Домино

      Джексон Хант пришел к выводу, что 3ХК был гораздо умнее среднестатистического психопата, получающего удовольствие от убийства женщин. Он потратил немало времени в поисках следов Тайсона, и успел избавить его от многих подельников, а Нью-йоркскую полицию от их фигурантов: сумасшедших фриков и злодеев, но так и не приблизился ни на один шаг к его фактическому местонахождению. Что само по себе было неприемлемо. Пришло время сменить правила игры.       Новый план был более опасным, чем старый, но по большому счету, в нем не было ничего уникального. Хант решил пригласить Тайсона, поиграть в старую, как мир игру под названием: кошки-мышки, со сменой ролей на последнем этапе. Как сказал один умный человек: «Обмануть противника легче всего тогда, когда он думает, что обманывает тебя», и Джексон был с ним совершенно согласен. Роль мыши в начале игры гарантировала, что Тайсон чувствовал бы себя контролирующим ситуацию, и в этом заключалась главная забава.       Чтобы сделать первый шаг, надо было показать кошке, что мышь действительно существует. Хант достиг этого достаточно легко, воспользовавшись адресом сайта, данным ему Джокером. Задачу сильно облегчало то, что Тайсон являлся так называемым «теневым» пользователем, тем, кто часто посещает этот сайт, но не оставляет видимых следов. Хант использовал довольно сложную связь с сервером (не настолько сложную, чтобы с некоторым усилием ее можно было взломать), загружая многочисленные запросы связанные непосредственно с Джерри Тайсоном, включающие в себя все возможные ключевые слова: удушение, убийство, Джерри Тайсон, 3ХК, и руководствуясь интуицией, добавил туда имена Ричарда Касла и Кейт Беккет. То, чего Тайсон не знал и не узнает, было то, что к каждому запросу был прикреплен вирус-шпион, сообщавший Ханту, кто заинтересовался его поиском, переслал ли он запрос дальше, и с какого IP-адреса велась эта работа.       Вторая часть его плана имела непосредственное отношение к Тайсону – пора было уже показать ему свое лицо, не выдавая ни имени, ни рода занятий, ни места жительства. Тайсон должен был узнать, что кто-то за ним охотится. И лучший путь для этого был - видеокамеры в том самом притоне, где он поймал малолетнего хакера. Для этого Хант воспользовался телефоном, который забрал у мальчика. Эта часть плана убивала сразу двух зайцев: Тайсон узнает о нем, а еще и то, что он вышел на след его дружка и сейчас подбирается к нему. Это должно было заставить 3ХК выползти из-под коряги, где он затаился, и начать действовать.       Закончив с технической частью плана, Хант пил кофе в том же самом интернет-кафе, где выследил хакера, и слегка посмеивался, как только Тайсон отследит все закачки до исходной точки, его будет ждать неприятное удивление: кто-то занял его детскую площадку.       Ну что ж, Джерри, я иду играть. ***       Мысли Кейт были настолько зациклены на Касле, что она даже не хотела думать, что должна сделать сейчас, и что надо будет сделать потом. В данную минуту, ничего кроме Касла не существовало на этой планете, а он тихо сидел за ее столом, полностью погруженный в свои мысли. Кейт могла только предполагать, какие искаженные образы пробегали в его голове, после всего пережитого. Она не знала, сможет ли ему помочь, и самое главное, как это сделать.       