Волшебство не поможет...

- Поттер, черт возьми, ну сколько можно вас ждать? Парень устало прислонился плечом к дверному косяку. - Еще десять минут! – донесся до него голос друга. - Сколько можно собираться, а? Лили, наверное, ждет нас уже! – продолжал ворчать юноша, пока ждал своего друга. - Ничего страшного, она не будет кричать на своего родного брата, - спокойно проговорил вошедший в холл Джеймс. - Конечно, - закатив глаза, проговорил Малфой, - твоя сестра ничего не скажет, а вот моя жена в стороне не останется, и за то, что она уже полчаса нас ждет, получу я. Джеймс дернул уголком губ. - Все, Чарли идет, не ори. Шарлотта медленно спускалась по лестнице, аккуратно опираясь за поручень. В ее положении нужно было постоянно соблюдать осторожность. Чарли была на восьмом месяце беременности, и они с Джеймсом были счастливы. И вот перед рождением ребенка они решили вместе со своими друзьями, Лили и Скорпиусом, которые недавно вступили в ряды женатых пар, отправиться вместе в то место, где когда-то завязались их отношения. Во Францию. Втроем они все вместе сели в машину Малфоя и отправились на вокзал, чтобы на поезде доехать до Франции. На вокзале, сидя на одном из своих чемоданов, подпирая голову рукой Лили внимательно и раздраженно вглядывалась в сторону входа на вокзал, но она уже полчаса назад отчаялась увидеть там своих друзей и, о боже, мужа с недавних пор. Они настолько сильно опаздывали, что за это время Лили успела выпить уже пять больших стаканов кофе, и теперь от излишней энергии учащенно постукивала пальцами по ручке чемодана, так же часто отбивая ритм ногой. Она уже представляла, как выплеснет эту энергию на Скорпиуса и брата. Чарли можно было и пожалеть, сегодня для неё она добрая. Хотя вообще-то уже как восемь месяцев Поттер боялась лишний раз взволновать подругу, относясь к ней, словно к стеклянной. Она так боялась навредить Чарли, хотя та и убеждала Лили, что все её волнения - полный бред. «Я беременна, а не больна», - постоянно говорила та. Через контроль проходила уже вторая сотня людей, а их все не было. - Сколько можно? - тихо буркнула Лили, и её молитвы словно были услышаны. Первым она заметила Скорпиуса. Он шел к ней навстречу с таким видом, будто не заставил её ждать всю чертову вечность. И тогда она, уже не стесняясь, выкрикнула: - Сколько можно?! Ты издеваешься надо мной! Я уже думала, что придется заночевать здесь! - на глаза ей попался Джеймс. - А ты! Наверняка опять полчаса вертелся перед зеркалом, да? А обо мне никто и никогда не думает, отлично! Просто... Она хотела начать перебирать все знакомые ругательства, но Скорпиус уже был рядом. Он быстро схватил её руки, по опыту зная, что она и ударить как следует может, и поцелуем заставил её замолчать. Мимо прошествовал Джеймс, скорчив рожу. Он давно привык к ним и их открытому выражению чувств, но чисто из принципа не переставал посылать в их адрес колкости. - Может быть вы еще... - Джим! - с упреком отдернула его Чарли, прекрасно зная, что он собирался сказать. Джеймс облегченно заметил, что Скорпиус с Лили не стали развращать свой поцелуй, как можно было бы ожидать, и довольно скоро подтянулись за ними в поезде. Время в поезде прошло быстро, они дружно болтали, представляя, как проведут эти две недели. Джеймс и Чарли были в восторге от новой совместной поездки, ведь именно это путешествие когда-то сблизило их. Чего нельзя было сказать о Скорпиусе. Он, мягко говоря, был против всего этого и просто хотел где-то провести медовый месяц со своей новоиспеченной женой. Но Лили смогла его переубедить. До домика они добрались быстро, но из-за сильной жары запарились и поэтому запыхавшиеся вошли в дом. - Наконец-то, как будто вечность добирались! - проворчал Малфой, как только переступил порог. - Нужно было просто трансгрессировать, и не было бы проблем! - Малфой, ты же в курсе, что Чарли не рекомендовано транснгрессировать! - Ей нельзя, но мне-то можно… - Малфой! - прошипела Лили, буря свое муженька суровы взглядом. - Ой, да ладно, Лилс, я же шучу. Скорпиус первым прошел вперед, когда как остальные просто развалились на диване от ужасной жары. Джеймс ухаживал за Чарли, каждую секунду спрашивая, хочет ли она чего-нибудь. Скорпиус, похоже, один замечал, что её все это только смешит и умиляет. И он один не волновался насчет её беременности. Он прошел в комнаты, и воспоминания нахлынули безудержным потоком. Да все это время здесь, будто никого и никогда больше не было. - Ничего и не изменилось, - пробормотал он. Незаметно подкравшись, Лили прокашлялась, напугала его и удовлетворенно ответила: - Да, ничего, если не считать, что с того лета тут был уже весь наш клан Поттер-Уизли. Скорпиус оглянулся на неё и постарался заметить, что в ней с того момента поменялось. Нет, все-таки Лили осталась неизменной. - Нам повезло, что дом все еще стоит на месте, не так ли? Поттер усмехнулась и потянулась к нему за новым поцелуем. Через секунду Малфой схватил Лили за руку и повел ее к лестнице на второй этаж. Чарли дернула уголком губ и провела рукой по своему большому животу. - Ты кушать не хочешь? Или воды? - Джеймс, положив свою руку поверх ее, и нежно заглянул в ее глаза. - Не, сейчас нет, пойдем лучше вещи разложим, а то скоро вечер. Поттер помог своей жене подняться, и они прошли в комнату где когда-то жил Джеймс, но проходя мимо одной из двери на втором этаже, Джим услышал подозрительные звуки и остановился, прислушиваясь. Это были стоны. Лицо парня скривилось и сменилось гримасой негодования. - Они что делают это прямо сейчас? - Джим, - мягко начала Чарли. - Да Малфой вообще оборзел! Она же моя сестра и... - Его жена, - перебила его блондинка, - так что не начинай. Они имеют полное право на это. К тому же они только недавно помирились после громкой ссоры, дай им