Их время суток. Закат.

В который раз проверив, не забыла ли чего-нибудь, Эрза с лёгкой, но довольной улыбкой вышла из общежития. Бросив последний взгляд на "Холмы фей", Скарлет двинулась вниз по тропинке, периодически всматриваясь в небо, освещённое палящим, но уже начавшим заходить за горизонт, солнцем, и чему-то улыбаясь. Чем ближе она оказывалась к Магнолии, а точнее, к городскому пляжу, тем чаще уголки её губ поднимались вверх, а самой девушке внезапно хотелось сменить медленный шаг на ускоренный, да и идти ещё вприпрыжку. Все встречные люди поднимали брови, качали головами и провожали Эрзу растерянными взглядами. Всё-таки видеть одного из сильнейших волшебников "Хвоста феи", а нынё седьмого мастера гильдии, знаменитую Эрзу Скарлет, грозу всего зла, чуть ли не прыгавшую по мостовой от какой-то только понятной ей радости, было странно. Ещё более странным было то, что, несмотря на палящее солнце, которое изводило жителей Магнолии вот уже последнюю неделю, девушка продолжала расхаживать по городу в привычных доспехах... И с корзинкой. Той, с которой обычно на пикник ходят. Потрясающая картина: дева в железных доспехах идёт на пикник... Впрочем, в этом городе давно привыкли, что все в "Хвосте феи", даже мастера, были чудными. А Эрза тем временем продолжала идти в сторону пляжа, вцепившись обеими руками в корзинку, в которой лежали угощения, приготовленные ею собственноручно. Улыбка не сходила с её лица, потому что каждый такой пикник для Скарлет был теперь особенным. Иногда он мог быть чуть ли не каждый вечер, а бывало, что и за месяц ни одного не выдастся. Эрза питала особую слабость к пикникам, но, с некоторых пор, её страстью стали пикники на закате. До начала сегодняшнего заката оставалось совсем немного, и, поторопившись, девушка вскоре оказалась стоящей на песке у самой кромки моря. Это было то самое место, не там, где отдыхали горожане, где были обустроены специальные места для отдыха, где было всегда шумно и многолюдно. Эрза не любила находиться там, где громкие разговоры, крики и смех заглушали самую приятную музыку в мире — музыку моря. Девушка не понимала, как можно насладиться отдыхом на пляже, если ты даже не хочешь вдохнуть полной грудью этот терпкий, щекочущий аромат сине-зелёных вод, послушать крики голодных чаек, летающих над головой, ощутить, как мельчайшие частички песка забираются между пальцев, подставить ласковым лучикам лицо... Моргнув, Эрза снова осмотрелась и, постелив покрывало, села, оперевшись спиной о высокий булыжник. Как же приятно было снова прийти сюда, на такое знакомое и любимое место, снова аккуратно раскладывать еду, в ожидании... Всё-таки, он нашёл тогда потрясающее место и время для встреч. Их встреч. Приготовления были закончены, и Скарлет критически осмотрела себя, понимая, что она всё ещё сидела в доспехах. Ну, разве не смешно — в доспехах на пляже? Как же всегда это сложно было для неё — снимать броню вне дома. Глубокий вдох, ещё раз... Солнце уже стало плыть быстрее, начиная исчезать за горизонтом, бросая первые оранжевые мазки на бездонном голубом небе. — Неужели все ещё боишься? — чей-то негромкий, чуть хриплый голос раздался рядом, и девушка, вздрогнув, повернулась к парню с розовой шевелюрой, что присел рядом, взлохматив в виноватом жесте волосы. — Опять боишься снять доспехи? — Пф, ты чуть не опоздал. Снова, — пробормотала Эрза, делая ударение на последнем слове и с лёгким негодованием осматривая Нацу, что лукаво улыбался ей, склонив голову набок, и от этого вся мимолётная злость Скарлет тут же испарилась. Прищурившись, девушка заметила под левым глазом Драгнила свежую ссадину и усмехнулась, поняв причину опоздания парня. — Неужели не мог уйти, не сцепившись с Греем, хотя бы сегодня? — Да этот извращенец... А, какая разница? — махнув головой, тут же осёкся Нацу, легонько перехватывая руку Эрзы, которая потянулась к ссадине на его лице, и