Игра отражений

Блек постарался на славу, сколько бы я ни пыталась избавиться от наручников, не получалось. Пока мы препирались, а Лиам тихо бесился, всё было нормально, но когда Тьма решила вмешаться, я поняла, что ничего хорошего ждать не стоит. У меня уже давно были подозрения, что Рука смерти - не простой артефакт. А увидев, как Тьма вселилась в тело Лиама, полностью подчинила его своей воле, я осознала, насколько ничтожны наши шансы. Мне было по силам разобраться с Лиамом. Блек смог бы разрушить артефакт. Но, выйди мы оба, даже в полной своей силе, против Тьмы, заполучившей человеческий облик, не знаю, на кого бы я поставила. Видимо, у Судьбы какое-то извращенное чувство юмора, раз она в очередной раз организовала для нас смертельную битву, не поинтересовавшись, а надо ли оно нам вообще? Или это у неё ко мне что-то личное? - Лайонел Блекворд! – от псевдорадостного тона у меня мороз по коже пробежал. - Мы знакомы? – Блек был как всегда неподражаем! У него просто талант одной безобидной фразой опустить собеседника ниже плинтуса. - Я освежу твою память, - глаза Лиама, если его всё еще можно назвать Лиамом, стали полностью чёрными, без белков. Жуткое зрелище. Блек схватился за голову и прикусил губу. Он бы никогда не позволил себе слабость закричать перед лицом врага. Если такого сильного мага, да к тому же фантазма, так перекашивает от боли, значит, игры кончились. - Прекрати! – закричала я, не в силах наблюдать за мучениями друга. Внешне он оставался невредим, но по зажмуренным глазам, по закушенной губе, я видела, что ему очень плохо. Тьма удостоила меня беглого взгляда и презрительно бросила: - Ты будешь следующей. Да хоть сейчас, лишь бы его оставили в покое! Блек был прав, говоря, что он сильнее меня. Безусловно, он был, есть и будет более сильным магом, чем я. Но есть кое-что, в чём я могу дать ему сто очков вперёд. Я совершенно ненормальная! В экстремальных ситуациях мне в голову приходят удивительно бредовые идеи. Но, как ни странно, они всегда срабатывают. Будем надеяться, что и этот раз не будет исключением. Однажды я уже делала нечто подобное, попробую повторить. Превратив нашу связь в артефакт, Блек почти разорвал её, но тоненькая ниточка всё же осталась, по ней я и потянулась, чтобы вытащить его из того кошмара, в который окунул его Лиам или кто он там теперь? - Блек! – завопила я всем своим существом, вложив в призыв часть магии, выцарапанной из собственной ауры. Но вместо того, чтобы вытянуть парня, я сама провалилась во мрак, страх и боль. *** Роскошно обставленная комната, свечи в золотых канделябрах, резная мебель. За столом сидит пожилой мужчина, перебирая какие-то бумаги. Седые волосы, обрюзгшее, морщинистое лицо. По виду ему далеко за пятьдесят и, полагаю, эти полвека были наполнены алкоголем, излишним питанием и разгульным образом жизни. На толстых пальцах полно колец с драгоценными камнями, одежда тоже богато украшена. Волны кружев на груди заменяли галстук или шейный платок. Я не особо разбираюсь в здешней моде, но при дворе короля Аверона я не видела похожего фасона. Меня мужчина не замечал, так что я предположила, что нахожусь здесь в качестве стороннего и незримого наблюдателя. Знать бы ещё, где это «здесь»? В дверь постучали. - Войдите, - в голосе слышались властные нотки. Кем бы ни был этот тип, он явно привык командовать. Я оглянулась на посетителя. Лет тридцати, в чёрном камзоле, видимо, слуга. - Ваше величество, девушка доставлена, - сказал он с поклоном. «Король, значит», - опознала я по произнесенному титулу. Венценосная особа отложила бумаги. - Хорошо, - приторная улыбочка и маслянистый взгляд по-старчески мутных глаз вызвали у меня непроизвольное отвращение. «Брр, мерзкий старикашка какой-то, - вздрогнула я. - Но что всё это значит и где Блек?» Стоило об этом подумать, как окружающие меня декорации плавно сменились другими. Тоже роскошная комната, но на этот раз спальня. Большая кровать под балдахином, столик с графинами разных вин, пара кресел. Неуловимая