Dying Light (рабочее название)

Солнце уже почти зашло за горизонт. На улицы Харрана готовились выйти его новые хозяева. В последнее время ночью этот город был сильно оживлен. С каждой секундой, пока солнце заходило за горизонт, зараженные становились более активными. Они готовились. Днем, под лучами природного ультрафиолета, они дремали, не в силах избавиться от навязанных им оков, но с заходом солнца они пробуждались, более четко ощущая окружающий их мир. В депо было тихо. Вой, который на протяжении всего дня раздавался из этого здания, затих. Как только солнце скрылось, на крышу из дыры в потолке выполз мутант. Он отличался как от обычных зараженных, так и от других видов мутантов. Достаточно высокий, он был похож на обычного человека, если бы не характерные для прыгунов руки, которые венчали длинные и острые когти. Яркие, светящиеся в темноте глаза с желтой радужкой и алым белком, были живыми. В них был виден разум. Но, увы, лишенный налета человечности. Это был взгляд разумного хищника. Заостренные черты лица и два ряда острых зубов, подобных кинжалам, завершали портрет. Харранский вирус создал свое новое творение... Кто я? Что я здесь делаю? Зачем я задаю себе эти вопросы? Что в них такого важного? Почему знание ответов на них так меня волнует? Наклонив голову к левому плечу, изучаю свои руки и остальное тело. Интересно. Подцепляю острыми когтями... Одежду? Да, это называется одеждой. Где-то вдалеке раздается взрыв. Резко поворачиваю в сторону звуков голову. Как только солнце зайдет за горизонт, я направлюсь туда. А пока... Прислушиваюсь к ощущениям. До этого момента у меня осталась всего пара минут. Оглядываюсь по сторонам. Место, в котором я осознал себя, считай, родился, было простым депо. Именно так это здание охарактеризовало мое подсознание. За его пределами я ощущал множественные связи. Они, словно паутина, охватывали все пространство вокруг, насколько я мог ощутить. Я тоже принадлежал этой паутине. Но был в роли паука. И я чувствовал своих сородичей, стоявших со мной практически на одной ступени. Но, к сожалению, они были далеко. Ближайший стремительно удалялся от меня в сторону взрыва. Когда внутренние часы дали сигнал, я взглянув вверх, где в крыше депо зияла дыра. Сгруппировавшись, делаю длинный прыжок, цепляясь когтями за крышу. Я промахнулся, но для первого раза это было простительно. Пара метров по потолку были быстро преодолены, и спустя пару секунд я оказался на крыше. Вздохнув в легкие побольше воздуха, я поприветствовал сородичей громким воем и заодно просканировал окружающий меня мир. Вблизи меня, как раз в стороне взрыва, откуда сейчас были слышны звуки выстрелов, находилось двое существ. Они стали интересны мне, так как воспринимались чем-то средним между угрозой и едой. Стоило проверить... Прыжком оказываюсь на эстакаде и оттуда быстро бегу в нужную сторону. Собратья провожают меня пустыми глазами, и это немного удивляет. На мгновенье замираю перед одним из сородичей и понимаю, что это как раз один из тех, кто составляет паутину. Простой «рабочий». Как у муравьев. Муравьи... Это... Насекомые. Наша иерархия чем-то похожа. У меня хранится много непонятных мне данных. Знаний. Это отличает меня от паутины. Они просто инструмент. С их помощью я могу понять, какое место мне нужно обойти и где затаилась добыча. Они как маленькие датчики. Тронешь один - и остальные просигналят всем в округе, что в пределах досягаемости появилась еда. Моя эхолокация гораздо точнее, но она выдает меня, помогая добыче с легкостью определить, что я выхожу на охоту. Но я слишком задумался. Прыгаю