наклоняясь так, чтобы они касались друг друга носами. Девушка едва заметно покраснела и улыбнулась, свободной рукой дотрагиваясь до волос цвета сакуры. Эрза уже и не помнила, когда у них с Нацу начались такие пикники, которые проходили непременно на алом закате, возвещавшем о том, что завтра небо снова будет безоблачным, а погода — ясной и солнечной. Не помнила, когда всё это началось между ними. Хотя нет, помнила: в тот день был такой же огненный закат, что теперь непременно ассоциировался у Эрзы с самим Нацу, который был действительно живым воплощением огня. Но только Скарлет могла видеть, как в такие мгновения огонь не разгорался из-за ярости или злости, а занимался мимолётными улыбками в её сторону, робкими прикосновениями... и не такими робкими поцелуями. А Нацу просто не привык раздумывать и анализировать. Он просто наслаждался этими прекрасными закатами, завороженно глядя на языки пламени, что так и бегали по алым волосам Эрзы, касался их... Нацу казалось, что лишь в такие закаты они могли делиться пламенем друг с другом, и лишь в такие мгновения Скарлет могла вкусить его пламени и не обжечься... Дневное светило убегало, небо пылало всеми огненными цветами, а они так и сидели, даря друг другу прикосновения, дыша в унисон, слушая чуть учащённое биение сердец. Нацу чувствовал наступление закатного пика, когда даже бросать косые взгляды на небо было больно, ведь пожар на небе тут же перебрасывался на тебя, захватывал тело целиком... Драгнил подался вперёд, а Эрза, почувствовав это, вцепилась руками в его плечи, притягивая к себе. — Доспехи... — хрипло прошептал он в губы девушки, и та моргнула, смущённо улыбнувшись. — Совсем забыла... Прости, — ответила она, и спустя пару мгновений на ней было её любимое белое платье, которое совсем не стесняло её движений и которое она надевала очень редко. — Так намного лучше, Эрза, — вкрадчиво заметил Нацу, потемневшим взором оглядывая Скарлет, пробегая хищным взором по красивому телу девушки, что почти всё время скрывалось под громоздкими стальными нарядами. Эрза, наблюдая за реакцией парня, который смотрел на неё так, будто видел впервые, лишь улыбалась, чувствуя жар, исходящий от парня, что обнимал её. От каждого объятия, каждого касания пальцев, даже кончиков волос Скарлет становилось теплее, словно она сидела у самого камина, что с каждой секундой разгорался сильнее. Как закат, под алыми всполохами которого они сидели... — Еда совсем остыла, — чуть отстранившись, заметила девушка, бросив взгляд на шевелюру Нацу, на которой играли лучики, окрашивая пряди то в апельсиновый, то в пурпурный цвета. Скарлет привыкла, что обычно Драгнил сначала с удовольствием ел её стряпню, но сейчас он лишь равнодушно проскочил глазами по корзинке с едой, улыбнулся почти полностью скрывшемуся солнцу и вновь захватил девушку в кольцо рук. — У нас так давно не было пикников... Мы так давно не сидели вот так, — промурлыкал Нацу, потеревшись своей щекой о щёку Эрзы. — Слышишь?.. Треск? — Эрза прислушалась и действительно услышала будто треск поленьев, но звук странным образом исходил с небосвода... — Небо пылает, я чувствую... — Ты горишь, — ответила Эрза, понимая, что ещё чуть-чуть — и Нацу просто вспыхнет, начнёт задыхаться от всепоглощающего пламени, которым был целиком пропитан сегодняшний вечер. Девушка наклонилась вперёд, целуя горячие губы парня, перехватывая его огонь, а Нацу, благодарно рыкнув, сжал её в своих руках, не желая отпускать ни на секунду, не сейчас, когда она рядом. Когда кровавое море подхватывало ритм биения их сердец, подстраивалось под их шумное, как прибой, дыхание. Когда они едины друг с другом и с этим закатом, что заботливо разжигал их пламя ещё сильнее и, всколыхнув небосвод огнями в последний раз, тихо уходил, оставляя тёплое послевкусие. ...Нацу и Эрза от усталости погрузились в сон. Последняя полоска пламени скрылась за горизонтом.