атмосфера будуара для общения наедине. С окружающей обстановкой не вязалась лишь очаровательная рыжеволосая девушка, с гневным видом расхаживающая из угла в угол. «Это про неё королю сообщили?» На очередном заходе красавица схватила стоящую на комоде статуэтку полуобнаженной нимфы и швырнула её в стену. Осколки брызнули в разные стороны, парочка пролетела сквозь меня. - Наш человек! – хмыкнула я, вспомнив похожий эпизод из своей жизни. Вот мне всегда было интересно, почему во дворце в каждой комнате целая куча таких вот статуэток? Ну не для красоты же, в самом-то деле, слишком уж их много! Может для придания остроты семейным ссорам? То-то Лён из своей спальни всё хрупкое и бьющееся убрал. Знает, что скандалы со мной не нуждаются в дополнительных подручных средствах. «Это всё, конечно, интересно, но где, чёрт возьми, Блек?» Я попыталась снова потянуться по той тоненькой ниточке – ничего. Ах, так! «Загробастал половину МОЕЙ души, вытянул себя в реальный мир МОЕЙ магией, приковал МЕНЯ к стене, решил устроить собственное жертвоприношение на МОИХ глазах, а теперь не отвечаешь!!! Блек, твою хомячью бабушку, да я же тебя из-под земли достану!!!» Злость – прекрасный мотиватор! Не знаю, сколько ещё я вытянула из своей ауры, но цель была достигнута – передо мной появился Блек. Он стоял чуть в стороне, расширенными глазами наблюдая за расхаживающей девицей. Выражение крайнего удивления, смешанное с недоверием, и общее шоковое состояние ступора наводило на мысль, что девушку он видит уже достаточно давно, но всё никак не может поверить своим глазам. Значит, это не фантазм пришел на мой зов, а я провалилась туда, где был он. - Блек, - позвала я. Он не отреагировал. Я подошла ближе, появляясь в поле его зрения, но парень меня не заметил. Видимо, для него я тоже была невидимкой. «Но почему тогда я его вижу?» - всё это было странно и не понятно. - Са…Сабрина?! – сорвался с губ колдуна слабо различимый шепот. Теперь удивилась и я. Так эта девушка – Сабрина? Та самая возлюбленная Блека, смерть которой привела к великой магической войне? Если это видение тысячелетнего прошлого, то не увидим ли мы, как она была убита? Так, Блека нужно вытаскивать отсюда как можно скорее! Он десять веков оплакивал любимую и винил себя в её смерти, переживать всё это заново ему ни к чему. В комнату вошел давешний король. Сабрина замерла и гневно посмотрела на него. - Что всё это значит, Ваше величество? - Ну, ну, оставим формальности, - слащаво улыбнулся он. - Называй меня просто Мариус. - Я требую объяснений, Ваше величество! – девушка тоном подчеркнула титул, не желая подчиняться. В простом чёрном платье с неглубоким вырезом и без пышных юбок, с заколотыми по бокам волосами, спадающими на спину рыжим водопадом – вроде бы обычная юная девушка из небогатой семьи, но из них двоих именно Сабрина выглядела истинной королевой. Терпение явно не было в списке сильных качеств Скадийского правителя. Столь яркое неповиновение, гневный взгляд и гордо поднятая голова Сабрины сорвали маску доброжелательности с лица Мариуса, и он больше не пытался притворяться. - Дерзкая девчонка! Ты в моем замке, и тебе никто не поможет, так что советую утихомирить свой нрав и делать то, что я скажу, - похоть этого старикашки была просто отвратительна. Он чуть ли не слюной захлёбывался, глядя на девушку. Если бы он так посмотрел на меня, я бы быстро избавила его от подобных мыслей парочкой огненных стрел. А если бы Лён поймал подобный взгляд в мою сторону, то королевский род Скадии лишился бы возможности обзавестись наследниками. Сабрина тоже не собиралась такое терпеть. - Ни за что! Лорд Блекворд это так не оставит! - Твой лорд - мелкая сошка по сравнению со мной, - презрительно произнёс Мариус. - Не забывай, что я король, и стоит мне лишь приказать, как его четвертуют на площади, как обычного простолюдина! - Сволочь! – Блек шагнул вперёд, сжимая кулаки. - Мерзкий ублюдок! - Блек! – я хотела его удержать, но рука прошла сквозь плечо, напоминая