Ариана. Трудный путь.

Я никак такого не ожидала. И только в изумлении таращилась в центр помещения, где стоял – теперь уже Камень Рода. Родители сориентировались быстрее. Оба одновременно сделали шаг назад, потянув при этом и нас – членов семьи Дамблдор прочь из круга, образованного лепестками розмарина. Так что там остались только члены семьи Фронсак. И маленькая Камилла, разумеется. Её ведь официально приняли в семью её матери. Возможно, и поэтому сработали законы Магии. Защити слабого, раздели кров с несчастным. Работает и тут? Не знаю. Однако усилия дяди Бэзила и тёти Онорины не пропали даром. Более двадцати лет они напитывали скромный семейный алтарь своими чувствами, приносили дары, делились своей магией, приводили к семейному алтарю своих детей. И вот – теперь они вознаграждены по заслугам. Нет, этот Камень не означал появления нового Рода. Это был символ Младшей ветви Рода. Но и это тоже давало некоторые преимущества по сравнению с обычными членами семьи. Чем больше ветвей в Роду, тем он сильнее. Особенно, если они не отделяются от него, а наоборот, соединяются в единое целое. Да и Камень Рода в доме позволял закреплять на нём семейные клятвы, создавать полноценную защиту дома, подпитывать и заряжать амулеты, которые носили все члены семьи, периодически меняя их на Камне. То есть – одни преимущества? Нет, владение Камнем Рода налагало на семью и большую ответственность. Уже нельзя было просто отмахнуться от чьей-либо просьбы, как от чего-то несущественного.. . Ведь этот проситель вполне мог стать вассалом Рода, что в свою очередь ещё больше укрепило бы семью. Или наоборот – отказав кому-то, можно было навлечь на всех нехилое проклятие, которое бы Камень Рода отразил. Но сам при этом мог и потерять часть накопленной магии, снова становясь обычным куском камня, который всего лишь используют для проведения ритуалов. Нельзя было посрамить Чести Рода. И это – не пустой звук. Недаром каждый член семьи просто обязан был выучить Кодекс Рода буквально назубок. Всё это тихонько рассказывал нам отец в гостиной, куда мы удалились, чтобы не мешать семейному обряду. Я всё так же сидела на коленях у отца, между ним и мамой сидел Альбус, тесно прижавшись к обоим. А с другой стороны мамы примостился Аберфорт. Было так тепло и уютно сидеть всем вместе перед камином, ожидая всю семью Фронсак. Вскоре появились и они. Обряд был закончен. Наступало сумрачное утро. Дядя Бэзил подхватил учащихся и отправился с ними прямиком в свой кабинет в Хогвартс. А мы тоже собрались и отправились к себе в Годрикову Лощину. И снова потекли один за другим дни, наполненные учёбой и играми - с Аберфортом или с соседскими детьми. Я очень старалась – мама разработала специально для меня вариант зелья Памяти. Облегчённый вариант. Она не удивлялась моей жажде знаний. Занималась с нами и языками, и музыкой, много читала вслух. И отец не возражал против усиленных занятий – наоборот часто приносил для меня интересные материалы от своего приятеля Лаэртуса. Мы вместе с ним разбирали те или иные записи, а потом обсуждали их. И Аберфорт работал вместе с нами. Иногда то, чему училась я, было ему уже известно. Тогда он помогал мне, показывал на собственном примере. И пусть у нас дома не было запаса старых семейных палочек – Род-то не Древний, но всё искупалось энтузиазмом и желанием, чтобы никогда больше не повторилась та сцена, после которой я и очнулась в тельце Арианы. Приближались зимние каникулы. Вначале были планы, что мы будем принимать участие в Ритуале в семье Фронсак. И только потом переместимся домой. Но в свете происшедших событий дядя Бэзил сначала доставил Альбуса к нам, а потом уже вернулся к семье. Сегодня и они, и мы будем проводить ритуалы раздельно. Они – потому что обрели Камень Рода. Мы – потому что наш Камень Рода, лишившись Онорины Фронсак, немного ослаб. Теперь требовалось нечто, усиливающее его силы. И как раз семейный ритуал в день зимнего солнцестояния должен сработать в нужном направлении. И очень удачно получилось, что именно перед приездом Альбуса на зимние каникулы прибыл и наш троюродный брат – кузен из Штатов. Удивительно, насколько матушка походила на своего отца и смогла что-то передать и нам, настолько этот мальчик, да нет же – подросток, походил на бабушку Эрминию. Худощавый, стройный, со светлыми золотистыми волосами – совсем не похожий на индейца. Как же трудно ему, наверно было в семье, где все черноволосы, обладают бронзовым загаром и славятся своей Многоликостью. У него же пока был обретён только второй лик – он мог перекидываться в ворона. Это неплохо для разведчика, но недостаточно для охотника. Поэтому, хоть он и прошёл испытания для юношей племени, Совет старейшин решил, что он принесёт больше пользы, обучаясь хитростям и наукам за океаном. А он и не возражал. С детства любил находить новые знания. Ходил на занятия в посёлок недалеко от стойбища. На его счастье тамошний священник, увидев