понежиться в объятиях друг друга. - Они вообще-то не одни сюда приехали. - Ну, вот и пошли отсюда, - командным тоном произнесла Чарли и схватила мужа за руку, потащив его в их комнату. *** Лили немного неприлично схватила со стола кусок пиццы и откинулась на спинку стула. До вечера она уже успела сильно проголодаться, так что о приличии, тем более в кругу близких людей, и не думала. Тем более, все с нетерпением накинулись на горячую пиццу. Вообще-то главной по готовке была Чарли, а не Лили, но в этот раз ей позволили выбрать пиццу. У Чарли не было желания особо много готовить, поэтому главным блюдом на сегодняшнем ужине была именно пицца. - Ради такого я даже готова помыть посуду, - сказала она. На это ушло бы минут пять, так что она была не против. - Это подвиг с твоей стороны, - саркастично заявил Скорпиус. Он прекрасно знал, что Лилс не очень любит эти хозяйские штучки. Лили локтем ткнула его в бок. - Ага, а ты останешься и поможешь мне, - заявила она. - А почему сразу я? - Да ладно, - произнес Джеймс. - Тебе все равно без Лили будет скучно, я слышал. После ужина они все-таки остались домывать оставшуюся посуду. Скорпиус жаловался на Джеймса, но Лили даже не слушала его ворчание. - Тебе терпеть его ворчание всего лишь две недели, - ответила она. - Неужели ему так трудно привыкнуть? Мы муж и жена, Лили, черт возьми. Может, мне спросить у него разрешения? Лили уже надоело все это. Если Скорпиус будет так раздражаться каждый раз, отдых превратится во что-то ужасное. Выключив воду, она повернулась к нему лицом. - Просто расслабься, ладно? - Если ты только составишь мне компанию, - подмигнул он, положив свои руки на ее талию. Лили вздохнула и растянулась в улыбке, закатывая глаза. - Что, опять? - Мы же, вроде как, планируем завести ребенка, не так ли? Так давай тренироваться, а то твой братец нас обгоняет в этом плане. Скорпиус медленно поцеловал ее в шею, зарываясь рукой в ее густых волосах. Лили томно вздохнула и, взяв его лицо в руки, прильнула к его губам. Парень приподнял Лили и посадил на кухонный стол. Они целовались не думая, что кто-то может зайти и зря. Не прошло и пяти минут, как в кухню вошел Джеймс. Скорпиус не видел его, но Лили заметила его из-за спины Малфоя. Хотя Джеймс не нуждался в том, чтобы его увидели. - Фу! - выкрикнул он, отворачиваясь, как ребенок. Лили не смогла сдержать смешок. - Мы же там едим! Вы чего, совсем с ума сошли со своим медовым месяцем? Боже, я вас ненавижу! Он быстро вышел из кухни, и пока он поднимался по лестнице, Лили все еще слышала его ругательства. Лучше не произносить их вообще. Когда за ним громко захлопнулась дверь, Лили рассмеялась, соскакивая со стола. - Я знаю, что тебе не смешно, но он прав, - расслабленно произнесла она и взяла блондина за руку, боясь, что он перегорит от желания продолжить. Она снова встала на носочках и легко коснулась губами его уха. - Пойдем. *** Рассвет во Франции начался раньше, чем в Лондоне. Там даже летом с утра по небу могли гулять тяжелые тучи, но утреннее горячее солнце Франции прямо-таки заставляло выйти из дома — и сразу на пляж. Ребята так и поступили. Пока Лили и Скорпиус, не думая ни о чем, с разбегу кинулись в воду, Чарли со смехом слушала рассказ Джеймса о вчерашнем. Он все еще ревновал Лили, как сестру. - Не делай вид, что если бы я не была беременна, ты был бы сдержанным и культурным, - произнесла она. Джеймс вздернул бровь, но промолчал. Он вспоминал, как именно на этом месте и начали развиваться их отношения. А теперь их здесь трое. Чарли поймала его изучающий взгляд. - Что такое? - Пойдем в воду? - вздернул он бровь. Чарли скорчила кислую рожицу: - Ну нет, вода холодная еще, да и куда я с таким грузом пойду, вдруг меня волной собьёт? Джеймс провел рукой по ее голове. - Не капризничай, малышу тоже остудиться надо, а то жарко слишком. И ты думаешь, что я могу допустить, чтобы моя драгоценная жена упала? - Ты же знаешь, что я паникер. - Ну, тогда прогоняй свою панику и пошли в воду, когда мы еще будем здесь, когда наш малыш ещё в твоем животике? Чарли нежно улыбнулась ему и протянула руку Джиму, чтобы он помог ей вставать. Они зашли в воду по щиколотки, как Чарли вздрогнула от резкой боли. Ее губы сами растянулись в улыбке. Она мгновенно схватила руку Джима и положила себе на живот. - Она толкается, чувствуешь? Джеймс счастливо рассмеялся и Чарли притянула его к себе, чтобы поцеловать. *** - Как это... мило, - выдавил Скорпиус, глядя на Чарли и Джима. - Знаешь, мне становится жутко, когда я представляю, как она передвигается. Чарли ведь в два раза больше, чем Джим. Лили засмеялась и тут же закрыла рот рукой. Вместо смеха его следовало бы толкнуть. - Ты должен привыкать, - выпалила она. Лицо Скорпиуса вытянулось, но, чтобы он лишнего не надумал, Лили толкнула его в воду. Неожиданно было, когда он не удержался на ногах. Еще более неожиданно было, когда он потащил Лили за собой. Откашливаясь, она сказала: - Я проглотила уже достаточно морской воды, хватит. Давай... - она оглянулась в поисках интересного места. - Давай уйдем куда-нибудь. Мы наверняка им уже надоели. Она, не дождалась ответа Скорпиуса, без церемоний выбралась из воды. Лили быстро направилась куда-то в сторону, она даже не собиралась ждать его. Рядом с пляжем расположилась роща странных деревьев, и уже через секунду девушка скрылась между густыми ветвями деревьев. - Лили? - не скрывая волнения в голосе, позвал Малфой. Она и не думала отвечать. Он чуть ли не бегом бросился в чащу. - Лили! Прекращай, это не смешно! Зная, куда могут привести безумные поступки Поттер, он уже начал бояться за неё. - Здесь крутой вид, - послышался её тихий голос откуда-то сверху. Он вздернул голову и заметил Лили на одном из деревьев, совсем высоко. Она точно ненормальная. - Ты чокнутая, Поттер, - выкрикнул