о том, что мы можем лишь наблюдать. - Вы не посмеете! – давняя трагедия между тем продолжалась. – Блекворды - влиятельный род, а я - невеста Лайонела. Король Варии прислушается к нему! - Ты забываешь самое главное – Блекворд и его король далеко, а я здесь, и тебе лучше делать то, что я скажу, - с этими словами Мариус подошел к Сабрине, с явным намерением перейти к активным действиям и утащить её в сторону кровати. - Не смей её трогать! – воскликнул Блек, но его, конечно же, не услышали. Синие глаза девушки полыхнули, отражая свет пульсара, появившегося в руках. - А вот этого не надо, - сказал Мариус, выставляя перед собой правую руку. Рукав его камзола задрался, открывая широкий браслет на запястье. Чёрный металл пластинок, из которых он был сделан, выглядел удивительно знакомым. «Неужели это?..» - я не успела додумать. Сабрина запустила пульсар, но он был остановлен чёрной дымкой, буквально впитавшей в себя зелёные искры. Блек попытался накинуться на Мариуса, но у него ничего не вышло. Мне было невыносимо видеть его страдания. Рыжая быстро справилась с удивлением и атаковала ещё раз, впрочем, с тем же результатом. - Сабли! – вдруг крикнул Блек и, будто услышав его, хотя я и знала, что это не так, Сабрина провернула простенькое серебряное колечко на среднем пальце, и в её руках в фиолетовом пламени появились Туманные странники. Когда-то колдун говорил мне, что раньше уже видел мои сабли, но я и не предполагала, что они могли принадлежать Сабрине. «Она же не фантазма, - удивилась я. - Хотя… если он настроил кольцо на вызов клинков, то это вполне возможно». Обращаться с ними она тоже умела мастерски. Отвлекающее движение правой и резкий взмах левой рукой. Лезвие распарывает рукав Мариуса от локтя вниз, оставляя кровавый след, и рассекает браслет. С каким-то разочарованным звоном он падает на пол, и вот теперь на лице мужчины появляется паника. - Стража! – кричит он, подбирая браслет и отступая к окну. В ту же секунду дверь распахивается, и в спальню врываются пятеро солдат с обнаженными мечами. Сабрина принимает стойку, готовая к атаке. Но за спинами стражников появляются маги. - Взять её! – приказывает король, и начинается схватка. Та самая поворотная точка в истории, которая привела к таким ужасающим последствиям. Сабрина была действительно прекрасной ведьмой. Она сражалась с яростью загнанной в угол дикой кошки, с когтями-саблями и шипящими заклинаниями вперемешку с ругательствами. Я бы и сама встала с ней плечом к плечу, не задумываясь. Рыжеволосую ведьму зацепила пара пульсаров, у неё было ранено плечо, и слегка подпалился подол платья, но сабли она сжимала также крепко. Стражники брали числом – на место раненых и убитых прибегали новые, а маги, растратив запас энергии, сменялись другими. У Сабрины же не было возможности восстановить силы. Блек искусал губы до крови, сжатые кулаки побелели от напряжения. Лиам, запихнувший его в этот кошмарный повтор давно минувших событий, был настоящим садистом, раз заставил наблюдать за смертью своей невесты без возможности помочь ей. А я всё еще не могла понять, каким образом это видение должно напомнить Блеку о том, что он уже встречался с Тьмой? Если браслет Мариуса в будущем стал Рукой смерти, это ладно, но при чем тут Тьма? И Сабрина? Почему ночь её гибели так важна? Вопросов много, а ответов нет. Но раз мы оказались здесь, значит нужно досмотреть всё до конца, как бы тяжело это ни было, и, может, тогда хоть что-то станет понятнее. И тут на сцене вновь появился Мариус. В окровавленной руке он сжимал сломанный браслет. - Да убейте её, наконец! – завопил он, брызжа слюной. Этот старый извращенец рассчитывал на романтическую ночку, а вместо этого получил настоящую бойню. Лицо Мариуса исказилось гневом и ненавистью. Маленькие язычки пламени разгорались на судорожно сжатом в кулаке браслете. Кровь стекала вниз, впитываясь в металл, от чего чёрный огонь разгорался сильнее, медленно окутывая руку, поднимаясь к плечу. Это заметила не только я. Блек