Хави и Кевин бесцельно болтались по ее гостиной, сохраняя многозначительное молчание. Кейт подвинула стул и села рядом с Каслом, так, чтобы их колени слегка соприкасались, и взяла его за руки. Он не пошевелился. - Эй, чувствуешь себя лучше? Он медленно кивнул. - Касл, - она понизила голос, чтобы ее не услышали мальчики, - не то чтобы мне хотелось говорить с тобой об этом прямо сейчас, но мы должны обсудить то, что случилось в лофте, – она тревожно оглянулась на детективов. - Я знаю, - его глаза потихоньку начинали проясняться. - Касл, ты видел свой монитор? – таким же приглушенным тоном спросила она. - Ты думаешь, что он мертв, Кейт? – в данную минуту в его голову шли только самые ужасные мысли. - Нет, Касл, я так не думаю, - она наклонилась к нему еще ближе. – Он слишком хороший профессионал. - Тогда как Тайсон получил его фотографию? – испуганно спросил он. - Хант несколько недель только и занимался тем, что тряс деревья. Что-то должно было упасть, - ее тон был намного беззаботнее, чем она чувствовала себя на самом деле. - И что мы делаем теперь? – он осторожно высвободил свои руки. Кейт метнула быстрый взгляд на мальчиков. - Рик, я думаю, что мы должны сказать им о твоем отце. Касл задумчиво взглянул на своих напарников, державшихся чуть поодаль от них, но готовых сразу прийти ему на помощь. - Да, должны. Несправедливо скрывать от них то, что может повлиять на их жизнь. - Хочешь, чтобы я сказала им? – Кейт прикусила нижнюю губу, слова Касла больно задели ее неспокойную совесть, напомнив, что уж чем-чем, а честностью она не отличалась в последнее время. - Они должны услышать это от меня. Я должен им это, – казалось, что он говорил лишь о себе, но ее сердце болезненно сжалось. Как ей теперь перепрыгнуть эту пропасть, выкопанную ее же руками? Он решительно встал из-за стола и подошел к Эспо и Райану, с надеждой глядящих на него. - Бро, надо прогнать фотографию с твоего ноутбука по всем базам данных. Мы уверены, что это тот же самый парень из сельского дома. Он мог работать вместе с Тайсоном, и быть причастным к похищению Алексис. Касл покачал головой, поднимая руку вверх, чтобы прервать их речь. - Парни, он не работает с Тайсоном. - Как ты можешь это знать, Касл? – озадаченно спросил Кевин. - Потому что я знаю, кто он.       На лице Касла появилась неуверенная улыбка наполненная облегчением – он ненавидел врать своим друзьям. Эспо внимательно взглянул на Кейт, понимая, что для нее это – вчерашние новости. - И кто же это? – настороженно поинтересовался он. - Его зовут Джексон Хант. Он сотрудник разведки. Он спас мою жизнь в Париже и помог освободить Алексис. - А я думал, что французская полиция и Интерпол спасли Алексис, – возразил Кевин. - Серьезно, бро? – Хави скептически фыркнул. – Разве ты не читаешь книжки? Так всегда говорят, когда супершпион делает за них всю работу, – он с любопытством взглянул на Касла. – И как ты на него вышел? Касл глубоко вздохнул: он с легкостью мог произнести эти ничего не значащие для него слова. - Он – мой отец. Хави и Кевин непроизвольно открыли рты, ошарашено глядя на него. - Ты хочешь сказать… тот парень… который замучил того похитителя… стоп… это и есть твой папаша, бро? - Я… это то, что он сказал, - сконфуженно промямлил Кевин, ошеломленно хлопая ресницами. Кейт поднялась со стула и встала рядом с Каслом. - Твоя мама! – неожиданно вспомнил Кевин. – Она сказала, что тебе снился отец. Это был не сон. - Не сон, - покачал головой Касл. – Он приехал, и последние две недели охотится на Тайсона. - И теперь, так или иначе, но Тайсон знает, что в игре появился незваный участник, - продолжал рассуждать вслух Райан. – Ему это не понравится. И может быть, сегодняшняя сцена в лофте, это последствия того, что он узнал. - Я так понимаю, что ты тоже не была сном, - негромко сказал Эспо, пристально глядя на Кейт. - Нет, не была, – Кейт с вызовом встретила его взгляд. – Я воспользовалась полномочиями федералов и помогла ему проникнуть в охраняемую палату. - Ты воспользовалась