он, хотя и почувствовал облегчение и даже какой-то драйв. - Кто говорил мне, что боится высоты? Лили ничего не ответила. Малфой даже снизу видел восторг в её глазах, и спускаться она точно не собиралась. Выход был только один - вверх. - Ты ненормальная, ты сумасшедшая, Лили, я точно когда-нибудь убью тебя. Только коснувшись её руки, он смог успокоиться. Здесь было жутко высоко, а она, кажется, даже и не обращала внимания на неё. - Я больше никуда тебя не отпущу, ты слышала меня? - Смотри. - Скорпиус повернулся и только сейчас заметил, насколько красиво здесь было. Он понятия не имел, на какой они сейчас высоте, но и не особенно хотел знать. - Мы могли бы жить с тобой вдвоем где-нибудь там. Только ты и я, да? У нас был бы свой дом. Я бы даже вновь полюбила готовку. Мы завели бы собаку и, быть может, детей. И каждые выходные мы ходили бы сюда. Ты чувствуешь? Малфой не знал, что он должен быть чувствовать. Он только чувствовал, как колотится сердце от безумного поступка Лили. Лили наконец-то перевела на него взгляд. Глаза у неё блестели. - Что я должен чувствовать? - почти неслышно произнес он. Лили коснулась рукой его груди, у самого сердца. - Мы гуляли бы босиком по лесу и лугам, - продолжала она, игнорируя его слова. Она не убирала своей руки, чувствовала, как колотится его сердце. От страха ли? - Возможно, когда-нибудь у нас была бы своя ферма. - Ферма, Лили? Тебе пятьдесят лет? - Это неважно, Скорпиус, неважно. Мы когда-нибудь умрем. Мы станем ничем, и имена наши когда-нибудь забудутся. Но зачем тогда жить, если не совершать чего-то значительного? Зачем, если не наслаждаться всем этим? Знаешь, как говорится? Живи быстро, умри молодым, будь диким, веселись. У Лили часто бывали заскоки, но не настолько. Скорпиусу всегда было интересно, что творится в её голове, когда она вдруг вдумчиво смотрит в пустоту, не двигаясь несколько минут. И эта её странность доводила до безумия. Скорпиус взял её лицо в ладони, чтобы теперь она действительно сосредоточилась на нем. Прямо в эту минуту, он видел, Поттер была готова на любое безумие. И он хотел прижать её к себе и никогда не отпускать. - Ты и так уже достаточно дикая, Лили. Ты просто сводишь меня с ума, понимаешь? Нет, она не понимала. Она даже понятия не имела. Они уже вместе пять лет, а кажется, будто только вчера они поехали отдыхать во Франции, и Лили раздражало то, что он поехал вместе с ними, но, как оказалось, это и изменило ее жизнь. Лили почувствовала сильное желание и прильнула к его губам. Малфой крепко прижал ее хрупкое тело к себе и не с меньшим желанием ответил. - Как же я сильно люблю тебя. *** Скорпиус и Лили вернулись к Чарли и Джиму нескоро, да и возвращались не спеша. Девушка крепко держала Скорпиуса за руку и весело тараторила о жизни во Франции. Похоже, она всерьез собралась жить здесь, но Скорпиус совсем не был против. Здесь намного лучше, чем в Лондоне, пусть и далеко от близких. Сейчас больше всего на свете ему нужна была Лили. Он готов был с утра до вечера строить с ней планы на жизнь, и ему понравилась эта её идея с фермой. Немного глупо и наивно, но для Поттер не было ничего невозможного. Ему особенно понравились её слова о том, что жить нужно было быстро, не тратя время на раздумья и сомнения. Мало ли, когда может настать момент того самого конца. Они обсуждали предстоящие две недели отпуска, думали над тем, как можно весело провести время. Лили совсем не хотела целыми днями жариться на солнце, хотя даже в таком случае это был бы лучший отпуск. Они громко разговаривали, иногда начиная спорить, пока не услышали короткий сдавленный вскрик со стороны берега. Лили, несколько минут назад рассуждавшая обо всем на свете и вообще больше смахивающая на сумасшедшую, теперь изменилась в лице. Она прошептала хриплым голосом: - Чарли, - и бросилась вперед, забыв обо всем. Лили бежала сломя голову, в голове молясь всем известным ей богам, чтобы все обошлось. Она напрочь забыла о Скорпиусе, о том, что они планировали пять секунд назад. Сейчас это потеряло всякий смысл. Сердце бешено стучало, а предчувствие чего-то ужасного и страх накрывали её с головой. Она слишком сильно боялась за Чарли, чтобы быть спокойной. Лили издалека видела, как Джеймс помогает Чарли опуститься на песок, а сам суетится возле неё. Вести её домой сейчас просто не было смысла. Лили добежала до Чарли и с разбегу опустилась перед ней на колени. Чарли держалась за живот и учащенно дышала. Её лицо исказила гримаса боли, и уже от этого Лили захотелось просто взять и заплакать. Что могли сделать трое бестолковых молодых людей для неё сейчас, во Франции? - Чарли, Чарли, Чарли, - с паникой в голосе бормотала она. - Еще ведь рано, милая. Что?.. - Она оглянулась на Джеймса, но тот что-то быстро говорил Скорпиусу. У них даже не было мобильника с собой, чтобы позвонить в больницу. Лили почувствовала, как к горлу подступает ком. Руки у неё тряслись, уши заложило, она отдалённо слышала, как Джеймс что-то кричит. - Потерпи, ладно? Сейчас все пройдет. Все будет хорошо, ты слышишь? Главное, дыши. - Этого ты могла бы и не говорить, - с трудом выдавила Чарли и, кажется, даже немного улыбнулась. Сейчас она лучше всех сохраняла спокойствие. Лили позволила ей держать себя за руки, и Чарли так сильно сжала пальцы, что кости уже начали трещать. Но Лили не чувствовала боли, у неё началась истерика, и на подобные мелочи она просто была не в состоянии обращать внимания. Лили снова обернулась, но Малфоя уже не увидела. - Где Скорпиус? - срывающимся голосом чуть ли не выкрикнула она, когда Джеймс снова оказался рядом. - В Лондоне, - коротко ответил Джеймс. - Зачем?.. - начала, было Лили, но Джим слишком резко ответил: - Лили, иди к машине. Она кинулась к дому, чтобы забрать ключи. Девушка заволновалась еще раз