подвел итоги наш ведущий. - Спасибо всем участникам и присутствующим, мы думаем, что в следующем году так же проведем викторину.        Я начала соображать только когда Оля с Александром Сергеевичем вытащили меня в коридор. Осознание всего накатило на меня разом, я не знала, с чего начать, поэтому просто стояла с открытым ртом.  - Эй, але, - Оля махала перед моим лицом руками.  - Вот ее накрыло, - сочувственно протянул мой куратор.  - Смешно, - выдавила из себя я.  - О, разговаривать начала, - продолжал куратор.  - Я... Я... - я хватала ртом воздух и не могла связать слова в хотя бы хлипкое предложение. - Как так-то...  - Ну, вот как -то так, - развел руками Александр Сергеевич.  - Ты такая молодец!! - Оля повисла у меня на шее всхлипывая.  - Я... Ну да, я... - бубнила я, уткнувшись Оле в плечо.  - Хорош сопли разводить, - скомандовал мой куратор, - пошли, нужно привести тебя в порядок и кое-что обсудить.  - Ага, - я отлипла от олиного плеча и уже собралась двигать прочь, но тут на другом конце коридора я заметила Ковальчука.  "Да что ж за день-то!" - вздохнула про себя я.  - Идите, я сейчас приду, - как можно более уверенно заявила я, разворачиваясь и шагая в сторону хоккеиста.        Я спиной почувствовала две пары глаз, буравивших мне спину, а потом сдавленное возмущение моего куратора в духе опять-этот-тут-вот-же-девку-мне-испортит.  - Что ты тут делаешь? - мой вопрос против моей воли звучал как нечто среднее между недоумением и негодованием.  - Проходил мимо, зашёл посмотреть, - с опаской ответил хоккеист.  - И часто ты мимо физических конференций мимо проходишь и чувствуешь, что надо зайти? - не удержалась я. - А то давай к нам на физфак.  - Да я б с радостью, но у меня контракт до 18ого года.  Не сговариваясь, мы рассмеялись на весь коридор.  - Серьёзно, как тебя сюда занесло? - я не ожидала разумного ответа, но продолжала задавать этот вопрос.  - Серьёзно проезжал мимо и вспомнил, - хоккеист облокотился на стену и невинно захлопал глазами.  - И как впечатления? - состроила кислую мину я.  - Мало что понял, но, надеюсь, понял главное! Ты - молодец!  - Тебе пришлось притащиться на унылую по меркам нормальных людей конференцию, чтобы понять это? Забудь мои слова про умного спортсмена! - я снова залилась истеричным смехом, вспоминая тот вечер на моей кухне.  - Рискуешь, ох рискуешь...  - Бывает со мной такое, - достаточно искренне согласилась я. - Боюсь, мне пора, иначе мой куратор скрутит сертификат о победе в викторине в трубочку и... Ну, не важно.  - Да, у меня тоже тренировка, - кивнул Ковальчук. - Шашлык на крыше вечером и победный салют?  - Обойдемся без салюта, - поспешно отреагировала я. - А так, конечно, я подумаю.        Я задумчиво улыбнулась, развернулась и потопала в сторону бара отеля.        Оля и Александр Сергеевич уже ждали меня за столом, нервно попивая кофе.  - Можно мне тоже, - попросила я у молодой девочки официантки, - и по возможности налейте туда побольше виски.  Девушка натянуто улыбнулась и поспешила в сторону кухни.  - Ну, как ощущения? - поинтересовался мой куратор.  - Пока не дошло, - пожала плечами я.  - Это ты зря! - он выдержал торжественную паузу и продолжил. - Ты - умница, но это еще не конец.  - Я подозревала, что мои мучения просто так не закончатся...        Ближайшие часа два я выслушивала лекцию о том, что я, конечно, умница, но теперь мне придется сочинить научную работу на ровном месте. За пару дней, конечно. В конце концов Оля просто вытащила меня из Астории и потащила в бар, аргументируя это тем, что я давно ей обещала. Я реально давно ей обещала, но сейчас мне хотелось упасть в кровать и часов на 12 выпасть из реальности. Подруга, однако, была неумолима, а в баре и вовсе выяснилось, что поздравить меня приехала почти вся моя группа.        Мы пили, смеялись, пили и смеялись, я немного приходила в себя, усталость, наконец, брала свое, поэтому когда мой телефон моргнул и высветил сообщение от Ковальчука - я обрадовалась.  "Так что насчет шашлыка?". "Забери меня с Конюшенной" - напечатала я, глядя на то, как Оля пыталась уговорить официанта включить караоке. Господи, пожалуйста, только не караоке...  "Я тут" - гласило сообщение минут через 10, когда моя группа начала запевать "Зеленоглазое такси". Я аккуратно выскользнула из бара и нырнула в мерин, стоявший прямо у выхода.  - Гони, пока фанаты не нагнали, - выдохнула я, пристегиваясь.  - Всё так плохо? - усмехнулся хоккеист.  - Не знаю, но лучше гони, - резюмировала я, прикрывая глаза.        Очнулась я уже в подземном гараже нашего дома. Собрав себя в кучу, я вылезла из машины и зашагала к лифту. Меня дико мутило, а голова трещала так, как будто я пила все новогодние праздники не просыхая.  - Ты а порядке? - взволнованно спросил хоккеист.  - Да, очень устала просто... - я схватилась рукой за перила лифта.  - Ничего, ты же теперь свободна? - Ковальчук покосился на меня.  - Если бы... - вздохнула я, выходя из лифта.        До квартиры мы шли молча, а едва переступив через порог, я упала на тот прекрасный белый диван и завыла в голос.  - Я пойду мангал разведу, - заявил Ковальчук, уходя на балкон.  - Да... Здорово... - пробубнила я, касаясь головой подушки.