Джон Мортер

Джон Мортер стоял на углу дома безлюдной улицы и докуривал сигарету, пуская дым в холодный осенний воздух. Было тихо, горели редкие фонари, тускло освещая клочки земли. Мортер любил холод, иначе и быть не могло, с его-то работой. У него было отличное настроение после звонка Доктора. Экспертиза подтвердила, что тот четырнадцатилетний мальчишка действительно является светлым будущим Джона. Его Экземпляром. Вдалеке появился силуэт. Это был ОН. Парень двигался быстро, ёжась от холода, и явно мечтая как можно скорее миновать этот квартал. Ещё не сформировавшаяся мужская фигура казалась такой жалкой и неуместной в этом мире. Мортер бросил сигарету, растоптав её носком туфли. «Нельзя,- напомнил он себе.- Экземпляр должен остаться целым и невредимым. Пока что…». На его лице мелькнула зловещая улыбка, больше походившая на звериный оскал. Джон застегнул кожаную куртку, нащупал в кармане шприц с сильнодействующим снотворным и направился навстречу мальчику. Всё произошло в мгновение ока: Джон просто подошёл спросить, где находится двадцать седьмой дом на этой улице, и пока парнишка что-то бормотал, объясняя дорогу, Мортер, как бы невзначай, дотронулся до его вытянутой руки. Через секунду Экземпляр лежал без сознания. Джон огляделся и потащил «добычу» к машине. Дело сделано. Мортер снова подтвердил свой статус профессионала. *** -Когда?..- Вопрос повис в воздухе, эхом отразившись от холодных белых стен.- Вы говорили, что осталось только достать его кровь! Чего вы медлите?- Мортер выхватил из руки Доктора шприц и занёс его над спящим мальчишкой, но Доктор лишь покачал головой. -В этом деле нельзя спешить. Поймите, Джон, для создания яда «А», как я уже говорил, нужны компоненты, но… -Что «но»? У вас есть Моника! Из телефонного разговора я понял, что её ДНК- это и есть недостающий компонент! -Верно.- Доктор кивнул.- Так и есть, только вкупе её ДНК с пробной ДНК мальчишки не дают желаемого результата. Яд получается смертельным. Джон онемел. Столько времени и сил было потрачено на поиски Экземпляра и подходящего компонента, и что теперь? -То есть… -Да-да, мистер Мортер. Вы умный человек и прекрасно понимаете, что придётся чем-то жертвовать… Порой судьба требует заплатить слишком большую цену. Джон медленно поднял глаза на профессора и тихо произнёс: -Вы знаете, где можно достать недостающий компонент, не так ли?- Его голос мгновенно налился свинцом.- Отвечайте! Доктор растянул губы в приторной улыбке. Его затуманенная манера разговора и неторопливые движения выводили Мортера из себя. -Я двадцать лет посвятил изучению жизни после смерти. Вероятно, вы не знаете, что о бессмертии мне тоже известно немало. Неужели вы, безжалостный убийца, думающий только о себе, решили, что получить вечную жизнь будет так просто? Джон, вы слышали что-нибудь о карме? Ведь истинное бессмертие могут получить только люди, полностью искупившие свои грехи, а вы, всё продолжаете убивать… Зачем? Мортер сжал кулаки. Кожа его чёрных перчаток натянулась. -У меня другая теория.- Он заставил себя говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. Он бы уже давно убрал Доктора со своего пути, только было одно «но». Профессор был единственным человеком, знающим рецепт эликсира.- Я Не убиваю людей в прямом смысле этого слова, а лишь похищаю их души. Чем больше душ- тем больше власти. Вы понимаете, к чему я веду? -Следуя вашей логике, остаётся полагать, что совсем скоро в мире будем жить только мы с вами. Не правда ли, что вы не можете убить больше трёх человек в неделю? Это ведь очень тонкий ход, и вы прекрасно знаете «магию» чисел. Три человека плюс семь дней, итого- одиннадцать. Одиннадцать- это две единицы, то есть в сумме два. Значит, в ваших планах, мистер Мортер, подарить бессмертие не только себе… Джон засмеялся. Какой же наивный этот Доктор. Неужели он решил, что станет вторым бессмертным? -Нет, профессор,- Мортер покачал головой.- Цифра два получилась случайно… Ну, то есть, как случайно… Вы пытаетесь доказать мне, что существует третий компонент, но двоечка… Их всего два: ДНК Моники и мальчишки. Джон вскочил со стула и подскочил к мужчине, прижав его к стене за воротник белого халата. -Живое и мёртвое! Из этого и получается бессмертие! Сколько можно ходить вокруг да около?! Но Доктор смотрел поверх плеча убийцы. Впервые Мортер увидел в его глазах растерянность и удивление. В кабинете профессора было тихо, пока сзади не раздался восторженный мальчишеских голосок: -Офигеть, я что, в морге, что ли?..