в пять сильнее, когда до неё дошло, что машины у них нет, а такси они не вызвали. - Какой, к черту, машине, Джеймс? У нас нет машины. Джеймс уже закипал, а её вопросы выводили его еще больше. - В гараже, хватит тормозить! Так и оказалось. В гараже и правда стояла машина. Когда Джеймс уложил Чарли на заднее сидение, Лили уже хотела сесть в водительское кресло, но брат остановил её. - Ты хотя бы имеешь представление о том, куда ехать и вообще как водить машину, Малфой? Лили вздрогнула. Он впервые назвал её по фамилии, но она была не в состоянии ответить, а следующие несколько минут она помнила какими-то отрывками. Вот Джеймс мчится по трассе на предельной скорости, а Лили сильно сжимает руку Чарли. Она уже не сдерживает вскрики, но Поттер старается успокоить её, тараторя какие-то ободрящие глупости. Но о каком оптимизме может идти речь, если до родов еще месяц по планам? Лили помнила, как врач говорил ей что-то о преждевременных родах, но сейчас все как назло вылетело из головы. Почему она думала, что такое обойдет их? Она была уверена, что ничего плохого с Чарли не случится. У больницы Чарли передали врачам, а Скорпиус появился в воздухе одновременно с каким-то еще одним доктором. Лили помнит, как бежала в больницу за врачами, даже в лифт ей позволили пройти. Она проскользнула чуть вперед и схватила Чарли за руку. Доктора сказали ей что-то, наверное, были недовольны тем, что Лили здесь, но, прежде чем лифт остановился, и Чарли увезли, она заметила, как подруга тяжело шевелила губами и произносила её имя. Лили пыталась что-то сказать, но не успела. *** Лили сидела в пустынном больничном коридоре рядом с Джеймсом. Она не знала, где Скорпиус, но ей было даже все равно. Сейчас никто и ничего, кроме Чарли, не волновало её. Ожидание растянулось на часы, и за это время Лили уже устала бегать за медсестрами и задавать вопросы. Она устала изводить себя в истерике. Её паника раздражала Джеймса, она это видела по его лицу, и именно из-за него она отчаялась и прекратила попытки что-либо узнать. Никто им ничего не отвечал. Поэтому, перестав носиться по этажу, она расположилась рядом с Джимом и опустила голову ему на плечо. За пару часов он не сказал ни слова. Он просто сидел в одной позе, не двигаясь, ничего ни у кого не спрашивая. Лили боялась сказать ему что-то. Он молчал, но Лили могла ощущать, как от него волнами исходил страх. Она не знала, предупредил ли он или Скорпиус родителей Чарли о том, что случилось. И вообще, знает ли хоть кто-то, кроме них, о её родах? - Чарли сначала боялась тебя, Джим, - вдруг зашептала Лили, мечтательно закрывая глаза и опускаясь в воспоминания. Она взяла руку Джеймса в свою и принялась пальцами выводить на ладони буквы, не совсем понимая, что хотела бы написать. - И меня. Она боялась, что я перестану с ней общаться, если узнаю, что она влюблена в тебя. Ты же помнишь, как она краснела и смущалась, а ты не замечал? Да и я тоже. Хороши, а? Я как-то обиделась на неё, она сильно переживала, а ты её успокаивал. Ты помнишь? Ни слова в ответ. Лили начинало сердить его молчание. Она хотела узнать, что он чувствует сейчас, она хотела говорить с ним, хотела, чтобы он перестал молчать. Лили встала с места и опустилась на корточки перед Джеймсом, не отпуская его рук. Он даже не смотрел на неё, его взгляд затерялся где-то в пустоте. - Она была застенчивой. Ты помнишь, как она боялась сказать мне про ваш первый поцелуй? Как она только могла подумать, что я буду ненавидеть её? А ты всегда успокаивал её. Ты делал её счастливой. Помнишь, Джим, ты помнишь? Она подняла на него глаза с еще большим отчаянием, и он наконец-то ответил на её взгляд. Джеймс просто уставился на неё, так и не говоря ни слова. Лили считала минуты, пока он на неё смотрел. Может, она была навязчивой. Может, она надоела ему. Но, по крайней мере, она не осталась в стороне, её слишком волновал брат. Стоило ей подумать о том, что Джеймс готов заговорить с ней, как вдруг он просто встал с места и направился к лифту. Лили молча проводила его взглядом, а в душе бушевала буря. - Как он? - внезапно раздалось у неё над ухом, и Лили подскочила на месте. - Малфой! - Поттер! - как в старые добрые времена, ответил ей Скорпиус. Лили оглянулась на него снова и изогнула бровь. - Ты точно в курсе, что я, вообще-то, твоя жена? - Скорпиус сел рядом с ней, приобнимая за плечи, и Лили пожалела, что он не сделал этого раньше. Рядом с ним вся тревога хоть и не испарялась, но переставала так сильно царапать её изнутри. Парень поцеловал её в лоб и прижал к себе посильнее. - Я как-то пропустил этот момент, - наконец ответил он. Лили улыбнулась и толкнула его плечом, но он не выпустил девушку из объятий. - Уже вечереет, Лили. Она отмахнулась: - Я проведу здесь столько времени, сколько понадобится. И кстати. Родители Чарли в курсе, что с ней? - Ага, я пару раз смотался в Лондон, предупредил там всех, вообще как нечего делать. - Иногда твой сарказм настолько тонок... - начала было Лили, но он прервал её. - Её родители сейчас тоже не в Лондоне, и я не знаю, когда до них долетит сова, но надеюсь, что скоро. Они уже должны быть здесь. Лили нечего было ответить, и на какое-то время снова воцарилась тишина. Она всё думала о том, что может случиться с ребенком. Конечно, преждевременные роды случались совсем не редко, но ей все равно было неудобно от мысли, что малыш может пострадать. Или Чарли. - Что может случиться? - спросила она у Скорпиуса. - Ты что-нибудь спрашивал у врачей? А тот доктор, с которым ты трансгрессировал? Что он сказал? Может быть, надо было предупредить папу, он бы созвал лучших врачей и вообще... Она чувствовала, как вопросы начинают один за другим возникать в её голове, и Скорпиус, кажется, тоже так решил. - Тише. Все будет нормально, я тебе обещаю. Чарли