***
Захарра, просидев возле дерева битых полчаса, наконец поднялась с помощью Лазарева и с новым приливом сил пошла вперед. — Ааа! — эхом раздалось по лесу. Драгоций мгновенно напряглась, выпрямилась, затем вновь сгорбилась и прислушалась. Но больше ни звука, и, подумав, что это всего лишь галлюцинация, она решила отправиться дальше. Ник будто ничего и не слышал, настолько он был погружен в свои мысли, и потому даже не остановился. Девушка, раздвигая листья, наконец улыбнулась, увидев перед собой цель — двухэтажный особняк Астрагора. Ник тоже несказанно обрадовался и поспешил за подругой, сильно прибавившей скорость.***
Что же Фэш? Драгоций-старший уже давно был в доме и обыскивал все его комнаты. Не найдя ничего, он первый раз в жизни растерялся. Где искать Василису, он не знал, да и полиция не помогла бы. Тупик. Из мыслей его вывел скрип отворяющейся двери на первом этаже. Фэш взял первое попавшееся — настольную лампу, желая ей оглушить чужака. Через минуту скрип послышался на лестнице. Дверь в комнату, где скрывался Драгоций, начала медленно отворяться, и Фэш уже было замахнулся… — Ааах! — крикнула его сестра, вовремя увернувшись. — Захарра! — Девушка не верила глазам. Фэш! Он здесь, значит, здесь и Огнева! — А где? Где она?! — не скрывая радости в голосе спросила девушка. — Кто? — удивился Драгоций, надеясь спросить у Захарры, где Василиса. — Ну, не Маришка же! Огневу куда засунул? — Радость и задор, свойственные ей, временно вернулись. Захарра расцвела, в надежде обнять подругу, но увидев, как сползает улыбка с лица её брата, обеспокоенно спросила: - Что? — Я думал, она с вами… — Василиса! — отвернувшись от брата, крикнула Драгоций, отчаявшись вновь и надеясь найти подругу в этом доме. Захарра вышла за дверь, и крики имени Огневой не прекращались до тех пор, пока сестра Фэша не обошла весь дом, включая подвал.***
Огневу тем временем раздирали противоречивые чувства. Она сидела возле теплого костра в компании пятерых ребят, на которых вывела её чистая случайность. Молодые люди отправились в поход и сейчас совершенно уставшие, отдыхали после тяжелого дня. — Эй, путешественница! — со смешинкой в голосе окликнули Василису. — Держи! — Витька Жаба, такова была кличка парня, с которым Огнева уже успела более менее найти общий язык, подал ей кружку дымящегося чая. Рядом под пледом лежала Гроза, девушка лет двадцати, уснувшая недавно, неподалеку от неё сидел Серега, ровесник ей, обнимавший Риту, которая была младше его на один год. Василиса уже примерно знала свое ближайшее будущее. Завтра вместе с ребятами она поедет в город, а там, взяв деньги, уедет во Францию, где и начнет свою новую жизнь. Родителям она уже позвонила, сообщив о своем решении, но о похищении она, конечно, умолчала, а свой отъезд аргументировала тем, что хочет добиться всего сама, без помощи родственников. Родители, с детства привыкшие к стремлению дочки добиваться всего самой, спорить не стали и отпустили её, сказав на прощание, что любят и ждут вновь под своим крылышком.