полномочиями ФБР? Черт возьми, ты почти снова начинаешь мне нравиться! – улыбнулся Эспозито, но его глаза оставались настороженными. Кейт широко улыбнулась в ответ. - Если говорить честно, в основном, я сделала это для себя, – она повернулась к Рику лицом. – Никто не хотел, чтобы я там находилась, и я знаю, что у них были все основания для этого, но Касл, я должна была увидеть тебя. Только так я могла снова дышать. Это был еще один из множества эгоистичных поступков, совершенных мною за последнее время. Но этот – единственный, о котором я не жалею. Хавьер и Кевин, внезапно оказавшись в центре разговора, явно не предназначавшегося для чужих ушей, неловко переглянулись. - Мне надо выпить немного кофе, - первым объявил Райан, отступая к дверям. - Да… и мне тоже, - неуклюже поддержал его Эспозито, зачем-то посмотрев на часы. – Вы двое… хотите кофе? Можем купить и вам. - Да, и нас не будет какое-то время, - Кевин открыл дверь, - мы наверно задержимся. Эти кафе… там такие очереди… и столько сумасшедших людей стараются купить кофе… ну, они не могут жить без кофеина… Кейт и Рик невольно усмехнулись, поглядев им вслед. - Возможно, тебе надо позвонить Алли, - Кейт положила руку на его плечо, - и сообщить о случившемся. Ей надо сказать, что твой лофт снова стал местом преступления. - В этом нет никакой необходимости, - холодно сказал Касл, убирая ее руку - Почему – нет? – его отчужденный тон больно резанул по ее нервам. - Отношения закончены, Кейт, - все так же холодно ответил Касл. - Она расстроилась, потому что ты был здесь вчера вечером? - Нет. Она вообще практически не расстроилась, - он поймал ее напряженный взгляд.       Кейт молчала, не в силах придумать ни одного подходящего слова к такой ситуации. Сказать: «Ах, как мне жаль?» - это будет самая чудовищная ложь в ее жизни, потому что ей вообще не было жаль! - Она сказала, что не может конкурировать с нами или с тем, кем мы были. Черт, возьми, я не знаю, как передать то, что она сказала. - Касл, я сожалею, - кое-как выдавила она. - Ты?.. Кейт, о чем ты сожалеешь? По-моему, для тебя все складывается просто отлично: ты возвращаешь меня до того, как мы поймаем Тайсона, и ты вернешься в Вашингтон, – может, у него и были затруднения с передачей чужих слов, а вот со своими проблем не возникало. - Касл, я… - зато у нее были. - Скажи мне, Кейт, сильно ли ты удивилась, узнав, что я все еще остался в отделе, и что дела идут даже лучше, чем прежде? – так долго сдерживаемый гнев наконец-то нашел себе подходящий выход. – Ты уехала, а я остался жив. Не утонул в бутылке, не потерялся в чужих постелях. Я остался и боролся как черт, чтобы продолжать жить, но это было так сильно похоже на плывун, что стоило остановиться на минуту, и я начинал тонуть. И если бы я позволил себе утонуть, то вряд ли смог бы выплыть снова. После первых недель я понял, что не единственный кому ты причинила боль, и знаешь, мне это даже помогло. Я смог поддержать друзей, которых ты выбросила из старой жизни, ради своей новой, и мне удалось улучшить их жизнь. Ты хоть знаешь, насколько им было больно, Кейт? – он сделал несколько шагов назад, отступая подальше от нее. – Я закончил серию Никки Хит. Ты знала об этом? Она знала. Об этом ей рассказала Лэйни, избавив от необходимости узнавать все из газет. - Очень долго, я хотел знать – почему, Кейт? – неожиданно его запал исчез, и он устало присел на подлокотник дивана.       