сильная, я уверен, что скоро все разрешится. Поспи, Лили Лили поджала губы. - Если бы все было так просто. Она закрыла глаза буквально на мгновение, но ей не дал заснуть резкий звук. Двери операционной открылись, и оттуда вышел один единственный врач. Лили не заметила, когда именно появился Джеймс, но он был тут как тут. Все трое обступили врача. Глядя его на хмурое лицо, Лили почувствовала, как живот скрутило страхом. Сердце колотилось, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди, а мужчина словно издевался. Он, наконец, обратился к Джеймсу: - Роды были очень тяжелыми, мистер Поттер. Миссис Поттер отлично себя показала, и у вас родилась дочь, но... - Лили отступила на шаг, но Скорпиус вцепился в неё мертвой хваткой. Какой врач говорит о том, что родился малыш, с таким лицом? Ни поздравлений тебе, ни улыбок. Лили стало не хватать воздуха, - Она сильно рисковала, я предупреждал её о возможном исходе... - врач замялся, словно не зная, как сказать о том, что произошло. - Мы сделали всё, что могли, но ваша жена не пережила роды. Мне очень жаль, мистер Поттер. До сознания Лили донесся звук собственного сдавленного крика. Она почувствовала себя так, словно мир вокруг неё медленно, но верно начал рушиться. Девушка не чувствовала ног, но сорвалась с места и бросилась в сторону лестницы. Даже Скорпиус не смог удержать её. Она бежала и бежала вперед, вниз, к выходу. Ей необходим был глоток воздуха, она чувствовала себя так, будто умирает. Глаза застилали слезы, но она даже не могла понять, что рыдает, не слыша собственные крики, обжигающие горло. Ведь они что-то должны сделать! Они должны её спасти, еще есть время, почему они ничего не делают? Они должны! Лили выбежала в холл и тут же налетела на кого-то. Она не могла понять кто это, просто не видела. Теплые мягкие руки схватили её за плечи. - Лили! - кричали ей, но она пыталась вырваться. - Отпустите, отпустите! - вопила она, сходя с ума. - Я не верю им! Это не правда! И тут с ней что-то произошло. Она окончательно обезумела. Лили вырвалась из рук Дина Томаса, все еще не осознавая, что это был он, и почти сразу трансгрессировала. Из-за неожиданной трансгрессии её чуть не вывернуло наизнанку, она не удержалась на ногах и повалилась вперед, зарываясь руками в песок. Море уже не было таким приветливым, как этим утром. Ледяной ветер хлестал ей в лицо, но это не отрезвляло. Ураганные порывы ветра вздымали песок над её головой, а высокие волны накрывали берег у самого её лица, но она продолжала кричать, хотя голос уже пропал. Её никто не мог слышать. Перед глазами все время представала Чарли, её милая маленькая Чарли в день их знакомства. Испуг на её лице - первое, что Лили увидела в ней. Испуг - последнее. В голове звучат её собственные слова о том, что жизнь может внезапно прекратиться, а ты так ничего и не успеешь. Она ненавидела себя за эти слова. *** Лили закричала, и до Джеймса её голос донесся словно издалека. Он вроде понимал, что она сорвалась и убежала, но с ним самим в это мгновение что-то случилось. Он словно сошел с ума и, не отдавая себе отчета в том, что делает, внезапно сорвался с места, оттолкнул доктора и ввалился в родовую. Тут и там носились врачи, медсестры, но они словно не обращали внимания на Чарли. - Чарли! - закричал он. Отчаянный вопль отозвался внезапной болью в груди, и он рванул вперед. - Чарли!.. Глаза у Шарлотты были закрыты, кожа оказалась мертвенно-бледной, и он схватил её хрупкую руку. Тут и там были протянуты какие-то провода, трубки, но Чарли не двигалась. - Чарли... - на этот раз шепотом позвал Джеймс. - Не умирай! Кто-нибудь, помогите! Он оглянулся на врачей, но здесь уже почти никого не было. Никто и не шелохнулся, а он все просил о помощи. Даже Скорпиус стоял на месте, и до Джима медленно стало доходить, почему. Ничего сделать уже нельзя было. Она мертва. - Нет, только не ты, только не моя Чарли, - шептал он, прижимая её к груди так сильно, словно это могло бы вернуть её к жизни. Джим все смотрел и смотрел на её лицо, на котором не было ни единой эмоции. - Ты не можешь меня бросить! Парень схватил ее хрупкое тело и прижал к себе. - Ты обещала всегда быть рядом! Вернись, пожалуйста! Но Чарли не слышала ни слов, ни молитв. Джеймс сжимал ее, не желая отпускать. Вдруг он почувствовал, как что-то скатилось по его щеке, отставляя мокрый след. - Чарли, - прохрипел он, проводя рукой по ее мокрым волосам, - пожалуйста... Вдруг Джеймс резко вскинул голову. Врачи просто тупо пялились на них и ничего не пытались сделать. Джеймс почувствовал, как что-то зарождается в груди, похожее на злость, на ярость и ненависть ко всем этим людям. Если они не сделают, он сделает это сам. Вспоминая все заклинания, которым учил его отец, о которых он узнал в старых школьных книгах, Джеймс начал колдовать, но руки у него тряслись, а все мысли куда-то разбежались. Сейчас перед ним была только Чарли, безжизненная, бледная. Она все еще дышит, Джеймс был уверен. Просто незаметно. Осознание её смерти медленно доходило до него, но он должен бороться за Чарли до конца, он просто обязан сделать что-то. Вокруг мертвая тишина, только его резкие заклинания нарушают её. Одной рукой он все еще не выпускал тонкие пальцы Чарли, но никакое заклинание не срабатывало. Наконец он просто не вытерпел. - Малфой! - выкрикнул он, поднимая безумный взгляд на Скорпиуса. - Помоги мне! Он не знал, что может сделать Скорпиус, значение сейчас имело только бездыханное тело Чарли в его руках. Джеймс какое-то время сидел не двигаясь, отчаяшись дождаться помощи. Малфой не двинулся с места, когда Джим позвал его. Слезы падали на лицо Чарли, а кожа казалась прозрачной. Джеймс наклонился и прижал губы к её лбу. И осторожно, словно боясь навредить ей, отпустил её руку. Он все повторял её имя, хотя уже