Славное имя Гракхов

Сегодня был великолепный день. Солнце горело необыкновенно ярко, в небе не было ни облачка, пригороды Рима тонули в пышной растительности, что не могло не восхищать молодого художника, легионера, а по совместительству ещё и сенатора Тиберия Гракха, который, облокотившись о перила балкона своей великолепной загородной виллы, наблюдал за прекрасной картиной за окном. Нет, думал он, ничего подобного мне никогда не нарисовать. Ему было всего 29, и он ещё не знал, что никогда нельзя говорить «никогда». Но сейчас ему было не до высоких материй, и даже не до паранормальных явлений — он услышал шаги Ирины. Он медленно обернулся, и его красивое римское лицо осветилось весельем. Прекрасная рабыня ответила на его улыбку, но сразу же потупила глаза — нельзя бедной греческой рабыне разговаривать с господином. Однако искорки в её серых глазах и лукавая полу насмешка ясно дали Тиберию понять, что его «собственность» не такая уж умница и скромница, как кажется. - Вы такой счастливый, господин мой, - сказала рабыня. - Чему вы так рады? - С какой стати мне грустить? Я живу в самом замечательном городе на земле, рядом со мной — прекраснейшая эллинка, дочь Афродиты... - Не говорите так, Тиберий! Не злите богов — они завистливы к людскому счастью... - Почему? - Не знаю, наверное, потому что живут вечно. Вы же знаете, жизнь в тысячу раз прекраснее, когда она конечна! - А мне наплевать на этих бессмертных богов! Мне хорошо, ты — со мной... - Ты накликаешь кару на свою голову. В Риме непочтительно относятся к богам, и это погубит «вечный город». - Погубит, но — потом... а пока - я проверну справедливый закон, возьму в жёны самую красивую девушку Рима и не опозорю память предка... - Его ведь звали Тиберий Гракх, как тебя? Он был народным трибуном? - Да. Его убили враги. Мне до сих пор его жалко. - Береги себя, Тиберий. Знаешь, я боюсь за тебя... попробовать протащить в Сенат закон, дающий право человеку самому выбирать религию - это опасно. - Мне наплевать. Ты стала рабыней из-за веры сестры, разве это нормально? - Это был мой выбор. Сестра была христианкой, когда к нам пришли её арестовывать, я...ударила её по голове и спрятала в чулане. Чтобы её не забрали. Сестрёнке во чтобы то ни стало хотелось быть мученицей...а я не могла ей этого позволить. Я назвалась её именем. Наверное, она очнулась позже и всё поняла. Меня поняла... Может, ты попробуешь провести закон попозже? Император Троян жесток, тебя могут убить... - Не будем об этом. Мне пора в Сенат. Тиберий нежно обнял рабыню, погладил её чёрные косы. Это действительно была прекраснейшая дочь Греции: её фигура - фигура Критской богини, походка - невесомые шаги наяды над гладью озера, кожа - ослепительная кожа Афродиты. Не мудрено, что юный Гракх любил её всем сердцем, и, в сотый раз проговаривая в голове свою предстоящую речь, представлял, что говорит для неё. С заседания Тиберий, как известно, не вернулся. Что произошло, источники молчат, но мы можем предположить следующее. Когда на заседании Тиберий выдвинул закон, его вежливо послушали, один вежливый писарь даже записал его пламенную речь. А после совещания сенатор Октавий взял его под локоть и отвёл в уголок, где на пальцах объяснил, что так и так, юноша, вы молоды, а император - стар и не в адеквате, раз объявляет себя потомком богов. Из этого вывод - подождите пару годиков, молодой человек, Троян окочуриться, и - протащите свой закон. А какое вам вообще дело до христиан? Вы же вроде не христианин, разве не так? На такую дружескую тираду Тиберий ответил: «Моими предками были Тиберий и Гай Гракхи, я не опозорю их славного имени и буду служить народу, как они.» - «А ты помнишь, чем они кончили?» - «Я не боюсь!» - «Очень прискорбно, молодой человек. У вас был большой потенциал...» Тиберия подкараулили около самого его дома. Его избили, а потом один из убийц - в прошлом воин-скиф, судя по приёмам, - ударил его в живот ножом. Тиберий умирал медленно, истекая кровью. Ну почему убийца был не обычный легионер, убивающий одним ударом, а подлый скиф, один из тех, кто заставляет жертв помучиться? Тело Гракха оставили на улице, правда, он не знал, что женщины-христианки из беднейшего района Рима нашли и похоронили его в катакомбах, помолившись за его душу. Благодаря стараниям доброй Ирины, все римляне узнали, за что конкретно молодой Гракх умер. И это вылилось в крупное восстание, которое до сих пор заставляет политиков содрогаться, историков удивляться, откуда взялась у бедных горожан такая сила ненависти и воля к жизни. Ну а сам герой - христиане стали считать его мучеником - по каким то необъяснимым причинам ожил. Генри Морган знал его как Адама.