From the beginning

Финикс, 1999 год. Хлипкая дверь, ведущая в однокомнатную квартирку на третьем этаже старого дома где-то на окраине города, слабо скрипнула. В темный коридор осторожно зашел парень. Худощавый, в крупных очках с широкой черной оправой, проколотой нижней губой, со светлыми волосами, которые топорщились в разные стороны. Он аккуратно снял красные поношенные кеды и поставил их у входа. Медленно шагая дальше, к кровати, он на ходу снял ветровку, футболку и джинсы. Наконец, парень дошел до кровати, где мирно сопела его спящая жена, Саманта. Блондин как можно тише опустился на кровать, но пружины в старом матрасе противно лязгнули. Чертыхнувшись, он улегся на подушку и укрылся частью одеяла. Девушка глубоко вздохнула и медленно повернулась к нему лицом, потирая глаза рукой. -Честер, где ты был? Сколько времени? - сонно проговорила она, глядя на мужа. -Я… с друзьями я был. А сейчас три ночи,- парень выдохнул и заложил руки за голову. -Честер, ну я ведь просила тебя…- Саманта наклонилась над ним. В темноте темные глаза девушки казались Беннингтону совсем черными. -Сегодня пятница, Сэм. Завтра – суббота. А послезавтра мой день рождения. Я могу немного отдохнуть после трудовой недели? – да уж. Немного отдохнуть – мягко сказано. В конце каждой недели компания собиралась у кого-то дома с литрами алкоголя и парой сотен граммов травки. Пожалуй, даже не стоит говорить о том, что после целого вечера и части ночи такой тусовки, от зловредных развлечений не остается и следа. -Хорошо. Извини, любимый. Спи,- брюнетка поцеловала мужа в щеку и отвернулась, а Честер смотрел в потолок. Последние два с половиной года жизни стали для него жутко тяжелыми. Его выперли из группы, которую он же и создал, после этого он метался в поисках нормальной работы, связанной с музыкой, работал в Бургер Кинге на полставки, стараясь приткнуться куда угодно, лишь бы получать деньги. Его нынешнего заработка едва ли хватало чтобы платить за квартиру и кормить семью (себя и жену, к слову). Сколько срывов за это время у него случилось… сколько раз он швырял что-нибудь, что попадалось под руку, в стену, крича, что он никогда больше не вернется в музыкальный бизнес, что это точно не его и что он бесполезен в жизни, и каждый раз Саманта успокаивала его и возвращала в сознание. Он пытался бороться с наркотической зависимостью, но каждый раз при получении зарплаты руки сами тянулись к деньгам и откладывали в карман понемногу, чтобы потом купить у кого-то из своих друзей мета или кокаина по сниженной цене, все получалось как-то само, а потом он очухивался в каком-нибудь странном месте, среди таких же торчков, как и он сам. В такие моменты Честер чувствовал себя жалко, ему не хотелось жить. А чего он добился? Он сам заплатил за скейтборд, на котором рассекает по городу? Сам платит за квартиру, которая досталась ему от покойной бабушки? Сам оплатил свои тату, которых не так уж и много? Сам создал дерьмовую группу и набрал коллектив, который выпер его при первой же возможности и все время поливал грязью за спиной? Ничего из этого нельзя назвать поводом для гордости. Ну может быть за исключением татуировок. Саманта уже давно мирно сопела рядом, а Беннингтон все так же бесцельно смотрел в потрескавшийся потолок, будто пытаясь найти ответы на все свои вопросы в посеревшей штукатурке. Он запутался, а жизнь, кажется, завела его в тупик. Причем не в обычный тупик, заходя в который ты разводишь руками и идешь назад. А в тот, где у тебя два варианта – насмерть разбиться о бетонную стену, что стоит перед тобой, или набраться сил и перепрыгнуть ее. При этом даже попытавшись перепрыгнуть ты скорее всего разобьешься. … Лос Анжелес, 1999 год. За последние два с половиной года комната Майка превратилась в маленькую студию звукозаписи. Но уже несколько недель инструменты пылились на полу и в шкафах, так как работа не шла. Точнее, она просто не могла идти – Xero потерял солиста. Марк (солист) ушел из группы, просто сообщив ребятам, что у них нет будущего. Как можно потерять веру в то, что творишь своими руками? В то, что ты делаешь сам? Весь