прекрасно понимал, что сделать ничего нельзя. Через минуту или две юноша понял, что Скорпиус теперь стоит рядом. - Джим? - осторожно протянул он. - Мне нужно заклинание, которое воскресит её… Скорпиус сглотнул. - Джеймс, волшебством здесь не помочь. Она умерла. Ее уже не вернуть, слишком поздно... - Нет, нет, нет! Этого не может быть! Это не могло случиться! Скорпиусу было больно смотреть на страдания друга. Как быстро все случилось... Еще буквально утром они все были счастливы, а что теперь? Но кто-то должен был вести себя разумно, ведь это не конец, это только начало. - Поттер, успокойся. Ты должен держать себя в руках. Да, Чарли умерла, но у тебя осталась дочь, ты помнишь? Джеймс метнул в Скорпиуса полный злости взгляд. Чарли не умерла бы, если бы не девчонка, и у него не было совершенно никакого желания видеть её. - Дочь? Из-за неё умерла Чарли, - процедил он таким ненавидящим голосом, что Скорпиус невольно отступил. Он попытался переубедить Джеймса: - О чем ты, Джим? Она ведь совсем еще малышка, тем более... - Она убила Чарли, понимаешь? - не унимался Джеймс. Скорпиус не собирался прекращать спор, он был уверен, что у Джеймса это только временное помутнение. Он и представить не мог, как можно было отказаться от собственной дочери сейчас. - Но ты ведь даже не видел её. Представляешь, как она будет похожа на тебя, на Шарлотту? Ты будешь смотреть на неё и вспоминать о Чарли. Жизнь что, кончена теперь, не пойму? - Да, кончена! - снова заорал Джеймс, резко подавшись вперед и чуть не сбив Скорпиуса с ног. - Я не хочу видеть ее, я не хочу её знать, ты понял меня? Джеймс отступал к выходу, а взгляд его все еще не отрывался от Чарли. Скорпиус снова хотел что-то сказать, но Поттер помотал головой. Он не желал ничего слышать. *** Скорпиус покинул родильную, столкнувшись с отцом Чарли, на котором не было лица. Он, было, хотел пройти мимо и найти Лили как мужчина его окликнул: - Скорпиус? У меня к вам одна просьба. Я видел, в каком сейчас состоянии Джеймс, я его понимаю. Но кому-то нужно сейчас позаботиться о малышке. Чарли я заберу в Лондон и подготовлю похороны вместе с Поттерами, а врачи сказали, что завтра малышку выпишут, и нужно будет ее забрать. Хорошо? - Да. Я найду, Лили, и мы позаботимся о девочке до похорон. Мужчина благодарно кивнул блондину и, развернувшись, пошел в родильную, где все еще была его дочь. А Скорпиус трансгрессировал в поисках Лили. Скорпиус не нашел жену ни дома, ни рядом в кафе, барах, вообще нигде. Никто из соседей её не видел, и он уже решил, что Лили трансгрессировала в Лондон, но эта мысль была просто нелепой. Он растерялся и решил просто трансгрессировать туда, куда получится. Наверное, она сделала именно так. Когда трансгрессия закончилась, он внезапно ощутил холод, сковавший тело, и открыл глаза. Он был на берегу моря, а сквозь грохот волн он услышал отчаянные всхлипы. Лили была совсем рядом, она сидела на коленях на песке, а плечи её содрогались. - Лили, - позвал он, но девушка не ответила. Скорпиус опустился перед ней и приобнял. Он просто не знал, что делать. Между всхлипами Лили шептала имя подруги, и ему оставалось только гладить её по волосам, чтобы хоть как-то успокоить. - Почему именно она? - наконец услышал он. Лили подняла на него свои заплаканные глаза в поисках помощи, но Скорпиус не мог ответить. Она еще что-то говорила, но он не мог разобрать слов. Малфой лишь кивал, опустив голову. Наконец, она немного успокоилась, но все еще тряслась от холода и истерики. - Что с Джеймсом? Где он? - Я не знаю, он ушел. Лили скинула голову и протерла глаза от слез, она попыталась встать. - Мы должны найти его. Ему сейчас хуже всего… - Нет. Джеймс большой, он справится. Скорее всего в баре напьется и не более. Тебе нужно поспать. Нам нужно собрать вещи и забрать малышку. Через два дня похороны Чарли. Нужно возвращаться в Лондон. *** Лили не смогла уснуть всю ночь. Она уже хотела выпить какое-нибудь зелье для сна, только чтобы хотя бы закрыть глаза, но ничего не было. В голове постоянно звучал голос Чарли, врача, её собственные слова, сказанные Джеймсу в последние минуты. Она не хотела вести себя, как размазня, но ком боли то и дело подступал к горлу, а слезы сами появлялись на глазах. Она уже боялась взглянуть на себя в зеркало, представляя себе, как ужасно сейчас выглядит. Скорпиус куда-то пропал, наверное, хотел найти Джеймса. От нечего делать Лили начала собирать свои вещи, вещи Скорпиуса, Джима. Если он не появится сегодня, то должен хотя бы появиться на похоронах. Он не может просто взять и пропасть. - А вот и ты, Чарли, - прошептала Лили сама себе, глядя на колдографию в чемодане брата. Она не хотела даже разглядывать подругу, чтобы опять не разреветься, поэтому быстро сунула фото в карман. Несобранными оставались лишь вещи Чарли. Почти все осталось в чемодане, так что складывать было особо нечего. Осторожно взяв вещи подруги, чтобы ничего не уронить, Лили сунула их в чемодан, но, кажется, что-то все-таки уронила. Она удивилась, когда оказалось, что это было письмо. На конверте не были ни подписи, ни имени получателя. Лили провела рукой по пергаменту и неосознанно его развернула, пробегаясь глазами по тексту. Это было письмо Чарли для Джеймса. Девушка читала письмо и не заметила, как слезы сами потекли по ее щекам. Благодаря этому письму Лили многое поняла, многие вещи встали на свои места. Почему Чарли так яро хотела провести это лето именно тут и в такой же компании. Это была их прощальная встреча... которая так непредвиденно закончилась. Лили уронила письмо и закрыла лицо ладошками. Это было похоже на сон, ей не хотелось верить в происходящее. Девушка даже не услышала, как через входную дверь вошел Скорпиус. Лили продолжала плакать на коленях, пока детский плач не донесся до ее ушей. Девушка