на стену и цепляюсь за нее острыми когтями. Оглядываясь по сторонам, ищу пропажу. Как назло, оба существа вне зоны видимости: как моей зрительной, так и паутины. Что же, видимо, придется использовать другой способ. Издаю громкий вой. На этот раз в нем было заложено не приветствие, а желание напугать существ. И это удалось. Они буквально «подсветились» в двух домах от меня. Отталкиваюсь от стены, перепрыгивая на другой дом, а с него перепрыгиваю на соседний. Именно тогда меня настигает запах. Аромат этих существ прямо-таки кричал, что они еда. Добыча. Они стояли прямо под домом, негромко общаясь между собой. Именно это меня и останавливало от прыжка. Я прекрасно понимал, о чем они говорят. – Ты же слышал этот вой, Альтан! А что если это ночной охотник? – Тогда тем более нет смысла бежать, Назар, – добыча дернула рукой и поморщилась. – Мы ничего не сможем противопоставить ему. А все потому, что кто-то умудрился разбить нашу единственную защиту – фонарь. – Это вышло совершенно случайно! Но ты ведь слышал Брекена! Мы должны помочь с защитой доктора Зере. – А если мы высунемся из этого убежища, то погибнем от рук этих тварей. Знаешь, лично я лучше потом получу выволочку от лидера, чем стану кормом для зараженных. Существа замолчали, а я задумчиво окинул их взглядом. Мне были знакомы... Имена? Да, имена... Тех двоих. Негромко заворчав, отступаю было назад, когда порывом ветра до меня доносит потрясающий аромат. Я никогда до этого за всю свою небольшую жизнь в пару часов не ощущал чего-то более притягательного. Привести к этим двум меня сможет и один, Назар, а вот второй станет моей добычей. Приняв решение, прыгаю на Альтана. Одной рукой схватив еду за горло, другой впиваюсь в живот добычи, по кисть погружаясь во внутренности. Существо истошно кричит, что приводит меня в восторг. Аромат становится гуще, и я понимаю, что его источает алая жидкость, льющаяся из тела. Кровь. Зрение неожиданно приобрело иной вид, и я смог четко разглядеть систему циркуляции столь полюбившейся мне жидкости по телу. Слегка склонив голову к плечу, отмечаю точку, откуда будет максимально удобнее пить. Пульсирующая... Артерия? Да, артерия. Одна из самых больших и быстродоступных. Для начала эта жидкость. С мясом можно разобраться и потом. Идеалом была та, что проходила от пульсирующего комка плоти вниз. Аорта? Да. Но до нее слишком долго добираться, а я и так уже теряю контроль. Оскалившись, вцепляюсь в ту, что пульсирует на шее. Прокусив кожу, погружаю зубы в плоть. Прокусить артерию моими зубами было легко. Торопливо глотая кровь, я совсем забыл про второе существо. Как оказалось – зря. Получив сильный удар по голове чем-то тяжелым, я с ворчанием оторвался от умирающей добычи. То, что меня отвлекли, злило, и я с негромким рычанием прыгнул на нарушителя, извернувшись в прыжке. Повалив существо на землю, я вгляделся в его глаза. Первоначальной реакцией добычи был страх, но сейчас его сменило изумление и... узнавание? – Крейн? Это имя неожиданно сильно всколыхнуло меня, заставив отскочить от еды и закричать. Я инстинктивно позвал на помощь, осознав, что происходит что-то непонятное. Я не должен был так реагировать на сочетание звуков, изданное существом. Меня услышали. В ответ сразу с нескольких сторон раздался вой, чем-то похожий на мой. Существо вскочило на ноги, и я отшатнулся в сторону, зашипев. Но я уже мало волновал добычу. Назар быстро побежал прочь от меня и тела своего... товарища? Друга. Я же остался стоять на месте. Меня несильно трясло. Спустя меньше чем минуту рядом со мной появились сородичи. Они стояли на более