Aliis inserviendo consumor.

В саду было пусто и умиротворенно. Легкое посвистывание маленьких ночных птичек добавляло в общую какофонию свой штрих, сверчки стрекотали в пряной траве, аромат которой заполнял теплый воздух вокруг. Мерное дыханье приглушенно откликалось в каменных стенах. Тихий звон бокалов успокаивал мысли и уносил их как можно дальше отсюда. Дориан сидел на скамье с закрытыми глазами, томная улыбка не сходила с его лица, на коленях у него лежала голова Вестницы, которая время от времени подносила к губам бокал, чтобы сделать очередной глоток вина. Мир остановился. - Вот оно счастье! Сладко выдохнул Павус. Его рука пробежала по волнистым волосам Инквизитора. - Чувствую себя другим человеком, Дориан. Хорошо ты это придумал. Губы Рен смягчились в теплой улыбке, но глаза оставались закрытыми. - Знаешь, пока мы здесь… Я хотел попросить у тебя кое-что. Лицо Дориана изменилось, он озабоченно посмотрел сверху вниз на подругу. - О чем это? Уж не возвращаешься ли ты в Тевинтер? Она открыла глаза и пристально посмотрела на мага, что дал ей скромный «приют». - Нет, все сложнее. Дело в этом камне. Я знаю, что ты хочешь спасти всех, кроме себя, но подумай, какой ценой… Я уже остался без семьи однажды, этого хватило, чтобы не желать потерять ее снова, Тревелиан. - Дориан, я… - Помолчи, во имя Андрасте, хотя бы сейчас! Ты должна понимать, что весь мир нуждается в тебе меньше, чем мы, те, что окружаем тебя, те, что идем с тобой рука об руку в схватку, но яснее всего ты должна понимать, насколько ты нужна мне. Ох, я слишком размяк, несу ерунду… Как-то сопливо звучит, правда? Рен накрыла его губы своей ладонью, заставив Дориана молчать. Долго она безмолвно смотрела в его непонимающие глаза, прежде чем опустить свою руку. Она была почти что в слезах, ее тело колотило мелкой дрожью, а губы белели, не слушаясь. - Я сделаю все, что смогу. С этими словами Вестница обняла Павуса так же тепло и крепко, как и прежде, но казалось с большей силой. В ее дыхании угадывались тихие рыдания, которые пропитывали мантию на плече альтуса. Он гладил Рен по волосам, прижимая второй рукой ее тело ближе к сердцу, мысли путались, а душа рвалась на части. Она оторвалась от Дориана и горячими губами коснулась его смуглой щеки несколько раз, напористо и пылко. - Я сделаю все, что смогу, милый Дориан, все, что в моих силах… Шептала она ему в ухо, снова сжимая его шею в объятиях. - Только успей вовремя остановиться… Едва различимо выдохнул Павус.