подошел ближе, внимательно наблюдая за Мариусом. Чёрное пламя дымными всполохами полностью окутало фигуру короля, почти тоже самое происходило с Лиамом, когда его поглотила Тьма. Между тем магам удалось вынудить Сабрину отойти от стены, которая надежно прикрывала ей спину, не позволяя солдатам её окружить. Какое-то заклятье пробило в ней внушительную дыру, и рыжая отскочила на середину комнаты, спасаясь от обломков. Круговую оборону держать было сложнее, да к тому же девушка изрядно вымоталась. Волосы растрепались и прилипали к мокрой от пота шее, на щеке царапина, платье порвано. Но в глазах сияла прежняя решимость. Сабрина улыбнулась, и я поняла, почему она считалась первой красавицей в их магической школе. Девушка и так была очень хорошенькой, с правильными чертами лица, высокими скулами и точёным профилем, но улыбнувшись, она стала похожа на маленькое солнышко – нежное, ласковое, согревающее своими лучами. Небесно-синие глаза и рыжие волосы лишь дополняли образ. - Видел бы ты меня сейчас, Лайонел, - тихо сказала она, принимая боевую стойку. - Делаю всё, как ты учил. - Я вижу, любимая, - произнёс Блек. Стальные глаза потемнели от непролитых слёз. - Убить её!!! – рявкнул Мариус, срываясь на истеричный визг. Стражники бросились исполнять приказание, а у меня мороз пробежал по коже, когда я увидела, как Тьма заполняет его глаза, заливая белки чернильной мглой. Сабрина разметала солдат в разные стороны, двое так и не встали. Скадийский король, управляемый Тьмой, поднял с пола меч, оброненный одним из убитых солдат, и бросился на ведьму. Трудно было поверить, что такой старый и разнеженный человек способен на столь стремительные атаки. Хотя если вспомнить, как изменилось поведение Лиама, когда тёмные силы полностью им завладели, то в этом нет ничего удивительного. Мариус размахивал мечом с эльфийской скоростью и выносливостью, тесня девушку к разрушенной стене. Сабрина споткнулась на одном из каменных обломков и пропустила удар. К счастью, он прошелся вскользь и лишь немного задел бедро, распоров платье. Но Мариуса это лишь раззадорило, он усилил натиск, ловко размахивая мечом в левой руке. Заклятия на него не действовали, и Сабрина могла лишь блокировать атаки, что давалось ей уже с заметным усилием. Маги тоже не стояли без дела, они сплели какое-то особо пакостное заклинание, шар противного болотного цвета со свистом понесся к девушке. Ей удалось блокировать выпад Мариуса, а затем, резко развернувшись, Сабрина перехватила шар на лезвие сабли. Сила отдачи судорогой свела руку и заставила её шагнуть чуть в сторону, открывая спину. И в этот миг Мариус нанёс удар. Его меч пронзил девушку насквозь. Синие глаза распахнулись, немного удивлённо глядя на торчащее из груди лезвие и расползающееся пятно крови. - Нет! – закричал Блек, падая на колени. Мариус потянул меч на себя, и тело Сабрины опустилось на пол всего в нескольких сантиметрах от фантазма. Столь малое расстояние и такая большая преграда в десять веков между ними. - Сабрина! – Блек протянул руку, желая коснуться её лица, но замер, не закончив движение. Невидящим взглядом она смотрела прямо на него. Губы изогнулись в слабой улыбке. - Лайо…нел, - прошептала девушка, - люб…лю… тебя… Последний вздох сорвался с губ, глаза навечно закрылись. Тишину нарушил звон упавшего клинка. Я обернулась и увидела Мариуса, с ужасом смотрящего на свои окровавленные руки. Меч и сломанный браслет валялись на полу. - Что? Что? – как заведенный повторял он вновь и вновь. Шальной взгляд обвел разрушенную комнату, раненых и убитых солдат и остановился на теле Сабрины. Я отметила, что глаза у него стали обычными, без той пугающей Тьмы. Блек закричал раненным зверем и бросился на Мариуса, я кинулась за ним, забыв, что мы невидимы и не можем ни к чему прикоснуться. Но как только я протянула руку, разгромленная комната завертелась перед глазами, погружаясь во мрак, и меня вышвырнуло из видения. *** Голова раскалывалась, всё тело ломило. Руки затекли из-за того, что