"Души мёртвых цикад"

Анни плохо спит с тех пор, как оставила тело Мелани и начала десятую жизнь в новом, холодном и неуютном. Маленький рост, милое личико и изнеженное сердце нравились всем, кроме самой владелицы. С одной стороны, всё было неплохо - ей начали больше доверять, но с другой... ей было одиноко без голоса Мелани в голове, без снов-воспоминаний и их "мы". Не было больше "мы": была отдельно Анни и отдельно Мелани; неразделимое, разорванное пополам. Это понимал даже Джейми. Но никак не могла понять Анни. - Ты в порядке, Анни? Ах, Иен. Он был тем, ради чего она осталась, ради чего хотела остаться и терпеть разрывающую на куски тоску. Она понимала, что так нельзя, что она страдает по идиотским причинам, но остановить себя была не в силах. Это чувство ломало ей кости и танцевало на истлевшем сердце, душа Анни атласными лентами, забирая кислород по крупицам и считая вздохи. Их, наверно, думает Анни, осталось немного. Но ей есть ради чего продолжать считать. До десятков, сотен и миллиардов, царапая лёгкие лезвиями обещаний и пустых слов. - Плохо выглядишь, сестрёнка. Ах, Мелани. Её голос пенными волнами накатывает на Анни, забирая в океан, желая утопить, убить. А ей, маленькой и глупой, не хочется сопротивляться. Её Тоска улыбается ей слепящим солнцем, берёт за руки, оставляя рубцы, испепеляя кожу и кости (чувствуете: запахло жареным), тянет её сквозь высокую траву и шепчет, что хочет потеряться. Анни тоже хочет. Мечтает. Почти трепещет в предвкушении. Но их находят. Всегда-всегда. Весело ругают и уносят подальше от плохих мыслей. Руки Иена тоже горячие, и этим жаром он исцеляет Анни, обновляет, и рубцы на руках даже не шрамы уже. В его смехе скачут кузнечики, а в её голосе умирают цикады. Почти идеально. Джаред единственный, кто ничего не замечает. Анни ещё помнит, как любила его, как мечтала прикоснуться... и как её чувства держала в уезде Мел. Эта любовь разбилась вдребезги, и растоптанные осколки, разбросанные по всему телу, Анни отчаянно хотела собрать. Собрать и хранить, как что-то важное, но сломанное. Не_нужное. Не_забытое. Осколки сердца царапают душу, оставляя рваные, грубые шрамы, изрядно кровоточащие, если о них вспомнить. Анни не хочет, но не может удержаться от соблазна. Ведь память - последнее, что у неё осталось, какой бы хлёсткой она ни была, как бы ни ранила это глупое - такое не её - сердце. Когда рядом Иен, перебирающий золото волос или улыбающийся мягким рассветом, сердце забывает, как болеть, и лёгкие наполняются другим воздухом - свежим, без смога и пыли прошлых лет. И Анни хочется улыбнуться ему, воскрешая мёртвых цикад. И могилы светлячков в её глазах не кажутся такими пугающими.