приподняла голову и увидела перед собой Скорпиуса с малышкой на руках. Он держал ее немного неуверенно, будто боялся ее уронить. Ей внезапно стало стыдно за свои слезы, и она быстро стерла их со своего лица, мгновенно успокоившись. - Мерлин, - прошептала она, поднимаясь с колен. Малышка все еще плакала, и Скорпиус неуклюже пытался её успокоить. Немного дрожа, Лили протянула руки к ней, ничего не сказав. Скорпиус кивнул и передал ребенка Лили в руки. - Осторожно, - сказал он. Девочка внезапно перестала плакать, когда оказалась у девушки. Наверное, любопытство в ней пересилило слезы. Лили улыбнулась, глядя в огромные карие глаза совсем маленькой девочки, лежавшей у неё на руках. - Мог бы и не говорить этого. Она словно стеклянная, Скорп, - шепотом восторгалась Лили. Она боялась говорить громко, словно это могло бы испугать малышку. - И так похожа на Чарли. Скорпиус встал у неё за спиной и внимательно заглядывал в сверток у Лили в руках. - У неё есть имя? Лили вспомнила, как совсем давно они разговаривали с Чарли о том, как она хочет назвать ребенка. - Марлин, - уверенно произнесла Лили. - Или Марли. Она вдруг вспомнила о письме, и подняла глаза на Скорпиуса, гадая, стоит ли ему рассказать. Если Джеймса все еще нет, то хотя бы Скорпиус должен знать. Лили молча передала ему письмо и тут же отвернулась, дожидаясь, пока он дочитает. - Ты не знала об этом? - все, что сказал Малфой, дочитав письмо. - Конечно, нет! Похоже, никто, кроме нее самой, не знал этого. Это ужасно, Скорпиус, у девочки никогда не будет матери! - У нее будешь ты, - уверенно сказал блондин, - главное, чтобы у нее был отец, который совсем сошел с ума, он не хочет видеть ее, твердя, что именно из-за Марли умерла Чарли. - Как он может? - как можно тише прошипела Лили, покачивая ребенка на руках. - Джеймс в отчаянии. *** Домой они вернулись ближе к вечеру. Всю дорогу в Лондон Марлин проспала у Лили на руках, так что сама девушка, не спавшая ни ночью, ни днем, просто валилась с ног, но уснуть не могла. Она просто физически не смогла сделать этого. Скорпиус предлагал забрать Марли у Лили, но она не хотела отпускать малышку от себя. И только когда они вернулись домой и на них налетело все сумасшедшее семейство, Лили смогла расслабиться и отдать её Джинни. - Я так сочувствую тебе, Лили, - слышалось со всех сторон, а её это раздражало. Это не ей должны были сочувствовать, а ребенку, что остался без матери. - Очень жаль Чарли. И только Гарри поинтересовался о Джеймсе. Они уже вернулись из дома Томасов, но не надолго, так что Гарри особо ничего не знал о своем сыне. Он удивился, когда не увидел его вместе со Скорпиусом и Лили. - Он совсем с ума сошел, - устало проговорила Лили. - Он даже еще не видел Марли, он просто не хотел. Я не понимаю, как он так может, я не знаю, что с ним, пап. Я не знаю, где он и придет ли он завтра. Я так устала. Она в изнеможении упала в объятья отца. - Все будет хорошо, Лили, он вернется. Завтра он вернется. - Надеюсь. *** Лили пришла в на кладбище чуть раньше, чем остальные Поттеры. Она не хотела, чтобы собралась толпа, а она не смогла бы толком попрощаться с Чарли. Лили ведь видела её последний раз в больнице, когда она пыталась что-то сказать, что-то важное. Только сейчас девушка понимала, что Чарли хотела предупредить о письме. И сегодня Лили надеялась, что Джеймс придет проститься с женой в последний раз и именно тогда она передаст ему письмо, надеясь, что именно это вразумит ему мозги. Время шло, и постепенно люди начинали подходить, а Лили все это время стояла и смотрела на гроб в котором находилась ее подруга. Десять лет они были не разлей вода и вот насупил тот день, когда они вынуждены попрощаться. Лили почувствовала, как теплая рука легка ей на плечо, отчего она вздрогнула и увидела перед собой Скорпиуса, который показывал ей куда-то. Девушка повернула голову в ту сторону и увидела поникшего Джеймса. Скорпиус хотел что-то сказать, но она сорвалась с места и быстрым шагом пошла к Джеймсу. Он увидел её издалека, но остался стоять на месте. Ей сейчас безумно хотелось просто подойти и вправить брату мозги, чтобы всякие мысли о том, что Марли как-то виновата в смерти Чарли исчезли, но она не хотела устраивать здесь шоу. - Джеймс, - твердо сказала она, подходя к нему, - если бы ты вернулся вчера, я просто убила бы тебя, но... - Я не хочу разговаривать, Лили, - отрешенно пробормотал брат. - Я тоже. - Она не сказала больше ни слова и протянула ему пергамент. Рука у неё заметно дрожала, но сегодня Лили больше не собиралась плакать. Джеймс вопросительно посмотрел на нее, но все же развернул пергамент и начал читать. - Теперь ты понимаешь, что вчера натворил? Чарли отдала жизнь за Марли, а ты... Но Джеймс отмахнулся от её нравоучений и еще раз перечитал письмо.

"Джеймс. Если ты читаешь это письмо, значит, я умерла. И теперь я должна тебе кое-что рассказать. Я хранила эту тайну на протяжении всей своей беременности, Джеймс. Я боялась тебе рассказать, иначе ты бы меня переубедил и мы бы убили нашего ребенка. Когда я забеременела все вроде было хорошо, но ближе к третьему месяцу мистер Рейдер сказал мне, что мой организм слаб. Я могла бы выносить ребенка, но не смогла бы родить и остаться в живых. Доктор предложил мне сделать аборт, чтобы спасти меня, но я не согласилась, потому что потом никогда бы не смогла забеременеть… Это было трудное решение Джеймс, но я выбрала жизнь своего ребенка. Я хотела, чтобы она жила, я хотела чтобы у нее был такой замечательный отце как ты, Джеймс. Я хочу, чтобы ты назвал ее Марлин, моя маленькая малышка, позаботься о ней, пожалуйста. Я так много хочу тебе сказать, что кажется, что не хватит бумаги и чернил в этом мире, чтобы ты все это узнал. Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю, что не могу этого передать, а теперь... теперь меня больше не будет с тобой. Ты сделал меня счастливой и теперь сделай тоже самое и для нашей малышки. И еще одно... я прошу тебя Джеймс не замыкайся в себе, не отрекайся от любви. Пройдет время и ты полюбишь снова, может через год, через пять, но этого непременно случится. Я знаю. Передай Лили, что я очень сильно ее люблю. Люблю и обнимаю, навеки твоя Шарлотта".

