Давай сыграем?

- Хей, Клудд! Давай слетаем наперегонки? – Сорен с азартом смотрит на своего старшего брата, который как раз открывает крылья для взлета. – Вон до той ветки! - Чтобы ты еще раз смог повыпендриваться? Нет, спасибо, что-то не хочется, - второй совенок складывает крылья и фыркает, с презрением посмотрев на младшего брата. До чего же он глупый. - Что, боишься проиграть? – Сорен, казалось, специально подначивает старшего на игру, легонько толкая его в бок лапкой. - Что? Я боюсь? Да с чего ты взял, – Клудд вновь расправляет крылья и весь напрягается. Он уверен, что победит. – Готовься проиграть! – Темный совенок тут же срывается с места, почти в одно время со светлым приземляясь на нужной ветке. Вскоре они вдвоем сидят в родном дупле под присмотром миссис Пи, наказанные и оставленные без игр. - А я говорил тебе, - Клудд обиженно фыркает и крепче прижимает к себе крылья. - А я все равно победил тебя. Сорен выглядел таким радостным, что старший просто не может на него обижаться. Он лишь вздохнул и отвернулся к стенке дупла, про себя улыбаясь глупому младшему брату. - А спорим, я быстрее тебя съем мышь? – Младший совенок переводит взгляд с мяса полевки на Клудда. - О боже, Сорен. Ты такой легковерный, - темный едва слышно вздыхает и издает сиплый звук, принимая пари. – Если я быстрее, то ты всю луну не будешь играть в Ночных Стражей. - А если я, то ты луну будешь играть со мной в Стражей! – Совята пожимают друг другу лапы. Вечером Клудд, ужасно устав, падает к себе в гнездо. - Может, хватит на сегодня игр, а? – Совенок умоляюще смотрит на брата. - Ну еще один раз, Клудд! Ты обещал. И он не может отказать. - Давай сыграем, будто ты не ненавидишь меня, и мы помирились? – Сорен робко походит к брату и снизу-вверх посмотрел на него. - Еще что придумаешь? – Клудд отворачивает от младшего голову так, чтобы клюв упирался в лопатки. - Что, слабо? – Сорен улыбается, легко толкая темного лапой. - А вот и не слабо, - старший поворачивает голову обратно и высокомерно усмехается. – Где там мой ненастоящий клюв? Гильфи пытается настроить Сорена на то, чтобы улететь из Сант-Эголиуса, этого гнусного места. Но совенок ни за что бы не оставил здесь своего брата. - Клудд! Летим с нами! «Давай сыграем, будто ты не солдат, а я не сборщик. Будто мы снова братья. Или ты струсил?» Вот только солдат не слышит этих условий. - Летим домой, Клудд! - Я… Я уже дома. Яростный крик режет по сердцу. Каждый из братьев слышит, как громко бьется сердце другого, ровно в такт своего. Такой глупый орган, способный не только гонять кровь по организму, но еще и причинять боль. Нира побеждает Бормотта, а Гильфи и Сорену приходится покинуть расселину. Светлый еще долго не может поверить, что Клудд остается на стороне зла. Нужно сообщить об этом Стражам, сообщить Стражам… Уже после убийства этого тирана, Железного Клюва, Сорен подлетает к обугленному трупу своего брата. Из глаз невольно капают горькие слезы, все маленькое тельце мелко дрожит. - Ты что, сдался? Сдался?! – Сипуха невольно наклоняется ближе и вытирает слезы крылом. – Вышел из игры? Струсил? Не выдержал?! Совенка едва оттаскивают его друзья. Следующие несколько дней он готов слетать в море. - Хей, Сорен, - юркая Гильфи подлетает к другу и слегка толкает его в бок, как когда-то Сорен Клудда. – Давай сыграем, будто… - Нет, - резко обрывает Страж, со сталью во взгляде смотря на подругу. – Не сыграем. Сипуха срывается с места и улетает вдаль. Он искренне надеется, что на Древе его больше не вспомнят.