***

- Ну же! Давай, Архидемон тебя дери! Снова и снова Тревелиан старалась вставить камень в оправу, но выходило скверно. Терпение давно иссякло. Множество пустых флакончиков от лириумных зелий беспорядочно валялись на полу. Рен была готова поклясться, что один раз у нее почти вышло. Рассвет ненавязчиво предупреждал о наступлении нового дня, и это значило, что пора отправляться в Адамант. Последней надеждой на удачу в нелегком ювелирном деле стал Солас. Боги, как же она ненавидела просить его о помощи! Каждый раз ей казалось, что таким образом она признает свою беспомощность, поэтому всеми известными способами старалась избегать лишних вопросов, только вот времени больше не было. Взяв волю и камень в кулак, Вестница направилась к эльфу. Он стоял у письменного стола, изучая в сотый раз книгу о разрывах. Тревелиан всегда хотела узнать, что же он там так старательно ищет. Спит ли он когда-нибудь? Она вошла к нему тихо, как дыхание ветра средь камышей, но Солас не мог не заметить. - Не спится, Инквизитор? - Какой уж тут сон… Перед глазами стоят эти стражи-марионетки, вижу их явственнее, чем свою руку. В подтверждение своим словам, Рен протянула руку вперед и сощурилась. - Все решится сегодня. - Поэтому я и пришла. Мне снова нужна твоя помощь. Будешь ассистировать мне? Эльф обернулся и присмотрелся к женщине, что стояла перед ним: сонная, бледная, высокая, пшеничные волосы лежали на ее правом плече, стянутые черной лентой, усталые серо-зеленые глаза умоляюще взирали на него, будто желая рассказать о чем-то очень важном, но потаенном. - Давай сюда, там должно быть защитная магия. - Да, я проверяла. Подобрала пару заклинаний, вот гляди… Они провели за изысканиями около двух часов, Скайхолд к тому моменту постепенно проснулся. Ведьма и отступник были так увлечены процессом, что позабыли о грядущем сражении. В возбуждении они перебивали друг друга, договаривая фразы, пересматривали книги и терялись в своих мыслях. Когда с делом было покончено и камень встал в оправу, они оба радостно улыбались. Солас уже и забыл, как это прекрасно, иметь друга, с которым можно заниматься любимым делом. Все чаще он ловил себя на мысли, что Инквизитор не такая уж и скверная женщина, что из нее вышел недурственный лидер. Тревелиан заливисто смеялась, сжимая в руке, высоко поднятой над головой, предмет своих недавних страданий. Глядя на нее, эльф сам тихо рассмеялся. Это был момент их общего триумфа. - Спасибо тебе, Солас! Если бы не ты… Спасибо! Рен схватила отступника за руку, крепко и энергично. В ее взгляде читалась истинная радость и восхищение. Непослушный золотистый локон, выбившийся из-за уха, скрывал ее правый глаз. Его рука сама потянулась к лицу Вестницы, легким движением Солас заправил непослушную прядь обратно. Выражение лица Инквизитора резко переменилось, она казалась бледнее обычного, горные снега так не белели на солнце, как ее щеки. Рен поспешно отпустила его руку и стушевалась. - Я, пожалуй… пойду. Пора собираться в поход, Каллен должно быть… - Кажется, я уже слышу, как скрипят его зубы. Улыбнулся сам себе Солас. - Да, это на него похоже. Она приободрилась и, неловко попериминавшись на месте, развернулась и как можно быстрее направилась к выходу, а отступник провожал ее веселым взглядом. - Да ты тот еще стервец… Каффас! Тихо выругался себе в усы, наблюдавший за происходящим сверху, Дориан.

***

- Идите! Я вас прикрою, Корифей моя ответственность. Крикнула Хоук в спешке. - Нет, я страж и должен все исправить! Протестовал Страуд. - Я здесь решаю, кто и что делает. Командным голосом отчеканила Инквизитор. Она стояла между двух огней, под всевидящим взглядом многоглазого чудовища. Кассандра продолжала истово молиться Андрасте, ее вера преследовала Рен в кошмарах. Остальные спутники в лице Соласа и Быка молчали и следили за движениями демона. - Солас! Вестница оттащила эльфа за рукав подальше от группы. «Белый огонь» горел в ее перстне, пульсируя мертвой энергией. - Солас, уведи их через разрыв. Всех! Следи, чтоб они не оборачивались. - Ты уверена? - Да, Архидемон его дери! Скорее! Не хочу, чтоб они видели это… Он все понял, кивком ответив на ее последнюю фразу. Группа быстро мобилизовалась, только никто не мог понять, почему Инквизитор решила остаться сама. - Андрасте храни нас, Вестница, ты нужна Инквизиции! Мы не можем похоронить наши шансы на выживание в тени! Кассандра рвалась назад, но Бык держал ее, он понимал, как Бен-Хазрат, все понимал. - Иди уже, Искательница! Андрасте мне здесь не помощница… С этими словами Рен рванула вперед, обжигая и разрывая на куски мягкое брюхо Кошмара. Демон неистово взвизжал, испуская волны ультразвука. - В тени, в тени… Меня моли! Ведь сердца нет в моей груди! Тревелиан собирала магическую энергию в своем кулаке, подпитывая камень. Когда последний из спутников пересек границу разрыва и остался только Солас, Вестница сняла сдерживающий барьер с зачарованного кольца. Черная, как трупная желчь, аура взвилась вокруг Вестницы. На белой коже чернели жилы, а глаза покрыло темной пеленой. Солас выдохнул и сделал шаг в мир людей. - Тебе не жить! Уже не своим голосом прогремела Рен. Души сновидцев, что были заперты в тени, теперь окружали ее, как мертвая армия. Рука с кольцом взметнулась вверх, на мгновение застыв в воздухе, и указала на визжащее чудовище. Стремительным потоком души, словно черные стрелы, ринулись на врага. Мгновение, и жуткий рев четвертованного демона оглушил Тревелиан, ноги которой подкосились от давления силы кольца. Все было кончено. Инквизитор окутала кольцо защитой и осела. Тяжело дыша, она старалась найти сил, чтобы добраться до разрыва. - Вот и все. Давай, ведьма, что ж ты за Инквизитор, если сгинешь здесь, не попрощавшись с Корифеем? Горько посмеялась Вестница и рухнула в закрывающийся разрыв.