Джеймс перечитывал письмо снова и снова, а когда смысл письма наконец полностью овладел его разумом, он просто пялился на бумагу, не в силах шелохнуться или сказать что-то. - Джим? - это была Лили. Она коснулась его руки, и он зацепился за это её прикосновение, словно за спасательный круг. - С тобой все хорошо? Джеймс обернулся. - Что сейчас может быть хорошо, Лили? - горько усмехнулся он. - Ты знала? - Лили коротко помотала головой, глядя на него во все глаза. Появилось чувство, будто она ждала от него какого-то безумного поступка. Он попытался собраться с мыслями, чтобы нормально сказать хоть слово. - Марлин... Лили слабо улыбнулась и неожиданно обняла его. А он стоял как вкопанный, абсолютно растерянный. - С ней все нормально, она у мамы, Джим. Хочешь увидеть её? Джеймс вспомнил, что наговорил тогда Скорпиусу. Он словно обезумел, но, самое страшное, что Поттер так и не решился бы подходить к своей дочери, если бы не Лили. А сейчас он понятия не имел, что на него нашло, что могло заставить его ненавидеть собственную дочь. А ведь Чарли предвидела это, она с самого начала думала, что Джеймс решить убить ребенка, но все равно любила его. - Нет, нет, сначала Чарли. *** (спустя год) Лили опустошила очередной стакан холодной воды и удовлетворенно вздохнула. На улице стояла убийственная жара, и в ее положении это только раздражало. - Ты опять холодную воду хлещешь? Заболеешь ведь! Девушка закатила глаза и отмахнулась. - Ой прекрати, ничего не станет от пары стаканов. Жарко ведь. - Лили. Ты будущая мать, а все равно думаешь только об одной себе! Ты ведь понимаешь, что ты беременна и должна заботиться не только о себе. А ведешь себя, как ребенок! - Малфой, отстань, мне жарко, меня тошнит, я хочу есть, а еще ты меня бесишь! - девушка хотела пройти мимо мужа, но он перегородил ей дорогу. Лили закатила глаза. - Ты невыносим! Джеймс пришел? Блондин отрицательно покачал головой. - Заберет Марли и придет, ты тему не меняй, Малфой. Лили положила свою руку на свой округлившийся животик. - Ты наконец-то не путаешь мою фамилию? Я впечатлена. И вообще. Вот чего ты ругаешься? - притворно обиженным тоном произнесла Лили. Скорпиус просто не мог продолжать сердиться. Он наклонился вперед и коснулся губами её виска, а ладонью накрыл руки Лили. - Ты ведь безрассудная, как черт знает кто, Лилс, - проговорил он. Лили усмехнулась. Этот человек еще смеялся когда-то над чересчур волнующимся Джеймсом. - Я берегу его, уж поверь, а ты так не волнуйся, хорошо? - Она потянулась к нему за поцелуем. - И хватит контролировать каждый мой шаг. Я устала и ничего не хочу, кроме отдыха. - Угу. Кто-то там еще говорил что-то про ферму, не помнишь такого, Лили? Она усмехнулась и потащила его в гостиную. Целыми днями Лили сидела перед телевизором, смотрела любимый сериал и объедалась мороженым, пока Джеймс не приводил к ним в гости Марли. Сейчас он тоже должен был прийти с минуты на минуту, но почему-то задерживался. *** В это время Джеймс бодро шел вниз по улице, держа коляску с малышкой Марлин. Она явно была недовольна тем, что приходится сидеть на месте и за это смотрела на Джима немного сердито. - Что? - он вопросительно посмотрел на свою уже почти годовалую дочь. - Мы идем к тете Лили, потерпи малыш. Я знаю, как ты не любишь сидеть в этой коляске. Марли улыбнулась и издала какой-то непонятный звук. Через неделю её должен был исполниться годик, и говорить девочка не могла, но зато прекрасно понимала отца. Джеймс усмехнулся и поднял голову, собираясь переходить дорогу. Но стоило ему только поднять голову, как он как вкопанный встал посередине дороги. Прямо на противоположной стороне улицы возле киоска стояла девушка и приветливо улыбалась продавцу. Она что-то возбужденно говорила, оживленно жестикулируя. Эту улыбку Джеймс узнал бы из миллиона. - Не может быть, - пробормотал он, все еще стоя на месте. Когда Марли захныкала, девушка обернулась на Джеймса и ответила ему вопросительным взглядом. Она направилась вперед, а Джеймс пошел ей навстречу. - Чарли? - прошептал он, приблизившись к девушке. - Это, правда, ты? Девушка повела бровями и немного смутилась. - Что? Боюсь, Вы обознались, - улыбнувшись, вежливо ответила она. Джеймс захотел, чтобы она улыбалась снова и снова. - С Вами все в порядке? Он смотрел на девушку и глупо улыбался. Конечно, это была не Чарли, но она была так нереально на нее похожа, что у Джеймса сердце вырывалось из груди. Точно такие же длинные светлые волосы, огромные карие глаза, тонике черты лица и необыкновенно красивая улыбка. Джеймс так долго пялился на незнакомку, что даже не заметил, как Марли заплакала. - Эй, малыш, - блондинка опустилась к коляске, и девочка смотрела на нее заплаканными глазами, - что случилось? Марли затихла и внимательно, нахмурившись посмотрела на девушку, словно, как и Джеймс узнавала её. Блондинка взяла её маленькую ручку. - Твоему брату очень не понравится, если ты будешь капризничать. - Я не её брат, - поспешил сказать Джим. Почему-то многие думали, что Марлин именно его младшая сестра. Девушка обратила на него взгляд. - Я её отец. Теперь незнакомка смотрела на него... словно с уважением. Она поднялась на ноги и приветливо протянула ему руку. - Я Аврора, - Джеймс улыбнулся и пожал её руку. - Джеймс, - коротко ответил он. Обычно он называл фамилию, но сейчас не хотелось этого делать. - Приятно познакомиться, Джеймс.