высокой ветке, чем паутина. Оглядев пространство вокруг меня, собратья замерли, выжидающе смотря на меня. К этому моменту я уже немного оправился и вместо ответа кивнул на тело добычи. С жадным урчанием сородичи накинулись на еду. А я прощупал местность воем. Столь напугавшее меня существо бежало в сторону взрыва, нарушая покой паутины. Недолго думая, решаю последовать за ним. На отдалении. Глядя на то, как добыча залезает на дом, а потом спрыгивает на землю в окруженном забором и огнем месте, чтобы присоединится к группе таких же, как и он, существ, наклоняю голову к плечу, пытаясь просчитать причину такого поступка. Может, они так защищаются от нас? Уютно устроившись на крыше того самого дома, с помощью которого существо попало в место за забором, закусываю коготь на большом пальце. Не сильно шевеля челюстями, я легонько покусывал палец. Это немного расслабляло, помогая сосредоточиться на происходящем внизу. Я очень удивился, когда понял, что там, среди огня, сражаются две группы существ. Забавно, но мы никогда не сражаемся друг с другом. Это я знаю наверняка. Паутина – пушечное мясо с интеллектом табуретки, а остальные мои сородичи... С тоской понимаю, что хоть они и умны, но им не хватает что-то, что есть у меня. Поэтому их трудно назвать полноценно разумными. Но пока я пытался понять поведение этих довольно странных существ и, за компанию, проанализировать своих сородичей, одна из групп победила. К этой группе относился и добыча. Отведя в сторону другое существо, он что-то говорил ему. К сожалению, я не смог точно расслышать, поэтому не смог сдержать разочарованного стрекота. Но пусть я ничего не услышал, зато существа услышали меня. И их реакция не заставила себя ждать: – Это прыгун, стреляйте! – Подождите, – произнес добыча. – Это он, Брекен. – Ты уверен? – спросил его собеседник, а я подобрался, сделав шаг вперед. Существо, которое я охарактеризовал как Брекена, действительно было мне знакомо. И это интриговало. Сделав еще один шаг вперед, начинаю присматриваться к Брекену, наклоняя голову то к одному плечу, то к другому. Разглядеть бы тебя поближе, существо, но эти проклятые фонари... Их свет на уровне инстинктов вызывает опасение. – Погасите фонарь, – Брекен будто прочитал мои мысли. – Ты уверен? Я видел, как он убил Альтана. Высосал из него всю кровь! – Но так же ты видел, что он отреагировал на свое имя. Значит есть шанс на то, что меня он не тронет. Имя? Это же что-то вроде средства идентификации для более легкого общения у существ. И это существо, Брекен, утверждает, что у меня оно тоже было. Странно. Это значит, что я тоже раньше был существом? Не вижу смысла. Но он... Он может дать мне его. Фонарь гаснет, и я делаю прыжок вперед, оказываясь рядом с Брекеном. Наклонив голову к плечу, не мигая, смотрю в глаза этого существа. Человека. Точно, они называют себя людьми. Человечеством. А как называем себя мы? Не знаю... Но это значит, что люди появились раньше нас, раз успели дать себе название. Даже самая слабая особь человека умнее нашей паутины. Это... удручает. – Боже... – шепчет человек, всматриваясь в мое лицо. – Это действительно ты! Я? Резко наклоняю голову к другому плечу. Брекен молчит, а я не знаю, смогу ли заговорить на языке людей. Решив попробовать, открываю рот: – К-к... то-о... й-ыа? – недовольно зашипев-застрекотав, повторяю вопрос уже более внятно: – Кто-о я? Ответом мне служит молчание. Кажется, люди удивлены. Со стороны толпы до меня долетает порыв ветра, принося с собой запах крови. Кажется, среди этой еды есть раненый. Вдохнув сладкий аромат, замечаю настороженные