я буквально висела на них, стоя на коленях. Видимо, я довольно долго пробыла без сознания. Я медленно привалилась спиной к стене, чтобы не держать собственный вес на прикованных руках. Перед глазами поплыло, и я не сдержала стона. - Ева! – услышала я взволнованный голос Лёна. Ответить удалось лишь со второй попытки, горло саднило, будто от громкого крика. - Порядок, - голос оказался хриплым. Лён, умничка, не стал больше ничего спрашивать, позволяя мне самой справиться с ситуацией. Пусть ему это и не нравится, но он сейчас в безопасности, а значит, я могу не отвлекаться и сконцентрироваться на происходящем, чтобы вытащить всех нас из этого кошмара. Я, наконец, разглядела Блека. Он стоял на коленях чуть в стороне от меня. Лиам, со зловещей аурой, висящей над ним чёрной дымкой, находился на прежнем месте в центре комнаты. - Блек, ты как? – спросила я. - Какая же ты настырная, - сказал Лиам. Смотреть в чёрные провалы глаз было неприятно, но я справилась. - Пошел к чёрту! - Ты похожа на неё, - заметил он задумчиво, - она была такой же дерзкой. Думаю, будет символично убить тебя так же, проткнуть мечом твоё сердце, - конец фразы прозвучал зловеще. Я поёжилась. - Отвали от неё! – голос Блека раздался неожиданно. - Ты смог выбраться? – вот уж не думала, что Тьму в теле Лиама можно чем-то удивить. - Как интересно. Признаюсь, вы оба меня поразили. Девчонка полезла за тобой, я даже не сразу это заметил, а ты самостоятельно выпутался из моего видения. Впечатляет. Фантазм уселся прямо на пол, запрокинув голову и закрыв глаза. - Блек! – позвала я. - Ммм, - промычал парень, не открывая глаз. Очень содержательно. - Я всё видела, - негромко сказала я, но он услышал. Плечи напряглись, лицо застыло. По мышцам растекались тёплые покалывающие волны, разгоняя кровь и возвращая рукам чувствительность. Я попробовала устроиться поудобнее, вытянув ноги и прислонившись затылком к стене. Похоже, я сильно истратила запас ауры – меня мутило и шумело в ушах. Блек молчал, а я не могла подобрать слов, не знала, что стоит сказать. Зато Лиам не испытывал подобных затруднений. - Вспомнил? – поинтересовался он таким тоном, будто спрашивал о погоде. Молчание в ответ. В голове что-то щёлкнуло, отозвавшись пронзительной болью, но через миг всё прошло, и перед глазами окончательно прояснилось, а затем раздался такой знакомый голос. - Вечно суёшь свой нос, куда не надо! - Ну, прости! Усталый смешок. - Мне жаль, - тихо сказала я и имела в виду вовсе не своё любопытство. - Мне тоже, - печально произнес Блек и после паузы спросил. - Что именно ты видела? - Как Мариусу сообщили, что привезли Сабрину, а потом как она… Как Мариус… - мне не хватило духа произнести это вслух. - Ясно. Было ещё кое-что. Это под управлением Тьмы он решил похитить Сабрину. Король был лишь марионеткой в руках этой силы. - Но зачем?! - Тьма хотела заполучить меня. Представь, что может сделать маг-фантазм, подчиняющийся самому настоящему Злу? - Это был бы конец света! - Именно. Кругом царили бы хаос и смерть, - согласился Блек. - Не знаю, что тогда пошло не так, но план провалился. Я убил Мариуса, объединившиеся маги убили меня, а браслет, видимо, был утерян. За тысячу лет его превратили в артефакт под названием «Рука смерти», каким-то образом он оказался у Лиама, тот его активировал, и Тьма решила повторить попытку. А тут еще такая неожиданная удача – еще один маг-фантазм в твоём лице. Я хмыкнула – вот уж повезло, так повезло! - И что мы теперь будем делать? - «Мы» - ничего, - ответил Блек. - То есть как?! – возмутилась я. - Ты будешь тихонько сидеть в сторонке, а я разберусь с этой сволочью. - Ни за что! - Он мой, Ева! – отчеканил колдун. - Так что не лезь! На этом он оборвал разговор, покинув мой разум. Я поспешно открыла глаза, сосредотачиваясь на реальности, намереваясь что-то возразить, но не успела. - Вспомнил, - ответил Блек на ранее заданный вопрос. Он сидел прямо, положив руки на согнутую в колене ногу, и смотрел на Лиама, точнее на Тьму в его теле.