коллектив был ошарашен и подавлен этим. Дела у Xero не клеились с самого начала. Они сформировались и начали работать, сутками напролет они творили, сочиняли, писали, играли и меняли. Все инструменты и аппаратура абсолютно не окупалась – им приходилось делать саморекламу в качестве бесплатных постеров и других мелочей с символикой группы. Когда они уже мало-мальски стали известны в своих кругах, ребятам удалось найти продюсера – Джефа Блю. Он взялся за группу очень крепко. Выжимал из них все соки. И, кажется, когда все стало идти в гору, Марк уходит из группы. У нее нет потенциала, видите ли. Ну конечно у группы без солиста нет никакого потенциала! Сейчас вся компания расположилась на раскладном диване-кровати Майка. Джо крутил в руках свои ключи от дома, Брэд задумчиво выводил невидимые узоры на махровом покрывале, Дейв, периодически вздыхая, водил пальцами по струнам любимой бас-гитары, а Роб смотрел в одну точку, не отрываясь. Сам же Майк постоянно поглядывал на экран своего телефона. -Ну где же он…- простонал Шинода, откинувшись на спинку дивана. -Джеф наш всегда был не очень обязательным, Майк,- Фаррел исподлобья глянул на Майка, грустно выдохнув. -Но он же должен позвонить! – Брэд положил руку на колено,- И зачем мы вообще здесь собрались? Ты мог сообщить по телефону, Майк. -Брэд, мы – группа, мы – коллектив! – нервы Шиноды уже были явно на пределе. Он ненавидел, когда что-то не получалось, но еще больше он ненавидел ждать,- Мы должны быть вместе в такие решающие моменты, что ли… ну в общем вы понимаете! А вдруг он что-нибудь…- Майка перебил телефонный звонок. Он резко поднял руку с мобильником и взглянул на экран,- Джеф, наконец-то! – он посмотрел на ребят, выдохнув, и ответил на звонок. Брюнет поставил телефон на громкую связь, кинув его примерно в центр дивана. -Хей, Майк, привет. Прости что немного задержался… в общем, неважно,- голос в трубке был по обыкновению весел и игрив. -Мы тут все вообще-то, - тихо сказал Джо, убрав звякающие при движении ключи в карман. -Ну, тем лучше,- Джеф закашлялся, а ребята замерли в ожидании. Они прошли вместе уже достаточно трудностей, они сплотились, они были лучшими друзьями. Может они и не говорили себе об этом, указывая на всех и говоря: «Вот они – мои лучшие друзья! Я так хочу», но при любых сложностях или новых идеях они звонили друг другу раньше, чем кому-то еще,- И так, мои любимые-любимые и малоизвестные Xero. Спешу вас порадовать – скоро вы, возможно, приступите к работе. Вы же наверняка истосковались по работе, я же знаю вас, ребятки, - Джеф хохотнул, однако на лицах ребят не заиграло даже малейшей улыбки. Каждый прожигал взглядом телефон в ожидании ключевых слов,- Да, я уже вижу, как вы закатываетесь от смеха. Ладно. Я нашел для вас несколько претендентов, причем, пожалуй, о самом лучшем из них вы даже не слышали – я вспомнил о нем только сегодня. Этот парень из Финикса, зовут Честер. Пару лет назад слышал его группу – Grey Daze, нормальные ребята. Правда, говорят, его оттуда выперли в конце 97 года… ну это неважно. У него голос просто чудо, шикарный тенор. Ну, скажите уже что-нибудь, а то у меня информация заканчивается,- Майк взглянул на ребят. Кандидатура звучала весьма внушительно, хотя напрягал факт, что этого Честера выгнали из группы. Просто так не выгоняют. -Хорошо, спасибо, Джеф. Дай нам его контакты, позже разберемся. И еще один вопрос,- Шинода скрестил руки на груди,- Почему его из группы-то выгнали? Плохо пел? – в трубке послышался заливистый хохот продюсера. -Ой Майк, ну ты тоже скажешь! Разногласия с участниками или что-то вроде того. Он создал группу, они стали популярны в своих кругах, и вот ребят накрыла звездная болезнь. Они просто решили, что Честер им не нужен, и попросили его на выход. Такая вот грустная история. Ладно, мальчики, радуйтесь потенциальному солисту, а я побежал – поздно уже. Удачи,- в трубке послышались отрывистые гудки. Неторопливо Майк взял телефон с кровати и убрал его в карман. -Ну, посмотрим, что он из себя представляет… - Роб растерянно потер лоб и поправил часы на руке. Было уже далеко за полночь.