Кейт знала, что ей не избежать этой беседы с того момента, как он ушел из парка. Любовь к историям была его неотъемлемой частью, и вряд ли он позволит ей уйти, не получив ответов. - Касл, у меня нет ответа, который бы тебе понравился, потому, что он не нравится мне самой, - слова слетели с ее губ, прежде чем она успела подумать, что говорит. Он встал с дивана и подошел к ней совсем близко. - Отлично, Кейт. Не переживай. Я больше не стану спрашивать тебя ни о чем. Я наконец-то вырос, и узнал, что некоторые ответы не стоят сил, потраченных на вопрос.       Не веря, Кейт смотрела в его непроницаемое лицо. Черт возьми, кто был этот парень? Такого Касла она не знала. Что произошло с тем, кто во чтобы то ни стало должен был разузнать любую историю, особенно ее? - Касл, в любой истории всегда есть что-то большее, чем события, лежащие на поверхности. Ты сам преподавал мне этот урок. - Что ж, ты была так любезна, научив меня, что всегда важно знать, как сократить свои потери, собрать игрушки и поискать нечто новое, - в горьком тоне его голоса ясно прозвучала цена урока. - То есть, ты пошел дальше? Или ты все еще проходишь через нас? - Кейт, прошедшие четыре месяца, ясно показали, что наши раздельные желания и поступки, как раз и заключались в том, кто мы есть. И сегодня, я потерял небезразличного мне человека, из-за того, что мы все еще есть; потерял того, кто заставил меня чувствовать себя нужным, и знать, что мои желания имеют точно такое же значение, как и ее. И да, я понял, что мы все еще существуем. Кейт, я так устал от потерь.       Они стояли посредине гостиной, так близко друг к другу, что он ничего не видел, кроме ее широко распахнутых потемневших глаз. Сейчас, он четко понимал, что ему пыталась объяснить Алли – их незримую нить, обвившую их так плотно, что даже по прошествии нескольких месяцев, она все еще продолжала ощущаться. Сколько раз она хотела разорвать их связь, нарушить естественный ход вещей, а сколько раз это он делал? Что они сделали друг с другом? - Но, даже если наши чувства все еще живы, - он не отрываясь смотрел на нее, - мы не в силах вернуться обратно, Кейт.       Каждое слово, которое он ей сказал, каждая его интонация, проникла в ее кожу, просачивалась внутрь, и оседала в костях. У Беккет было впечатление, что она никогда не слушала его раньше, никогда не обращала внимания на глубокий смысл его слов. Сейчас, все происходило с ней впервые. Она должна была найти способ прогнать его гнев, заставить успокоиться, иначе он бы никогда не стал слушать то, что она собиралась ему сказать.       К сожалению, раздался негромкий стук в дверь, и они мгновенно отступили в разные стороны. Касл непринужденно повернулся к вошедшим мальчикам, а Кейт отвернулась – ей требовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание. - Мы принесли вам кофе. Очередь была ужасно длинная. Надеюсь, что им всем не было холодно, - Кевин болтал всякую чепуху, стараясь разрядить повисшее напряжение. - Касл, так расскажи нам о своем отце, - Эспо вручил Беккет кофе. - Да, мы хотим все знать, - Кевин взял его за плечо и повлек на диван.       Кейт стояла в дверях гостиной, сжимая в руке пластиковый стаканчик с кофе и наблюдая за ними. С каждой минутой ей становилось все ясней и понятней, как она умудрилась все настолько усложнить. Она слышала, но не слушала голоса тех, кого любила и тех, кто любил ее. Она уклонялась от обязательств, думая, что ждет подходящего момента, а когда он настал, даже не заметила его. И она думала, что видит все, но была не в состоянии увидеть главного, того, кто никогда бы никуда не уехал и не оставил бы ее одну. Она неотрывно следила за Райаном и Эспозито, и особенно за Каслом. Стоя в дверях, Кейт чувствовала необъяснимую силу, соединяющую их прочней и крепче всех слов и колец, вместе взятых. Внезапно она ощутила на себе пристальный взгляд Касла, и поняла, что он чувствует то же самое.