в индейском мальчике тягу к знаниям, сделал всё, чтобы передать ему весь багаж своих знаний и умений. Обучал его греческому языку и латыни. Даже научил его играть на пианино, которое каким-то невероятным образом вдруг оказалось в их маленькой церквушке. Юный Оливер – ему пришлось принять крещение, чтобы учиться в школе. Таково было условие отца Брауна. Старейшины разрешили ему сделать этот шаг к знаниям. Они надеялись, что он сможет продолжить обучение дальше, поскольку отец Браун выправил мальчику документы на имя воспитанника колледжа святого Патрика – Оливера Твиста. Видно, у священника было неплохое чувство юмора вкупе с отлично подобранной библиотекой – не только по богословию, но было много и художественной литературы. Его индейское имя звучало в переводе на английский как Танцующее Облако. Или Танцующий в Облаках – кому как больше нравится. Он и впрямь напоминал по внешнему виду облачко – такой же лёгкий, воздушный. Но любое обучение стоило денег. Не то, чтобы семья не могла обеспечить его. Нет, конечно, могла – были и золотые украшения инков, и драгоценные камни майя, и золотой песок ацтеков – сокровища давно ушедших с исторической арены племён, скрывшихся с глаз белых людей. Но тогда могли возникнуть вопросы. А попытки скрыть что-то редко приводят к хорошему результату. Тем более что от этого мальчика ожидали помощи в связях с широким миром. Поэтому идея Белой Куропатки отправить своего младшего правнука (младшего - из известных в племени на тот момент) на обучение далеко за океан, нашла свой отклик в умах Мудрых Многоликих. Всё на благо Рода! Там тоже был в ходу этот девиз. Так что к нам совершенно официально приехал племянник моей матушки – погостить, набраться сил после тяжёлой болезни. Альбус встретил его настороженно – он же пока не был посвящён во все родственные связи. Так что перед Ритуалом снова пришлось всем расстаться с капелькой крови, чтобы дать клятву хранить семейные тайны от чужих глаз и ушей. И следствием этой клятвы стало присоединение Оливера к нашей семье. Так что он принимал участие во всех приготовлениях к празднику зимнего солнцестояния. Опять же – как бы не называли этот праздник – Йоль или Рождество Христово, благодарили ли в этот день Митру или Осириса, главным было то, что считалось, что в эту - самую длинную ночь в году - все существа, которые бродят во тьме, свободнее всего, а людская власть на этой земле слабеет. Потому-то и зажигали в эту ночь костры, потому-то и приносили из леса особое полено, которое целиком клали в очаг и ждали, пока оно прогорит. А потом сохраняли угольки от этого полена весь год, используя их для того, чтобы чертить самые верные, самые точные обережные круги и защиты. Но в нашей семье был и свой семейный ритуал для самой длинной ночи. Разумеется, не были забыты и украшения – во дворе на ветках висели разноцветные фонарики. В доме всё было украшено золотыми шишками и зелеными и красными елочными гирляндами и дождем. Да! В камине лежало то самое полено. Ждало своего часа. Ужин готовили все вместе – каждый внес свою лепту – там были мясные и овощные блюда и хлеб. При этом обязательно в процессе готовки блюда перемешивались по тринадцать раз по часовой стрелке по старой традиции для естественного роста. По всей гостиной, где должен был проходить праздничный ужин, были расставлены и зажжены зелёные и красные витые свечи. В центр стола была поставлена особая – алая свеча, а вокруг неё было положено по 9 орехов, изюминок, семечек подсолнечника и серебряных монет, чтобы символизировать дары земли, мелкие частицы земли и металлы земли. Потом стали по очереди задувать все свечи в комнате, приговаривая: - В темноте я нахожусь в лоне матери-земли, чьи дары окружают свечу Нового года, означающую цикл начала и конца, смерти и рождения, для всего есть время и сезон, уменьшение перед ростом, потери перед увеличением, недостаток перед изобилием. В этот момент полной темноты предписывалось тщательно продумать, какого будущего ждёт каждый из участников, что именно мы хотим получить или сделать. Потом отец произнёс: - Свет возвращается и с ним жизнь. Солнце не умерло, лишь задремало и родится вновь с матерью-землей, как я зажигаю это пламя. – И при этих словах зажёг толстую алую свечу. И уже от неё вновь зажёг все остальные свечи поочерёдно, приговаривая: - Свет от света, жизнь от жизни, пусть благосостояние наше растет. Потом каждый съел по нескольку орехов, изюминок и семечек для роста благосостояния в жизни. Матушка произнесла: - Я беру силы от матери-земли в растущем свете солнца и верю в рост своего благосостояния. Находясь в неверном свете свечей, любуясь искрами заветного полена в камине, каждый из присутствующих в комнате мечтал о чём-то о своём. Мы, как и наши предки, твердо верили, что вслед за зимой придет весна, и солнце и тепло возвратятся. И сытный праздничный ужин в кругу семьи только подчёркивал, что эти надежды не безосновательны.