взгляды людей и пытаюсь проявить дружелюбие. Кажется, это называется открытая улыбка. Правда подействовала она не так, как я планировал. На меня наставили оружие. Поняв, что что-то делаю не так, убираю улыбку и перевожу взгляд на Брекена. Тот продолжает смотреть на меня, будто я его ближайший родич. Родственник? Брат. Повторяю вопрос: – Кто я? – Ты Крейн. Мой друг. Друг? Кто такой друг? Почему я – Крейн? Почему я не против того, чтобы меня так называли? Почему это... Имя? Имя. Почему оно воспринимается родным? – Да, ты мой друг. Тебя зовут Крейн, – человек протягивает мне руку. Непонимающе смотрю на Брекена. Зачем он вытянул свою руку? Уже привычно закусив ноготь, перевожу взгляд с руки на лицо человека и обратно. Видя мое затруднение, мужчина... Особь мужского пола? Да. Мужчина говорит: – Протянутая рука это знак доверия. Ее обычно пожимают рукой противоположной предложенной. Пожимают? Зачем? Странные обычаи, но если так надо... Аккуратно сжимаю в ладони человеческую руку, когда со стороны депо раздается вой раненного собрата. Резко поворачиваю голову в сторону звука и проверяю паутину. Я ближайший к нему и обязан помочь. Кинув взгляд на человека, раздраженно рычу. Вы лишь наша добыча. Вы – моя еда. Оказанный знак доверия я учел. Ты и твои родичи будете жить, добыча. Вас я убью лишь в крайнем случае. Вой повторился. Не выдержав, громко отвечаю на него. Люди отшатываются от меня. Улыбаюсь, и на их лицах появляется страх. Удивительно, но от этого их аромат становится лишь слаще. Кажется, я начинаю любить улыбаться. Прыжком оказываюсь на крыше дома и оттуда быстро иду в сторону раненного собрата. – Это ведь был Крейн? – развернувшись, Брекен нос к носу столкнулся с Рахимом. – А ты-то что тут делаешь? Я же, кажется, говорил тебе, что ты наказан! – Ты мне не отец! – возмутился турок и повторил свой вопрос: – Это же был Крейн? – в глазах парня появились слезы. – Ты же сам сказал мне, что он опасен и я должен бросить его и уйти! Я послушался тебя, и теперь мой друг... Он... Стал таким! – Молодой человек, – к ним подошел пожилой негр и, откашлявшись, продолжил: – для вашего друга еще не все потеряно. Вы ведь видели его? Он отличается от других. Имеет сходство с охотниками и прыгунами, но он более... Совершенен. Он разумен. У него остались не только знания Кайла Крейна, но и его привязанности. С вас всего лишь требуется разбудить в нем их. Напомнить ему, кто он. – Я пытался, доктор Зере, – вздохнул Брекен. – Но вы сами видели, что как только один из охотников закричал, ему стало плевать на нас. Пожилой мужчина усмехнулся: – Вы, кажется, меня не поняли. Кто он, по-вашему? – Крейн, – ответил лидер. Он не понимал, к чему ведет доктор. – Не угадали, – Зере укоризненно посмотрел на бывшего учителя паркура. – Он один из них. Но если вы сможете напомнить ему то, кем он был, то когда мы получим вакцину, а у него появится шанс на излечение. Рахим стукнул кулаком по ладони: – Значит нужно сделать эту вакцину как можно быстрее! – Тут вы совершенно правы, – кивнул доктор и с сожалением сообщил: – Но, увы, именно Крейн вызвался отнести наработку в лабораторию доктора Камдена. Не знаю, когда смогу найти еще одного добровольца. – Рахим... – протянул Харрис, прекрасно зная, что именно собирался сделать неугомонный парень. – Но я должен! – Мы создадим команду. Давно пора разобраться с лекарством, раз у нас появился такой шанс. Если у тебя, Рахим, получится пройти отбор, то я смогу внести твое имя в список группы . – Я не подведу, – твердо произнес турок и, смотря в за забор в темноту, шепотом добавил: – Обещаю, Кайл...